“嫁漢嫁漢，穿衣吃飯，女人一輩子的指望。他連基本都做不到，你如何能托付終身?況且去年他家已經休了你，不要你了，又花言巧語吊著你，證明人品有問題，你何苦巴著他?”

　　韓秀怔忪，竟無言以對。

　　良久，才訥訥開口反駁:“娘你以前不是這樣的。況且，李哥哥說日後高中，抬我做官太太。”

　　韓母面色不自然:“以前我豬油蒙了心。而且做娘親的，都盼著兒女好啊。要不是你爹點醒我，剛才你又同我說他的誓言，我到現在還敬他學問人呢。”

　　“哼，他現在不是秀才老爺了，三年後才能參加科考。你肯定他一定能考中?就算三年後他恢復秀才頭銜，也還要再等三年才能考舉人。中不中另說，到時候你老了，醜了，是個男人都不會多看你一眼。他油嘴滑舌哄騙你好吃好喝養著他，你也信了。”

　　韓秀沉默不語，垂頭用乾抹布擦碗。

　　韓母瞅她一眼，心中有許多話要說，但看她的光景，知道她一時不能消受，便歇了口水。

　　吃飽喝足又自己收拾了可心回禮的張桂花走出廚房，沒瞧見羅綺年張小鳳的身影，倒是韓母母，女兩在井邊嘀嘀咕咕，她沒興趣上前搭話，一個人在院子裡東瞧瞧，西摸摸。

　　院子裡大水缸養著紅蓮，蓮葉底下遊著鯉魚，缸底還有奇形怪狀偏又好看的緊的鵝卵石。她很喜歡，伸手去揪花朵玩，把一朵開得好好的紅蓮捏在指尖蹂躪，不一會兒花瓣便成了汁水染紅她粗糙的手指。

　　她不甚在意，去韓賢的房間觀看。推開厚重的門，入眼的卻不是床鋪衣櫃，而是寬闊如堂屋，當中一張圓桌，上擺整套茶杯，左右牆壁貼畫粘柳，到比女兒家的閨房還要漂亮。

　　左邊一扇雕花槅扇開著，她徑直走進去，卻還不是臥室，而是書房。牆兩邊整整齊齊立著兩溜兒書架，空落落的，隻擺著韓賢慣用的書籍。

　　忽見一個圓洞，鑽進去，方是臥室。裡面家具什齊全。打開大衣櫃，好家夥，新衣服新鞋子塞滿櫃子。摸摸布料，都不是便宜貨，至少她是買不起的。眼裡露出貪婪的神色。

　　爾後惱火，有錢賺不帶提拔提拔親兄弟的，我呸！

　　氣衝衝酸溜溜走出韓賢的房間，聽見院子裡羅綺年張小鳳在說笑，不知聊的什麽，兩個人笑得好不高興。

　　她走上前，陰陽怪氣地搭話:“喲，大嫂家發達了呀，不知分給三弟家多少?”

　　羅綺年疑惑，不知她這話緣何而起。

　　張桂花也不要人猜，自己眼唇而笑:“三弟時常過來幫忙，不知大哥給多少分紅?”

　　這話說的，無端挑起糾紛麽。羅綺年好笑，沒有湊份子，哪裡來的分紅，況且挖魚塘養魚養雞鴨鵝羊這些獨獨他們大房做，不牽扯他們幾房人半分。

　　可這話不好說，因為張小鳳慣是個多心的人。正思索如何委婉不傷感情講明白，張小鳳倒笑了。

　　“二嫂玩笑不好笑，我家那個只是閑著無事來搭把手而已，不佔分紅。”

　　張桂花眼珠子滴溜溜轉了幾圈，嗔道:“嗐，不佔分紅也還有工錢不是。地主家請短工還按天算呢。大嫂你說是吧，多少給點意思意思。”

　　感情眼紅她家有錢挑撥離間來了，羅綺年嗔笑，笑意不達眼底:“莫非二弟妹要來我家做短工?成啊，價錢好商量。”

　　張桂花黑臉，短工起早貪黑辛苦不說，還不掙幾個錢。擺擺手:“大嫂說笑了，我家孩他爹和大哥親兄弟，沒有弟弟給個個打工的理兒。照我說，不如大哥大嫂給我們兩成分紅，我們一起乾?”

　　羅綺年好笑，見過臉皮厚的，沒見過臉皮這麽厚的。

　　“外頭的事我不參與，你找你大哥商量去。”

　　張桂花冷哼:“誰不知道大哥大事小事一應聽你的，你要點頭他莫有不依的。大嫂這是看不上我們推諉呢。”

　　我就推諉了！羅綺年氣悶，不搭理她，轉頭和張小鳳說笑。

　　張桂花著急，用力拽羅綺年的手臂催促:“大嫂你倒是給個準話呀，吊著人家的胃口幾個意思?”

　　羅綺年吃痛，用力抽手臂竟抽不出，沉下臉啐道:“我們養雞養鴨，你大可養花養草，再不濟推個板車上街賣豆腐，無有不賺錢的生意，只看你肯不肯做。”

　　“哼，大嫂飽漢不知餓漢饑。你們賺了銀錢，不知他人賺錢的艱難。隻說做啥啥賺錢，天底下怎還有忒多窮苦人家。”

　　你窮你有理！

　　華恆在屋裡坐厭了，出來透透氣，恰好聽到這麽出好戲。手指摩挲摩挲下巴，好奇美人兒如何應對。

　　新院子空曠，一覽無余。羅綺年眼角余光瞥見有人來，遂閉口不答，轉而言它:“我做不得主，不如弟妹回家和二弟商量妥當，再來和你們大哥說道。”

　　張桂花腦子不大靈光，思忱是這麽個理兒。滿意了，就東家扯扯，西家笑笑。

　　韓母和韓秀洗好碗端廚房放好，出來喊她們:“太陽曬脫皮了，你們不屋裡待著曬太陽做什麽?”

　　“我們躲陰
裡呢。”羅綺年笑著回，攜手張小鳳轉屋裡去。

　　張桂花看她二人手牽手，關系融洽，分外刺眼。欲去堂屋喊韓鈺回家，忽然看見長身玉立的華恆站在門口，笑容微微，清高華貴。她頓時露怯，不敢前去，隻好轉身隨羅綺年她們進屋。

　　羅綺年她們的屋子格局和韓賢的不同，更加寬闊，更加精致。她看一眼便喜歡上了，腆著笑臉道:“大嫂你們四個人住這麽大院子挺寂寞的，不如我們家三口搬來和你們熱鬧熱鬧?”

　　羅綺年乜她一眼，目光流轉，美豔非常，饒是張桂花一女人都看癡了去。

　　“想念熱鬧的話，我們會老屋小住一段時日便可。二弟妹的心意我們心領了。”

　　張桂花一口氣噎在喉嚨，上不來，下不去。半晌才驚呼:“你們還要霸佔老屋的房子?不成，爹娘掏錢你們大方起房子我們二房已經虧了，老屋可得全給我們二房。”

　　“二嫂好沒有道理。”張小鳳沉下臉:“縱使大哥他們不住老屋了，也沒有全給你們二房的分法。”

　　“怎不能?長幼尊卑，年長的就得比小的佔份兒大。”張桂花有點心虛，語氣卻理所當然。

　　“落葉歸根，我和你們爹老了要回老屋的，老屋的房子誰也不分。你們有需要可以小住一段時日。”韓母和韓秀進來，聞言回到。

　　“娘傻啊，有新房子不住住老房子做什麽?”張桂花嗤笑，不以為然。