蕭靖和邵寧的調查進展得不太順利。

　其間兩人倒也打聽到了一些事，但大都沒什麽被報道的價值。偶爾有指向官府或大戶人家的，也是些對這個年代來說實在稀松平常的細枝末節，比如某某官員借著關系將無能的親戚塞進縣衙屍位素餐等等。

　找人刺探情況的幕後主使在當地理應具有一定的能量，那麽問題來了:誰會為了這種事小心翼翼地提防記者啊！

　燭火劈啪響著，蕭靖和邵寧相對無言。

　過了半晌，還是蕭靖打破了沉默:

　“高灤縣應該沒什麽事了。或許是我錯了，那天真的只是巧合。這縣裡可能有些小小的醃臢事，但總的來說方縣令算是個好官，官聲也不錯。同樣的地崩若發生在別處不可能半點亂子都沒有，他卻能把縣裡維持得井井有條，足見其能力不凡。

　能有個讓百姓心服口服的縣官不容易。水至清則無魚，這裡的事沒必要報道了，該怎樣便怎樣吧，若有人借著咱們的報道生事，朝廷派來的人不一定比方縣令強，到時吃苦受罪的還不是百姓?”

　邵寧沒吭聲。蕭靖又道:“明日便啟程回去吧。走得久了不好，雪兒和子芊都會擔心。要是你回去晚些，你爹回頭定會對我吹胡子瞪眼睛，我可不想被他老人家訓斥。”

　垂頭沉思的邵寧忽然抬起頭來。片刻之前還寫在眼中的猶豫已消失不見，取而代之的是堅定和決絕:“再多留一天吧。”

　蕭靖訝然。以他對邵寧的了解，這位大少爺早就該歸心似箭了，怎麽此時這貨倒成了反對回去的人?

　這劇本和說好的不一樣啊！

　邵寧又道:“這些天我總覺得哪裡不對，卻也說不上來……哎，咱倆接觸的高灤縣本地人都沒有異樣，不似藏了什麽秘密，可越是這樣，我心裡就越是不安。

　事出反常必有妖，雖然眼下還沒查出什麽，但……沒準背後就藏著什麽驚天的大事呢?你我拍拍屁股走掉容易得很，回去照樣錦衣玉食嬌妻美妾，可有些事不做，說不定就會有後悔的一天，興許還會有人受害……

　明日再出去轉轉，若還不能發現什麽異樣，本公子就願賭服輸，後天一早便走，如何?”

　呆若木雞的蕭靖直勾勾地盯著邵寧，直到他身上都起了雞皮疙瘩，方才一個沒忍住笑出了聲。

　“天呢，這還是我認識的邵大公子麽?我不是在做夢吧?”蕭靖哈哈大笑道:“我是很久沒跟你出來了。要是早知道你現在工作這般認真，本社第一記者的寶座哪裡還輪得到子芊?”

　他真的很高興。

　對真相的執著追求和永不放棄的精神是合格記者必備的品質。當初的邵寧是個人見人嫌的紈絝子弟，如今他已成為了有信念和追求的好青年，親身見證了轉變過程的蕭靖當然會感慨萬分。

　邵寧撇了撇嘴，道:“你剛知道我的好處麽?呵，說來還是你教的，若不是你把我拉上了賊船，本公子今日還在逍遙快活呢！”

　說罷，他也咧起嘴和蕭靖相視一笑，一切盡在不言中。

　翌日，邵寧早早地丟下他出門了。

　為了避免引起警覺，兩人都是分頭行動的。蕭靖更低調些，他大多數時候都留在車裡，將打探的工作交給了隨從。

　一天下來，仍舊沒什麽收獲。

　回到住處的蕭靖安心等著邵寧，可左等右等就是不見人。眼看著太陽要落山，蕭靖再也坐不住了。

　邵寧和他有默契，兩人約定無論遇到什麽情況都必須在天黑之前趕回來。現在遲遲不見人影，莫非是……出事了?

　他喚來隨從一起連夜出門尋找，但直到醜時也沒尋到。縣城關了門，想進也進不去;在沒有任何線索的情況下於荒郊野外尋人又無異於大海撈針，無奈之下幾人隻得回返。

　住處仍然空無一人，也沒有任何能夠證明有人回來過的痕跡。

　蕭靖的心亂了。

　他反覆在房間裡踱著步，似是在思量邵寧可能的去處，一夜未眠。

　邵寧是同事，也是和他一路走來的兄弟。萬一人家有個好歹，他既無法和邵員外交待，也不能原諒自己。

　天剛蒙蒙亮，茶葉已泡得發白了。黑著眼圈的蕭靖揉了揉雙眼，又一次衝向了外面。

　這回他再也管不了什麽暴露不暴露的了。有銀子開路，附近的男女老幼都被發動起來，所有人都開始搜尋那個一夜未歸的年輕人的下落。

　忽然間，有個想法浮上了蕭靖的心頭:邵寧那小子一定是遇到了什麽漂亮姑娘，又或者流連於煙花之地，所以樂不思蜀地沒有回來……對，一定是這樣，這家夥絕對乾得出這種事來！

　有了這樣的念頭，他的心情稍微放松了些，緊繃的面孔上也多了一絲絲笑意。

　誰知，殘酷的現實很快就擺在了眼前。

　有人在一處山崖邊尋到了一隻鞋子。親眼辨認後，蕭靖頓時眼前一黑:這就是邵寧的鞋！

　“姑爺！”

　一旁的隨扈見他的身子搖搖晃晃的似要摔倒，連忙上前扶住。

　蕭靖猛地甩開了他們的手臂，一字一句地道:“走，去救人！”

　……

　懸崖邊。

　這裡並不是什麽絕壁， 但也有近二十丈高。崖下是一片鬱鬱蔥蔥的森林，從上面看不到林子裡有什麽。

　蕭靖狠下了心。他不顧身邊人的勸阻隨著熟悉小路的采藥人繞了近一個時辰，終於找到了邵寧疑似墜落的位置。

　沒有，什麽都沒有。

　看不到遺體，看不到血跡，甚至樹木的枝丫也沒有折斷和凌亂。如果確實有個百多斤的大活人從高處墜下，那麽現場怎麽也會留下些痕跡。

　此處如此乾淨只能說明:要麽邵寧不是從這裡墜落的，要麽他還活著！

　蕭靖一言不發的在方圓兩裡的范圍內轉了一圈。除了偶爾出現的野獸，他沒看到任何活物或者死物。

　沒有消息就是最好的消息！

　面對著來詢問下一步行動的下屬，他咬著牙說出了八個字:

　“活要見人，死要見屍！”