三日緩慢的前進，阿基斯一行人終於走出了森林，而山谷的盡頭便是一條河。沿著河向上遊繼續前進便能看見一座吊橋。穿過吊橋，不遠就能看見一座灰黑色的堡壘。

　　滿是青苔的石牆在梅雨的洗禮、夏日陽光的暴曬下變得黝黑黝黑……但更焦黑的卻是那裡的殘垣斷壁。

　　“這裡就是那座要塞了吧?”

　　莉莉絲騎在唯一一匹馬的背上，阿基斯則是牽著馬的韁繩踏入眼前的要塞。

　　話說兩年的荒廢並不至於變成這樣的，但發生在這裡的慘案卻造就了這一切。

　　瘟疫讓這座要塞成了難民的避難所，但瘟疫的威力遠遠的超乎所有人的想象，讓這座要塞瞬間被瘟疫佔據。最終不得不一把火將這整座要塞以及要塞裡的所有燒成了灰碳。

　　四周環顧，空無一人，阿基斯回應著身後疑惑的勒維亞。

　　“應該是這裡沒錯，屋內已經有人等候了……”

　　“……”

　　登上殘破的階梯，進入了殘存的殿堂。昏暗的光穿過破碎的天頂……將一行人陌生的人影照耀。

　　一名站在正中央仰望著天穹的年輕男子在四人踏入大殿的瞬間，轉身投來了赤紅的視線。

　　“終於等到你們了……遠道而來的撒拉提斯王子伊奧基斯。”

　　面對眼前一身紫色貴族大袍，腰間掛著佩劍，手中還握著手杖的年輕男子的恭維，阿基斯摘下兜帽同樣回應道。

　　“阿基斯·賽諾森格是我此時的名字，柯森威爾男爵。”

　　“呵呵~真是抱歉，騎士阿基斯……

　　那麽我們就長話短說……

　　吸引敵人注意力的奇襲小隊已經開始作戰了，而領主大人讓我與你們同行，目的就是為了確保你們能夠安全的找到目的地。”

　　柯森威爾男爵一笑，便帶著四人向廢墟的深處而去。而對方的坦白卻與自己之前聽到的不一致，讓阿基斯疑惑的追問道。

　　“……你不是需要擔任指揮嗎?而且多人行動可是很招搖。”

　　推開一扇木門，柯森威爾將四人領入一間完好又被整理過的房間裡。而房間精致的布置讓人懷疑自己是不是真的身處廢墟之中。

　　踏上深紅的地毯入座沙發上，柯森威爾露出了享受的表情，繼續說道。

　　“並不是我對得到真正純血的你的能力表示懷疑。

　　但……計劃趕不上突如其來的變化。

　　費爾多西亞如今遍地都是背叛者的爪牙而且數量還在快速增大，想要潛伏前進已經很困難了，所以希望你們能夠理解。”

　　隨著兩名長相像似卻是一男一女的侍從端著茶點進入房間。

　　莉莉絲端起眼前熱騰騰的茶杯，

　　“他說的沒錯，此時我們需要更多旗子，才能夠繼續前進。但並不表示一定需要同行。”

　　“……”

　　面對對方的沉默，莉莉絲繼續說道。

　　“根據我使魔所傳回來的信息以及此時我們所在的地理位置，目標應該在我們此時的西北方向。”

　　莉莉絲向阿基斯使了一個眼神，讓其將地圖拿出來後，然後將茶杯壓在地圖上。

　　“大概翻越這兩座山後，在這片高原的某處，就是我們的目標所在。因此，你們只需要為我們開路就行。”

　　柯森威爾沒有看著地圖，而是一直將注意裡放在眼前冷傲的少女身上，並默默聽完後。

　　“你就是傳說中的夜之魔女嗎?！”

　　瞬間兩人的眼神的對上，

莫名的氣氛也被掀起，一個抱著純粹的好奇，另一個則是滿滿的不悅。而最後一直保持這沉默的莉莉絲讓對方妥協的一笑。　　“我明白了……吾等願意成為你們的先鋒。但在那之前……我們還需要更多的力量。”

　　勒維亞不解。

　　“你想要調動迦勒斯的軍隊嗎?那樣的話……”

　　柯森威爾解釋道。

　　“現在派遣我們的軍隊還為時尚早，但我們早已準備好了傭兵團。

　　而他們也比我們想象中，要堅韌得多。讓他們支援前線再好不過。另外，根據最新的消息來看，不僅新增了魔獸，就連人形的怪物也在增加。”

　　聽此，萊娜下意識的確認道。

　　“人形怪物……你說的那個是長著翅膀的吸血鬼嗎?”

　　“那些帶著我們高貴之血，卻醜陋無比的蠕蟲早就出現了。但如今出現的並不是他們……他們同樣得到了我們的血，但卻擁有著野獸與人類的形態……”

　　只見在萊娜的記憶裡一個強烈的影像被釋放出來。

　　“就像牛頭人一樣?”

