在定婚後不久，鍾雲在張峰的多次邀請下又回到將軍府。只不過二人還是象以往一樣，張峰是一個忠實的護花侍者。當無人時，張峰問鍾雲是什麽時候喜歡自己時。鍾雲白了他一眼說:“你以為是自已是人見人愛花見花開的情聖呀?自做多情。是你求上門去的，我還在考察你呢！”

　　張峰一聽，大悔，沒事問這事幹什麽呀?自討無趣嗎?

　　過了六月，夏糧收上來了。果然大豐收。去年收的二十多萬的災民在留夠口糧後主動向各鎮上交糧食。但張峰下令，陵西七鎮稅食不得超過十分之一，並且鼓勵多種地多生子，新開墾的地免三年的糧食稅收，添口了的免三年的糧食稅收，家中有參軍的免全家的稅收。此舉贏得了所有百姓和參軍的擁護，開田的、報名參軍的多了起來。

　　大豐收是多事，但也不全是好事。張峰感到平靜的時間不多了。豐收不光是陵西，大荊朝、大梁朝、大魯朝都豐收了。草原人也回到了草原，只有南蠻還再與大荊朝對持。解決了後顧之憂的大梁朝、大魯朝不會坐視大荊朝恢復元氣的。只不過再等大荊朝與南蠻朝相互消耗一下後再繼續他們的野心。

　　通過征兵，陵西七鎮兵力有進一步擴大，蓮花鎮、牛頭鎮、金石鎮各擴兵五千，主要任務是征兵、訓兵，時刻為前線輸送兵力，這些兵平時在訓練的同時，還輪流種“駐軍田”。三陽鎮、安家寨、興隆鎮、冷水鎮各保持兵力一萬，平安鎮為二萬。總兵力達到七萬五千人，與陵州城那邊差不了多少了。

　　進入七月，首先是大魯朝率先進攻樊州城，大軍四十萬。兵勢洶湧，不到十日的時間就把去年退回的土地又佔了回去。在陵州城北方，大荊朝的征東軍又起兵二十萬進攻青柳鎮，陵州城退兵;進攻銀魚渡，陵州城又退，最後又在桐木關一線相持。短短不到二十天的時間，戰局又回到了去年和談之前的狀況。

　　安州城這邊也不含糊，大梁朝從其它城征兵十萬支援安州城，使安州城兵力達到三十多萬。在雲陽鎮駐軍二萬、在鳳鳴鎮駐軍五萬、在桂花鎮駐軍二萬、在長溝鎮駐軍二萬、在白水鎮駐軍三萬、在板岩鎮駐軍二萬，在安州城駐軍十萬，還有的兵分駐在其它各鎮。這一次，大梁朝不再放陵西軍不管了，不光是防住它，還要徹底消滅它，不能讓它再成為一個“蟑螂”。征西大軍又一次面臨嚴重的危機中。

　　當大魯朝進攻樊州城的消息傳到金石鎮將軍府張峰的案頭時，張峰把眉頭皺成“川”字。他有了藥園，對糧食問題已不再擔心，他現在是缺人缺兵。這可是藥園種不出來了。為了應付將來不可預料的情況，他已讓藥老不再神農峰種田，開辟一千多畝藥田種藥草，以療傷類、恢復類為主。另在東湖邊開辟了十萬畝稻田，不需要保持十倍時速，與外界一樣，就這樣一年也可收三季，因為它可以隨時調整溫度，讓稻谷始終在適宜的溫度中生長，這樣又可收到糧食，又對藥園影響不大。一畝地一季可收一千斤，十萬畝一年可收三億斤，一個精兵一天吃十多斤，一年也就四千多斤，一年收的就可供七萬多兵。

　　有糧沒兵乍打仗呢?他召集各營主要將領來到金石鎮商議軍情。攻，兵力不足，在平原上攻城沒有絕對的實力是很難攻城的，即使攻下來，也傷亡慘重。守，敵軍兵力明顯多於已方，若是全力攻打一城的話，沒有一個城能守住。棄城，把經營快一年的土地還給對方，讓人心裡也有不甘。

