遠方的火把已經連成一片。

　　或許在沒有經歷過戰爭的現代人看來，一萬敵人或許不算多。在史料上，兩軍對壘動輒就是十萬大軍捉對廝殺。士兵對他們來說，也就是個數字罷了。

　　真到了古戰場，看到一萬人馬，那才是真正的人山人海。

　　也對，當年王慎念高中的時候，整個學校才兩千出頭。每次升旗議事，就密密麻麻佔滿了整個操場。如果換成一萬人，那又是什麽概念。

　　來襲的李昱部距離平原鎮淮西軍府庫大約二十多公裡，雖然夜裡行軍速度很慢，但火把一打起來，整個地平線都被那火光染紅了。

　　這是火焰的浪潮，最遲明日下午，浪頭卷來，隻怕駐守平原鎮這一百來號人馬瞬間就會被掃蕩一空。包括那幾十百把號民夫，還有嶽雲和安娘也會死在這修羅場上。

　　提著步弓站在倉庫的頂上，望著遠方，王慎心中一片苦澀。

　　已經是黎明時分了，宋朝的夏末夜裡已經很涼了，有一滴露水順著弓弦流下來，無聲地消失在黑暗中。

　　“王大哥。”有聲音從後面傳來。

　　王慎霍一聲轉頭，看到安娘順著梯子爬上來，手中還提著一個包袱。

　　“安娘你來做什麽，這裡冷，你還是回屋去吧，應祥那邊可離不得人。”

　　“應祥剛才喝了點粥，已經睡著了。你給的藥已經吃完，看樣子好了，已經一天不跑肚子了。陸虞侯叫軍中的郎中給他開了湯藥，有送了些吃食和衣服過來。我看大哥你穿得單薄，就……就給你隨意挑了一件衫子，也不知道是否喝大哥心意。”說完話，安娘就打開包裹，從裡面掏出一件麻布衫子。

　　“謝謝安小娘子。”王慎身上的T恤已經穿了兩日，上面又是泥又是血，髒得厲害。正覺得有些涼，忙接過去套在身上，用一根腰帶扎了。然後又從安娘手中的包袱裡拿過一頂襆頭戴在頭上。

　　“我來，我來。”安娘忙挨了過去，將折上巾後面兩腳反結在王慎腦後。

　　還別說，王慎這一打扮，瞬間就變成了古人模樣。

　　只見他手執大弓，背上斜背一壺撒袋，腰挎橫刀，在火光中當真是亭亭如嶺上松，眉宇中有一股俊朗的英氣。

　　安娘手一顫，停住了。恍惚中，就好象看到父親正站在自己身前。是的，王大哥……王大哥長得和爹爹好像……思想至此，一張臉頓時紅得燙人。

　　王慎:“安小娘子，怎麽了?”他心中好笑，嶽爺爺何等英雄人物，怎麽安娘卻如此面薄害羞。

　　“沒……沒什麽……”安娘心中突然慌亂起來，手機械地去替王慎整理有點歪斜的帽子，老半天也弄不好。

　　“安小娘子，你走吧。”

　　“什麽?”安娘一愣，手停住了。

　　王慎轉過身來，道:“眼前的情形想必你也知道，賊軍來得好快，總數起碼上萬。如果我沒猜錯，對於平原鎮，李昱是志在必得。這一萬人隻是他的前鋒，鬼知道後面還跟著多少人馬，我們是絕對守不住的。最遲明天下午，這裡就要陷落，你快帶著應祥離開這裡，朝南走，隻要進了天長縣就安全了。”

　　“真守不住?”安娘的聲音顫抖起來。

　　“是。”王慎鄭重地點了點頭。

　　這一段故事可是寫進歷史書裡面的，還能有假?

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　　建炎三年八月的大宋朝風雲變幻。

　　靖康國恥，二帝被女真人俘虜北歸之後，康王趙構在南京應天府繼帝位，

因為畏懼金人再來，索性移駕過了長江，逃到建康，至於東京黃河防務則交由宗澤的東京留守司負責。　　宗澤確實是個人物，在開封期間，招募各地義軍，收容潰散在河南的西軍將士，在黃河兩岸打了幾場勝仗，穩住了局勢。

　　當時的宋朝國力尚在，兵馬也壯。建炎年間，作為南宋軍的主力，大致上可說有三支:第一支是禦營軍，第二支是宗澤創建的東京留守司軍，第三支是陝西軍。就算不能收復河北、山西失地，守土也不在話下。

