正月十六，周小白一大早就被樂小姐喊醒了，說是要周小白陪自己去吃些京師有名的早點。在店小二的建議下，兩人去吃了一碗本地特有的面茶，又嘗了嘗李記燒餅。

　　京師的面茶是一種用小米面熬出來糊糊，加了一層芝麻醬在上面。周小白前世在北京待過，吃過這種傳統小吃，原來以為這東西至少要到清朝才有，誰知穿越到了明朝的京師竟然也有。

　　周小白愛喝棒子面做的面茶，可惜現在玉米還沒進入明朝，玉米要到嘉靖皇帝的時候才會出現，如今也隻好吃小米熬出來的面茶了。

　　到了喝面茶的地方，樂小姐和周小白坐在位子上，店鋪中一個五十來歲的老嫗端了兩碗面茶出來放到了二位面前，說了一聲“貴客慢用”就又回廚房裡去了。樂小姐看到桌上沒有筷子，也沒有杓子，正要問店家索要，卻見周小白樂滋滋的捧起碗來，沿著碗邊轉著碗吃了起來。

　　隻一會的功夫，周小白就砸吧著嘴吸了一圈下去。旁邊一位京師的本地人對著周小白道:“兄台真是外地來的?”周小白笑道:“我是從金陵來的。”那人聽了，翹起大拇指道:“這個吃法地道！以後我也這麽吃。”

　　周小白聽了一愣:這面茶最傳統的吃法不就是這麽吃的嗎?莫非此時不是這麽個吃法?哎呀，起了個不好的先例啊。

　　鄰桌那人原本是端起碗舔著吃的，被周小白的吃法吸引住了，照著一學，很快發現果然有著妙處:小米糊糊和芝麻醬同時流入嘴裡，這滋味，好吃！比舔著吃爽多了。

　　樂小姐也是學著這樣吃了起來，只是她不喜這砸吧嘴的聲音，沒有去吸食，而是輕輕舔著吃了起來，吃的不地道，自然嘴邊上沾了一圈芝麻醬，看得周小白哈哈樂了起來。

　　吃完了早點，周小白心中記得恩師黃福的關照，便去拜見楊閣老。楊士奇的府邸就在城東，倒是離著城南不是很遠。這一次去見楊閣老，周小白連周桐都沒有帶，只有樂小姐一人跟著前往。

　　他不知道，有一個人其實是跟著兩位出來的，這個人就是展梟，展梟一路尾隨而來，離著他們很遠，倒是沒讓周小白和樂小姐發現。

　　尋到了楊士奇的府邸，周小白遞了一張名帖進去，這上面寫了:南直隸鄉試第一名周小白。門子將名帖遞了進去，一會兒的功夫就出來了，他對周小白道:“我家大人說了，今日不見客，二位還是請回吧。”

　　周小白聽了，連忙道:“是我恩師舉薦我而來，我的恩師原是京師戶部尚書黃福黃大人，還望您再去通稟一聲。”門子聽了，微微皺眉道:“既然是黃大人舉薦來的，何不早說?”周小白陪著笑臉，遞過去一錠紋銀道:“麻煩您再去通稟一聲。”門子見了，臉上也無笑意，只是收了銀子，又進去了一趟。

　　過了好些時候，門子出來道:“我家大人尚在忙於公務，吩咐將二位帶到偏廳用茶，請兩位隨我來吧。”

　　周小白和樂小姐便跟著門子，穿過了大院，進了前廳，又轉到了偏廳去了。到了偏廳，門子讓府中的下人上了兩碗茶水，就出去了。

　　周小白坐下無事，看了看房中的擺設，不過都是一些尋常的器物，桌椅也只是杉木做的，這放在尋常百姓家中就是奢侈，但是放在當朝正二品大員的房間中，實在是顯得有些寒酸了。

　　等了約莫一個時辰，總算是有一個下人走進來道:“我家大人請二位去書房敘話。”

　　到了書房，楊士奇堂堂穿著大紅的官袍，補服上繡著錦雞，腰纏犀帶，頭戴烏沙，別看楊士奇只是一個二品官，最高職位才是京師兵部尚書，卻是實際上的內閣第一人，所以周小白的恩師黃福雖然有少保的身份，品級也比楊士奇高出半級，卻不敢在他面前顯擺。

　　楊士奇已經七十二歲了，身體卻還是很硬朗，走路也不需要拄拐，言行舉止都很有氣度。

　　周小白和樂小姐進了書房就跪拜道:“晚生(民女)拜見楊閣老。”楊士奇打量了一下周小白和他身旁的女子，點了點頭道:“爾等起來，今日來見本官所為何事?”