真是進退兩難。　　沈文茂發話說:“按照敵軍的兵力部署看，對方有可能主攻平安鎮，而在其它三外鎮起牽製作用。所以我軍的防守重點應在平安鎮。”

　　“不錯，沈都尉說的有理。”許啟成接著說:“問題是我軍如何守平安鎮呢?按現在二萬對五萬的兵力還可守一下，若對方從後方增兵或者打持久戰，光兵力消耗我軍都消耗不過對方，守也守不了多長時間呀。”

　　“要不我們先組織百姓撤入安家寨以內，全力守安家寨。憑借山高城厚敵兵展開不便的優勢可以守得住其它三鎮。等待戰局發生變化再兵出安家寨。”朱能說。

　　“放棄弟兄們用生命換來的土地，我不甘心。不打一下乍就說明敵人強我們弱呢?”張龍憤然地說。

　　在大家議論紛紛時，張峰突然發話了，對一個二十五、六歲的相貌俊郎的青年人說:“周玉龍，你說下你的意見讓大家聽一聽看?”

　　這次招賢，張峰真找到了三個不錯的人才，一個是三十歲的杜如玄，出身一個書香門第，才華橫溢，頗有大局觀，是鍾明秀推薦的“政才”，現在是鍾明秀的副手;一個是三十三歲的呂本衛，原是一個小商戶，可在一次外出走商時被土匪搶了個精光，僥幸逃得性命，很有經商才能，被秦英華推薦，現在是鍾明秀的副手;還有一個就是周玉龍，二十五歲，後天八層的境界，是蓮花鎮一個小村的獵戶，但其祖上也是一名將軍，退隱在蓮花鎮，算得上自幼也飽讀兵書，很有軍事見的，被張遠江推薦，現在是金石鎮的鎮兵主管。

　　周玉龍上前行禮後說:“請將軍恕下官放肆了。諸位將軍說的都很有道理。攻、守、棄，都有可取的一面，也有不利的一面。此仗不能簡單地就說是或攻或守或棄。依下官之見，此仗不是一天二天就能結束的，戰爭時間會很長。從敵軍的兵力分布看，他們也沒有將我軍一擊而得的實力。攻是肯定的，但不一定就能攻下我軍，更可能是打的消耗仗。所以其一我軍在前期以守為主，只要頂住對方前期的壓力就能獲得戰機;其二，不能單純的守，還要有攻。也就是敵軍攻南，我軍就攻北;敵軍攻北，我軍攻南;敵軍攻中，我軍攻二邊;敵軍三方齊攻，我軍守就行。其三，棄城也不是不可以的。百姓是任何軍隊的基礎，我棄城後敵軍不會對百姓動手的，相反還會對百姓恩愛有加，因為那原來就是他們的百姓。所以必要時可棄一城或二城，不需遷民，而我軍可集中兵力攻敵。打敗敵軍後再收回失地。”

　　眾人聽後仔細想了想，對周玉龍的分析感覺很有道理。先守城，與敵人纏鬥;再後來，邊守邊攻，與敵遊;若事不濟，棄之又何不可?只要有兵再手，什麽時候不能翻身?

　　“哈哈，玉龍言之有理，很合兵法，值得大家都琢磨一下。”張峰笑著對眾人說，又對周玉龍說:“玉龍，你可敢守一城乎?”