　　“那個傳說中被關在迷宮裡的怪物嗎?這個對比或許差不多……”

　　眉間一皺，那隻怪物讓阿基斯吃盡了苦頭，即使到了最後也沒有能夠將其消滅。

　　“若是那樣的家夥成群出現的話……就真的難以對付了。可他們也是魔力汙染的產物嗎?”

　　柯森威爾搖了搖頭。

　　“不，我對這個還有些了解。他們的嚴格來說，更像是煉金術人造人……”

　　“人造人……”

　　勒維亞恍然大悟。

　　“原來如此，那些新出現的獸人，其實是根據吸血鬼和狼人的煉金配方改進的產物嗎?

　　雖然沒有見到實物……但那個將渡鴉鎮毀滅的人，恐怕能夠辦到這一點。

　　加上你們口中的背叛者試圖重演上古的千年聖戰，那麽這樣的舉動就不足為奇了。”

　　“我之所以稱兩者不同，是因為他們並不嗜血，而且也有一定的自我意識。所以我才說吸血鬼與那些獸人不同。”

　　“如此這樣一來，光只有傭兵團夠應付嗎?”

　　對於阿基斯的擔憂，柯森威爾笑道。

　　“這一點，你們放心……保險起見，我們已經向正在遠征的十字軍傳出了一些消息。那個勢必要將世間汙穢與異族抹去的宗教勢力，應該會派人來的。”

　　“遠征的十字軍?”

　　看到四人驚訝的表情，柯森威爾同意吃驚。

　　“你們還不知道嗎?塞蒂斯以瘟疫和凱梅隆的狩獵魔女為契機，開始了他們的宗教聖戰。

　　他們的勢力分為兩部分，一個是由塞蒂斯為主的西進遠征軍。而另一個則是由凱梅隆為主對抗北方聯盟的聖戰聯軍。”

　　“西進……難道他們的目標是撒拉提斯?”

　　“最終目標是那裡應該沒錯，但這是宗教戰爭，持有的目的也是宗教目的。所以並非信仰十字教的組織都是他們的目標。”

　　“但凱梅隆不是處於內戰嗎?他們又為什麽有閑暇時間去對抗北方聯盟?”

　　“嗯~的確很不合常理……但你所在的叛軍，被放置了。而為了不被叛軍干擾，凱梅隆好像也雇傭了傭兵團。”

　　浮誇而奢靡的男爵，即使在這個廢墟裡呆不上一日也要享受貴族的生活。

　　柯森威爾的安排足以體現他是個足智多謀的人。可這個已經不是最新的消息卻讓人吃驚，讓阿基斯不知道是要為他在凱梅隆的同伴感到慶幸，還是要為世界的爆發的混亂感到擔憂。

　　同時他對十字教窺視這撒拉提斯抱著複雜的想法。

　　“這樣就太蹊蹺了。而且，迦勒斯為什麽沒有成為十字教的目標?”

　　不需要多少思考柯森威爾直接回答道。

　　“恐怖是因為瘟疫吧?！瘟疫嚴重的大陸東南端讓人望而卻步。他們或許認為即使不給予理會，也能夠等到我們自生自滅。又或者想要將最難吃下的菜留到最後也說不定。”

　　這是最合理的想法，看到此時的迦勒斯，不管是什麽樣的戰略家對它有所企圖的話， 都會多考慮幾分。

　　而費爾多西亞卻不同，這裡不僅已經名存實亡。而且佔據了這個國家還能夠對迦勒斯形成夾擊之勢。因此柯森威爾才認為十字軍會在迦勒斯將這裡佔據之前行動。

　　“閑聊就到此為止吧……”

　　柯森威爾拾起了手杖站起了身，用他那身為貴族的傲慢語氣說道。

　　“今夜，我就會帶著手下為你們開路。等著把……你們在此休息一晚便可以隨著我們的足跡前進。”

　　隨著一個響指響徹，那對侍從再次出現。

　　“這對兄妹是我最信任的侍從，我將他們留下，以方便照料各位。”

　　望著默默低著頭的兩人。

　　“我們還沒有嬌生慣養到這個地步……”

　　面對阿基斯那滿是誤解的語氣，柯森威爾解釋道。

　　“別太介意，他們最主要的任務是讓我能夠與你們聯系。雖然我們同為一個氏族。但你我並非直屬關系。所以我們無法進行精神連接。”

　　“……精神連接。”

　　“你應該也明白才是，通常我們的宿主都是如此聯系我們的。而你則是有愛麗絲直接傳遞。”

　　這樣的連接，阿基斯從來就沒有過。

　　若是有的話，愛麗絲早就聯系阿基斯又何必讓柯森威爾在此接引呢?若真的有這樣便利的能力，事後阿基斯還會自己試著與愛麗絲聯系。但愛麗絲告誡過，不要將自己與其他血族的差異暴露出來。

　　因此，阿基斯隨便回應了一句，便望著對方帶著自己的手下消失在廢墟裡。