到了夜晚。

周圍是昏沉沉的黑暗，今天就連走在走廊上的腳步聲也聽不到。

在平穩得有如佇立於深山的湖面一般的夜裡，兩儀式回想著與那個自稱是言語治療師的女人的談話。

不，正確說來只是最後的那一句。

“為什麽織會代替式死了呢。”

回答這個疑問的織已經不在了。

已然不在了的織。他是為了什麽而消失的呢?為了什麽而交換，又為什麽要消失?

與大部分時間主導身體的式不同，織很喜歡做夢，並總是為此熟睡著。可是，喜歡做夢的他卻連做夢這個行為也放棄掉，死在了那個雨夜。

已經不會再會的自己，從一開始就不能見到的自己。名為織的那個人，才是真正的自己……

式的意識越來越模糊。

想去到織所抵達的結論，卻只是在追溯著記憶。

病房的門開了。

遲鈍，緩慢的腳步聲漸漸逼近。

是護士嗎?不，時間已經過了午夜零時。

如果是來訪者，那是——

就在那時，人類的手纏上了式的脖頸。冰冷的手掌，想要折斷式的頸骨一般漸漸加大了力度。

“啊。”

頸部的壓力，讓式喘息起來。

不能呼吸，咽喉被絞住，照這樣發展下去，被掐住脖子的式會在呼吸不能前先一步斷掉。

式用看不見的雙眼凝視著對方。

……不是…人類。

不，形狀是人類。但是，壓在她身上卡住她脖子的人類，應經不再是活人了。

死人，被未知的力量驅動著襲擊床上的式。

絞住脖頸的力沒有休止。雖然式抓住對方的雙手抵抗，但力量的差距一目了然。

等等，這不正是自己所希望的事情嗎?

呼吸困難，臉漲得通紅的式停止了掙扎。

就這麽被殺掉也不錯，即使活下去也沒有意義。明明沒有活著的感覺卻仍然存在著，那才是痛苦，不如直接消失。

力量增大了。

實際上並沒有過去幾秒，時間似乎變得非常緩慢，如橡膠一般遲緩的流動著。

死者絞住式的脖頸，沒有體溫，如木材般的手指陷入喉嚨。

對於這種殺人行為毫不容情，從一開始就連意志也沒有。

頸部的皮膚，裂開了。流出的血，正是還活著的最確實的證據。

死掉…和織一樣死掉…拋棄掉生命。

拋棄掉?這個詞，把式的意識強拉回來。

忽然產生了疑問。

究竟，他，是否是快樂的死去呢?

是啊，他不應該是那麽想的。

無論理由是什麽，在其中真的存在著他的意識嗎。

應該不會，去尋求死亡。

因為…死，明明是那樣的孤獨和無價值。

死，明明是那樣的黑暗和令人厭惡。

死，明明比什麽都令人感到恐懼。

“對不起了。”

瞬間，式的身體注入了活力。

用兩手抓住死者的手腕，從下面單足踢向對方的腹部。

“我，單是想到要墜落到那種地方就感到厭惡…！”

拚命地踢向那個肉塊，滿是皮膚和血液的死者的雙手從頸部離開。

式從床上爬了起來。

死者立刻撲向式。

沒有燈光的病房中，活人和死人扭打在一起。

死者的肉體是成年男子的身軀，比式要高上兩頭。不管怎麽努力，式還是處於下風。

兩手被抓住，式不停後退，在狹窄的房間裡，很快就撞上了牆壁。

撞上牆壁的那一刻，式做好了準備，她有意識地把自己的背轉向了可以逃走的窗戶。

這個策略是在剛剛開始戰鬥時作出的。

問題是——這裡是在離地差不多十米的第三層。

“不要猶豫。”

對自己這麽說著，式放開了扭住死者的雙手。

死者向著她的頸部伸過手去。比那更快地，她，用獲得自由的手打開了窗戶。就那麽，兩個人糾纏在一起向著外面落了下去。

落下去的一瞬。

式抓住死者的鎖骨，把它甩在下面。現在是死者向著地面，式身處其上的態勢。很快地面就近在眼前了。

蒙著眼睛的式毫不猶豫地跳了起來，即使看不見，她的直覺依舊準確。

死者的軀殼被叩落在病房大樓前的花壇裡，式的身體則在落地之前向水平方向躍了出去，滑到了相當距離外的中庭。

在飛濺的塵土中身穿病號服的少女用四肢著了地，就算以從未做到過的神技著了地，式的四肢還是因為重力的壓迫而麻痹。

夜依然寂靜得悄無聲息，仿佛什麽都沒有發生。

式趴在冷硬的地上，一動不動，只是感受著喉嚨傳來的疼痛。

“啊啊…我，還活著。”

還有…那個死者，也還沒有死。

既然不想死，那應該做的事情就很清楚了——在被殺前去殺。

只是這麽一想就讓胸前的空虛消失了。與此同時，種種的情感也漸漸淡薄起來。

“什麽嘛。”

獨自嘟噥著，式想通了。

答案，明明就是這麽簡單，為此煩惱這麽長時間的自己真是個笨蛋。

就在這時，又熟悉的聲音從式的後方傳來。

“嚇我一跳，你是貓嗎?”

式沒有回頭，拚命忍受著著地的衝擊。

“是你啊，為什麽在這裡?”