　　周玉龍拜倒說:“將軍所命，莫敢不從。”

　　“好，得玉龍，吾又得一員大將，吾之幸甚，吾軍幸甚。”張峰笑著說。

　　然後張峰著了軍事部署:各大營主將基本不動，只是著周玉龍為冷水鎮副都尉，令金石鎮、牛頭鎮、蓮花鎮各抽兵三千，組成“暴風營”;狂風營由秦顯忠率領退守安家寨，做為全軍的機動力量;著秦英華全力提供城防軍資，協助各鎮加強城防;鍾明秀、張遠江等人職責不變。

　　眾人領命而去，張峰去辭別鍾雲，讓小金留下陪她。鍾雲原想跟著的，但張峰說明此次大仗的凶惡，自已要全身心地投入，一是不原鍾雲受到傷害，二是自己沒有時間和精力去照顧她。鍾雲想了會也不再堅持，叮囑張峰自己注意安全等。隨後，張峰就帶著張龍等人到了安家寨。他想把此做為大軍的指揮中心。

　　安家寨在魯勝賢的經營下城牆加高為八丈高、厚為四丈。又在離東城門十裡處一個叫小安家嶺的地主新建了一個方圓三裡的副營。安家寨無法裝下二萬多兵，還有一萬多為軍隊服務的人員。

　　七月二十，陵西外四鎮均受到安州城兵的進攻。特別是平安城那受到四萬鳳鳴鎮來的大軍的進攻。外四鎮按照既定方針，堅守不出。經過前三天暴風驟雨般的攻城與守城之戰，安州城兵折損一萬多人，陵州城兵折損三千多人。隨後安州城兵調整戰術，全力攻打平安鎮，其它三鎮做出佯攻之恣，拖住三鎮無兵可援平安鎮。平安鎮的守軍的傷亡數在急劇增加，又打了三天，殺敵五千多，傷敵五千多，自損二千多，傷三千多，情況十分危急。鳳鳴鎮兵分三拔輪番攻城，每拔一萬多兵，他們這一次準備比較充分，攻城器具齊全威力巨大，對平安鎮守軍的殺傷力很強。然而沈文茂沒有向張峰求救，因為在守城之時接到的軍令就是死守，無兵可增。

　　在安家寨裡，張峰正對狂風營進行改造。首先是趙德剛的馬隊，人數增為五千，按照耶律才的教的，每人配一匹馬、一把烏金彎刀、一張烏金強弓和裝有五十烏金長箭的箭囊、一具可射出十支烏金短箭的烏金手駑、五支二尺長的烏金標槍，成為狂風營。其次是秦顯忠的步兵隊，人數五千，把原來颶風營的裝備全部配上，成為颶風營，原營長賀勇被派到耶律才那去了。可以說張峰早有此意，他的人不夠，只有從提高個人戰力是入手才行，在一個月前就讓秦顯忠和趙德剛分兵訓練，他此時只是為大家更換裝備罷了。現在狂風營機動性更強了，適合遠距離偷襲或進攻;颶風營就更象一把尖刀，劈柴砍骨的刀，也是一人一匹馬，此馬更多的是幫助他們快速行進之用。

　　經過三天的磨合後，張峰就在安家寨等待平安鎮方向的消息。誠如周玉龍所說，征西大軍不能死守，要有進攻。只是周玉龍沒想到的是，張峰此次的進攻如此猛烈。

　　十天后，平安鎮城下丟下有一萬多具屍體，受傷的更多。平安鎮也有五千多陣亡，五千多受傷。

　　這天，鳳鳴鎮兵又派出了二萬兵攻城，一百多台投石車發出一塊塊巨石砸在城牆上，發出雷鳴般響聲。隨後步兵在前，弓兵在後，長長的雲梯搭上了城牆，螞蟻一樣向城上衝。城上在經過起初的慌亂後組織發強有力的反擊，箭如雨下，雲梯被推翻一個又一個。偶爾有人衝是牆頭，瞬間就被撕成粉碎。

　　戰鬥進行正酣時，從平安鎮南、北兩方各出現五千騎馬的陵州兵。北方的馬隊在前進到離鳳鳴鎮五十丈時射出了第一輪長箭、四十丈時射出了第二支、三十丈時射出了第三支，快到跟前時，馬頭一轉，劃成一道弧線從兵陣前滑過，轉回去了。可三輪箭雨一萬五千支箭射倒了六千多鳳鳴鎮兵。南方的陵州兵很勇氣，跑到離兵陣二十丈遠的時候從馬上跳了下來，有一部分馬衝進兵陣，接著是武裝到牙齒的刀兵，整齊劃一的殺過來，鋒利沉重的長刀劈下來，沒一合之人，當鳳鳴鎮兵反砍一刀時，隻砍出一竄火花。這五千兵象披上了一層厚甲的野獸把所有前進路上的障礙全撂倒。眨眼功夫就劈死了三千多兵。這邊刀兵還在撕殺，那邊馬隊又過來了。先是一陣長箭射，又是一輪標槍，跟著又是一陣短箭，又射倒幾千人。

