九月的最後一日的清晨，朝都城下了一場秋雨，從裡到外將整個繁鬧的都城衝刷得淋漓盡致。不知是否能洗淨鉛華，也不知能否衝淡這九月在都城中過眼的人間百態。倒是眼下，朝都城的石板街道被雨水洗得乾乾淨淨。青色的石板上水滴紛揚，路上一把把油紙傘如同雨中綻放的絹花，將這場秋雨點綴得曳曳生姿。

　　西太平街茗色茶樓二樓的窗戶邊，一個白淨的少年依窗而立，放眼遠眺，能看見不遠處皇城的牆角在雨中任然巍峨。少年手上拿著一個青白瓷的小瓶子，反覆摸索著，似有眷戀。

　　“剪不斷本是一雙，如今卻隻有你一個了。”她喃喃自語，盡管身著男裝，但眼中的柔情，卻流露著她滿腹的女兒心事:“寄回樓中的帖子裡，詢問了幾次無忌的情況，但都沒有得到回應。也不知他和沈良覺可有找到了姬三娘。”也許皇城內連番的命案讓她被這不祥的氣場沉浸，她總覺得心神不寧。

　　她忍不住扯開了手中青白瓷瓶的塞子，想看看裡面獨活於世的這隻剪不斷可還安好。霎時，一隻淡藍色的蟲子從瓶口冒出了頭，探索片刻之後一揚翅膀，冒著碎碎的雨點飛了出去。

　　今日不早朝，朝都王爺府裡，翁申給太叔毅準備了茶點。走進太叔毅的臥房時，一陣極強的暖流從內烘了出來，太叔毅的床邊放著一個巨大的青銅火爐，裡面的北洋木已經被燒成了黑炭，但任然有火星在爐內閃爍。太叔毅盤腿坐在床邊，正對著火爐，他周身有白氣環繞，那是世人夢寐以求的鎮魂玉在修複他的身體，讓他常年如一日，永不衰敗。而這過程中的巨大森冷，被北陽木的陽氣驅趕著，讓他舒服了許多。翁申合上房門，不一會兒，隨著太叔毅睜開眼睛，他周身的白氣的消失，太叔毅緩緩的下床來，滿臉的神清氣爽。

　　“王爺，今日起得晚些，人也要精神許多。”翁申將早點放在桌上，然後去為太叔毅更衣。靠近火爐的地方熱得讓人冒汗，翁申卻已經習慣了。

　　“葉赫安頓好了嗎?”太叔毅一邊伸直手臂穿上衣服，一邊問到。

　　翁申點頭道:“他知道王爺太多事情，如今是絕對不會泄露出去了。”

　　葉赫昨夜斷了右手，他本是太叔毅的貼身護衛，如今右手沒了，當然也不能在繼續保護太叔毅了。翁申簡單的一句“不會泄露”，已經表明了他的狀態――凡是知道太叔毅秘密卻不能被他所用的人，都會是這個下場。不過對葉赫來說，太叔毅是很仁慈了，眼耳舌沒了，卻留了他的命，還有人服侍他終老，已經很幸運了。連翁申自己，若是要離開太叔毅，能不能得到如此的幸運還不好說。畢竟翁申知道的，比葉赫多太多了。所以翁申別無選擇，除了忠臣到死，沒有第二條路。

　　“王爺，錦城蘇家的繡工就是好，一條錦鯉繡的像要遊出來似得。”他今日替太叔毅準備的是一件淡藍色絹絲外衣，繡上荷塘錦鯉，飄逸靈動栩栩如生，正襯得太叔毅表面上那副溫潤的氣質。

　　太叔毅穿好衣服，在桌旁坐下用起早膳，翁申則在床邊替他整理被褥。太叔毅常年都是打著坐睡覺的，所以被褥其實很整齊。

　　“這是今早我差人去玉味軒買的點心，王爺有一多時沒用過他家的東西了，我揣摩著，您該想這口了。”瑞安整理床榻的空隙，對太叔毅說到。

　　太叔毅專心用著早點，倒是沒有接話。

　　“對了王爺，今日去玉味軒還帶回來一條有趣的消息。

”翁N道:“最近玉味軒，每日開籠的第一份點心，都會給皇城那邊送去。前段時間宮中倒是有過消息，說宇文大人那邊每早都有宮人傳送宮外的點心，我當時並未在意，所以沒有派人細查。今日才知道，那點心來自玉味軒。”　　太叔毅瞧了一眼自己夾著的八珍糕，晶瑩的皮面軟糯適中，八珍的香氣清甜自然:“這玉味軒的點心確實美味，一個受寵的武術先生，刁鑽一些也是可以理解。”

