玉處莊是個好地方，位處江南，氣候濕潤，常年盛產糧食。

　　這個玉處莊裡，首屈一指的富戶，便是莊前周家。

　　周家大院佔地十幾畝，仆人百十人，良田有三百畝，祖上出過貴人。

　　“什麽貴人呐?不過就是個補的從九品官身，還是個虛銜，到死都沒能進衙門看過，花了錢倒是真的。咱家這麽吹噓真沒事嗎?”

　　一個半大小子笑嘻嘻地坐在板凳上，問著前面教書的男人。

　　“我打死你個不孝子，打死你，打死你！有你這麽埋汰自家祖宗的嘛?啊?你是不是要上房揭瓦啊?我看你是欠揍了！”

　　男子火冒三丈，順手抄起戒尺，狠狠地打。

　　嗯?敢躲?

　　再打！

　　再躲。

　　追著打！

　　繞著躲。

　　半大小子穿著綢布衣裳，跑起來快，盡往桌子底下鑽，男子根本追不上，倒是累得氣喘籲籲的。

　　“老爹，你放棄吧，我練武三年，身輕如燕，不是你這個富家老爺能比的。再說，我現在可是童生了，明年說不定就是秀才，到時候你可還不如我。咱們家往後啊，我看還得是靠著我才能興旺起來，別的都不成吧！你要是打壞了可怎麽辦?”

　　半大小子叫做周迅，是這家的獨苗一個，自幼升的聰明伶俐，讀書上進也是十裡八鄉出類拔萃的。

　　平時還跟著老師傅學過武術，每日裡打熬筋骨，三年後就打下來扎實的基礎。

　　“臭小子，算了，不打你，打不著你！”

　　男子喘著氣，坐在高背椅子上，丟掉戒尺。

　　男子叫做周桂，是這周家的當家人，一家三口三百畝良田，能保住全是他的功勞。

　　“老爹你考了那麽多次，也還是個秀才，今年還想去考?我可是都九歲了，你都二十八了，難不成還想父子同殿唱名，來一出‘一門雙進士，父子同探花’?”

　　周迅笑著上來，給老爹錘著背，周桂哼了一聲，也沒理他。

　　“當官還是有前途的，你考了舉人就有機會補缺，不過得花錢打點，以後升遷也艱難。要是你能考中三甲同進士及第，出來怎麽也能得七品知縣，起步就高，以後升遷也快。”

　　周桂疲倦地躺在椅子上，閉上眼睛，給兒子講自己的經驗。

　　“你爹我這些年也沒發大財，不過是做點小生意，有幾個鋪子的進帳，可要不是身上還有個秀才的功名，這點家產也保不住。”

　　“前幾年的杜家莊大案子，杜家一門上下二百人，一夜之間死絕，你道當真是瘟疫?”

　　一門死絕，這可是大案子，非得驚動縣官，乃至知府親自過問。

　　“難道不是瘟疫嗎?那麽是妖魔作祟?”

　　這個世界，時而有種種怪異之事，也有妖魔作祟，與此同時各種隱姓埋名、遊戲風塵的隱士高人屢見不鮮，時常出手斬妖除魔、濟世度人，是以這類稀奇古怪的事情多半都會與妖魔鬼怪有關聯。

　　周迅殷勤地給自家老爹捶背，口中追問著。

　　“爹，你就告訴我真相唄?”

　　“嗯，好，告訴你小子，別不把功名當回事。那杜家就是發了大財，挖出了祖宗藏金，又口風不緊，太過招搖，買了臨街十幾間鋪子並五百畝上好水澆地，結果呢?嘿，當晚就被十幾個賊人摸到門上，全部了帳！”

　　周迅倒吸了口涼氣，道。

　　“那可是二百多口人啊！怎麽連十個賊人都打不過?”

　　周桂轉過身，

輕輕敲了敲周迅的額頭。　　“讀書都讀哪兒去了?二百個人就能打贏十個拿著刀的慣匪?不要說那裡面多少老人孩子，就是雇傭的下人有幾個能打的?杜家就是個暴發戶，家裡養的護院也就是十幾個，打發乞丐地痞是綽綽有余，那些天天動刀子的慣匪那裡是他們能對付的?”

　　“你小子也是練武的，難道不懂這個?”

　　周迅本就聰明，自幼就表現地天賦才情，這個時候稍加點撥，他就恍然大悟。

　　“杜家身強體壯能拿武器的，估計也就二十多人，但是平時都沒見過血，這膽氣不足，武藝也發揮不了，加上沒有防備，自然不是賊人對手！”

　　“我練武才三年就能強壯體魄、力有百斤，想來那些賊人更勝於我，這想想也太可怕了！”

　　周桂笑著，道。

　　“沒那麽簡單，官府捕快、縣兵也不是吃素的，他們也都是練武的，不比賊人差。”

　　這方世界，最盛行的大約就是武道了幾乎人人都能有幾手武術，外出行路總能用得上。

　　山賊攔路，狼蟲虎豹，鬼魅山精、妖魔吃人······

　　要不是軍中大堆大堆武功好手，這中原皇朝，真未必能夠立下龍庭。

　　周迅天賦不錯，早早在家中打下了武道的基礎，也就是打熬筋骨、鍛煉體魄，間或用藥材洗浴、強壯內外。

　　練武，首重一個氣血。 氣血強盛，就能事倍功半，反之就要想方設法彌補先天不足。

　　“我知道你小子想修道，可你知道到哪兒去尋訪名師高道嗎?你有拜師禮嗎?有四季孝敬嗎?都沒有?那你修什麽道?莫非你當真覺得自己修道天賦好到不可思議，是誰都要供著你?”

　　周桂還不清楚自己兒子的心思?

　　自小就喜歡那些飛來飛去的道人，也不知道多少次差點跟著遊方道士走，纏著別人收徒，奈何······

　　“你的修道資質只是一般，像你這樣的，是不會被那些大門派看上的。他們都佔據著名山大川，搜羅的都是良才美玉。你沒有那種資質，想入門就得掏大筆孝敬，供奉出去，每年都要許多銀兩，怎麽也要個幾十萬，哪裡來的錢?”

　　“人家都說了，明明白白的，法不可輕傳。要麽有資質，要麽有供奉，要麽有機緣，要麽撞大運······你省省心吧，這幾個你符合哪一條?”

　　周迅點下頭，低聲嘀咕著。

　　“又不是只有玉清道收人，不是還有其他宗門嗎?”

　　“呵，玉清道是我大夏顯宗，明面上聲勢最大的門派，也是唯一廣收門徒的，連它都進不去，還指望其他隱世宗門?你小子可不是還沒睡醒?”

　　周桂一支手指點著兒子的眉頭，按下去。

　　“老爹你不是知道嗎?娘都說過的，你當年被不是還進過龍宮赴宴?差點帶回一個姨娘?”

　　周迅的話似乎觸及了周桂心底的傷疤。

　　見到他立刻晴轉多雲的臉色，周迅知道大事不好，轉身就跑。