從合黎山下一路向北，穿越無數沙漠綠洲，第六天時終於來到西居延澤東胡王的中軍大帳。

　　一頂碩大的方形大帳，駐扎在萬軍之中，甚是惹眼。這頂大帳足有十六間屋大小，黃牛皮質，表面光滑黝黑，看得出來一路上沒少拆拆裝裝。

　　大帳正門兩側各有一排手拿大斧的威武甲士站立，鋥亮的銅製大斧，在夕陽之下耀眼奪目，威嚴之勢，讓人兩股戰戰。

　　一路上風光無限的提爾利此時也夾住了尾巴，怯懦恭敬的再外躬身等候東胡大王的召見。

　　“他們手中個斧頭很有威勢，可讓成陽君的冶銅作坊，打造出一些，賣於七國諸侯，應該有市場。”在更遠處等待召見的秦夢和崔廣打趣以排解緊張。

　　“那不是大鉞嗎?”朱家插嘴問道。

　　崔廣眯著眼睛不懷好意的說道:“你小子懂得啥啊！夷狄之有君，不如諸夏之無君，你師父才是周室正宗，大鉞此等象征天下權柄的禮器，那在咱們手中才能成為大鉞，旁人那就只能叫斧，就是砍柴的斧頭！小師叔你說是嗎?”

　　秦夢嗤笑一聲，只是輕點頭，並未有言語，因為秦夢壓根就不知鉞和斧的區別。

　　“大王有請骨都侯和王婿客卿覲見！”遠遠從大帳裡傳來一聲氣勢渾厚的呼喊。

　　秦夢聽聞連忙收斂臉上輕薄，大步跟上回首等待的提爾利，崔廣、朱家、舒祺以及一眾黑衣侍衛也神色莊重的快步緊跟。

　　大帳門簾處站立兩位懷寶六尺劍的彪壯甲士，白面黃須，眼神驕傲。

　　骨都侯提爾利和秦夢剛踏過帳門檻，兩位守門甲士便頗有默契的舉起手中帶鞘的大長劍，攔住了崔廣朱家舒祺一眾隨行。

　　秦夢回首向他們點點頭以示客隨主便。

　　幽深的大帳之中，站列了無數頂盔貫甲胖瘦高矮不等的甲士。不用說，他們應是東胡大軍的各級將領。

　　大帳盡頭，一張矮幾後面坐了一位頭戴金冠的光頭白胖老者。

　　這應當就是東胡王，因為光頭，因為滿臉油膩，秦夢倒看不出他的年齡。

　　“骨都侯，你不在前方負責探聽月氏人的軍情，不遠千裡隻為本王送匹馬，若是耽誤了軍情，你有幾個腦袋，能解本王心頭之恨！”東胡大王厲聲咆哮，如一陣疾風從大帳盡頭吹來，提爾利似乎也弱不禁風，竟然渾身顫抖。

　　“仆下知罪，但是王婿所獻並非一般良馬而是日行千裡奔馳如飛的汗血寶馬！仆下認為此事乾系重大，這才親自護送王婿門客一程！再說月氏人龜縮祁連山下，給他們一萬個膽子也不敢和我大軍正面廝拚！”提爾利趴在地上聲音顫抖的高聲稟告道。

　　秦夢偷眼觀看，座上東胡王，確有氣勢，不怒自威，看得出來，平時帳下一眾臣仆對他無不畏懼。

　　就在秦夢出神之際，提爾利拽了拽他的衣角，隨即秦夢反應過來，叩首稟告道:“候公所言不虛，這種汗血寶馬隻聞天上有，人間不得幾回聞，此馬出產在高山之巔，當地土著稱謂天馬，一直流傳一個說法:

　　北辰神曾下凡人間。從天上帶下了這種馬，馳馬奔騰如風，輕松馳騁就能達萬裡之遙！它所流的汗都是血，曾在天上與龍為友，如今卻安心在人間為馬！

　　小子和家父歷經千難萬險，大概是感動了北辰神，才得獲幾匹這樣的神馬！”

　　其實這番話源於一首詩，詩人不是旁人而是漢武帝劉徹。原詩是這樣:

　　太一貢兮天馬下

　　沾赤汗兮沫流赭

　　騁容與兮跇萬裡

　　今安匹兮龍為友。

　　太一便是北極星即北辰神。

　　秦夢最初是在大宛時用此詩讚譽大宛的汗血寶馬，後來遇上提爾利，為了能來到東胡王的營盤，便用這首帶有濃鬱神化色彩的詩讚譽來自大宛的汗血寶馬。

　　加上五天來的騎行，大宛馬確實表現不俗，迅疾如風，耐力超強，在大漠之中耐渴能力堪比駱駝，沒想到提爾利信以為真。

　　覲見東胡王之前，提爾利特意交代秦夢一定要將神馬的傳說說給東胡王，他的意思只有這樣，太能討東胡王的歡心。

　　“你那些馬真是來自天上?”東胡王瞪著一雙虎目，突然對秦夢厲聲喝問道。

　　秦夢拿不準東胡王這句話是何意，心中不由有些緊張的說道:“當地是有這種說法，具體是否天馬，小子也不知悉！”