　　翁N點點頭，走到太叔毅身後又道:“可是我還是細查了此事，結果發現宇文大人他根本沒去過玉味軒，這點心是個把月前才開始往宮裡送的，有人給了重金要玉味軒每日履行，但這個人的身份玉味軒那邊也不知道。不過開始那幾日，大公主正好在朝都。我派人往那邊去查，結果真是大公主那邊安排的。”

　　“哦?”太叔毅抿了抿嘴，用竹筷點了點面前的點心:“千落對這個武術先生倒是上心。”

　　翁N道:“這位宇文大人武功深不可測，大公主如今羽翼漸豐，若是此人為她所用，恐怕後患無窮。”

　　太叔毅卻搖了搖頭:“若真是為她所用，她就犯不著送點心討好了。這宇文魄到真是能耐，皇兄寵他就算了，連千落也這麽看中他。”

　　用完膳後，太叔毅還沒有起身的意思，他扶著茶杯把玩，翁申見狀，才上前說道今日要稟他的一件事情:“王爺，昨夜東海之濱我軍和蓑族的軍隊發生了衝突，二殿下親自帶兵與其交涉，大獲全勝。”這本來是一件好事，但翁申的語氣中卻帶著一絲擔憂，他道:“王爺，最近二殿下在軍中聲望越來越高了，老奴覺得，是否要早些防備?”

　　太叔毅卻輕松的笑了笑，道:“乾將那人做事衝動莽撞而且心無城府，成不了大事。他在宮中幾次衝撞我時，我就知道這個侄子對我毫無威脅。”他此時卻目光一聚:“比起她那個大姐，他實在差了太多。可惜，若千落是個男兒……”太叔毅眼神中透出一抹殺氣――如今太叔千落羽翼豐滿，心性城府都在幾個皇子之上，最要緊是她手下的玫瑰軍，雖然隻有區區五千人，但這五千人個個精銳，比之自己的影子軍也有過之而無不及。而且這群人對千落忠心耿耿，他自己幾次想伸手都被擋在了外面，讓人想不重視都難。

　　翁N見太叔毅又陷入沉思，便不再多話打擾，此時屋外下了一整夜的雨總算停了，房前傳來幾聲鳥叫，看來是先前被雨水困住，如今一放晴就再也按耐不住了。

　　這鳥真是自由啊。

　　朝都城西郊有一片礦場，是朝都富商玉睚詞的產業。早到了開工的時間，工人們都已經進礦做工，礦場旁邊工人居住的棚屋裡一片寂靜。棚屋的茅草頂被清晨的雨水澆透，不停的往下滴水，泥地上被人砌上了細石子，水滴就沿著石子間的縫隙沁了進去。一隻貝殼色澤的淡藍色蟲子從東邊飛了過來，它忽閃著翅膀，飛得很快，像極了一抹螢光閃過。

　　它鑽進一間屋內，這屋子與其他棚屋不同，它搭建在靠後的一側，外面有一圈小柵欄圍住，這是工頭孟良的房間，棚屋裡也很寬敞，還被木板隔成了外堂和裡屋。那蟲子自窗戶縫隙飛來就未停下，直直飛到裡屋內去。此時裡屋床榻邊上，一個女子依靠著窗沿呆坐，她似也剛剛進屋不久，身上還沾著雨水，但一雙鞋子卻是乾的，沒有在地上留下自己來過的痕跡。她坐了一會兒，臉色時好時壞，此時見一隻蟲子朝自己飛來，她也從自己的思緒抽脫。嘴裡喃喃到:“孟郎，你我的情義，恐怕難圓了。他們隻怕早已經知道你的存在，哎......”說罷，她似下了什麽決心，重重的起身，然後也不走外屋，直接推開裡屋的窗戶，一縱身跳了出去。

