天亮了，周大仁起了個大早，用罷早飯，便安排了車馬到了湯公公的府邸。門子見到是周大仁到了，連忙稟告湯公公知曉，湯公公便讓人迎接進來。

　　周大仁進了門，在下人的引領之下來到了湯公公的書房，只見湯公公穿了身絲綢錦織的便服，正在房內喝茶。周大仁見了湯公公，雙手抱了抱拳作揖道“叔銘(湯公公的字)兄，一別許久，今日冒昧來訪，還望叔銘兄不要見怪啊。”湯公公回了一禮，笑了道:“甫年(周大仁的字)兄多時不見，風采更勝往昔，想必是日進鬥金，日子過得逍遙自在，卻比我這個吃皇糧辦皇差的舒服多了。”

　　周大仁笑了笑:“叔銘兄又在笑話我了，我這個做小買賣的，哪裡能和你相比，叔銘兄如今坐鎮一方，大權在握，還有什麽事情能讓你憂心的?”

　　湯公公心道:別的不說，你兒子加入了黑龍會，黑龍會天天要殺我，卻不是讓我煩心的很。但是這件事情是展梟告訴自己的，此刻展梟還是自己安插在黑龍會的臥底，當然不能暴露，所以有些話也不好說出來。

　　湯公公讓下人上了茶，請周大仁坐在椅子上，自己坐在一旁，又喝了口茶，方才緩緩道:“甫年兄來的這麽早，可曾用過飯了?要是不曾，就在我這裡吃些，莫要餓壞了身子。”周大仁奇道:“莫非叔銘兄還未曾用過早飯?”湯公公道:“我啊，今日剛要去吃早飯，你便來了。”說罷，自己笑了笑:“倒是讓甫年兄笑話了。”周大仁哈哈一笑:“巧了，我也並未吃早飯，還要叨擾了。”湯公公聽了，便讓人引著周大仁來到前廳，自己也跟著走出了書房。

　　到了前廳，桌子上擺著幾樣尋常的早點，不過是燒餅、清粥、雞蛋、還有一碟小菜，乃是醃製的白菜幫子加了些肉泥在裡頭。周大仁感慨道:“叔銘兄，你平日裡就吃這些?”湯公公笑了道:“這卻是我平日裡吃的，甫年兄不要以為我是刻薄了你去。”停了一會，又道:“如今我大明國力日盛，聖上年幼，卻是聰慧之主，有太皇太后主持大局，又有楊閣老他們在朝中輔佐，這天下當然太平。”話鋒一轉:“只是太祖皇帝定下的規矩，要我們這些做臣子的珍惜民力，我等當然要身體力行才是。”

　　周大仁抱了抱拳，肅穆道:“大人憂國憂民之心，體察民生艱難之意，著實讓人佩服。”湯公公笑了道:“不過是尋常吃個早飯而已，甫年兄，你過譽啦，快坐下吧。”待周大仁坐下來，湯公公又道:“當年我窮困潦倒之際，卻是甫年兄資助與我，還幫我安葬了母親，這是孝道大恩，我平日裡一刻也不敢忘卻。”說罷示意下人們都出去了，又道:“我是一個不孝之人，自己斷了子孫根，但是我並不後悔，如今坐到這個位子，也算了卻平生心願。”

　　周大仁道:“叔銘兄，那些陳年舊事，就不用提了吧。兄乃是忍辱負重，自古做大事的人，都是如此，此等胸襟遠非尋常之人可以比的。”湯公公笑了笑:“不知道今日來，甫年兄找我何事?”周大仁歎了口氣:“唉，我大兒子被人綁在了外地，我想請叔銘兄給我一個過關的關防路引，我好找一些人，去救我兒子。”

　　湯公公聽了，勃然變色道:“何人如此大膽！竟敢綁了你的公子?我這就找些東廠的高手，幫你救人，定要那賊子碎屍萬段！”

　　周大仁道:“叔銘兄，你的好意我心領了，綁我兒子的叫做什麽黑龍會、留仙居的，好像還是一個大的幫會，

如果冒然圍剿，只怕會引來更大的報復。我只是一個生意人，不想去招惹他們。”　　湯公公聽了，心下一愣:恩?你三兒子加入的不就是黑龍會嗎，怎麽你大兒子反倒被他們綁了，這是什麽事情?

　　面上不露聲色，歎了口氣:“也罷，甫年兄這麽說，我就不找人相助你了，你且在此吃飯，我去去就來。”說完，回身去了書房。過了些時候，拿了一張紙出來，遞給了周大仁。

　　周大仁接過了一看，卻是一張過關的行文，寫明持此文書，所到之處官府都要放行，上面還蓋了南直隸衙門的印章和金陵鎮守太監印。

　　周大仁大喜道:“多謝叔銘兄厚賜。”湯公公擺了擺手:“你我多年的交情，何必如此，你家中還有事，就回去吧。”周大仁起身謝過，便出門而去。

　　周大仁拿了文書，卻沒有回家，而是又去了靜思庵，與樂知秋一起到了江邊上，樂知秋認識逍遙寨暗船的標記，找到了船，便與周大仁一起來到了逍遙寨中。

　　周大仁將事情與段承宗一說，惹得天平將軍勃然大怒，就要點了兵馬去那濟南府救人，卻是被梁笑勸住了。

　　眾人商議了一下，段承宗讓梁笑找來六十個精壯的兵丁，換了衣服，讓梁笑統領，與周大仁、樂知秋一起回金陵城內。因為有著官府出具的行文，一路之上都是通行無阻，將眾人帶入了周家。

