整個打獵隊伍連張峰有十四人，後天六層的有三人，後天五層的有四人，後天四層的有七人。其中後天六層、五層的負責打獵，後天四層的負責背負打獵用的器具、乾糧、水袋、藥品，並且負責采集遇到的靈藥、剝獸皮、做警衛等事。所以後天四層的七個人每人都背著一個大竹簍。張峰隨著隊伍走在中間。

　　每次打獵的時間一般在十天左右，家裡人都作了硬面餅給打獵的人帶上。打獵的地點大約在環張家村五十裡到一百裡地之間。東、西、南、北。每個月換一個方向。自從去年打獵失利後，村裡人害怕遭到更大的損失，現在要求打獵人在八十裡范圍內活動。雖然野獸、藥草可能少點，但安全多了。

　　這次張遠江他們選擇打獵的方向是西方，離張家村六十裡地有一個蛇草坪的地方。

　　蛇草坪四周都是高山，面積有方圓二十裡地。從山上流下的河水在中央匯成一個小湖後又流出山外。雨季的時候，整個草坪都變成湖泊。雨季過後，除開中央一個小湖外，其他地方都長滿了青草，遠遠望去象一塊青草鋪就的平地，其中長著一種象蛇的青草最多。人們就把這個地叫“蛇草坪”。充沛的雨水吸引了大量的動物，食草的麂鹿、山羊、野兔……食肉的虎、豹、狼、蛇……飛鳥、昆蟲……可以說是動物的天堂。同時各樣的藥草也較多。所以張家村的打獵人每隔一段時間就來一次，雖有風險，但更多的是收獲。

　　一路上張遠江他們都沒有停留。因長年打獵，走的路都成老路了，哪有藥，哪有獸，心時都有個數。沿途可能會有些藥物，但大多已被采過，遠沒有更遠的蛇草坪多。所以在二個時辰的，張遠江一行人就趕到了蛇草坪外圍。現在是五月份，雨季還沒到，入眼有的是茂盛的青草，有的草長得有兩人高。張遠江沒有立即進入草坪，面是帶領大家找了一個地勢略高的地方扎營。十幾個人迅速把周圍的草割倒，然後又在遠處砍了十幾棵樹在四周一圍，形成一個簡易的柵欄，又在中間搭了四個帳篷，張遠江與張峰二人一個，其他的每四人一個。等忙完，天色已黑了。又有幾個人去撿了一些可有枯枝，在帳篷前點起一個火堆，火堆上架著一口鐵鍋，開始燒水。

　　張峰默默地隨大家一起勞動，他也漸漸明白張遠江等人的用意。來蛇草坪打獵不是一天、二天的事。建立臨時營地既可以抵禦野獸，也可給大家提供一個休整的地方。有人從竹簍裡拿出了面餅、醃製的臘肉和自製的水酒，每個人都開始吃起來。張遠江喝了兩口酒，竟然興奮起來，高聲唱起歌來:

　　“狂風吼，黃沙舞，男兒在征途;

　　狂風吼，夏雨舞，嬌娘在窗口;

　　狂風吼，秋葉舞，慈母在村頭;

　　狂風吼，戰旗舞，何時是歸途?”

　　歌聲高亢，略帶滄桑。唱到興處，張遠江和另外二個人拿起刀邊唱邊舞起來。有幾個會唱的也跟著合起聲來。

　　“這是江哥當兵時唱的歌。”張峰旁邊有個人介紹說。

　　在大荊朝，男子夠了十八歲就要服兵役，最少得三年。若有不想服兵役的，可出一千金買人代替當兵。張遠山體質弱，當年也是老爺子掏出一千金找人代替。張遠海、張遠江二人當年都當過兵。陵州城位於三個王朝交界之地，北臨大魯朝，西接大梁朝，是個四戰之地。一百年來沒有大的戰爭，但是小的摩擦還是常有的。特別是現在，三大王朝都有不同程度的動蕩，

小型的戰鬥發生次數越來越多。所以當兵不光辛苦，而且有生命危險。　　就這樣，十幾個人在空曠的草坪上圍著火堆喝酒、唱歌、跳舞……不知名的昆蟲在草叢裡也吟唱著。張峰雖然沒有當過兵，也被那種不可明狀的熱血寂寞掙扎無奈的氣氛感染著。他看著張遠江那不知是因喝酒或是篝火映紅的臉，有絲崇敬，有點向往。

　　眾人鬧騰了一個時辰後就回帳篷休息。晚上由後天四層的人安排了二組人值夜，每組二人。

　　入了帳篷，待張遠江睡後，張峰開始打坐，同時吃了一粒“淬體丹”。張峰每天吃一粒“淬體丹”。現在吃了五粒了。經過煉化，他明顯感到身體的強度、韌性、靈敏度有所增加。現在雖然沒有晉界，但他感到力量至少增加有一百斤。也就是說他現在有普通後天七級的力量了，達到七百斤。

　　第二天天不亮，張峰就醒了。他提著槍走到離帳篷五十多丈遠的地方練槍。手中的槍是二叔原來的镔鐵槍，長七尺九寸，重四十八斤。張峰用起來很趁手。俗說:“年拳，月棒，久練槍“。槍法是天天練才可能有進步。張峰把三六式“靈蛇槍法”練完才收式，氣不喘，臉不紅。

　　“啪啪啪”，背後響起掌。張峰扭頭一看是張遠江走了過來。張遠江走到跟前說:“好，峰兒，你的槍法已小成圓滿了，進步很大呀。”

　　張峰向張遠江行了個禮說:“三叔早，侄兒的槍法一般，還需三叔指點。”