　　剛一出來，她便感覺到自己身後一雙灼灼的眼睛，回頭一看，一雙銅鈴大眼憤怒的瞪著自己。她當下是愣了愣，片刻後卻笑了起來:“常喜公公好本事，竟然能找到這裡。”

　　男裝的長樂站在茅屋頂上，茅草蓬松，她卻隻輕輕站在草身上:“冉兒，你還活著。”

　　整個皇城的人都以為昨天巨蟒吞下的就是冉兒，連太叔毅也沒多想。但眼下這個女子卻好端端的站在這裡，她雖然換上一身布衣，卸下了宮內時的淡妝，但長樂還是一眼就認出了她，冉兒卻搖了搖頭，自嘲的笑了笑:“冉兒?我可不是冉兒。”

　　長樂此時怒極了，從房頂上跳下來，與冉兒對視，一雙眼睛裡的怒火似要撲了出來:“那你是誰?不管你是誰，環鳶之死，一定和你有關吧?到底為什麽?你們不是情同姐妹嗎，為什麽要殺她?”

　　長樂步步逼近，冉兒卻不退一步，聽長樂說到環鳶時，她臉色微有動容:“你真想知道?”

　　長樂咬了咬牙，雖然暫時不得真相，但她卻有一種被戲耍的感覺。

　　冉兒似松了口氣，道:“這裡不是說話的地方，我瞧你輕功不錯，應該跟得上我吧。”

　　說罷，她翩然一轉身，朝身後林子裡去了。二人一前一後離開棚屋老遠，才在一塊空地上停下。方才這段路程，長樂已經看出冉兒身手定在自己之上，所以她不動聲色的站遠了幾步。

　　二人停下後，一時都未開口。冉兒駐步四顧，似在欣賞風景，而長樂則仔細盯著冉兒，眼神中有氣憤也有警惕。

　　最後還是長樂先開口:“你說吧，這一切究竟是為何?”

　　冉兒低下四顧的眼眸看著長樂，卻反問:“你問我是為何?常喜公公，你又是為何?你是什麽人，你又為何會在此，為何會關心我的事?你難道不是多管閑事嗎?”

　　長樂一時啞然。

　　“既然大家都沒有坦誠示人，你又有什麽資格質問我?”

　　何嘗不是呢，長樂自己也是接下任務才會找到環鳶，最後她死了，這件任務其實也當了結。可她還是憤怒，她知道環鳶的死和自己的插手，都是被人布了局，所以她的確是多管了一次閑事。

　　冉兒似是看出長樂的心思，道:“如果不是你出現，那個傻丫頭也不會這麽快死”冉兒突然轉變了態度，整個人似在請求:“可現在一切都晚了，你別再過問此時，就當我是死了，不可以嗎，為什麽要追到這裡來！?”

　　長樂略有搖擺，她也明白，此時不插手是明智的，既然是布局，她理應脫身。但她還在猶豫，冉兒的態度又變了，許是她內心的糾結影響，冉兒此時的情緒很不穩定:“也罷，就算你肯離開，我也不能讓你帶著這個疑惑回去複命。你有什麽想問的，就問吧。”

　　長樂聽她所言，竟然感覺到對方分明對自己動了殺念，但她也沒有急著脫身，既然說到了，沒理由不搞清楚:“環鳶是你殺的?”

　　冉兒笑了笑:“是，也不是。”

　　長樂道:“這是何意?”

　　冉兒道:“你所說的那個人是我殺的，但她不是環鳶。”

　　她頓了頓，又道:“我才是環鳶，而她，是冉兒。不過既然你能找到此處，想必也已經猜到這一點。”她似乎難於承認，語調略微有些遲緩。

　　長樂到不太驚訝，她早已嗅出這件事情中的陰謀氣息，眼下隻是皺了皺眉。聽冉兒――不，是環鳶，繼續說到:“我們入宮的時候，我與她交換了身份。那個傻丫頭，還以為這隻是我和她親近的玩笑。從那時起，在宮裡對所有人而言，她就是環鳶，而我隻是一個名不見經傳的平民家中的女兒，冉兒。”

　　環鳶等長樂理了理，才又說道:“我為了徹底隱藏身份，甚至殺了那丫頭的家人，這樣一來，除了我和她就無人知道我們調換身份的事情。我之所以這麽做，等的就是這一天，我這些日子傳遞的消息越來越少，他們總算忍不住了，派你來找我。當我知道你的目的之後，當晚我就殺了環鳶，讓你以為我被走火入魔的金鈴咬死了。然後又找來一具屍體裝成冉兒，如此我就可以順利出宮，不會引起兩邊人的懷疑。”

　　“那邊的人?”長樂越聽越糊塗了，環鳶是否誤會了什麽?長樂想了想道:“傳遞消息?你……是奸細?”

