“李家人窮得沒米下鍋了，當然門戶緊閉逃債啦！”

　　“可不，她二弟結婚的時候我去了，他家人五人六的衣著光鮮，唯獨韓秀穿補丁裡裡外外忙活，我家那口子看不過還去搭把手了。”

　　“誒，那秀才老爺不是又上學去了麽?他家忒慘，還有閑錢供他讀書?”

　　“嗐，韓秀隔三差五回娘家倒騰東西，供那軟蛋讀書綽綽有余。”

　　“咦，韓家人真蠢！”

　　“操蛋子韓家人那是心好，不忍棄閨女不顧，不然李家人早餓死了，還讀書呢！”

　　“話不能這麽說吧，韓家穿麻踩草的，李家不下細棉布。韓家自己才供一人讀書，怎舍得自己不用轉而供李家人呢。”

　　“嘿，李家人聰明唄。李賢仁年紀輕輕便考了秀才，聽說中舉成算很高啊。他老韓家拿鋤頭在行，拿筆就捏不動咯。”

　　“不對呀，蠻牛子隻跟他兄弟媳婦兒學幾天就會用典故了，他還給我念過信回過信呢。比李賢仁高不老少，若是他也從小念書，指不定比那弱雞強百倍。”

　　“不中不中，蠻牛子還在繈褓中就摔下床破了相，科考體檢他連門都進不去。”

　　“哈哈哈哈，皇帝老二點探花還選俊的呢。”這段故事要追溯到元康元年，康文帝初登大典開恩科，殿試第三名的長得又老又醜，恰恰狀元郎年輕英俊，皇帝就指了第一名為探花。

　　“李秀才二十有二了吧?才中秀才，不小了。”

　　“三十老明經，五十少進士！他李秀才算不上聰明。要我家老頭子舍得供我讀幾年書，我也可以撈個秀才揣兜裡！”

　　“看把你能的。”

　　“哈哈哈哈——”

　　……

　　“娘，娘，別叫他們亂說汙了李哥哥名聲。今年好容易請官老爺喝酒賢能書榜上有名，開春他還要去縣學讀書，別給攪和沒了，娘。”

　　“哎哎，我這就去。”賢能書啥東東韓母不知道，只知道那上頭有名兒能做官，對考狀元也助力得很。李秀才好了，她可憐的閨女兒日子才有盼頭。

　　韓軒已經跟韓父韓鈺說了羅綺年被拐的真相，也知道他李賢仁憑啥上的縣學。韓父一口老血差點沒噴出來:“畜生！畜生！”

　　韓父一拐一拐踉踉蹌蹌跑過來，拐杖打橫攔住韓母:“癟犢子，那是個吃人不吐骨頭的魔鬼！你不許幫他，你幫他就是在害秀兒，就是在害咱老韓家！”

　　“老頭子你魔怔了，咱姑爺咱不幫幫誰呀?你起開，外面說的多難聽呐，再不澄清等人群散去還了得！”

　　“敢作敢當大丈夫，他李家齷齪就別怕人家說道！”

　　“老頭子，李家啥樣我管不著，可咱女婿多好的人哩。你讓讓，我出去懟懟他們。”

　　韓父氣得吹胡子瞪眼。

　　韓賢笑嘻嘻上前:“爹，我看中狀元墨齋的一套筆墨，您給我拿錢唄。不貴，才二兩銀子，夠我寫半年的。”

　　“不行！”韓秀聲嘶力竭，她家李哥哥上縣學用錢的地方多著呢，家裡的錢都應該緊著她李哥哥用。待李哥哥高中，還能少了他們的?

　　韓軒和韓賢對視一眼，韓秀神助攻啊。

　　“怎不行啊，我大半年沒買筆墨了。先生誇我學業進步很大，大哥說要給我獎勵的。”

　　韓母不知道韓秀為什麽反對，家裡也沒有她反對的份兒，但是既然秀兒不高興了，她就不同意給韓賢買。不久前她才進韓賢的屋子，裡面筆墨剩不老少，哪裡又要買了。錢多沒處使是吧。

　　“賢小子忒不懂事，你屋裡筆墨多著呢，又買新的不浪費啊。家裡頭用錢的地方數都數不過來，你別添亂。”

