( )

　屍氣存積得越久，在地低下融合得陰濕氣越重，毒性也就越大，等棺材一腐爛，就會順著那些縫隙漏出來，可在地低下呢，這些屍氣只能慢慢地散入泥土當中，被泥土消化掉。如果恰好有那麽個耗子洞和棺材打通了，屍氣就會順著洞口往外鑽，不過因為沒有壓力的原因，這些氣體不會溢出地表，只能是存入在洞內，那麽但凡鑽入這種洞穴裡的動物，多半都會死掉。

　唯一在這種洞穴中吸入了大量屍氣卻不至於死去的動物，就只有癩蛤蟆了，這玩意兒天生身上就滿是毒素，而它身上的毒素，雖然與屍氣的毒性不同，而且恰恰是相對立的陽毒，但是就是這種癩蛤蟆身上的陽毒，卻能與屍氣這種陰毒融合在一起。

　陽毒和陰毒結合在一起之後，癩蛤蟆就會慢慢地融合這種毒素，接下來會饑不擇食的大量吸食棺材中溢出的屍氣，身形就會慢慢地越變越大，到後來，就會變成臉盆大小的屍蟾了。成了屍蟾的癩蛤蟆，雙眼通紅發亮，嘴裡長處兩排細密的牙齒，渾身的疙瘩會變得更加繁密，口中噴出得毒氣，能夠熏死人和牛羊等龐大的動物，而屍蟾，最愛吃得似乎只有鼠、蛇、兔三類動物。

　也就是說，屍蟾對於人類，一般不會造成威脅，只是這種東西自衛性極強，一旦覺得遭受到了侵犯，就會噴出毒物，將來犯之敵毒暈，然後用強大的吸附力將敵人吸入腹腔中，再一點點兒從肚子裡吐到嘴裡，用那兩排細密的小牙齒慢慢地咀嚼。

　屍蟾雖然喜歡吃蛇，可最忌諱的也是蛇，蛇這種東西屬陰，對於屍蟾噴出的毒氣有一定的抵抗力，由於屍蟾在吞食動物的時候，都會先囫圇整個兒地吞下去，所以給了蛇機會，蛇進入到屍蟾的肚子裡之後，受到屍蟾肚子中強大毒素地侵襲，就會發瘋，在肚子中鑽來鑽去，亂咬一通，到了最後，蛇被毒死了悶死了，而屍蟾，肚子裡也被攪成了一鍋粥，自然也就活不成了。

　即便如此，屍蟾見了蛇，還是會不顧性命地去吃，這是癩蛤蟆成了屍蟾之後形成的一種癖好。

　所以屍蟾出現的幾率雖然高，可真正長久活下來的，卻少之又少，因為在田野中，蛇是很多的，而蛇看到了癩蛤蟆，多半都走不動，想著吃掉，殊不知，那隻已經變異了的癩蛤蟆，見了蛇，也走不動了。

　由於蛇在田野裡的數量太多，所以蛇和屍蟾碰面的幾率要比癩蛤蟆形成屍蟾的幾率高上許多，因此，癩蛤蟆形成屍蟾之後，一般都活不長久。

　唉，都是貪吃惹的禍。

　但是，一旦某一隻屍蟾非常的幸運，它的存活時間超過了十年，那麽，附近的蛇可就要遭殃了，這時候的屍蟾，已經成了精，遇到蛇的時候，無需噴出毒氣，隻憑著腹腔中那強大的吸附力，就可以把蛇吸入腹中，而蛇在成了精的屍蟾腹腔中，根本無力掙扎，就會被具有強烈腐蝕性的分泌物給腐蝕成渣。

　嚴格來講，在癩蛤蟆形成屍蟾的時候，它就已經屬於“怪”的范疇了。一朝成怪，十年成精，可謂是邪物中修行速度超快的“舒馬赫”了。

　成了精的屍蟾，除了依然愛吃蛇、兔、鼠之外，還喜歡鑽到墓穴當中，拱開棺材，吞噬死人的屍體，吸食屍氣。而此時的屍蟾，一般精怪見了，都要避讓三分，誰也不願意惹這種四肢發達，能夠變成龐然大物，毒性強大，能不小心把自己毒暈過去，頭腦卻極其簡單的家夥。因為它天性膽小，容易受到驚嚇，一旦靠近了它，它就會把對方當成來犯之敵，噴出強大的毒氣，毒死你，吞掉你，然後把你腐蝕成渣，咀嚼成糊。

　當然了，誰要若膽敢從它的嘴裡搶食兒吃，那很抱歉，它不僅僅會把你當成敵人，還會把你當成有著血海深仇的仇人。

　我、陳金、薛志剛三個人，當時掰開了夾子去拿那隻野兔子的時候，恰好那隻屍蟾正在得意洋洋地慶幸著自己運氣好，逮了隻不會跑的野兔子呢，不曾想卻被我們三個硬生生把它到嘴的食物給搶了去，於是在屍蟾的眼裡，我們仨就成了和它有著殺父之仇的壞家夥。它當然要把我們給擋在路上，想著要乾掉我們。