　　望著長樂驚訝的表情，環鳶有些詫異:“你不知道?”

　　長樂忍不住搖了搖頭:“你是不是誤會了什麽?”

　　環鳶皺起眉，道:“你不是那邊派來的人?”

　　長樂有些氣結，她道:“你什麽也沒搞清楚，僅是因我的出現就搞出這麽大的事情，你不覺得你太荒謬了嗎！”

　　環鳶一直陷在自己的情緒了，似乎隻是要找個人將自己的精心計劃說出來，對於長樂的反應，她不置可否的一笑:“看來你還是個新人，我也奇怪。他們怎麽會派你來?”沒錯，按他們的作風，派一個毫不知情的人來也是合理的，環鳶這樣推測著，臉上露出一抹自嘲的笑，但這個笑剛剛露出來，環鳶卻突然神色大變，她好像全身上下每一寸筋骨都戒備了起來。就連什麽也沒發現的長樂也被她所感染，覺得四周一片危機，暫時停止了和環鳶的爭論。

　　而過了許久，有一個聲音悠悠的從林子裡傳來:“鳶兒啊鳶兒，你真是可笑可愛啊。”

　　環鳶此刻聽見這個聲音，臉色頓時一陣青白，而下一刻，一個黑壓壓的東西從樹上直直的掉了下來，嘭的一聲悶響恰好落在環鳶跟前。長樂還未看清那是什麽，卻見環鳶已經撲了上去，聲嘶力竭的喊出兩個字:“孟郎！”

　　是一具屍體，一個男子冷冰冰的躺在地上，嘴角好掛著血跡。環鳶撲在他身上，不停搖晃著他:“孟良你起來，孟良！”

　　“啪啪啪。”一陣拍手的聲音從遠處傳來，隨即一個男人從樹林裡走了出來，他梳著高高的發髻，看起來年紀並不大，臉上是戲虐的笑意:“感人啊，鳶兒，沒想到你也有這樣柔情的一面。”

　　環鳶應聲抬頭，原本那雙平靜的眼睛裡已經滿是猩紅的血絲，幾乎是咬著呀道出幾個字:“武！司！陰！”

　　被她叫到的男人做出一個可惜的表情:“鳶兒，我怎麽也沒想到，你就是為了這個人背叛主人，早知如此，當初你和他好上的時候我就該殺了他。如今還弄得你親手殺了自己最好的夥伴。聽說金鈴被太叔毅的手下砍成兩半了，若不是你事先重傷了金玲，那些烏合之眾怎麽可能是它的對手，你好狠的心啊，鳶兒，你可是在它的肚子裡長大的。”

　　環鳶想到了那條與自己相依為命的銅皮巨蟒，眼中悲慟無限，但她卻一滴眼淚也流不出來，隻是一雙眼睛已經通紅，一雙手緊緊的抓著那個男人的屍體，身體不住的顫抖:“我對不起金鈴，但它活著一天，我就永遠逃不出蛇女的命運，我隻能這麽做。”

　　武司陰停下了笑意:“為什麽要擺脫蛇女的命運，這難道不好嗎?主人馬上就能帶給你新的命運，那時候你想要什麽就有什麽，你怎麽這麽傻呢?”