　　“娘，家裡除了我，哪裡還有需要用錢的地方?爹，我相中那套筆墨很久了，就捉摸著過年墨齋酬賓大減價的時候買呢。”

　　韓父疼韓賢，在他身上傾注不少心血，且聽他說先生誇獎他學問有進步，高興極了，滿口答應:“買買買，筆墨買，宣紙也裁兩刀。”

　　韓父進屋拿錢，韓軒趁機跟進去把他和韓賢誣陷李賢仁的打算和盤托出。

　　韓父一輩子沒做過害人的事，反對很激烈:“他是人品不好，待你妹妹也差，可也不能害他呀。”

　　“爹，咱不是害他，是救他，更是救秀兒。您看，他才是小小的秀才就眼高於頂不把咱家當人看，哄騙秀兒給他們做牛做馬，還設計讓她滑胎。真等他中舉位高權重的時候，咱家墳頭都該長滿草了。況且咱也沒把他怎樣，只是給他科考添些阻力，他不會坐牢，不會挨板子的。”

　　“……我不允。”

　　“……聽爹的。”

　　“大哥，爹怎麽說?”韓軒一出來，韓賢立馬圍上去低聲詢問。

　　韓軒扭扭脖子:“走，哥帶你活動活動筋骨去。整天讀書把骨頭都讀軟了。”

　　韓賢自動忽略後半句話，興奮得無以言表:“大哥，麻布袋和棍子我都準備好了，要不要把二哥三哥喊上?”

　　“人多容易露出馬腳，單你和我足矣。”

　　“誒。”

　　兄弟兩回韓賢的房間。展開超大個麻布袋，韓軒只聽烏鴉嘎嘎亂叫:“你準備套黑瞎子呢。”掂掂棍子，滑不溜秋的，打人一點不稱手:“你要擀麵皮啊。”

　　韓賢表示受到一萬點傷害，這些東西已經是他所能想到的最好的了。

　　這時，羅綺年鬼鬼祟祟摸進房中，“嘿嘿，這個中不?”

　　韓賢納悶地拿起一根包著厚厚布條的棍子:“大嫂，這個揍人能疼?”

　　“跟你大嫂學學。”眼神寵溺，語氣溫柔，讓韓賢抖落一地雞皮疙瘩。

　　“這個呀，可是我從話本子上看來的，說能把人揍得死去活來還不留印子。我不知真假，今晚咱就試試。”

　　亮晶晶的大眼睛閃著惡作劇的狡黠，韓賢背後無端升起一股寒涼。他對他大嫂的感情已經從簡單的尊重上升到盲目的崇拜了。

　　隆冬的夜晚，沒有人喜歡在外面遊蕩的。三人扛著作案工具大搖大擺毫無避忌來到李家。 韓軒熟門熟路摸到李賢仁屋子，跳窗而入，用麻布堵住熟睡的李賢仁的嘴巴。余光瞟見床頭搭著的褻衣，一把扯過來裹住蒙住他的眼睛。

　　掀開被子發現他竟然一絲不掛，裸睡！白斬雞似的身材有夠惡心的，男人那東東才丁點大小。韓軒嫌棄極了，胡亂給他套上一身單衣。若不是顧及他媳婦兒也跟著來了，他不介意打光豬。

　　韓軒把他從窗口拋出去，然後扛死豬似的把他扛到村口大榕樹下。

　　“嘖嘖，睡得真夠沉的，都這樣了還不醒。”

　　他們走了一路，李賢仁就打了一路呼嚕，抑揚頓挫，比先生念書還帶節奏。韓軒二話不說，一棍子敲在他大腿上，一下子把他給打醒了。

　　“唔——唔——唔——”

　　羅綺年興奮地挑他身上軟肉多的地方打，嘭嘭嘭，聲音好不好聽。韓賢第一次乾壞事，既緊張又興奮，棍子毫無章法胡亂敲打。

　　三人打過癮了，李賢仁已經死狗一樣趴在地上一動不動了，若不是胸腔起伏，還以為他死了呢。

　　韓軒抱了一大抱稻草給他墊身下，韓賢又給他身上丟了一抱，保證他凍一夜不至於冷死。

　　處理好作案現場，韓軒從袖袋掏出一條不知從哪個大娘家順來的花褻褲罩他頭上，拍拍手，回家！