寒風嘯嘯，天色昏暗，一場大雪很快就會降臨。路上行人很少，都躲在家裡烤火取暖。春節快到了，該準備的也準備的差不多了，現在是忙著在家打掃房間、清洗餐具、製作點心。可有一輛四匹馬駕駛的馬車在一百多士兵的拱衛下向漢州城急駛。車內坐著兩個人，一個是身穿金甲的張峰，一個是身穿侍者衣的王禮。兩人均未說話，使得車內顯得沉悶，空氣比天上的烏雲還陰重。

　　“王兄，王爺找我何事?”張峰又問道。他剛回康州城就被入門的王禮請走了。他原本想過個安穩春節的，現在又泡湯了。當他問王禮啥事時，王禮隻給他一封六王爺的親筆信，“來漢過節”。只有四字。他也問了地二次，但王禮也說不知道。這是他第三次問了。

　　“小弟也不知呀，若是知道，能不給候爺透點消息嗎?”王禮苦笑著回答道。他不是不想說，而是真的不知道原因。面前這個候爺對他可是不一般的好，每次都送有重禮。一次送還可，若經常性的送，那可是一份天大的人情呀！再說這個候爺覺得王爺器重，他只會想辦法搞好關系，乍會知情不報呢?

　　車內又陷入沉寂。心情不好，路就有點長。三天后，一路沒停的馬車進了漢州城王府。之於路上換了幾次馬，張峰可沒放在心上。漢州城王府就在原城主府。張峰的候府還留著，自有人看守。在書房裡，張峰見到了好久沒見的老師劉曄，身穿一件紫金黑蟒襖，不知是修為高的原因或是保養好的原因，快五十歲的人看起來只有三十多歲。屋內生有一盆炭火，火上煮著一壺茶，香氣四溢。劉曄斜靠在書桌邊看書，臉色安祥。

　　“叩見王爺。”張峰進屋後跪拜道。

　　“哈哈，峰兒來了，快起。好久不見，過來讓老師看看。”劉曄放下書，臉上露出滿意的笑容。劉曄站起來拉著張峰的手，左看看，右看看，笑著說:“時間過了真快呀！當年那個流鼻涕的小孩轉眼長成大人了。看來我不老也不行呀。”

　　張峰接口說:“老師修為精進，看起來更年青了，正是春秋鼎盛之時，豈可言老?”

　　“哈哈，峰兒嘴可比以前甜多了，我愛聽。坐，今爺倆好好喝一頓。不過我出菜，你出酒。”劉曄笑著說，語氣透著溫情，哪有平時王爺的威嚴呀！

　　“一定喝好，保老師滿意。”張峰說，並隨手拿出一個乾坤袋遞給劉曄，裡面裝著二百壇各類靈酒。藥園裡的靈物多了，藥老又釀了不少種靈酒，不乏用五品、六品靈草釀的靈酒。這可是比丹藥更好的東西。

　　“謝謝峰兒孝心，老師愧受了。哈哈”劉曄身邊雖不缺靈物，但沒有一個能釀出比張峰的靈酒的人。在這世上，估計沒人能超過張峰的了。因為藥老只有一個，藥園只有一個。

　　王禮著人送進兩個矮桌，每個桌上放著一個三足肉鼎，鼎下可放耐火，桌上還放著許多鮮牛肉羊肉及青菜，還有酒盅等物。然後退下將門緩緩關上。劉曄與張峰坐下，邊喝邊吃邊聊，但也十分愜意。

　　酒過三巡，張峰還是忍不住問:“老師，不知你讓學生叫來有何指教呀?”

　　劉曄放下筷子，臉色冷了下來，想了會說:“京都來人了，說父皇身體欠安。”

　　張峰想了想又問:“還說了什麽嗎?”

　　“沒說。”劉曄說。

　　張峰沉默了。京都來人傳信隻說皇帝有病，確沒說病重病輕，也沒說是何種病，也沒說是否讓劉曄回去探望，內有玄機呀！

　　“不知老師有何打算?”張峰又問道。

　　劉曄平靜地看著張峰說:“我想聽聽峰兒的想法，如何?”

　　張峰想了想，才說:“請恕學生無禮了。京城送信來確不說明一些情況，明顯是一種試探。吾皇是先天巔峰之人，七十多歲正是風華之年，一般豈會得病?就是有病，有治不好的嗎?老師現在可不比往前，現在可是掌控十州之地，算是大梁朝的四分之一的領土了，總人口有三千多萬，兵有三百多萬，官封安西王，擁有一州封地，位高而權重，在整個大荊朝也算得上是在吾皇之下第一人了。就算太子等諸王子也遠遠比不上老師。這可是功高震主呀！老師若回京，雖無性命之憂，但能否再回到漢州城，就說不定了;若不回，正好給人以口實，後果也不堪設想。所以現在是進退兩難呀。”