　　此時平安鎮的城門打開了，一萬多兵帶著復仇的怒火向城下的鳳鳴鎮兵衝擊。鳳鳴鎮兵哪有還手之力，根本組織不起有效的反擊。二萬多兵在不到二刻鍾的時間就剩下三千多人還站著，愣了，轉頭就跑。有馬的還跑的快點，沒馬的還沒跑出二百丈就爬地上了。狂風營象牛皮糖一樣跟在一千鳳鳴鎮馬兵後面，這次到沒殺了，不遠不近距離五十丈多遠。鳳鳴鎮馬兵把頭壓在馬背上拚命的抽打著馬，頭頂是是呼嘯而過的利箭。

　　鳳鳴鎮兵大營扎在離平安鎮二十裡的地方。鳳鳴鎮馬兵在前面跑，狂風營在後面追，一前一後就到了大營門口。守營的要射箭，可前面是自己人，不射，後面跟著敵人。在這猶豫不決之間，兩個馬隊不分前後衝了進來。先是一輪標槍投射，清了一大塊場，接著是明晃晃的刀劈了過來。整個鳳鳴鎮兵大營亂了。當主事的組織人開始圍攻狂風營時，“轟隆隆”，颶風營來了，跳下馬又如惡虎一般撲了過去。隨後跟著的是平安鎮兵。剿殺進行了半個時辰，四萬陵州大軍只剩下招降的三千兵。在平安鎮兵清理戰場時，狂風營、颶風營又湊夠馬匹向興隆鎮而去。

　　在興隆鎮外二十裡佯攻的一萬五千桂花鎮兵還在大營休息， 興隆鎮兵出來七千兵前來攻營。這不是送上門找死嗎?先打你，你藏在城裡，現在出來了，有你活的嗎?留下三千兵守營，一萬二千兵出營迎敵。剛擺好兵陣向興隆兵衝擊時，兵陣後面衝出一萬多馬兵。兩下夾擊，又是一輪剿殺。半個時辰後，只剩下二千投降的兵。在興隆鎮兵清理戰場時，狂風營、颶風營又湊夠馬匹向冷水鎮而去。當天快黑時，冷水鎮外的一萬長溝鎮兵遭到了與興隆鎮兵同樣的命運。與二鎮命運不同的雲陽鎮兵受到衝擊的兵是稍微弱點的平安鎮兵，但結局一樣，一萬五千兵，只有二千多人跑掉。至此，安州城出兵將近九萬，陣亡六萬多，逃散逃回一萬多，元氣大傷，自保能力都有些不足了。

　　回到安家寨，各鎮匯報戰果，殺敵數，俘虜數，繳獲物質數……各營報下來，讓張峰等人都有些吃驚。這也太利落了點吧。戰果用輝煌已不足形容了。但是自己這邊也陣亡一萬余人，傷一萬余人，可算損失了四分之一人兵力。這就是實力小與實力大的戰鬥的結果，你吃他十口跟不上他咬你一口。張峰將一品療傷丹發了下去，盡可能地減少兵力損失。特別是狂風營、颶風營能連續戰鬥也與他提供的丹藥分不開的。

　　接下來，張峰又主動地把戰爭節奏降下來。他不是不想乘勝追擊，是因他的肚子只有那麽大，吃了也消化不了。此次除開西風營損失較大外，其他營都還好。全軍開始休整。

　　安州城又被驚著了，這做仗還怎麽打呀?守，只有守，全面防守。又到其它城調兵增援。