對於式的問題，自稱魔術師的生活顧問用滿是無聊的口氣回答道。

“因為要監視你，我覺得差不多該發生點什麽了，所以來碰碰運氣——喂，沒有休息的時間了。到底是醫院，還是能找到好用的屍體的。那些家夥，只能由靈體進入有實體的東西才能發揮力量，所以打算借用屍體把你殺掉後再附身。”

“那個也好這個也好，都是你布置好棋子吧。”

仍然俯伏在地面上的式說道。在那裡，之前的迷惑已如微塵般毫無形跡。

“哎呀，已經知道了嗎。嗯，這個確實是我的失誤。雖然為了讓靈體無法進入而製作了結界，但是為了繞開結界它去借了個身體。一般來說，那些家夥應該沒有這種智慧才是。”

橙子愉快地笑起來。

“那你就趕快想辦法。”

“明白。”

啪的一聲，橙子打了個響指，香煙的火光在半空中刻著文字。

文字像放映機一般與死者的軀體重合起來。

單憑直線形成的遙遠的所在，遙遠的世界中的魔術刻印，呼喚刻印的回路稼動著，突然——倒在地面上的死者的軀體燃燒起來。

“看來單純的f盧恩威力還不夠。”橙子自語道。

被火炎包圍的死者緩緩站了起來。不知為何明明雙足已經折斷，它依舊能夠行走，似乎隻憑筋肉也能支配雙腳，晃晃悠悠地朝著式走了過來。

火炎，不一會兒就消失了。

“喂…你這騙子。”

“別激動，要完全破壞一具人體可是很難的。活著的人，燒掉心臟就能解決。但是對死者行不通，因為已經死了，所以無論是失去手還是失去腦袋都沒關系。手槍那種程度的暴力是不可能把人類抹消掉的你懂嗎?要讓它停止的話，只能準備火葬場規模的火力，或者找來除靈專家……真是的，那個家夥為什麽還不來，有他毀掉這種東西輕而易舉。”

“總之，就是你辦不到了。”

式的發言，似乎使橙子受到了極大的創傷。

“你也辦不到。因為死者已經死了，所以殺不了。不巧，用我手頭現有的武裝雖然能殺人但卻沒法讓人消失。這裡還是走為上策。”

橙子向後退去，式卻沒有動。

並不是因為從三層落下把腳摔斷了。

她，只是嘲諷般地笑著。

“管它死了還是怎麽樣，既然能動那屍體就還說明它還‘活著’，只要是活著的東西——”

從俯伏的姿勢站了起來，那是曲起背來襲向獵物前的，肉食動物的姿態。

她觸著自己的喉嚨。

血在流著，皮膚綻裂，被絞傷的痕跡依然殘留著。

但是，還活著。

那種感覺，讓人恍惚。

“——不管是什麽，我都殺給你看！”

輕輕地，解開了覆住眼睛的繃帶。黑暗之中，直死之魔眼就在那裡。

纖細的雙足踏著地面。

對於奔跑近來的式，死者伸出雙腕。

就像一張紙一般，式用單手將死者撕裂。

從右肩起的一斬，她的手自左腰穿了出來，指骨就這麽被絞成幾段，卻換來了死者數倍數十倍的損傷。

死者如同被切斷了操縱的絲線一般倒在了地面上。即使如此似乎只有左腕還被絲線纏絡著一般，倒在地上的死者抓住了式的腳踝。

那隻手腕，被式毫不猶豫地踩碎。

“不過是‘死’之集合體，從我面前滾開。”

式嗤笑著。

活著。之前只是欺騙著自己的心罷了，只有此刻才非常清晰地感受到活著的實感。

“式！”

橙子呼喚著少女的名字，向她投出了什麽。

那是通體銀色，毫無裝飾的一柄短刀。

式拔起插在地上的短刀，俯視著螳螂般動彈不得的死者。

就那麽，她用短刀向著死者的咽喉刺了下去。

死者顫抖了一下後就不動了。

但是——

“笨蛋，要殺的話去刺本體！”

比起橙子的斥責還要迅捷，異變出現了。

式刺向屍體的瞬間，從屍體中飛出了一片霧。霧像逃生一般拚命地，消失在式的身體裡。

“……”式跪倒在地上。

之前由於式存在著意識而無法附身的它們，趁著式因殺人時獲得的高揚感而忘我的一瞬間侵入了她的體內。

“下手不夠徹底嗎，蠢貨。”

橙子跑了過來。

然而式的身體做了一個手勢。

那是不要靠近的意思，所以橙子停下了腳步。

式的身體用雙手握住短刀，將刀尖對準自己的胸口。用強韌的意志，將已然空虛的眼神取了回來。

牙齒堅定地咬住了嘴唇。

刀尖觸到了胸口。

她的意志也好身體也好，壓迫得亡靈無處可走。

“這樣就逃不掉了。”

不是對著誰，只是向著自己這般說道。

式直視著在自己內側蠢動的異物，被貫穿的是式的肉體。不過，那只是將不應存在的雜物殺死而已，式確信絕對不會傷及自身。

於是，她向雙手注入力量。

“我，要殺死懦弱的我。我決不會把兩儀式…交給你這樣的東西。“

短刀，滑進了她的胸口。