在逆流登上瀑布之後,原本如同笨拙木偶一般的阿基斯與阿瑟,此時已經能夠向普通人一樣行走,揮舞這手中的重劍,這一驚人的變化讓兩人歡呼雀躍!但修行沒有就此結束,赫裡赫特在廢墟的那片空地上用手中的短劍畫了一個半徑只有一米的圓圈後,站在了裡面,讓兩人用他們此時身上的裝備,向自己發起攻擊,直至將自己逼出圓圈。
可阿基斯於阿瑟卻自以為能夠穿著這沉重的裝備行動自如就已經了不起的事後,舍棄了重劍,拾起了短劍於盾牌的赫裡赫特,卻在兩人的猛攻下絲毫沒有移動過半步。即使準許兩人用任何的手段,結果也是一樣。
同時進行的訓練還有回避森林裡布置的所有陷阱,連發的弩箭勢如暴雨,招招致命,若不是鎧甲堅硬,箭矢也是綁著染色袋的假箭矢,兩人早已不知死了多少回。
而一旁觀看的騎士們,望著氣喘籲籲的兩人放聲大小,而馬克那豪放的聲音更是讓人滿腔怒火。
可就在兩人漸漸能夠避開森林裡的陷阱,與赫裡赫特激戰之時,劍鋒騎士團接到了凱梅隆國王的命令。
在齊格雷亞的議政廳裡,大門嚴嚴實實的掩著,身在此地又沒有日常任務的騎士們都聚集與此,整齊的陣列在他們的團長赫裡赫特的面前,嚴肅的聆聽著他們團長簡單的敘述著國王的交付給他們的任務。
“這次的任務是剿匪,目的地是冬雪之森的深處,那是索爾帕裡德平原上的一處神秘之地。而未知的危險在挑戰我們的勇氣與正義。諸位整裝待發後,午時之前在廣場上集合,任務的詳細內容會在到達目的地時詳細說明。為了吾等至上的君主!”
抱在頭盔,站立如松,仰望這凱梅隆的國旗,騎士們隨著赫裡赫特的赫然高呼這。
“為了吾等至上的君主。”
在暮色堡的大廳裡,已做好出發準備的阿基斯和阿瑟正在於古堡裡的兩位少女道別著。
“……就是如此,我們可能會很長一段日子不會回來。伊莉娜,莉莉絲與家裡就交給你了。”
“是,主人。”
正統騎士的騎兵團要專注於日常的邊防巡邏。而這次的任務也是個極好的鍛煉幾乎,因此參與此次任務的騎士,基本上是數名正統騎士帶領下的候補騎士。
可是在隊伍出發前,不知何時出現莉莉絲帶上自己的包袱坐上了阿基斯那匹白色略帶一點灰斑駿馬上。然後對著一臉茫然的阿基斯大膽的聲明道。
“阿基斯,我要和你一起去。”
也因莉莉絲的一句話,兩人無不成了大家的焦點,阿基斯頂著銳利的目光,盡量讓自己的從不知所措的狀態下扭曲成為一臉認真嚴肅的表情。
“莉莉絲這是騎士團的任務,為什麽你要跟著去呢?”
而魔法少女即使在眾目睽睽之下,堅定不移的說道。
“我說過,不管你到哪?我都會跟著你的。”
若是在只有兩人的面前說這樣的話,阿基斯頂多就是心跳跳、臉紅紅的讓他過去。可是在大家的面前說著天涯海角妹相隨這樣話,無不讓阿基斯害羞得想要找一個多鑽進去當一切沒有發生過。
就在阿基斯猶豫如何回應的時候……
“沒關系,就讓她同行吧!’
騎士團長很平靜的同意了莉莉絲任性的請求。一個月的時間,莉莉絲的在騎士團裡已經用她那淵博的魔法知識得到了大家的信任於敬仰,而在此次的任務方面上,赫裡赫特認為莉莉絲可以利用自己那豐富的知識提供他們有力幫助,成為強大後援。因此理由,阿基斯只能無奈的做出了妥協。
“好吧!反正到最後你還是會一意孤行吧?!”
只見,阿基斯跨上了馬背牽住了韁繩將小巧的少女抱在了自己的懷裡,少女滿意又略顯羞怯的靠在已經脫下重甲的阿基斯的懷裡。
隨著十多人的隊伍浩浩蕩蕩的離開了小鎮,少女們的好奇心眼漸漸上升,維爾薇婭帶著許多的疑惑向身旁的另一位少女問道。
“呐,希露塔,從很久以前我就想問了,他們兩人真的是兄妹嗎?”
希露塔撫摸著維爾薇婭的頭望著前方的阿基斯與莉莉絲意味深長的回應道。
“……我的維爾薇婭!在這裡也就是你還認為他們是兄妹!”
而維爾薇婭只是側頭的反問著。
“不是嗎?”
“你真可愛!他們是名義上的兄妹哦。”
“咦……那、那他們的關系這麽親密難道是……。”
那讓純情的維爾薇婭臉紅的話題一下就溜進了莉莉絲的耳朵裡,並第一時間帶著她那從剛開始就一直泛紅的小臉駁反駁道。
“~不是,絕對不是。”
就在魔法少女那毫無說服力的否定之後,阿基斯故意擠出了一臉苦的表情。
“~呃……莉莉絲你這樣認真的否認我很寂寞的。”
最後希露塔竊笑道。
“~那為什麽你又那麽舒服的坐在阿基斯的懷裡呢?”
