聽到牛皋這話，細妹眼睛一亮，虛弱地問:“么哥真的還活著，你不騙我吧?”

　牛皋氣道:“俺騙你做什麽，騙你我能有什麽好處?”

　“么哥，么哥他終於逃出去了，還活著，大明尊保佑啊！”細妹的眼睛裡終於恢復了神采，眼淚成串地落下，最後竟是泣不成聲。

　看到她這般模樣，牛皋反倒慌了神，想伸手去擦她的眼淚，又是不敢，口中隻道:“別哭，別哭，別哭。楊么雖然逃脫了，可軍使已經下了死命令，等到部隊休整完畢，會繼續派人搜拿，務必要將他捉住或者擒殺才好。楊么不除，湖南永無寧日。”

　“啊！”細妹低呼一聲，面上全是焦急之色，表情又變得冰冷。

　王慎心中苦笑:這個牛皋啊，怎麽連話都不會所。女孩子嘛，是要哄的。

　看了半天，王慎看得無趣，正要走。突然，就見到嚴曰孟急衝衝地拿著一封插著三根雞毛的木匣子過來，一邊跑一邊高聲喊:“軍使，緊急軍情，緊急軍情！”

　這個時候，牛皋才發現立在一邊的王慎，臊得滿面通紅;“見過軍使。”

　看到雞毛信，王慎心中一凜，感覺到不好。泗州軍使用的是宋軍的通訊體制，根據急遞的等級不同以雞毛的數量做標志。三根雞毛，那就是十萬火急。

　王慎打開匣子，掏出放在裡面的信只看了一眼，就變得一臉鐵青:“嚴宣讚，信你看過了?”

　嚴曰孟沉重地點了點頭:“剛看過，軍使，看來，我軍要啟程回安陸了。”

　牛皋大驚:“軍使，我們要回家了嗎?”

　“此事等下再議，是得回家了。”王慎點點頭，冷笑:“這才是鷸蚌相爭，漁翁得利啊！嚴曰孟。”

　“屬下在。”

　王慎:“你馬上去招集軍中指揮使以上軍官議事……陳蘭若的騎兵軍就不用叫了……我先和牛將軍和細妹說幾句話。”

　等到嚴曰孟匆匆離去，王慎深吸了一口氣，微笑地看著細妹:“楊細妹。”

　細妹竭力掙扎了一下，欲要起身。

　王慎:“你身上帶傷，就不要起來了。方才你也聽到了，某家中有事，馬上要帶著部隊回安陸，這湖南的事情也管不著了。至於征剿你兄長楊太，我也打算就此罷手。所以，你盡管放心，你兄長會沒事的。”

　“啊，軍使不和么哥打仗了?”楊細妹面上露出一絲喜悅的光芒。

　王慎點點頭:“不過，你也知道，某的老家在江漢，你兄長在湖南，彼此之間隻隔著一座洞庭湖。所謂，臥榻之側，豈容他人酣睡?”

　細妹連聲道:“軍使，我保證只要你不去打么哥，么哥也不會去湖北的。”

　王慎冷冷一笑:“你保證，你用什麽保證?對了，你們明教的首腦人物之間必然有特殊的聯絡方法。我也懶得問，不過，你好好養傷，盡快聯絡上楊太，就說我想見他一面，大家好好談談。說得攏，某帶兵離開湖南，將這洞庭湖以南地帶讓給他楊么。如果說不攏，對不住，我的部隊就在這裡扎根不走了。”

　“另外，此事至為機密，隻你我還是牛伯遠三人知道，切勿傳到第四人耳中。牛皋，這事由你和細妹去做。”

　……

　“各位聽好了，馬上收拾行裝，咱們去鼎州和杜判官還有武陀匯合，征討湖南摩尼妖賊一戰已經結束，也是到該回家的時候了。”

　等到眾人到齊，王慎厲聲說:“動作要快，我隻給你們一天時間收拾，明日一早大軍就要開拔。所有的船隻都必須要準備好了，如果船隻不夠，砍伐山上的竹木為伐。若有延誤者，軍法從事。”

　眾將沒想到王慎如此急切要走，都是面面相覷，一臉色狐疑。

　嶽雲:“軍使，這是怎麽了?”

　王慎將雞毛信扔過去:“自己看。”

　嶽雲剛一接過信，眾人就圍了上去。只看了一眼，都大罵起來:“好個姓李的奸賊，咱們在前線流血犧牲，他不但不幫忙，反去賺咱們江漢，是可忍，孰不可忍。”

　嶽雲:“誓誅此獠！”

　王慎大喝:“罵能夠罵死李成嗎，有這工夫罵娘，還不快下去準備?”

　這份急報是從複州送過來的，大概意思是說，李成的大軍突然乘船越過同洞庭湖在嶽州登陸，然後一路劫掠沿長江北上，前鋒已經進入複州境內。

　李成軍其勢極大，嶽州宋朝守軍不敢出城。而複州那邊泗州軍也沒有駐軍，無法抵擋。

　看信上的日子，已經是六天前了。按照時間來推算，此刻李成的前鋒應該已經到漢陽軍，說不定已經逆漢水而上，深入到安陸腹地了。

　王慎心中擔憂，自己現在就算抓緊時間火速趕回安陸，卻不知道家裡又是何等情形。

　現在他隻慶幸自己留了個後手，出征湖南的時候隻帶了背嵬軍一部。而前軍、踏白、選鋒、勝捷、破敵諸軍都還在。加一起一萬多人，即便自己不在家，李成又能如何?

