周大奶奶與周二奶奶圍在安陽伯夫人身邊兒，周氏便隻好跟在鄭夫人身旁，鄭箐兒見此，便落後幾步與洛娉妍走在了一起。

　　鄭箐兒往洛娉妍身邊兒一靠，洛妙姝的眼珠便悄悄的轉了過去。只聽鄭箐兒壓低了聲兒問道:“芝姐兒今日來嗎?”

　　洛娉妍沒想到鄭箐兒竟是問自己這個，不由失笑道:“這我哪兒知道?”說著頓了頓又補充道:“不過芝姐姐說過，我要上哪家兒做客，便知會她一聲兒，昨兒得了消息，我便遣人給她送了信兒，至於來不來她倒是沒說。”

　　鄭箐兒點了點頭又問道:“你知道今兒都有那些人來?”洛娉妍搖了搖頭，便聽鄭箐兒壓低了聲兒道:“聽說給殿下也下了帖子，怕是滿京城的侯府伯府都給下了帖子。”

　　說到這兒鄭箐兒往前邊兒掃了眼，回過頭對洛娉妍笑道:“你看我姑母不也來了?”

　　洛娉妍聞言皺了皺眉頭不太確定地問道:“箐兒姐姐這意思，是說哲夫人為了請長公主殿下，才如此……”不待洛娉妍說完，鄭箐兒才抿著嘴點了點頭道:“可不是！”

　　洛娉妍聞言不再多說什麽，聽了一路的洛妙姝微微癟了癟嘴，露出鄙夷之色，疾走了兩步拉開與洛娉妍倆人的距離，跟在了周氏身旁。

　　周氏回頭看了看與鄭箐兒嘀嘀咕咕的洛娉妍，又看了看跟在自己身邊兒的洛妙姝，張了張嘴，歎了口氣對鄭夫人笑道:“我們家妍兒，倔驢似得丫頭！倒是與夫人家箐姐兒處的好。”

　　鄭夫人尚未反應過來，走在前邊兒的安陽伯夫人卻是回過頭笑道:“洛夫人這話兒我可不愛聽，我瞧著娉妍倒是性子個好的。”

　　安陽伯夫人話音剛落，便聽周二奶奶笑道:“哎喲唉，沒想到我們家妍兒這麽受歡迎呢，早就聽說夫人一心想要個女兒，依我看……”

　　周二奶奶話未說完，便見一小丫頭急急跑了過來，氣喘籲籲地道:“大奶奶，二奶奶，綏遠候夫人到了。”

　　周二奶奶聞言也是住了話頭，朝周大奶奶瞧去，周大奶奶滿臉堆笑地對安陽伯夫人賠笑道:“還請夫人莫要見怪，我這就去迎迎綏遠候夫人，一會子便去花廳陪夫人說笑。”

　　說著周大奶奶又對周二奶奶笑道:“這邊兒就麻煩弟妹陪夫人去母親那邊兒，我去前邊兒瞧瞧。”

　　周二奶奶自然不會在此時掉鏈子，急忙笑道:“嫂嫂快去，這邊兒我陪著夫人過去。”說著轉頭對安陽伯夫人笑道:“夫人可別嫌棄我沒臉沒皮，跟著您老進去討口茶吃。”

　　說著一行人都笑了起來，周大奶奶更是朝著安陽伯夫人與鄭夫人行了一圈兒禮，算是賠了不是。便隨著那小丫頭急匆匆的往二門處去。目送周大奶奶走遠，周二奶奶方才再次引著眾人繼續往前。

　　沿著長長的漏窗花牆往裡走，過了穿堂，有著小小的三間廳，左右兩邊兒以垂幔隔斷，擺放著成套的黑漆桌椅。繞過剔紅錦屏，便是周府的花園子。

　　這北方的花園與南方的江南小築大有不同，講究的就是個軸線對稱。站在洛娉妍的角度，正好遠遠地可以看見隔著水池，正對面兒也是一條同樣的抄手遊廊，通往池上四角飛簷懸山頂的夕照亭而去。