　　聽著張峰所說，劉曄讚賞地點了點頭，鼓勵張峰繼續說下去。

　　張峰臉色也變得凝重了，繼續說道:“現在漢州城這邊只有普通的勢力，缺乏高端之力，所以無法承受來自京都內的怒火。只有回京探望一途了。回京有弊端，也有好處。弊端是身陷京都，空有虛位，甚至會另有人來取代吾等都是可能的。好處是宣威，把老師一人之力為大荊朝擴疆九州之地的絕代風華在朝內正面展現，可以豎立老師更好的形象，讓有人想下手也不敢下手。為難一個有功於朝廷的人的惡果也是不可想像的。所以下面就是如何回來的問題了。以弟子見，可有三法:一是造勢，先派人進京，呈上老師探望吾皇的折子，暗中也著人大造聲勢，弘揚老師的豐功偉績和忠心孝心;二是交友，與朝內的重要人員以重禮暗交，達到能為老師說好話的目的;三是棄地，在老師離開的時候，我軍要敗那麽幾仗，丟些州城，讓朝內覺得這裡離不開老師。”

　　“哈哈，峰兒好謀略好膽氣。老師不如也。”劉曄大笑著說:“不過也沒有峰兒說得那樣不堪，不是棄地，而是佔地。峰兒打的越好，老師越安全。”

　　隨後，劉曄告訴了張峰一些朝內秘密。大荊朝的皇族中只要突破到金丹期，均進入供奉殿，不再管朝內之事。只有在朝廷到了危機時才有可能出面。但是這種事也不是絕對的，有些供奉就不甘寂寞，暗中插手朝中事物，也就形成了一部分供奉支持這個王子，一部分供奉支持那個王子，使本就爭鬥不斷的王子之爭更加白熱華。在大荊朝裡的供奉分王族和外姓，王族供奉有十二位，外族供奉有二十三位。其中就分了太子、二王爺、三王爺、四王爺、五王爺、六王爺等好幾派。勢力最大的當然是皇帝，再過來是太子、四王爺。由於六王爺這幾年的努力也獲得了一些供奉支持。支持六王爺的王族供奉有三位，外族供奉有四位，在王子中隻弱於太子、四王爺。平時就有一個外族金丹高手暗中保護六王爺。所以六王爺對回京的性命問題並不擔心，而擔心有去無回，成了空架子。在他離開征西大軍後，征西大軍何去何從是個關鍵。張峰建議的三策很有道理，劉曄只是對第三策有不同意見。是打或是退?其實劉曄自己也很糾結。經過一番思想爭鬥後，他還是決定打，他對自己是個大荊朝的王子身份更看重，打下領土不是他自己的，是大荊朝的。即使他無法重返漢州城，只要九州之地保住了，他也認了。他現在是先天八層境界，算得上朝廷內的一根支柱了，他相信朝內不會輕易就放棄現在擴疆良機。再說，他不是還有支持他的供奉在嗎?

　　接著師生兩又聊了許久才各自休息。除夕這天，陵、安、商、漢四州之地的軍政之首均來到王府。張峰可以認識其中大部分人，因為這些人是六王爺從陵州城帶過來的，陵州城都尉何勇，安州城都尉范耀宗，商州城的魏進，安州城的沈文盛，其中沈文盛還是沈文茂的弟弟，也是侍衛出身。六王爺當眾宣布張峰為征西大軍的總領軍，代六王爺掌管十州軍政，賜金劍，有先斬後奏之權，望諸位鼎力支持。六王爺又賜酒，眾人在一起喝了頓團圓酒。眾將在正月初一過後就回到各自的州城。張峰過了正月初三，才離開漢州城回康州城。

　　六王爺在元宵佳節過後派出一千人的使者進京朝聖，表達六王爺想回京探望皇帝之意。沿途走走停停，遇鎮住一日，遇城住二日，走了將近二個月才到京都。而六王爺的開疆擴土的偉恣和敬上禮下的風采早傳遍了朝內朝外。

　　四月，皇帝下旨，允許六王爺進京探視。六王爺帶了一百人的隊伍騎馬趕路，日夜兼程，用了二十日就進到京都，家都回，直接進皇宮內探視父皇。父子相見，淚濕衣襟。皇帝下旨:六王爺勞苦功高，多年征戰在外沒有回家，暫回家休養。六王爺就回到王府陪妻兒了。王府大門緊閉，謝絕一切拜見的客人。但每天都會進宮探視一次，會拜見皇后娘娘們，會送上精美的禮物。

　　五月，戰火又起，三王子起兵一百萬從錦州城和亭州城分別進攻藍州城和建州城。許啟成率北風營迎戰錦州城兵，張道賢率西風營迎戰亭州城兵。兩軍在邊境線對持，先打了次小規模的仗，算作是試探或預熱。打二十多天還是不溫不火。