　　提爾利用眼角瞪視了秦夢一眼，諂媚笑道:“這馬就是神馬！大王若是不信，可用我們東胡的良馬和這種寶馬一比高下！”

　　秦夢驚詫無比，想不出提爾利哪來的底氣，一口咬定這就是神馬。

　　讓秦夢眼睛發直的是，東胡王竟然一點沒有質疑，就吩咐道:“既然是神馬，那還不為本王牽來一觀！”

　　“還不快讓你的人，將神馬牽來！”提爾利急不可耐的提醒發生的秦夢。

　　“好好好……”秦夢反應過來，當即起身向外，讓崔廣一行人牽來四匹汗血寶馬。

　　“確實有一副好馬皮囊！”東胡王拖著肥大的肚子，愛不釋手的撫摸其中一匹汗血寶馬，情不自禁的流露讚譽道。

　　大宛馬的馬相就是清新脫俗。體形纖細優美、頭細頸高、四肢修長、皮薄毛細，步伐輕靈優雅猶如端莊秀麗的美人。

　　“不知跑起來如何?來人牽我東胡踏燕駒，和它一比高下！”東胡王雖然肥胖，但步伐矯健，一馬當先牽著一匹汗血寶馬，向帳外走去。

　　帳中諸位將帥，聞風而動，跟隨東胡大王一起出帳。

　　“小子你騎你的神馬，我騎我的踏燕駒，咱們以三十裡為界，比上一比！”東胡王手拍身邊一位英俊少年人說道。

　　“是！父王！”東胡王身邊頭那少年人躬身應諾，而後便翻身上了汗血寶馬。

　　“這是我東胡的小王子！看來司馬小公這趟居延澤之行來對了，若是得到大王歡心，你和你家主公就能更得大王器重！”提爾利滿臉紅暈跟在隊伍後面興奮的拍著秦夢的肩頭說道。

　　司馬小公就是秦夢。以司馬勝門人的身份來探敵營，首先要起個好名字，作為太史公司馬遷的絕對粉絲，秦夢就起了一個和偶像聽起來一樣的名字:司馬千。

　　提爾利之所以興奮，那是因為他自信東胡馬和大宛馬比試，必然大宛馬獲勝。

　　事實上，也是如此，一頓飯的時光，小王子一馬當先凱旋而歸，那時東胡王還在四五裡地之外跟著一眾親衛飆馬狂奔。

　　“好馬！真是好馬！骨都侯你不愧是我東胡的肱骨之臣！”小王子聲音稚嫩的誇耀上前問候的提爾利。

　　“烏丸王婿和我交情莫逆，還送我一匹神馬?賤仆如何敢享用，我早已將神馬牽進了王子馬廄！”提爾利一副諂媚之態對小王子說道。

　　“真的?還是舅父帶待我親近！”小王子感激的看了提爾利一眼說道。

　　原來提爾利是國舅，還是當紅小王子的娘舅，秦夢意外不已，一路攀談，沒想到他還挺低調從未提起此事，看來還得用力抱緊他的粗腿。

　　東胡王已不年輕，帳前一眾將帥之中，有好幾位持重老成之人都是他的兒子，但東胡王依然手腳矯健，上馬下馬輕松自如。

　　“老了！本王老了！坐下踏燕也老了！”接踵而至的東胡王下馬手氣喘籲籲的歎息道。

　　這一刻秦夢倒看出了老東胡王硬朗的面龐上流露出了一絲脆弱。

　　“父王所言謬矣，不是踏燕老了而是父王身重體沉踏燕不堪重負，才輸給了異族之馬！小子願騎踏燕再和幼弟比試一回！”其樂融融之中，出來一位攪局者。

　　提爾利聽聞不禁眉頭緊皺，秦夢將視線移向說話之人。

　　此人在四十左右，未披甲，一身裘皮頭戴簸箕狀發冠，在人群中頗為顯眼，身佩一柄長劍，面容暗黃，一雙陰鷙小眼，盯在人身上讓人不寒而栗。

　　“退下！左屠耆王，你年長你幼弟二十多歲，怎也如此爭強好勝！”東胡王面有慍色的呵斥道。

　　秦夢暗中查看發現此人氣度不凡，身邊左右對他神色無不肅然，知道此人來頭不小，也是一位王子。可是初學東胡語，有些詞匯並不解其意。

　　“何謂左屠耆王?”秦夢偷問身邊扮成小廝的臧卓婭。