　　“哈哈哈，你我叔侄不要生分了，我說你好，你就好。你叔我在你這個年齡可沒有你現在這樣的成就呀。”張遠江現年三十歲，比大哥小十歲，比二哥小五歲，也是從八歲開始練槍，沉浸槍法二十二年，雖說不能算大家，但眼力還是有的。張峰現在槍法純熟，力量較大，比普通後天五層的武者強多了。

　　在回帳篷的路上，張遠江也講了一些自己練槍的體會，也指出張峰的不足。正如張峰自己所想，他缺乏實戰，空有形而無神。說白了，有點“花架子”。

　　回到營地，大家吃了早飯，留下一個後天六層的張遠方、二個後天四層的看守營地，其他人拿好必要的東西就上路，一時用不上的就留在營地。因為到了打獵主要地，他們不需要走太遠，一般圍繞營地十裡地打獵、采藥。如果再二天內收獲不好的話，他們會再換個營地的。

　　頭一天運氣還不錯，打了三隻獐子、四隻黃羊，采到一品靈藥五株。晚上回到營地，留守的人很快就把獸皮剝了，拿了一隻獐子煮起來，一隻黃羊烤起來。練武的人飯量大，吃不好可沒勁的。其他的肉用鹽巴醃了。此時的天氣熱，不用鹽巴的話，肉很快就會腐爛的。有肉吃、有酒喝，大夥更是熱鬧了，說著笑話，唱著歌，一天的疲勞也就煙消雲散了。鬧了會，大家也早早地睡了。

　　大約夜裡醜時，在大夥都熟睡時，守衛的人發出了警報。大夥立即提著武器出來了。

　　“怎麽回事?”張遠江問道。

　　“好像是有狼。”警衛的人說。

　　帳前的火堆還在燃著。在柵欄外二十多丈遠的地方，發現有幾個黑影。一般來講，獐子之類的晚上不出來，虎、豹大都是獨行客。幾個再一起的多半是狼。

　　張遠江走近柵欄仔細觀察了一下才說:“是花斑狼，大家注意。張遠方帶二人盯住營地後方，張遠忠帶二人盯住左方，張遠召帶二人盯住右方，其他人跟著我。”

　　張遠方、張遠忠都是後天六層的，張遠召是後天五層的。在白天裡打獵人走後，留守人員又砍了一些樹枝將柵欄加固了。隻有正前方用的樹枝少，算是個薄弱環節。成年的花斑狼相當與後天五級的武者，比黑背狼體型小些，實力也弱一些。但花斑狼數量比黑背狼多，一群花斑狼有四十多頭。若是一大群花斑狼圍了上來，張遠江這夥人很有可能全部隕落。所以張遠江等人也狠緊張，密切關注著花斑狼的動向。

　　“把鐵蒺藜沿著柵欄邊撒開。”張遠江吩咐道。

　　鐵蒺藜有四個尖角，撒在地上，三角著地，一角朝上，隻要有動物經過，很容易扎住動物的腳。這在戰場上常用於扎敵方馬腳，所以又稱“扎馬釘”。吸取去年冬天的教訓，張遠海將在兵營裡常用的鐵蒺藜做了出來，並讓打獵的人帶一些備用，以應付兒狼群。鐵蒺藜雖然殺不死狼，但隻要所住兒狼腳，也會讓狼受傷，對付起來也更容易一些。

　　一個留守的人立刻進了帳篷拿出一袋鐵蒺藜，沿著柵欄撒了一圈。在營地正前方多撒了一些。

　　“弓箭準備，等狼靠近了再射。”張遠江又命令道。有柵欄的阻隔，狼不能一下子衝進來，用弓箭是最好的辦法。

　　在大家緊張的氛圍中，有五個黑影靠近了，幽深的狼眼一閃一閃地，像冰潭透著寒氣。

　　“射。”當花斑狼走近到三丈遠的時候，張遠江一聲怒吼。除開在是後面把守的三人外，十一支利箭發出刺耳的破空聲射向兒狼群。

　　“嗷嗷”狼群發出一陣陣哀號， 有四隻狼中箭倒在地掙扎，有一隻狼受傷較輕，正向後跑。

　　“中間五人出營，殺。”張遠江拔起槍一躍而出，帶頭殺向四隻受傷的狼。張峰等四人緊隨其後。

　　“殺。”

　　五個人殺氣衝天，分頭對上了花斑狼。

　　張峰一人單挑了一隻。這隻狼前腿上中了支箭，奔跑速度銳減，看到有人追來，它扭頭向後跑。

　　“靈蛇出洞”

　　張峰緊趕兩步，一個縱躍，單手持槍，直刺花斑狼，剛好刺中狼的後腿，手又向上一挑，一百多斤的花斑狼被挑起，“啪”，甩到背後。

　　“靈蛇回頭”

　　張峰也不回頭，好像腦後有眼睛，轉手一槍刺到後面，“噗”，刺中狼的頸脖，將狼釘在地上。狼掙扎了幾下就不動了。

　　張峰看看四周，四隻受傷的狼都被殺了，跑了一隻。

　　“回營。”

　　張遠江吩咐道。其余人將四隻狼拖回營地。

　　又觀察了半個時辰，沒有見狼來了。現在天黑，情況不明，離開營地是不明智的。張遠江讓大家休息，留三人警衛。有事也隻能等天亮了再說。

　　這次張峰選擇歷練的方向仍是南方，那是雲霧山脈深處的方向。那裡的野獸更加強大，風險更高。但這都不是張峰考慮的，他渴望來自外界的壓力來逼迫自己不斷前進。自己失去了太多的時間，現在有更好的條件了，若他再不努力，隻能重新掉進別人可憐的眼神中去。

　　黑背狼，我來了，我要復仇，我要用你們的血告慰亡靈，用你們的頭顱賠償二叔的胳膊……