　　“呵。”環鳶鄙夷的看了一眼武思陰，冷嘲道:“思陰童子，就像你的命運一樣，你永遠也不可能懂得這份男女之愛。”[武思陰練的魔功，讓他沒有痛覺，身體堅硬如同鋼鐵，但心也如頑石，沒有一絲感情。]

　　“你！”環鳶戳到武思陰的軟肋，他憤惱的向前邁出一大步，這一步可不得了，長樂甚至沒有看清楚他的動作，他就已經猛的到了環鳶身側。――好厲害的武功，他不是輕功了得，而是武功登峰造極才能達到的速度。長樂當下暗叫不好，這等高手面前，自己堪比螻蟻。她得趕快離開才好。

　　眼下武思陰已經走到環鳶身旁，他自信沒有銅皮巨蟒在側，環鳶根本不可能是他的對手。但就在武思陰以為她已經放棄抵抗之時，環鳶突然朝著武思陰的要害揮了一掌。武思陰縱然閃躲及時，但還是被掌氣打到。但他卻絲毫不痛似得，哈哈大笑一聲:“鳶兒，你這樣執迷不悟，我也就不再念及舊情了。”

　　環鳶方才一掌起碼有敲山震石之力，就算對方武功再高也不可能毫無痛感，她不由盯著武思他把我們一個個都變成了怪物，你還這麽忠心耿耿，武思陰，你真可悲啊。”

　　“呵，鳶兒，真正可悲的，是這位孟兄啊，他連死的時候還念著你的名字，他在死的時候還想著救你出宮，可他到死都不知道自己愛的是一個多血腥的女人。”

　　話落，他一記重踏，飛身朝環鳶攻去，氣勢如山崩地裂。環鳶巧讓一步避其銳氣，而後單腳點地形態如同蛇擺頭朝前壓下，兩腳並合、身軀變換身形如同一條無骨蟒蛇，扭動之間已經將武思陰的活動范圍限制在自己攻擊范圍內。但武思陰絲毫沒有在乎自己被她纏住，反而更加頻繁的攻擊，二人扭打之快，如同合為一體。

　　“好啊，我本以為沒有金鈴相助，你會不堪一擊。”武思陰知道環鳶想用蛇形迷蹤術纏住自己，在乘亂攻擊自己要害。但他所練的“玉童身”早已將自己的皮膚練就成銅皮鐵骨，任由環鳶幾次猛擊，竟然毫不覺痛。他當下不由得意:“鳶兒，你再這樣撓癢癢，我就要笑了！”隨著自己話落，他猛地一掌從天而降，原本此時環鳶不停在近身處變換，他這一掌若沒打到環鳶，就怕是要落到自己身上。但他絲毫沒在猶豫，隻放肆一掌朝下拍去。這環鳶卻早就被仇恨衝昏，哪裡肯躲，也迎著他那一掌下，朝其要害擊去。 但聽“砰”的一聲巨響。武思陰的一掌穩穩的落在環鳶的右上肩，而環鳶的嘴裡含著一口鮮血，卻不是她自己的！

　　武思陰難以置信的盯著環鳶:“你！怎麽會！”他的脖子正中，赫然被環鳶撕咬下來一大塊肌肉，項上的血脈頓時破裂噴湧，武思陰也好生強悍，竟然不去管那傷口，隻吃驚的盯著環鳶:“你怎麽可能，莫非你……已經練成了蛇丹！?”

　　環鳶此時“唾”一口吐掉了口中的血肉，臉上的血跡讓她頓顯猙獰，她惡狠狠的盯著武思陰，沒有回答他，而是猛地俯衝一步，再次朝武思陰逼近。武思陰卻古怪的笑了笑，撤後一步縱身而去，最後留下一句話:“鳶兒，你已練成蛇丹，沒有主人相助，日後反噬的痛苦也足以讓你回心轉意了！哈哈哈！”

　　等武思陰走遠，環鳶又吐出一大口血，這次是她自己體內湧出。但她卻絲毫不在乎。她走向孟良的屍體，這個高大健壯的男人，從未像今天這樣脆弱單薄過，他蒼白的臉和緊緊閉上的眼睛，仿佛一道永遠也打不開的門，將環鳶永遠的隔絕在了外面。

　　“孟郎。”環鳶坐在孟良身邊，扶著他的身體躺了下來。此時烏雲消散天色漸朗，但這一切和她已經沒有關系了。從今往後，對這個女子來說，一切仿佛回到了那些年在蛇腹中度過的日子:孤獨、絕望、充斥著腥臭。

　　她本以為自己找到了出口，哪怕不能和孟良廝守，但隻要他活著，自己也就活著……

　　隻是最後環鳶和長樂都不知道，寄樓貼去棲鳳樓的人，正是一心想帶環鳶脫離苦海的孟良。