在少女們誘人歡笑中,小鎮漸漸遠去,大家也開始抽著馬鞭在索爾帕裡德平原上奔騰著。
冬雪之森,在平原極西北之地,那裡是接近世界之脊的一處古老的森林,因為特殊的地裡環境和已是步入秋天的此時,綠色的平原也已過去。而此地常年的白色幻境,是冬雪之森得名之由。
經過一天馬不停蹄的跋涉後,隊伍終於到達了位處冬雪之森南端的一處事先設定好的臨時據點。那裡是一處被遺棄的前哨站,三層樓高的黑色哨塔和斷壁,就是這個據點的一切。
大家各自將自己的簡易的行李卸下搬入屋裡,特拉維特將身後兩匹馬上的物資卸下後和大家進入了哨塔內,並將馬也拉入了塔內以免被不知何時襲來的狂風暴雪給凍死。
雖然哨塔早已廢棄,但是內部的設施依然健在,而在哨塔的第二層的較大的空房間裡,夏莎向大家介紹著這次任務的詳細內容。
“一夥來自瘟疫蔓延的南方挾持了塞蒂斯一位高級神職人員為人質的匪徒逃到了凱梅隆,並且進入了冬雪之森。而那位神職人員名為約瑟夫,目前沒有排除他已經死亡的可能,但重點是這位神職人員身上帶著的東西是我們必須找回來的。國王雖然不受十字教的約束,但也是虔誠的信奉者,因此這是國王給我們下達的最高級命令。”
靠在牆壁的特拉維特追問道。
“~呐,夏莎!那是什麽重要東西,你還沒有告訴我們呢!”
夏莎眉間一鎖,閉上了雙目緩緩的將名字道出。
“是一尊盛滿聖血的金杯。”
眾人一驚,他們沒想到簡單的剿匪任務居然還牽連著意想不到的事。
“盛滿聖血的金杯……那不是傳說中的聖杯嗎?”
“沒錯,就是聖杯。只是現在匪徒的目的是不是聖杯我們還不清楚,若他們的目的是聖杯的話,他們所帶來的災禍就更不能忽視了。何況他們是從南方而來的,誰知道他們有沒有將疫病一同帶來。”
夏莎就像是一位嚴重的潔癖症患者一樣用十分厭惡的表情猜測著匪徒,而候補騎士雅格繞著頭上棕色的卷毛問道。
“可是聖杯,不是聖物嗎?他到底會給我們帶來什麽災禍啊?”
這時赫裡赫特從夏莎的身後站到了她的身旁,向眾人解釋道。
“著就是我同意讓莉莉絲跟來的原因,莉莉絲你一定知道聖杯是什麽吧?”
團長認為,莉莉絲既然來了,這樣的代價就必須要付。而莉莉絲也早已做了心理準備,沒有任何抱怨。
隨著魔法少女離開了阿基斯的身旁,來到了騎士們的面前。
“聖杯,傳說聖子被處死之前的最後一日用來盛葡萄酒的金杯,金杯被源源不斷的紅色液態盛滿,讓他的門徒將其喝下,讓其得到了意想不到的力量。鮮紅的葡萄酒也在那之後,被認為是聖子之血,因此盛滿聖子之血的金杯就成了聖物。”
將大家知道的知識敘述了一遍後,少女又繼續說道。
“從魔法的角度來看,聖子之血就是高密度魔力之源,聖杯就是容納那龐大魔力的容器。 雖然,我沒有見過實物,但相傳,在聖杯被封印之前聖杯裡永遠不會被空著,聖子之血將恩澤眾生,也就是說那是一個載滿了無盡魔力的容器,而著就是我對聖杯的認識。”
魔法武器並不需要魔法知識,只需知道如何輸出魔力,因此多年來沒有接觸過魔法的王國依然強大。可大家對魔法知識了解甚少,這對魔法漸漸普及的世界來說是致命弱點。這也是赫裡赫特·戈明夫邀請莉莉絲向騎士們指導魔法知識的重要原因。
而特拉維特此時追問道。
“無盡魔力的容器?那東西到底能有什麽用?”
只見,在妮娜的身旁名為蘇菲的女騎士對於他愚蠢的疑問反問道。
“特拉維特……你想想看如果你擁有了無盡的魔力,你就可以用那股強大的力量做什麽?”
可特拉維特除了一臉的茫然就什麽也沒有了、
“……”
見此,女騎士做了一個簡單的比喻。
“假如擁有了無盡的魔力,就能獨自完成攻城級別以上的魔法,而這樣的東西卻落在匪徒的手中,著會給凱梅隆帶來多大災害?我們是很難想象的。”
赫裡赫特肯定蘇菲的說法。
“就是如此,我們劍鋒騎士團是索爾帕裡德平原上的守護者,國王將著艱巨的任務交給了我們,那麽我們就必須不辱使命。而我們要做的就是剿滅匪徒找到人質和聖杯並將他們奪回。”
最後赫裡赫特指示道。
“現在開始分三個小隊,輪流對冬雪之森進行探索與偵查,任務和房間的分配也由此決定。