賈清走了，黛玉怔怔的問道:“紫娟，二哥哥最後的話是什麽意思?”她知道紫娟也聽到了。

紫娟沉默了，半晌後道:“姑娘，我相信二爺。”

黛玉聽了，驀然雨下。

三日後，寧國府準備了十大箱籠聘禮，全部用大紅綢子纏著，小廝們也全部穿著嶄新的衣服，一路鳴鑼，用紅木漆的杠子抬著這些東西往東北院走。

黛玉堅強了這幾日，在這時卻再也忍不住，自昨晚起就徹夜沒睡，早上起床，聽了丫鬟們議論外面的聲勢如何隆重，心中悲苦再也忍耐不住，木然提筆，與林如海去信一封。

“父親大人膝下:

不孝女黛玉遙叩。

自揚州忍淚離別父親，業經五年有余，其間未盡分毫孝道，以報養育之恩重，羞慚之心不能言表。

又聞父親身體抱恙，仍舊夙興夜寐，操勞政務，女兒驚憂不及，致夜不能寐。隻願頃刻回到父親身邊，日夜親奉，替父解憂，區區感懷。

惟願父親大人顧惜女兒之心，近日使人來接，稍全女兒忠孝孺慕之情，則女兒之萬幸也。

女兒叩拜。”

……

寶釵自那日薛姨媽回來，知道賈母果然向薛姨媽提親了，而薛姨媽在委婉的說出幾點顧慮，被賈母和王夫人等一一打消，最後雙方洽談完畢，都有意促成這一對天作之合，可謂皆大歡喜。

賈母辦事還是很周到的，既然是明媒正娶，所以賈母嚴格按照六禮的議程來走，第二日便是問名，第三日納吉，及至今日的納征，也就是所謂的下大定(下聘)。

只要薛家把聘禮一收，便表示這樁婚事已經生效，只剩下最後的兩個後續步驟。

一個是擇定大婚日期，所謂“問期”，這個很簡單，具體情況具體商議便是。另外一個，當然就是喜迎親了。

寶釵也已經暫時住回了東北院。之所以說是暫時住回，只因為賈母說，一則孩子們都還小，二來反正也住得近，要是單為這個把寶釵和姐妹們分開，往後彼此見了倒反而不自在。因此，叫寶釵以後還是在園子裡和三春等作伴。

其實，這樣做不太合禮，只是賈母又說要搬也該是賈清搬出來。不過賈清本來就住在寧安堂，在園子裡不過是個落腳的地兒而已，所以在賈母說以後不讓賈清再隨便進園子之後，薛姨媽也就沒在這個問題上多做堅持。

寶釵此時坐在自己的閨房(東北院寶釵也有房間)之中，任由外面嘈雜紛亂的聲音透過紗窗傳遞進來，絲毫不加理會。

鶯兒倒是高興的很，一直嘰嘰喳喳的在旁邊說著些什麽，只是寶釵都沒用心聽。

“姑娘，今兒姑爺送來的定禮可多了，足足十個大箱籠呢，把咱們院子裡都擠滿了。而且，我還聽他們府裡的人說了，這些東西全部都是二爺親自讓人準備的，好些還是命人連夜從外面送來的，件件價值不俗。姑爺這麽上心，可見是真心喜歡姑娘，以後姑娘嫁過去，肯定會幸福的……”

鶯兒這般一說，寶釵臉上終於有了一絲會心的笑容。

薛家家資豐厚……應該用巨厚來形容，幾代皇商的積累，可不是說說而已。雖然寶釵父親死了這些年下滑厲害，那也是瘦死的駱駝比馬大。不說別的，就說寧國府如今在賈清的引導下，產業呈直線性加厚，但畢竟時間太短，一時還比不過薛家。當然，若是把寧國府近十萬畝的祖宗田莊和兩座國公府邸(南北各一座)也算上，那倒也差不多了。

所以說，薛家是真的不差錢！

但是，不差錢是一回事，若賈清真能夠如此鄭重的對待聘禮一事，

在這個以夫為天的時代，對她薛寶釵個人來說，無疑是一件值得慶幸的事情。其實寶釵之所以心情略顯得平靜，還是因為身份的原因。賈清擁有國朝一品貴爵，又是寧國府的主人，又得皇帝看重……等等一系列條件，等他再大一點點，京中各名家貴女可以說是任挑任選。

如今迫於他父親的事情，不得不娶她，不知道他心中是否會有不甘心……

盡管，都說高門嫁女，低門娶婦。憑她薛家的財力人脈，以及她自身的美貌品德，不會辱沒了賈家，但事實便是，薛家是商賈出身，這一點她從不避諱，而且，她還為此更加嚴苛的要求自己，盡力把自己做的完美。便連賈母那樣挑剔的貴婦人，都說她在女孩裡，是最出類拔萃的。

所以，寶釵並沒有像薛姨媽和鶯兒等這樣，被歡喜衝昏頭腦，從這一點來說，她是理智的。不過再理智的人，只要是女孩子，哪又能沒有一點幻想?