　　見到安陽伯夫人一行前來，哲夫人攜著周二夫人以及周三夫人迎了出來。

　　遠遠地哲夫人便笑道:“可是把你給盼來了。”洛娉妍自然明白，哲夫人這話兒必定是與安陽伯夫人說的，只是疑惑前世裡不記得兩家兒有什麽來往。

　　安陽伯夫人笑著上前兩步，亦是笑道:“可不是好些日子不見?上次還是娘娘的千秋宴呢。”

　　安陽伯話音剛落，周二夫人與周三夫人便聯袂上前，與安陽伯夫人及鄭夫人廝見，反倒是哲夫人微微退後半步，讓到一邊兒，由著幾人說說笑笑進到亭內。

　　哲夫人轉過身朝著洛娉妍招了招手笑道:“洛丫頭到我這兒來。”這回，哲夫人也不提什麽外堂伯祖母的話兒了。

　　待洛娉妍上前行過禮，哲夫人方從丫鬟手中接過一隻雕花檀木匣子，笑道:“好幾次都沒給你準備見面禮，今兒可得補上。不是什麽好東西，你隻拿去串著玩兒。”

　　洛娉妍抬頭朝哲夫人望去，見哲夫人滿臉笑意，不由打開匣子一瞧，急忙退了回去笑道:“娉妍不敢受哲夫人如此大禮。”

　　洛妙姝等人聞言亦是看了過去，那匣子裡沒別的，滿滿一匣子蓮米大小的珍珠，顆顆飽滿，粒粒瑩潤。洛妙姝當場瞪大了眼，就連周氏亦是上前笑道:“她小孩兒家家的，哪兒當得堂伯母這般貴重的東西。”

　　哲夫人卻是並不理睬，挑著眉斜了周氏一眼，似笑非笑地問道:“難不成我送出的東西，還有收回來的?”

　　哲夫人聲音不大，卻也吸引了亭中四人的注意力，周二夫人更是返身走了出來，看了眼周氏，又看了看洛娉妍手中的匣子，眼角抽了抽卻是硬著頭皮笑道:“妍丫頭是個有福氣的，得了你外堂伯祖母的賞還不趕快道謝?”

　　洛娉妍卻是看也不看周二夫人，隻雙手捧著那匣子，盯著哲夫人笑道:“哲夫人如此重賞， 倒叫
娉妍好生為難，不知將來如何回報才好了?”

　　哲夫人一聽這話兒，暗自點了點頭，也不看周二夫人等人，便笑道:“你隻管拿著，我一個老婆子還要你小孩子家家的什麽回報不成?”

　　哲夫人說著，又從丫鬟手中接過一隻楠木匣子，遞給了鄭箐兒，隻笑道:“初次見面，這套頭面就送給箐丫頭戴著玩耍。”

　　鄭箐兒倒是沒像洛娉妍一般推遲，笑吟吟地雙手接過，打開來裡面一套做工精美的赤金點翠頭面。不由笑道:“這般貴重首飾，還得母親做主才成。”

　　鄭夫人在亭內，聽到鄭箐兒的話也是走了出來，見鄭箐兒目帶詢問的望了過來，朝著那打開的匣子掃了一眼，眉頭微微一皺，笑道:“怎敢當老夫人如此厚愛?”

　　哲夫人卻是不以為意地衝鄭夫人笑道:“什麽厚愛不厚愛的，你不知道我，最是喜歡女孩兒們打扮的漂漂亮亮的。年輕時也是個愛拾掇的。如今老了，這些個珠兒翠兒的，也帶不出去了。年輕時戴過的，便拿出來做了人情，給這些孩子們戴著玩兒罷了。”

　　哲夫人的話說的隨意，卻也不似作假，鄭夫人想了想自己帶來的見面禮，雖不及哲夫人這套點翠頭面，可哲夫人孫女侄孫女不少，自己也是準備充分，遂微微點了點頭，笑道:“箐兒還不快謝過老夫人賞?”