即使勝利者已經離去，在場的人們卻依然沉浸在那兩位大塊頭的英姿中。

　　剛才遊戲使用過的輪盤被一位保全灰溜溜地撤下，並拿回到道具存放地。

　　而這時，他才注意到一個驚人的事實:小球不知何時已經消失在了輪盤中，取而代之的是一小撮金屬與晶體的混合粉末。

　　……

　　“還沒想出來嗎?”

　　貝爾嘟囔道。

　　“少廢話，別打擾他！”

　　亞文訓斥著同伴，但同時他的心裡也陣陣不安。

　　確實，剛才那兩個家夥贏的漂亮。但說實在的，這和他們毫無關系。

　　現在距離天亮只剩下四個鍾點。如果他們再不想出方法贏下遊戲，伊歐就糟糕了。

　　艾瑞克絞盡腦汁。

　　雖然他神奇的腦子總能擠出些好主意，但這一次在重壓下的它似乎不再靈光。

　　紐森完全知曉艾瑞克的痛苦。

　　同樣作為偵探，他知道這時大腦都會陷入僵化，如果不做出什麽重大轉變，很難突破思維定式。

　　“別著急，艾瑞克。試著轉變思路。”

　　艾瑞克尷尬一笑:“我也知道這個道理。但執行它可太難了。”

　　“你不也是偵探嗎?別光依賴艾瑞克，你也想個辦法出來。”貝爾帶著蔑視衝紐森說道。

　　“雖然如此……可，我們一般把眼下的狀況叫做死局。因為我們所有人都沒什麽專精的賭博項目可以跟那位擅長作弊的經理一較高下……”

　　正如紐森所說，現在正是死局。

　　突然艾瑞克像是抓到了什麽似的，一隻手也確實抓上了紐森的胳膊:“等等，你剛才說什麽?”

　　紐森的胳膊被抓的生疼，忙回答了他:“我說，因為我們所有人都沒什麽專精的賭博項目……”

　　“該死！不是這句，上一句！”

　　“……我們一般把眼下的狀況叫做死局?”

　　“對了！就是它！我怎麽沒想到呢！”

　　艾瑞克的眉頭隨著笑容舒展開來。

　　“你想到什麽了！別光顧著高興，解釋一下吧。”

　　其余三人見狀，不解地追問。

　　艾瑞克一雙眼睛炯炯有神。

　　“死「局」啊！現在可不是什麽死局。因為我們可是擁有可以跟對方來上一局的人啊。”

　　聽了這莫名其妙的話語，紐森與貝爾仍然不解。

　　艾瑞克只是死死盯著亞文。

　　亞文眨了眨他飽含無辜的大眼睛，不知所措。但接下來，他就意識到了艾瑞克想說的:“你是說……”

　　……

　　金色海岸分外熱鬧。

　　說今天是歷史性的時刻也不過分。因為在短短幾個鍾點之內，竟然有三組人員進行挑戰遊戲。

　　賭客們紛紛為自己今天選擇來這兒而感到慶幸。

　　而這第三批挑戰者，是來自於西方大陸的沙漠貴族與他的仆人們。不得不說，這一身份賺足了噱頭。

　　等待人們差不多聚集後，挑戰者之一便對全場喊道:

　　“我們想要進行的項目是——王后棋！”

　　王后棋?

　　這可真新鮮！到這兒來參加遊戲的人從沒指定過這個項目。

　　王后棋在奧丁是國民遊戲。比起賭博，它顯然更偏向競技。但仔細想想，它的確是能夠賭錢的項目。

　　在酒館裡，隨便找張桌子就能看到有人在玩它。他們相互押下賭注，而旁觀者也會在下棋的任意一方身上押注。這也是奧丁獨特的光景之一。

　　奇怪的是，誰也沒有想過在金色海岸玩隨處可見的王后棋。

　　為什麽賭場不開設在大眾中極受歡迎的王后棋賭桌呢?

　　事實上，賭場方面早就考慮過它。但因王后棋具有講求實力、隨機性差，操盤困難，且一旦作弊痕跡過於明顯等諸多缺點。根本無法保證盈利。所以隻好作罷。

　　然而，挑戰遊戲只是規定了挑戰者需要自行選擇賭博項目。所以，能夠賭錢的王后棋自然也包括在內。

　　符合規則。

　　現在，聽完艾瑞克的挑戰項目，部分明眼人立即意識到了問題的關鍵所在——也許王后棋不適合金色海岸，但絕對適合前來進行挑戰遊戲的人們。

　　與傳統項目不同，王后棋在眾目睽睽之下很難做手腳。這同時杜絕了雙方的作弊行為，同時也就意味著賭場經理不得不和挑戰者來一場硬碰硬的較量。

　　漂亮！以前怎麽沒人想到這一點。

　　一些情報販子甚至還沒開始觀賞這場前所未有的遊戲就提前離開了這裡。只因他們知道一旦過了今晚消息傳出，許多王后棋的高手就會先後來此進行挑戰。

　　挑戰遊戲即將變得容易，只要你的王后棋技術足夠好。

　　艾瑞克倒是沒有考慮過這麽做對賭場產生了怎樣的巨大影響。他現在只是想再登上一層樓梯而已。

　　眾人沒能注意到的是，經理在聽完艾瑞克指定項目後，嘴角微微上翹。

　　對於此種狀況，賭場方面自然早就有所防范。只是他沒想到會在今天遇到首位另辟蹊徑的聰明人。

　　為了防止有人用王后棋當做挑戰項目，從幾年前開始，這位經理就開始常期與王后棋高手切磋磨練技藝。

　　而努力在大數情況下會有所回報。經理也慶幸自己屬於大多數。到了現在，他敢說在王后棋領域，全奧丁能夠戰勝他的人屈指可數。

　　所以，妄圖用王后棋取巧的家夥碰上了他算是踢到了鐵板。

　　經理做出一個手勢後，保全們拿來了一副純銀打造的王后棋。

　　金色海岸從不缺少賭博道具。來這兒的賭客國籍五花八門，有的會要那些來自他們國家的怪異賭具。賭場方對此盡量滿足，就算沒有現成的賭博器具，他們也能保證在兩個鍾內趕製出來。

　　“好了，先生。隨時可以開始了。”

　　經理對艾瑞克說道。

　　在準備期間，保全向他報告了這四位挑戰者的情況。

　　沙漠貴族，以及他的向導、馬夫、與侍童。在此之前他們只在一層賭過一局百家樂，而且輸得很乾脆，並沒有什麽顯眼的表現。更像是一堆觀光客。

　　簡直不自量力。

　　現在這位向導來挑戰他，沒準是被他的主人趕鴨子上架也說不定。自己只要陪他玩一局小遊戲，就能輕松為賭場增添五萬奧倫，再沒比這更輕松的事了。

　　這時，艾瑞克的話中斷了他的猜想。

　　“我想您搞錯了。要和您下棋的並不是我。是他才對。”

　　經理微收下巴，這才看到被艾瑞克按住肩膀推到身前的人，這讓他不由得張大了嘴。

　　眾人也在視線向下移動後愣住了。

　　在那裡，亞文渾身僵硬，努力半天終於擠出一個笑臉。

　　一個小孩子。