　　不過，宗澤在去年七月病故之後，東京留守一職交到杜充手上。

　　此人剛愎自由，生性殘暴，也不能服眾，引得東京留守司將士離心離德，很快那邊的軍馬就起了內訌。河北大豪張用、王善、孔彥舟等起兵打敗杜充，攻佔開封。吃了這個敗仗，杜充不敢留在開封，一路逃去建康。經此一戰，東京留守司的人馬分成大大小小十幾股，割據稱雄或者變成流寇，成為南宋開國初年的心腹大患。而這一支軍隊也就此煙消雲散了。

　　陝西軍，主力在當年由老種、小種、童貫、劉延慶等人的率領下出陝西，征方臘、北伐遼國，又在靖康國恥中盡數丟在兩河戰場上，隻余一部在留在陝西。

　　至於禦營禁軍，自趙構在相州開大元帥府的時候就跟了這個未來的南宋皇帝，總數有萬人，分為前、中、後、左、右五軍，後來有收攏了各地義軍和潰散的西軍之後，人馬達到十萬之巨。

　　可惜趙構懦弱怯戰，一路從大名府逃到開封，再逃到應天府，然後是江都和建康。禦營軍自成立之後就在跑路，沒有正經打過幾場仗。

　　也正因為如此，禦營禁軍的軍力頗壯，其中也是人才濟濟。其中最有名的自然是中興四將中的張俊、韓世忠，還有王彥、楊沂中。

　　為了牢牢抓住兵權，趙構將北宋的樞密院和三衙閑置一邊，另設禦營司，由宰相和執政分別任禦營使和禦營副使，掌管禦營軍之後，考慮到劉光世畢竟是將門之後，算是當時少有的有作戰經驗的大將軍，再加上他又是最早投入大元帥府的老人，命他提舉一行事務，獨立統軍，駐扎在楚州至揚州一線，討伐山東賊寇李昱。

　　說起來，劉光世能夠加入禦營成為趙構的嫡系純屬偶然。靖康國變的時候，他正率領三千~延軍主力來開封勤王。人剛到，戰爭已經結束，二帝已經被女真人俘虜去了北方。沒辦法，隻得帶兵投到大元帥府，畢竟是西軍精銳，他這支兵馬算是當初康王手下最能打的部隊之一。

　　去年年底的時候，濟南寇李昱、池陽寇張遇南下江淮劫掠，接到朝廷命令，劉光世出兵征討，兩軍陣而後戰。張遇見劉光世淮西軍戰陣稀松混亂，提精銳直撲劉光世中軍帥旗。

　　結果，堂堂劉光世竟然被土匪部隊打得稀裡嘩啦一潰千裡。若不是他手下第一猛將王德王夜叉再次出手拚死相救，劉光世就要被土匪抓住了。

　　張遇、李昱搶劫淮北之後，滿意地退回了山東。

　　正當劉光世正要積蓄力量再次進剿賊軍的時候，恰好碰到由苗傅和劉正彥發動兵變，誅殺趙構寵幸的權臣及宦官以清君側，並逼迫趙構將皇位禪讓給三歲的皇太子趙輟=擁皆紫嗾趴5拿睿豕饈纜示衿蕉ㄅ崖搖