　　“屠耆，賢明之意，東胡以左為尊。這人應是東胡貴族中的地位尊崇之人！”臧卓婭小聲解惑道。

　　左屠耆王?左賢王?秦夢心中揣摩，覺得些名字似曾聽聞。

　　“難道他是太子?”秦夢不禁脫口而出問向提爾利。

　　“他甲塞山太子身為東胡太子也已三十年有余，司馬小公你才知道?你還是年幼！”提爾利一臉鄙視之態看著東胡太子對秦夢說道。

　　“哦！這就對了！”秦夢喃喃自語道:“難道歷史上匈奴的迅速崛起，是借用了東胡治理部族的體制?

　　秦夢讀《史記》《匈奴列傳》中就提到左屠耆王:(匈奴)置左右賢王、左右谷蠡王、左右大將、左右大都尉、左右大當戶、左右骨都侯。匈奴謂賢曰“屠耆”。故常以太子為左屠耆王。自如左右賢王以下至當戶，大者萬騎，小者數千，凡二十四長，立號曰萬騎。

　　秦夢身在人群中聆聽身後眾人的私語，還真從他們口中的詞匯，找到了諸如谷蠡王、大都尉、大當戶等稱謂。

　　歷史上東胡被匈奴消滅，到了後世連個渣都沒留，於是就成了歷史長河中的一粒微不足道的沙粒。做為一個能和燕趙秦三國抗衡數百年的大國，東胡必然有著獨特的社會治理結構，一直以來東胡強月氏盛，匈奴只是月氏的附庸。

　　匈奴迅速崛起，到了後來獨霸草原，竟能和龐大的大漢帝國比肩，側面說明匈奴必然吸收了不少部族治理的成熟經驗，最有可能就是繼承了東胡的衣缽。

　　如是想，史書記載的匈奴這套武力體制，東胡是其締造者也就不足為奇了。

　　“父王，兄長所言不錯！踏燕駒不老，若老，父王如何能帶領我東胡，在一年中開地千裡，攻破燕國長城，打得燕國士卒四處亡命！今日父王之所以不及幼弟，那皆因踏燕駒喝不慣此地之水，若是前幾日不拉稀，異族之馬如何是我東胡馬的對手！”人群之中擠出一位全身甲胄的將軍，先對東胡王躬身作一長揖，而後不緊不慢說道。

　　原來東胡王的踏燕駒得名於踏平燕國，而不是得名馬踏飛燕。

　　“這又是誰?”秦夢見他氣度不凡，如黑塔一般雄壯，好奇的詢問提爾利。

　　“二王子右屠耆王！”提爾利又是不屑的說道。

　　多大點事！不就是東胡王賽馬輸給小兒子這點小事！至於東胡左右賢王輪流上陣為其父開脫挽回面子嗎?

　　秦夢這樣想， 便又看向了東胡王，想知道他的反應。

　　“右屠耆王你這又是在拐彎抹角勸諫本王退兵回師嗎?”東胡王面沉如水冷厲的說道。

　　“小子不敢動搖軍心，只是以馬說馬！”東胡二王子向東胡王躬身作揖而後灰溜溜的又退回了人群中。

　　“此馬確是千金難求的良馬！烏丸王婿久不朝見，大王要小心他的用心，說不定他欲要勾結燕國謀攻我新得的燕北草原！”突然人群中有一人陰陽怪氣的說道，“老仆聽聞，如今烏丸君公和諸夏燕國走得很近！”

　　“左骨都侯言重了，烏丸君公所謀都是縱橫捭闔的大事！他早已言明，身在華夏多有不便定期朝見大王，這也是大王容許的！你在此挑撥烏丸君公和大王之間關系意欲何為?”提爾利跳出來，厲聲喝問道。

　　“好了！好了！只是賽個馬，爾等非要煩死本王嗎?”東胡王煩躁不堪的喝斥道。

　　“左骨都侯所言即是，據老仆觀察，這群商賈不似我東胡之人，而像華夏之民，你們也聽到了這個小子一口華夏腔調！大王不能不查他們是否是燕國細作！”將帥隊伍中又站出一位，直指吃瓜群眾秦夢。

　　“尼瑪，關我何事?”秦夢暗自腹誹，同時也生怕惹火上身，為此不禁揪起了心。

　　秦夢見多了嫡子奪位的橋段，閉著眼都知道，明裡是在爭馬，其實是在爭寵打擊異己。