　　張峰下令安州城、漢州城、康州城各征兵十萬，一個月後新兵趕到康州城的大寨鎮和建州城的小寨鎮進行訓練。

　　二王子起兵一百萬渡河攻擊大魯朝。這次，張峰可沒派水軍幫助。因為大魯朝是與六王爺定的協議，可沒和他定。在大王子的水軍支援下，一百萬大軍成功渡河，很快佔了兩鎮之地，算是有了立足之地，與大魯朝展開血戰。

　　四王子派出五十萬大軍支援大王子，大王子又另興一百萬兵北擊草原人。二十天內奪回一州之地。得勢的大王子繼續向北攻擊。草原人因在江東之地也派有兵，所以在JX之地的兵力略少了一點。二十天后，大王子又奪回一州之地。風頭可謂是盛極一時。由此也可看出四王子與大王子已達成什麽協議。

　　七月，夏糧入庫，十州之地豐收，百姓有了更多的糧食，已無後顧之憂。張峰給西風營、北風營、東風營各分十萬新兵，使得三營兵力達到四十萬，加上各州的中軍營，每個營有兵力五十萬。

　　七月下旬，張峰令秦顯忠等三大風營西進配合西風營進攻亭州城兵。到了八月上旬，亭州城兵兵敗，陣亡二十萬多，俘虜了二十五萬多，逃散四萬多。西風營西擊亭州城。秦顯忠等三大風營北進配合北風營大敗錦州城五十萬兵，斬敵二十五萬，俘虜二十萬多，逃散三萬多。北風營西擊錦州城。各營中軍營跟進，清理戰場和處置俘虜。北風營隴州城方向攻擊前進。西風營南下攻擊寧州城，南風營西擊靜州城。到了九月上旬，西風營和南風營會合，全力向隴州城方向攻擊前進。十月初，北風營、西風營和南風營會師隴州城。三日後攻陷隴州城。二王子兵敗西逃至武州城。再追，二王子兵敗南逃至劍州城。

　　十月下旬，張峰的大軍已奪得三王子十二州之地，三王子退到劍州城以南的山城固守。南風營駐守武州城與三王子的劍州城、四王子的崇州城相對;西風營駐守丹州城與四王子的華州城、慶州城相對;北風營駐守靖州城與四王子的慶州城、玉州城相對;東風營與二王子的雲州城相對。張峰的進軍速度如此快，也是因為三王子為了東征，調走了大量的兵力，駐守各州的兵力都弱於征西大軍。還有一個原因是，征西大軍的主力負責推進，中軍營負責清理戰場和清洗各鎮，相互配合很默契。戰後，再補充足各營的兵力後，張峰令令呂顯奉的南風中軍營、夏候勇的西風中軍營、李越的北風中軍營、王威虎的東風中軍營各擴兵為三十萬，協助各營鎮守四方。而大後方的各州主城兵力不得超過一萬、各鎮兵力不得超過一千。三大騎兵營兵力不變，駐守在建州城，建州城位居四方大軍的中央位置，可隨時提供增援。張道榮的康中營兵力仍為十萬，因為張峰的候府和鍾明秀的政府尹均在這裡，可以算做是除漢州城的王府外第二政治經濟中心。商、漢、安、陵兵力不動，維持現狀。

　　捷報傳至大荊朝京都，全朝震動，這真是逆天之功呀！皇帝又開始糾結了，那麽大一塊地方掌在外人手裡可不是安心的事， 派誰去呢?太子，要鎮國，不可能去;四王子要駐守樊州城，防大魯朝，責任重大，也不能去;二王子、三王子習文不愛武，不行;五王子愛武但脾氣太暴，能守住二十多個州城嗎?很讓人懷疑。選過去選過來，只有六王爺最合適。那西邊的將和兵都是六王爺提起來的，人熟地熟，好管呀。皇后、娘娘們、一些重臣們，還有幾個供奉們都不時吹些暖風。皇帝幾經權衡後斷然下令，著六王爺為漢王，鎮西大將軍，主掌陵州城以西各州的軍政大權，另賜各種寶物犒賞征西大軍。

　　十一月中旬，六王爺回到漢州城。張峰前往拜謁。二人相談甚歡。張峰交還金劍及手中的大權。六王爺仍命張峰為平西候，升二品為一品候，征西總領軍，負責康、銅、渭、藍等十八州城的軍政大權。六王爺隻掌四州之地，算得上對張峰信任有加，差點當個甩手掌櫃了。事實上，六王爺最輕松，因為陵、安、漢、商四州之地只有商州有戰事，這個戰事一會半會還打不起來，能不輕松嗎?累也好，苦也好，那是年輕人的事，誰讓張峰年輕呢?誰讓他是學生呢?

　　好的是張峰也有一年輕人，也不能讓他們閑著呀，讓年齡大點的也該歇會了。十一月下旬，趁各方都停下來休整之機。張峰令四方中軍營改為四方衛營，與四方營互換駐地，讓呂顯奉他們四個年青的頂上去，讓朱能等四個換到後方鎮守。只有在烈火中才能重生。張峰需要更多的從烈火中走出來的年青人。

　　未來屬於年輕人的。誰說的?