　　周小白和樂小姐站起了身。周小白道:“晚生今日來是黃大人有一封書信要晚生轉呈閣老。”說罷從身上拿出來那份書信。楊士奇示意身旁的護衛將書信接了過來。

　　看完了書信，楊士奇笑道:“如錫(黃福的字)兄在信上把你誇了個遍，稱你是我大明難得的少年俊才，要本官對你多加照顧。”

　　周小白道:“晚生不敢稱自己是少年俊才，只是想為我大明盡一份綿薄之力而已。”楊士奇聽了，不置可否道:“我大明需要的是俊才，你自稱無才，那你就下去吧。”

　　這話將周小白聽得一愣，心道:這位楊閣老說話怎麽如此直接，我不過是一個謙虛之詞，他就要趕我走。想了想，還是說道:“楊閣老說的是，大明需要的是年輕俊才，在下不過是一個小小的解元，當不得少年俊才之說，晚生告辭了。”說罷就要退出房去。

　　楊士奇心道:此人年紀雖小，氣度也很不錯，只是性子有些高傲，我激了他一下，這就要走了。我還要再打磨一下他才好。

　　想到這裡，楊士奇沉聲道:“你打算一走了之?真是荒唐至極！如錫怎麽會有你這樣的學生！”周小白施禮道:“當今聖上統禦天下以來，重用像閣老您這樣的大臣，才有我大明如今蒸蒸日上的局面。我大明人傑地靈，青年俊才大有人在，只是千裡馬常有，伯樂不常有而已。”

　　楊士奇聽了這話笑道:“你是說你自己是千裡馬，老夫卻不是伯樂?你是說老夫沒有識人之明咯?”言語之間，倒是將本官改成了老夫，這說明楊士奇對周小白有了些好感。

　　周小白道:“晚生不敢。”楊士奇從椅子上站了起來道:“讀書最重要的是什麽?”周小白聽了答道:“讀書自然是修身養性。”

　　楊士奇聽慣了這種場面話，冷笑道:“那不過是一句騙人的話，有道是:書中自有顏如玉，書中自有千鍾粟，書中自有黃金屋。讀書是講理的，這理字正是利也，美女、珍饈、金銀財寶誰人不愛?”

　　周小心道:這個楊士奇還真是一個現實主義者，難怪可以做首輔。我若是順著他說，他反而會瞧我不起，不如說一些新鮮解釋給他聽聽。

　　周小白笑道:“楊閣老所言不虛。只是晚生還有些別的想法，想直言相告，若有不當處，還請閣老大人勿怪。”

　　楊士奇道:“你說吧，說錯了什麽也是你少年心性所致，老夫不會怪罪的。”

　　周小白道:“正如閣老所說，美女、珍饈、金銀財寶，都是利之所在。人性自是趨利避害，才會對此趨之若鶩。然而，天下之根本，不在於以利來獲人心，若是以利誘人，則世風日下，那時則悔之晚矣。”

　　楊士奇聽了，心道:此子如此說話，倒是難得。有這樣的見識，才不會被眼前的利益引誘，這才是做大事的人啊。

　　楊士奇道:“那依你所見，應當如何?”

　　周小白道:“當以仁孝治天下，倡導以仁孝治國，依法治國，這才是天下長治久安之道。仁孝治天下，朝堂之上皆是錚錚敢諫之臣，四海之人皆存忠義孝道之心，而宵小之輩畏懼國法，則不敢肆意妄為矣！”

　　楊士奇聽了這一番話，不自覺想到了年輕時候的自己，那個時候，自己也似乎說過類似的話。 www.uukanshu.net

　　楊士奇道:“不過是迂腐之見，並無奇特。來人啊，送客。”侍衛聽了，便走到兩位之前，做了一個請的姿勢。周小白和樂小姐又是施了一禮，這才退了出去。

　　回到了狀元樓，樂小姐歎息道:“小白，你說你跟楊閣老辯什麽，他是當朝首輔，你今日得罪了他，卻不是又要惹禍上身。”周小白知道楊士奇是一個賢明的大臣，於是笑道:“今日是楊閣老故意試探我的，如果我照著他的意思說，必然會被他看不起，這樣說，反而效果更好。”樂小姐聽了，搖了搖頭，她還是感覺跟當朝首輔抬杠實在不是一件好事情。

　　正在說這話的時候，門外來了一個書生打扮的人，闖進了屋內。

　　周小白見了來人，驚訝道:“環兒，你怎麽來了?”環兒焦急道:“周公子，你趕快去看看我們郡主吧，她生病了。”

　　周小白聽得仔細，焦急道:“什麽?蘇凌病了?怎麽回事?”環兒歎氣道:“周公子，你當真不知道嗎?郡主明日就要去皇宮了，這些日子整日茶不思飯不想，還不都是你害的！”周小白驚訝道:“什麽！”

　　樂小姐在一旁聽了，心中也是打起鼓來:蘇凌，倒是挺貞兒妹妹說起過，是個郡主也是周小白的好友，但是聽剛才說話的意思，這個郡主好像得得是相思病，這……

　　環兒道:“快些隨我去吧，郡主在等著呢。”周小白連忙點點頭，就隨著環兒走了。

　　走了一半，周小白隱約感覺有些不對，因為這條路明顯是向著城外去的，按照道理，蘇孝犁的王府應該在城內才對啊。