　“不能急，急也沒有用，越急越出鬼。”王慎在心中暗暗告戒自己。

　……

　第二日，全軍開拔。王慎也等不及後面的部隊慢慢乘船攜帶大量物資沿沅江北上，而是直接和一百騎兵騎了快馬先趕到鼎州城外二十裡的老營，和杜束、武陀匯合。

　“李成實在可惡，軍使，末將上次蘄州攻城戰受傷回黃州休養之後，迄今已經半年，身上的傷早已經好得完全，還請讓末將歸隊，待我上戰場之後親手斬下李成的腦袋。”

　武陀看到王慎之後，一張臉上全是憤怒和不甘。

　李成這人凶殘成性，在路上，王慎都在擔心杜束和武陀的安全。現在見他們沒事，大大地松了一口氣。

　杜束一臉的愧疚:“軍使，此事都怪我，要罰你就罰我吧！”

　王慎一把握住他的手，歎息一聲:“約之，畢竟，就算是現在，我們和李成部也都是朝廷的官兵，是友軍，這事也不怪你。”

　原來，在李家離開鼎州北進的這幾天裡，李成派了一支人數不多的部隊將杜束和武陀的營地團團圍住，等王慎來，才撤軍離開。

　在大本營被圍之後，武陀發現情況不對，也預感到外間肯定有不得了的大事發生，就向杜束提議由他帶著一對人馬殺將出去，將這隊敵軍驅除。

　可是，杜束正因為有這樣的顧慮，就下令大家都呆在營地裡安兵不動。

　他的理由也充分，部隊的主力都被王慎帶去攻打連雲寨，營地裡就只剩下幾百人，除了他們的一百水勇之外，其他都是臨時征發的民夫，真和李家軍打，未必打得過人家。

　就這樣，他們被圍了幾日，不但不能把消息帶出去，對於外面的事情也是一無所知。

　杜束低著頭:“道思，真沒想到家裡出了這樣的事情，真沒想到李成狼子野心，都怪我呀！”

　王慎安慰他道:“不要緊的，安陸老家我尚有雄兵數萬，不會有事的。李伯友還算是顧念著往日的情分，他既然不肯殺約之你，自然不會在安陸將事情做絕。馬上派出快馬偵騎和家裡聯絡，某估計還要在鼎州呆上幾天，還得做好一件事才能走。”

　武陀:“是，末將這就親自負責此事。”

　武陀出去沒兩日就回來了，還帶著一隊踏白騎兵和家裡的消息。

　就在這兩日，安陸那邊又有大變。

　首先，在隨州的曹成、商元、張用等人在休養了兩月之後，暫時恢復了一些元氣，調動所有的兵力朝安陸推進，準備攻打王慎的根本之地。

　王慎皺起了眉頭，問那幾個踏白斥候:“敵人有多少，安陸那邊的防務究竟是誰在主持?”

　斥候的隊長道:“稟軍使，曹成、張用盡起主力，總數達五萬，安陸那邊的防務由陸燦陸副軍使負責。凡事，都會通報夫人。”

　王慎:“輿圖。”

　嚴曰孟急忙將一張地圖鋪在地上，斥候隊長指著上面道:“如今，谷烈將軍的破敵軍駐守應山縣;吳憲法將軍的勝捷軍則駐守光華鎮，把出隨州和安陸之間的官道，陸副軍使的破敵軍則去了雲夢。”

　杜束一呆:“陸燦不是主持所有防務嗎，他怎麽跑雲夢去了?”

　斥候隊長回答:“判官，雲夢以南地區都為李成佔領，不可不防。”說到這裡，他苦笑起來:“李成畢竟是朝廷的官，他又得了李橫李相公的軍令，來安陸名義上是為了征討張用、曹成。軍使不在江漢期間，李橫是江漢地區軍政長官，他下了命令，別人拿他也沒有個奈何。陸副軍使品級高，他去雲夢還是拖延李成一陣子。至少，李成還不會立即同他翻臉。”

　王慎點頭:“陸子餘這個安排好，只是，他這人有點迂腐，怕就怕他著了李成的道兒。對了，安陸州府駐守的是那一支部隊?”

　“是呼延通將軍的前軍?”

　杜束:“還好，還好，呼延將軍勇冠三軍，有他在，安陸無憂也！”

　是的，前軍的戰鬥力說實在話，在泗州軍各部中以前是排在最後的。不過，自從交給呼延通帶之後，好像提升得極快。呼延通乃是軍中第一勇士，所謂軍是兵之膽，有這樣的長官， 手下的士卒自然人人奮勇當先。

　王慎:“不對，某的騎兵呢，又放到什麽地方了?”

　是的，安陸各地要點都有部隊駐守，惟獨沒有踏白軍的影子。

　斥候頭兒:“回軍使的話，屬下正要稟告此事。其實，小人等都是從郢州來的，騎兵軍就駐守在郢州京山。”

　王慎吃了一驚，厲聲喝道:“踏白放著安陸不守跑去郢州做什麽，誰下的命令?”

　是的，踏白可是現在安陸唯一的機動部隊，按理是要留在家裡做總預備隊的。如今，安陸兩面受敵，哪一邊出了狀況，騎兵軍就要第一時間跑過去救火。

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