周家大院，臥室。

　　周桂夫妻倆在內屋商談。

　　氣氛有些凝重。

　　周桂將抄家得來的文書取出，一一查驗、反覆翻看。

　　寧氏也隨手拿起一份，只看了幾行，就驚呼出聲。

　　“怎麽會是玉清道的人?”

　　這往來文書揭示了驚人的事實。

　　周桂也不抬頭，回道。

　　“就咱家這點家底，那值得玉清道圖謀?”

　　“那邢德義只是與玉清道有些瓜葛，不定是哪個外門弟子。”

　　寧氏稍稍定下心，繼續翻看。

　　“我這邊的都是些往來問候的禮單，暫且看不出什麽。夫人，你可有發現?”

　　“我這邊也沒什麽，只是好像吩咐著，在找一樣物事，也不知是人是物，語焉不詳。”

　　“嗯?他還有任務?給我瞧瞧?”

　　周桂接過一封信，抖開，一字一句、仔細斟酌。

　　字裡行間用語很謹慎，提到具體之處都是代指，周桂也瞧不出什麽。

　　“到底玉清道要找些什麽?”

　　忽然想到什麽，周桂回頭對妻子說。

　　“想必是我們還漏了些關鍵，還有那個邢德義，也不能留了！”

　　周桂說著就帶上絲殺氣。

　　“原本以為只是欺上瞞下、貪汙財款，不想居然還有這一層牽扯。這邢德義無論如何都得死！而且，這事要快！”

　　“雖不知玉清道在謀劃什麽，但暫時不能太過深究，以免所知太過，反而易被道法察覺！”

　　“我新得南海龍宮所贈一篇道書，若修道有成，日後少不得與玉清道打交道。”

　　玉清道廣開山門，幾乎成為國教，門人弟子數十萬，遍布五湖四海。可謂龐然大物。整個大夏內，玉清道盤根錯節、關系複雜，幾乎佔據道門半邊天下。

　　周家這樣的小螞蟻，是招惹不起玉清道的;無論對方想做什麽，都不宜繼續追究了。

　　周桂深知其中水深，不願就此踏入泥沼，果斷放棄追查。

　　“你去吩咐周成、周福、周宇三個，讓他們到衙門打點，拿著我的名帖去，盡快結案！記住，往重了判！”

　　寧氏出門，喚來貼身丫鬟翠兒。

　　“去喚周成、周福、周宇三人過來，老爺有要事吩咐。”

　　翠兒小跑著去叫人，在周家大院，護院、仆人、婢女住的地方都是分開的，翠子徑直跑去仆人所在的地方，接著又去護院那邊，來回跑了幾圈，將話都帶到了，才去寧氏那裡回令。

　　“夫人，話都帶到了，只是周宇今兒出門辦事了，說是老爺上個月吩咐下來的差事，現在不在家中。”

　　一路跑著，翠兒的額頭上微微見汗。

　　寧氏見了，應了一聲，揮手讓她去休息。

　　過了一會兒，周成、周福兩人都來了。

　　“夫人！”

　　兩人身份上屬於家奴，也算比較得用的人，平時負責處理家中一些雜務。

　　“邢德義的事兒聽說了吧?”

　　兩人自然聽說了，點頭。

　　“老爺說了，這樣吃裡扒外的下人，咱周家養不起。你們兩個，帶上這條子，到帳房支取二十兩，回頭打點打點衙門，盡快結案，給他個痛快。記好了，明天早上，我要聽到他畏罪自殺的消息！”

　　兩人聽了這話，都是心下一寒，當成這是主家對下人的敲打。

　　“是是，夫人放心！這事我熟，衙門裡頭那管牢獄的老李頭，還和我哥倆一起喝過酒，保證給您辦得妥帖！也用不了二十兩，五兩就足了！”

　　周福笑著說。

　　“對對，那衙門裡頭辦這事兒，都有規矩，真用不了那麽多。”

　　周成也是附和道。

　　像這種後宅陰私之事，衙門裡頭業務熟練，給錢就辦，甚至裡頭時間久了，自然形成了一套潛規則。這種讓人“畏罪自殺”的戲碼，又是一個備注奴才，價錢很便宜，只要五兩就足矣。

　　“就帶二十兩去，這事兒，定罪要快！人贓俱獲，還有什麽不能定案的?最遲今晚，就要辦妥！”

　　“諾！”

　　兩人領命而去，在帳房支取了二十兩散碎銀，就騎著馬去了縣城。

　　這事本身不複雜，人贓並獲，當場就能定罪，難的其實是要今晚殺人，使其“畏罪自殺”，這時間上就有點倉促了。不快點可就來不及趕回來，入夜之後，縣城也是也有宵禁的······夜晚走夜路絕不是個好主意！

　　周家馬廄裡馬不多，只有十來匹，都是普通的馬，兩人緊趕慢趕，終於是在及時來到了縣城。

　　下馬、牽著步行，到了縣城裡就不能騎馬狂奔了。

　　兩人早就走熟了路，拐了七八條路，走了幾個小道，就找到了城中一處偏僻的宅子。

　　系好馬，周福留下看著，周成上前敲門，三長兩短，這算是暗號，代表生意上門。

　　反覆敲了一會兒，才有人應聲。

　　“誰啊?這大中午的，不吃飯啊！”

　　一個打著赤膊的漢子不耐煩地開門。

　　見了是周福，熟人，就讓開門。

　　周福進去後，隨手關上。

　　“老李頭你是管刑名的，我不也不說別的，這是十五兩，今晚就要斷氣！”

　　“接不接，給個準話，兄弟急著趕回去！”

　　那叫做老李頭的聽得蒙了，不過白花花的銀兩他還是一把接過，點了點頭，分量不差。

　　“怎麽了?上午你們周家不是剛送了人犯來?這人贓俱獲，還有什麽可說道的?”

　　“按說這不至於啊，他最少也得判個流放三百裡，難道還有內情?”

　　老李頭笑著問。

　　大早上的，那邊周家就來了一群人，扭送這人犯過來，怎麽沒印象?衙門裡到處是篩子，這種事情以後都是談資，少不了被街頭巷尾談論個半年。

　　周福擺擺手。

　　“嗨，你是不知道。那邢德義看著人模狗樣的，居然吃裡扒外，早晨那會兒查出來貪汙了一大筆銀子，這會兒後頭才發現他還勾結外人！這不，我們家老爺震怒，務必讓他今晚畏罪自盡！”

　　老李頭也是見慣了風雨的，半點也不奇怪，只是暗暗怎舌。

　　“成，這事不難！十五兩綽綽有余！這人贓並獲，再加上他還是背主之奴，最輕也得流放六百裡。打點得好，今夜就能結案。你等著消息吧！”

　　“老李頭你可要仔細了，咱家老爺可是吩咐了，一定讓他見不到明天的太陽！”

　　“放心！他今晚上就會憂懼過度、上吊死的！周老爺向來大方，我老李也不能含糊！”

　　“那就成，我哥倆可是先回去了！”