若是賈清當真是真心娶她的，那麽，她又怎麽會不高興呢?

“姑娘，你終於笑了。這幾日我看你淡淡的，還以為姑娘你不喜歡這門親事呢。”

鶯兒拍著小胸脯，也是，這麽好的姻緣姑娘怎麽可能不動心！

聽鶯兒這一說，寶釵又收斂了笑容，看著鶯兒。自己這個貼身丫頭，已經伺候自己很多年，年紀也隻比自己小一點，看她如今這個高興的樣兒，倒像是她要出嫁了似的。

“鶯兒。”

“啊，姑娘想說什麽?”

寶釵道:“你跟了我這麽多年，等我的婚事完了，我準備也給你找個好人家，也讓你風風光光的嫁出去，再也不用伺候人了……”

對於貼身伺候的丫鬟，尋個好人家嫁了，這在大家族裡不少見，當然，這也是很大的恩典了。

“不，我要一直跟著姑娘，姑娘去哪，我就去哪。”鶯兒幾乎毫不猶豫的道。

寶釵說:“可是，你要是跟著我，就只能一輩子做伺候人的事了，難道你不想嫁人嗎?”

一直不被放出去，等到了年紀，也是要配小廝的。那樣，自然比不上嫁出去做個自由人。

鶯兒搖搖頭，有些羞澀起來:“我不要嫁人，就想一直跟在姑娘身邊伺候姑娘，哪兒也不去。”

“你真心不後悔?你可想清楚了，媽讓我從家裡選四個陪嫁的，要是你跟了我去，以後就沒機會了。”

閨閣姑娘身邊的丫鬟，很多清白人家願意娶，但是陪嫁丫鬟，這就不一樣了。誰都知道，陪嫁丫鬟只需要主母一句話，便可以送給夫君享用，甚至遇上那和不講就的，偷偷摸摸上手了也不為過……

鶯兒似乎想到了什麽，紅著臉道:“姑娘，我想清楚了，我不出去。”

寶釵何等敏覺，她幾乎一眼便看出，鶯兒這小妮子怕是寧願給賈清做一個沒名沒分的通房丫鬟，也不願意外嫁到一個不知道是誰的清白人家去。

連自己的丫鬟都這樣，可想而知，這偌大的兩個國公府中，俊俏的丫鬟不知有多少，其中又有多少是盯著賈清，也就是她未來丈夫的呢?

她方才其實是故意試探鶯兒的，可惜她太單純，一下子就被寶釵看穿了心思。

若是遇上那心腸狠一點的，怕是鶯兒從此以後便別再想好過了。好在，她的主子是寶釵，雖不是迎春那般柔軟純善的人，但也絕對和狠毒沒有一點關系。

寶釵只是淡淡的掃了她一眼，便叫她下去了。

然後寶釵便坐著出神。別以為只有現代人才知道越有本事的男人越不好管束。寶釵幾乎是從見賈母的那日開始就在考慮這個問題了。

丫鬟便也罷了，就算賈清喜歡，也最多不過是個小妾而已，影響不了什麽，關鍵是賈清以後肯定會在外面做官，若是招來了那些有身份地位人家的女兒，才是她擔心的事。

遠的不說，人人都知道賈清寵愛黛玉幾乎到了超過親妹妹的程度，但是因為他倆本來就是兄妹，別人也沒多說什麽。可寶釵卻清楚的知道，賈清和黛玉不過只有兄妹之名而已，這一層關系，斷絕不了男女之事……

寶釵之所以這般在乎這件事，不是因為她心眼小，愛揣測，而是，就在金玉良緣出現在賈府的時候，寶釵忽然一下子明白了，黛玉一直對她“刮目相看”的原因。

心中想明白了這些，暗自思索了一下她該如何做才能盡量規避這些，又能不傷害她和賈清之間的情分……

可以說，寶釵真的是個強者。因為弱者在面對這種事的時候，只會向天祈禱，或是麻醉自己不去想，或者就是等到事情發生的時候獨自去傷心難過卻於事無補。更有甚者，在事發之時撒潑打滾，上吊自殺之類的……

而寶釵，卻能盡自己的能力去思索，去權衡利弊，從而讓自己能夠更好的處在一個有利位置，以便進退可以自如。

這，是一個聰明女人才有的手段，同時，也是一個賢內助應該具備的良好品質。