　　到地頭，還沒等劉光世出陣，韓世忠已經平定了叛亂。

　　不管怎麽說，劉光世乃是聯名傳檄天下勤王討苗劉的發起人之一，這可是擎天保駕之功。戰後，被封非奉國軍節度使，開牙建節。

　　那頭，劉光世領主力平劉苗之亂，這邊，山東李昱又打來了。

　　此刻，兩淮局勢又是一變。就在今年年初，池陽寇張遇接受兩浙置製使王淵招安，投降了宋朝。余部潰散而去，大多投入李昱麾下。

　　說起這個王淵也是命苦，他是最早擁戴趙構為帝的大臣，很受重用。後來因為劉光世誣告，失去的天子信任，被免去官職。苗、劉兵變的時候被苗傅所殺。

　　趙構複辟之後，念到他往日的情分，這才給他平了反。

　　王淵被罷免，張遇部也被朝廷諸多猜忌，一年之年散了個精光，大部又投到李昱麾下，重新乾起了沒本錢的買賣。

　　李昱招納了張遇部眾之後，再加上裹脅了大量百姓和流民，總數已經達到十萬之巨。這麽多人，吃飯是個大問題。

　　於是，李昱部盡數南下，一時間，兩淮烽煙四起，已經變成一片大戰場。

　　如今，淮西軍主力駐扎在楚州，也就是後世的淮安。以楚州為大本營，轄製著從楚州到天長一線，戰線拖得極長。

　　而李昱部佔了宿遷，大部日夜兼程，南下欲攻楚州。隻要拿下楚州，就可控制從泗水到淮河、長江這一片廣大的地域，切斷南宋王朝的水運經濟大動脈。

　　這個時候的江南還不像明清時候那樣，天下財富盡出其中。

　　在沒有得到完全開發之前，兩淮才是賦稅重地，才是新生南宋小朝廷的根本。

　　兩淮若失，根本動搖。

　　若是讓流寇佔了淮河到長江這一片區域，說難聽點，趙構隻怕連大臣們的俸祿都發不出來。

　　可以說，李昱已經成為這一階段趙構班底最凶惡的敵人。

　　在李昱拒絕招安之後，趙構已經沒有退路，勒令劉光世必須在秋收前剪除此獠。

　　戰幕即將開啟。

　　和楚州那邊劍拔弩張烽煙四起不同，天長這邊因為被洪澤湖這片巨大的水域隔著，倒也平安。再加上這裡河流水網縱橫，不利於大軍運動，也成為淮西軍的大後方。

　　因此，劉光世就將酈瓊的後軍放在天長，把守南方河道將糧秣軍資通過水運源源不絕地運送去楚州。

　　但是，大約是因為打不下楚州，李昱趁淮西大旱災的機會，突然帶主力繞過洪澤湖，突襲天長，欲抄襲劉光世的大後方，讓淮西軍處於極大的被動之中。

　　李昱大軍突襲淮西軍後方，在史料上也不過是輕描淡寫的一筆，最後的戰果如何，王慎也不知道。

　　但他有一點很清楚，平原鎮位於淮西軍大後方的最前沿，又是糧秣轉運樞紐，乃是李昱勢在必奪的要點，而府庫中這區區一兩百號人是根本抵擋不住的。

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　　安娘突然一把抓住王慎的手，低聲道:“王大哥，既然如此，就一起走吧。”

　　王慎苦笑著甩開她的手，搖了搖頭:“走不了。”

　　“為何?”安娘驚問。

　　王慎心中更是苦澀，他幾乎要忍不住抽自己一記耳光:我這究竟是犯了什麽糊塗啊，好走不走，卻要留在這裡送死。先前眾士卒和民夫看到遠方李昱大軍火把嘩變的時候，我就應該趁亂帶了安娘和嶽雲，搶了一輛牛車走他娘的。反正一切都亂套了，也沒有人管。

　　可是，我卻不管不顧地借陸燦的軍令殺了易傑， 還說什麽“虞侯有令，臨陣脫逃，無論兵士勞役，殺無赦！”

　　這下好了，隊伍的秩序已然整頓，我已是輜重營勾當公事，眾目睽睽下怎麽走得了?

　　別說是古代，就算是現代社會，臨陣當逃兵也是會槍斃的。

　　王慎啊王慎，你遇事怎麽那麽不冷靜?

　　可是，不殺易傑那頭畜生，我這念頭卻通達不了。

　　王慎:“我現在已經投入軍中，王慎雖然位卑職低，這腔子裡卻有一口殺敵報國的熱血。孟子雲:自反而縮，雖千萬人，吾往矣。吾深知，明日一戰必死，但這卻不是我等退縮的理由。人固有一死，或輕如鴻毛，或重如泰山。為國家，為民族而死，重如泰山。安娘，我聽你說你父親當年毅然投軍，殺敵報國。試問，如果換成你父親在此，大敵當前，他會走嗎?”

　　他心中雖然懊喪，卻也不可能當著小姑娘說起，丟不起這人。

　　隻能強提起精神，違心說些高大上的話。

　　聽到王慎這話，安娘眼睛裡沁出淚花，喃喃道:“是的，爹爹如果在這裡，自然是不肯走的。”

　　朦朧的淚光中，王慎的身影和父親的音容笑貌重合在一起。

　　她深深一福:“明白了，王大哥，就讓我姐弟陪你這最後一程吧！我們也留下，安娘雖然是個女流，卻也知道這些道理，也能出些微薄之力。”

　　“啊！”王慎大驚，頓時急了眼。這安娘是傻了嗎，好好活著不好，非要陪我送死。

　　正要罵娘，一個聲音傳來:“好，真義士也！”