在一頂大帳篷裡，二十個選拔出來的死士盤膝坐在藺草編成的席子上。身前的地上擺著熱騰騰的牛肉，大碗中，熱酒也同樣在冒著白氣。

　爐火熊熊燃燒，大帳中熱得人身上直流汗。

　這次偷襲鍾相偽皇宮關系著整場戰役的勝負，因此，這二十人都是騎兵軍的骨乾軍官，他們以前在河北和東京可是個女真人、契丹還有劉光世的主力見過血的。

　此刻，所有人都熱得脫掉衣裳，露出光敞敞的滿是刀疤的胸膛，興高采烈地喝就吃肉。一時間，帳中飄蕩著雄性的剽悍之氣。

　陳蘭若做為一個女子，卻並不覺得有絲毫的不自在。她隻穿了一件薄衫，燈光在勾勒出妙曼的線條。

　她端起一碗酒:“還有半個時辰就該咱們上山，老規矩，每陣我陳蘭若都會衝鋒在前。等下，我第一個上，衛回跟在後面。畢竟只有一根繩索，一次只能上去五人，大家分好批次。此戰咱們人實在太少，山上可有一萬多賊軍，千萬小心。”

　說罷，就一口將酒飲盡，手臂上的花繡在燈光中仿佛要活過來。

　一個將領笑道:“陳將軍休要擔心，一萬多人算什麽，咱們是騎兵，朝人多的地方衝本就是俺們應該乾的事兒。騎兵，天生就是要被敵人包圍的。被圍住了，殺出去，再者返回來，繼續衝鋒就是了。再說了，這次可是有一緡錢的犒賞，得了錢，又可以大醉幾日，自來湖南之後，將軍又不肯去搶劫百姓，我等可是窮怕了！”

　有人喝道:“直娘賊，我等好歹也是西軍出身，搶劫百姓，屠戮良善，可丟不起那個人。”

　“就是，就是，如果像李天王那麽乾，我等也不好意思說自己是宗澤宗爺爺練出來的兵。”

　“說得好。”又有一個軍官歎息:“我等西軍老人以前在軍中何等的威風，何等的痛快。就拿我來說吧，當初在劉延慶劉太尉麾下效力，雖然說敗得叫人喪氣，可吃穿用度卻是優厚，自有朝廷供養。可自從投到李天王這裡，都要靠自己去搶。老子當兵吃糧，原本賺的就是賣命錢。殺人放火，原本也沒什麽。可就算要殺要搶，也得衝著敵人去。大家生死較量，輸了你只能人命。可衝百姓下手，俺卻不忍心，我們是官軍啊，可不是賊人。摩尼妖人禍害湖南，手段毒辣，這次總算可以和他們較量一場，就算是死了也值得。不然，成天跟李天王躲在城裡，時不時出去搶上一把，老子都快憋死了。”

　衛回一笑:“一緡錢的犒賞你們就高興成這樣，真是個沒見識的。”

　“衛回你說什麽?”

　衛回道:“我就是從山上來的，鍾相賊子有錢的很，他屋中堆滿了金銀珠寶，就連吃飯用的也是金飯碗。咱們若是立下這場大功勞，軍使的犒賞還能輕了去?以陳將軍在軍使那裡的情分，應該會有厚賞。”

　陳蘭若點點頭:“殺了鍾相，拿下連雲寨，我答應你等，只要你們拿得動，山上的金銀自取之。”

　眾人興奮得眼睛都紅了:“多謝陳將軍。”