　只是這隻屍蟾實在是沒想到，或者是它那隻簡單到了極點的腦袋瓜子，根本就不會想，這三個人不該惹。尤其是我趙銀樂，更不該惹。

　我想當我抽出那條烏梢皮做得腰帶的時候，那隻屍蟾就後悔了，就想著要逃跑了，當我揮著腰帶不依不饒地追著它打得時候，它更後悔了，趕緊抽了空子溜了。

　……

　胡老四在跟我們講完屍蟾的來由之後，我心裡真得懷疑這老小子是不是去我們家偷看了《異地書》，不然這小子怎麽說得跟《異地書》中所記載的屍蟾，差不離兒呢?如果不是這樣，那胡老四曾經的師父，也不是個省油的燈啊！

　我說道:“胡爺爺，您老怎麽知道地這麽詳細?跟我們家那《異地書》中記載的屍蟾，一個意思，當然了，那紙上記載的，沒您說得這麽詳細，只是幾句話而已。”

　“我可沒看你們家那東西，再說了，你們全家把那東西當寶貝呢，舍得讓誰看啊?”胡老四笑著說道。

　看胡老四那滿不在乎的表情和有些壞壞地得意地笑容，我越發懷疑這老小子看過我們家那《異地書》，我冷哼一聲說道:“別裝了，你肯定求著我爺爺看了《異地書》”

　“哎你這孩子可別冤枉人，不信回去問你爺爺我看沒看，我這可是真本事，說句自大的話，如今這世道上，對這些邪物一類東西知曉得如此詳細的人，還真找不到幾個了。”胡老四有些生氣，又有些得意自大地說道。

　“哦，那你八成是哪天去我們家的時候，偷偷翻開《異地書》看了。”其實我心裡已經相信胡老四並沒有看過《異地書》了，只是看他那表情，我就想著這老爺子夠逗的，跟個小孩子似的，我就說兩句話激激他，逗逗他。

　“我就是沒看！”胡老四果然上套，站起來氣呼呼地說道，胡子都翹起來了。

　“那可不一定，除非你有法子證明自己是清白的，唉，您說您這麽大歲數了，看就看了唄，又不算什麽丟人的事兒，人一輩子活到老學到老，學無止境，努力求學是值得讚揚地……”我憋著笑說道。

　其實哥兒幾個都看出來我在逗胡老四了，也都憋著笑不說話，只看著我和胡老四鬥嘴呢。

　胡老四好像根本就沒看出來，氣呼呼地瞪著眼睛瞅了我半天，才一咬牙，說道:“我有法子能證明！”

　“咦?還真有法子啊?那您說說……”我好奇地說道，心想欲加之罪何患無辭，你老小子還真能找到徹底證明自己清白的證據理由麽?嘿嘿，算你栽了，抱歉抱歉，咱趙銀樂就愛乾這種缺德事兒，也算是娛樂娛樂嘛，反正閑著也是閑著。

　“我說了你們可不許傳出去。”胡老四嚴肅地掃視了一圈我們哥兒幾個。

　“肯定不說出去！”我連忙答道，同時幾個哥們兒也都猛點頭，認真地盯著胡老四。

　胡老四憋了半天，一張老臉都憋得通紅了，才結結巴巴地說道:“我不可能看《異地書》，也不會看，因為……因為我，我，我不識字兒。”

　“啊?”

　……

　我們徹底都傻眼了，胡老四不識字兒?文盲?乖乖，這可是天大的爆炸性新聞，這老爺子怎麽可能不識字兒呢?他可是十裡八鄉有名的神棍，哦不，陰陽仙啊！

　“您老，怎麽畫符的?”我疑惑地問道。

　“師父教的，比葫蘆畫瓢，多了，自然就會畫了。”

　“哦……那您老，您老……”我不知道該問什麽了。

　其他哥兒幾個也都不知道說些啥，都哭笑不得地看著胡老四，好像看著一個怪物似的。

　仔細一想也是， 胡老四不識字兒，似乎也沒什麽可以讓村裡人都知道，他不識字兒，而且，這老爺子似乎很會掩飾這一點，這個秘密真的很……秘密。

　常雲亮說道:“那您老怎麽也不學學啊?”

　“學了，我會寫自己的名字，還會寫一些簡單的字。”胡老四立刻說道，不過他馬上就又低沉下來，說道:“可是想著學字兒的時候，年歲大了，老是記不住，也不好意思去找人問這問那的，所以，所以就一直拖到現在，唉……”

　我們幾個互相對視了幾眼，都有些同情地看著胡老四，可憐的老頭兒，唉，不過想來也沒什麽可憐的，那時候村裡的文盲多的是，這麽說吧，那時候我們村得有五分之一的人，是文盲。五十五歲以上的人當中，得有一半是文盲，剩下的還得有一半是解放後學的，算得上是半文盲。