“嘶——輕點，輕點！”長安齜牙咧嘴。

　　韓軒眉目森嚴:“勸你改邪歸正，品德不好，人憎狗嫌。”

　　“喂，我都受傷了，你不說關心關心我，還挖苦我。這麽毒舌，是我家韓傻子嗎?會不會被人掉了包，被妖魔鬼怪附了?你吱個聲，兄弟傾家dàng)產請個得道高人幫你招魂兒。”

　　“豈曰無衣?你我同袍一場，不忍你誤入歧途而已，切莫想太多。”手中動作不停，思緒卻飄向了遠方。他很想很想媳婦兒了呢。

　　“嘖嘖嘖，怕我誤入歧途，你下大獄了哥還在外面做清官呢。”

　　一旁的褚夔默默看著兩人鬥嘴，心下十分羨慕，忽然覺得跟華衎不錯呢。江湖雖好，少了並肩而立共同欣賞風景的人，亦不完美。

　　韓軒乜他一眼:“大丈夫一言既出駟馬難追，既然諾了別人的事就莫要反悔。事主忠心第一，能力第二。反反覆複叫人厭惡，也惹主猜疑，你也得不到重用。”

　　“喲，榆木疙瘩開竅了?”長安怕韓軒說話太重，褚夔對他心生不滿，遂把話題轉移開。韓軒懂他的意思，不再多言。交淺言深，他已經過了。

　　出了長安的房門，徑直往華衎的房間走去。

　　“王爺，您歇息幾?”

　　華衎唇角微勾:“擔心梅縣的災?放心，本王自有安排。”

　　聞言，韓軒松了一口氣，行禮:“夜深了，王爺早點安寢。”

　　“真真假假，虛虛實實，實示敵以虛，虛假敵以實。真中有假，假中有真，真真假假辨不清真偽，便能奪取勝利。”

　　韓軒傻眼:“王爺，這是兵伐詭道。”

　　華衎放下奏疏，笑了:“政敵也是敵，切勿小看了敵人。有時候將士沒有死在戰場上，卻逝於自己人的暗箭中。”見韓軒面露疑惑，擺擺手:“你且回去思考清楚。”

　　房門關上了，華衎心累搖頭。

　　上位者喜歡聰明睿智的跟隨者，喜歡養謀士，禮賢下士多方手段籠絡人才不是沒有道理的。吩咐聰明的下屬做事，無須解釋，或者不用解釋太多。很多時候主上考慮不周的，考慮不到的，謀士還能提出建議。

　　……

　　京都。

　　羅綺年一字一句讀完老家來信，不敢相信地又看了一遍又一遍，不管怎麽看，信上的字都沒有改變。

　　父親病了，三弟耀祖說希望接父親上京診治……記憶力那個沉默寡言的父親，對一切事漠不關心，對兒女也不護，可是只要有他在，一個家就是完整的，安全的……

　　“夫人，您沒事吧?”燕擔心，怕老家的老夫人又起么蛾子。夫人的胎好不容易坐穩了，不能再出差池。

　　“我沒事，傳信給二老爺三老爺四老爺他們，請他們明一早前來議事。”

　　“大嫂，早膳好了沒?有事吃了飯再說啊。”韓賢跂著鞋，睡眼惺忪，打著呵欠來到堂屋。

　　屋中，遠在城南住著的韓傑和韓鈺已經來了好一會兒，茶都喝了一壺了，才等到韓賢。均不悅地皺眉:“四弟，你越發懶惰放縱了。明年恩科，你有幾分把握?”

　　“好說好說。”韓賢腦袋迷糊不清醒，敷衍著回答。

　　“不像話，不像話！”韓鈺重重放下茶杯，磕出沉重的悶響。

　　韓賢被嚇了一大跳，瞬間清醒過來，大喊:“二哥，你做什麽?”

　　“做什麽?你問我我討誰去?你看看你現在成什麽樣子了?精神萎靡、形容不修，整裡每個正經事兒做。

二十好幾的人了，”想說全仰賴大嫂養活，話到嘴邊拐了個彎，不然該引發家庭戰爭了。　　“和你一樣年紀的娃兒都能上書塾了。比你小五歲的羅大人郝然為官數載，深受百姓戴，皇上重用。他太優秀你比不上不強求。

　　曾經被世人唾棄的李賢仁浪子回頭，改過自新後為政一方，政績斐然，令大家刮目相看。唯獨你，”韓鈺長歎，“你大了，有你自己的思想，我們做家人的說太多你只怕會反感，只能給你提建議，聽與不聽全在你。

　　隻一點，父母不煩你贍養，你也不能靠大嫂養活了。大嫂小你兩歲呢，你也好意思。前些年要讀書科考就算了，今兒起出去尋事兒做吧。尋不到我和你三個給你安排。

　　哦，差點忘了明年你還要參加科舉，也該靜下心來用用功了。最近幾年家裡發達了，你的心也跟著浮躁了。今兒起每天練三十張大字，讀五策詩書，被三篇文章，寫兩篇策論。余下時間完成夫子布置的功課。”

　　韓賢不以為然:“二哥當我是團團啊，還練大字，你乾脆叫我回小兒書塾算了。”

　　韓傑擰眉:“孔聖人曰:學而時習之不亦說乎。每每我回頭看讀過的書，溫習背過的文章，總會有新的感悟。二哥的話很有道理，四弟，你浮躁了。

　　京都繁華，你被外面的世界迷住了眼，忘了初衷了。我看你不放回老家住一段時間，跟子良先生好好學習，修養。明年不急著科考，等你什麽時候沉澱了，什麽時候再說吧。”

　　韓賢:“二哥，三哥，你們一個要我出去尋事兒做，一個叫我回老家修養，我到底該聽誰的?”燦然一笑:“乾脆一個不聽。”

　　“隨你的便，”韓鈺吹吹茶沫，“你肚子裡墨水比我們多，主意自然也大。我們只是提議罷了。不過有一點你需要記住，下個月起我們不會再給你提供銀錢上的方便。你也莫要欺大嫂心軟想她伸手。二十好幾的人了，不求你養家，至少別餓著自己。”

　　見他神色嚴肅認真，韓賢這才不得不正視:“二哥，你們認真的?”

　　韓鈺嗯哼:“你以為呢?”

　　韓傑接著訓:“聽你三嫂說你迷上了一個畫匠之女?”

　　韓賢有點心塞塞的，不滿道:“別貶低她，她父親是宮廷畫師。”

　　“有區別?”

　　韓賢心梗，好吧，真沒區別。

　　“那不是個好的，放下吧，回頭叫你嫂子們給你尋個好的。而且，”韓傑想到什麽，笑了起來:“當初你信誓旦旦要討個農家姑娘。咱農家的姑娘好啊，樸實無華，勤勞勇敢。娶這樣的媳婦兒回家，心裡踏實。

　　反正你要回老家的，讓娘給你相看個。二嫂和你三嫂都是娘想看的，很不錯。”

　　羅綺年坐主位上，聽他們商議告一段落，才悠悠開口，嗓音嘶啞難聽:“我父親病了，我想接他上京醫治，和你們說一聲。”

　　嫁做人婦的悲哀，辦事不自由。

　　韓家三兄弟對視一眼，關心:“大嫂不用顧忌我們，你看著辦便是。有需要幫忙的，我們定然盡力相助。”