　　這事情整整忙了一天，還是緊趕慢趕的，到了周家已經是晚上了。周大仁安排兵丁們吃飯，還每人賞了五兩銀子，這把兵丁們高興壞了。安排好之後，才又與樂知秋、梁笑、陸貞娘、周氏、周小白一起來到前廳吃晚飯。

　　晚飯的桌上多是一些大魚大肉，這當然是為了照顧梁笑，照例也有一些淮揚菜，卻是符合周家幾個人尋常的口味。

　　周大仁倒了一杯酒，站起來道:“此次有勞梁兄弟親自走上一遭，卻是為了我那不爭氣的兒子，多有怠慢，還請梁兄弟不要見怪。”說完一口幹了杯中之酒。

　　梁笑站起身來笑了道:“周老爺你是我兄弟的救命恩人，更何況我與你三子周小白還頗為有緣，這次救人原本就是應該的。”說完也是吃了一杯酒。

　　周小白道:“上次多虧了梁伯伯救得我一條性命，我敬你一杯。”貞娘聽得這話，卻也站起身來:“原來梁伯伯是我哥哥的救命恩人，我也敬你一杯。”

　　一旁樂知秋見了，心道:這姑娘與周小白乃是兄妹?怎麽沒有聽他提起過。見陸貞娘也是一個俏麗的佳人，樣貌並不輸給自己，心下卻是有些悶悶不樂。

　　周小白看在了眼裡，連忙道:“知秋，不如我們三人一起給梁伯伯敬杯酒吧。”樂小姐這才展顏一笑，端起了酒杯。

　　梁笑道:“周公子相貌堂堂，才華出眾，令妹也是難得的俊俏之人，樂小姐原本我就認識，這杯酒我卻是非喝不可了。”笑了笑，又是喝了一杯。

　　周氏道:“此番有勞梁大俠親自出馬，我心感激，我兒伯文的性命就托付給大俠了。”梁笑鄭重道:“嫂夫人囑托，梁笑一定辦到，定將令郎救出虎穴。”周氏起身施了一禮:“如此，就拜托梁大俠了。”梁笑連忙還了一禮，抱拳道:“嫂夫人且安心坐下，梁笑一定盡力。”

　　周大仁對周小白道:“小白，明日你就不要去了，你畢竟還有傷在身。”話未說完，周小白道:“這怎麽可以，我一定要去，不見到哥哥回來，我在家裡哪能呆得住?”這話，當然是假的，周小白心裡雖然也惦記著一些自己的便宜大哥，但更重要的是樂知秋會去，他心裡舍不得，自然要求同去。

　　見哥哥要去，貞娘也道:“哥哥，你此番去，還需帶上我。”周大仁苦笑了一下:“貞兒，你去做什麽?你一不會武功，二不善謀略，你去了，也幫不上忙的。”

　　貞兒指著樂知秋道:“她去，我便要去。我雖然不會武功，但是我會做飯，爹爹和哥哥你們一路上，難免遇著荒郊野外的，有我在，還能做些好吃的給你們吃。”

　　樂知秋見她指著自己，暗道:此女子到底是誰，怎麽如此看重周小白的，眉頭微微皺了一下道:“姑娘，你是周小白的妹妹，你不會武功，去了也幫不上忙，還是應該在家照顧好母親才對。”

　　貞兒道:“我去不去，我哥哥說了算。”眼睛看著周小白撒嬌道:“哥哥，你倒是帶上我啊。貞兒做的菜，哥哥最喜歡吃了。”

　　周小白歎了口氣，對著樂知秋道:“貞兒是周忠的女兒， 她爹去世以後，我娘就收了她為義女，平日裡我慣著她些，她是心直口快之人，你不要生氣。”

　　樂知秋這下明白了，點了點頭:“原來是你的乾妹妹。”說完，對著陸貞娘笑了一下:“妹妹，我讓你哥哥帶你去就是。”

　　貞娘把嘴巴一撇，不樂意道:“我們誰大誰小還不一定呢，我哥哥喊我妹妹，你不能叫我妹妹。”

　　樂知秋笑了道:“你卻是多大?”貞娘道:“我十四歲了，九月份生的。”樂知秋聽了，更高興了:“你我一般大，但是我是六月份生的，你卻是要喊我姐姐。”

　　貞娘又要說話，周小白連忙打住了:“好了好了，你們兩個都比我小，你們都要聽我的，快吃飯。”

　　貞兒哼了一聲，卻是埋頭吃起了飯菜，不做聲了。樂知秋見她雖然有些頑皮，但是性格開朗，倒是喜歡了一些，從旁夾了個獅子頭放到貞娘的碗裡:“妹妹，你長得瘦，多吃點肉。”說完，自己卻是笑了。

　　貞娘吃了一口肉圓，嘴上說:“我哪裡瘦了?比你還要胖一些的。不過，這肉圓倒是蠻好吃的。吃完了這個，我還要再吃一個。”

　　眾人見她說的有趣，都是紛紛笑了起來。

　　眾人又聊了些明日安排的事情，商量了一下行走的路線，待吃完了飯，這才各自休息去了。梁笑被下人伺候著，帶到了最上等的廂房之中。樂知秋讓一個丫鬟伺候著，被安排到了離著周小白稍遠的廂房中。周小白跟著春蘭來到自己房間，也是呼呼大睡。

　　待睡到半夜，卻被一人叫醒了過來。