　轟隆的腳步聲傳來，嶽雲大步進帳:“時辰到了，出發！”他身上穿著一件索子甲，腰上掛著一把骨朵，背上還被著一張蒙古弓，顯得威風凜凜。

　陳蘭若朝眾人點了點頭，將已經喝乾的酒碗扔在地上，目光中有說不出的堅定。

　已是深秋，南方雖然不像北方那裡草木凋零，樹木都還綠著，但蟲子早已經被凍死。站在山崖下，沒有蟲鳴，靜得甚至能聽到耳朵裡血液流動的聲音。

　卯時到了，天黑得可怕，霧氣升騰而起，籠罩著整個曠野。

　從山崖底下看上去，竟然看不到盡頭。仿佛，這崖壁已經延伸到天上去，無論你怎麽爬都爬不到盡頭。

　這次偷襲，總共出動了二十一人。其中，除了衛回之外，陳蘭若的騎兵軍有十八個將領，背嵬軍除嶽雲外，還帶了兩個身材不那麽高大的軍官。

　為了方便攀岩，所有人身上都隻貼身穿了一件用鐵環串起來的梭子甲，也沒有帶長兵器，所有人都隻一把斧子或者鐵鞭、鐵錘之類的短兵。

　在一片寂靜中，遠方依舊有喊殺聲隱約傳來。

　嶽雲冷冷道:“這些狗子的還有力氣叫喊，我要讓他們永遠閉上嘴巴，衛回，可以開始了。”

　“是，將軍。”

　衛回應了一聲，將手指放在口中長嘯一聲。

　不片刻，上頭就有一根長長的繩索丟下來，然後有節奏地三長兩短抖了一氣。

　“牛伯遠將軍好大力氣，這麽長的繩索都抖得動。”衛回一臉的激動:“牛將軍果然在，可以上去了。”

　“我來！”嶽雲率先抓住了繩索。

　陳蘭若:“嶽將軍且慢。”

　嶽雲斜了她一眼:“怎麽，想跟小爺搶?”

　陳蘭若也不生氣，淡淡道:“不跟你搶，不過，在上繩之前先用布巾塞住嘴再說，免得摔下來驚動上面的妖賊。”

　說著話，不但是她，就連其他人也同時從袖子中抽出一條布巾塞進自己嘴裡。

　嶽雲這才明白陳蘭若等人之所以這麽做，就是防止等下有人從上面落下來，發出慘叫。

　他怒道:“咱們背嵬軍都是臨死都不哼一聲的鐵骨男兒，用得著這樣嗎?”說罷，他猛地抓住繩索，雙腳蹬著岩石飛快地朝上爬去。

　接著，又有四個人跟了上去，開始這凶險異常的征途。

　只見，那五人如同猴子一般手腳並用向上攀登，很快就消失在濃霧中。

　不斷有細小的沙石落下，打在眾人的鐵盔上，沙沙著響。

　也不知道過了多久，因為霧實在太大，也看不清楚上面的情形。等了半天，衛回道:“陳將軍，應祥將軍他們應該已經上去和牛伯遠將軍匯合了，咱們再上去四個人。”

　正在這個時候，突然有轟隆的風聲從天而降，逼得人無法呼吸。

　衛回下意識地抬起頭，頓時被嚇得魂不附體。

　只見一條人影張開竭力掙扎的四肢從上面如同石頭一般落下，當頭砸來。

　“小心！”陳蘭若猛地將衛回拉看。

　那條人影落在地上。

　響亮的骨折聲傳來，白的紅的液體爆開，將身周的濃霧染成了紅色。

　接著，黃色的灰塵騰起，彌漫在空中。

　是的，一個人落了下來。

　落下的這人正是騎兵軍中一個姓林的指揮使，陝西秦鳳路的老兵。他的身子已經陷進崖底的泥裡，腦袋已經裂開，四肢以詭異的肢勢扭曲到身後。

　下面幾個騎兵軍軍官都撲到他面前，淚如泉湧。

　“不許哭。”陳蘭若紅著眼睛:“林將軍從上面落下來，從頭到尾都沒有叫上一聲，他是條漢子，咱們不能哭，不能驚動上面的摩尼妖賊，讓林兄弟的犧牲毫無價值。所有人把嘴塞上，再上去五個人。”

　快到卯時了，遠處的喊殺聲更響亮，顯然王慎的主力已經發起了總攻。

　陳蘭若就這麽堅定地站在崖下，將一個接一個手下送上繩索，直到最後一個，她才伸出長臂，腳在岩石上一蹬，輕若柳絮般朝上爬去。

　以她的氣力本以為爬這座幾十丈的山崖不成問題，剛開始的時候確實如此。但走到一半，凜冽的山風吹來，瞬間就將身體吹透了，感覺手臂漸漸地失去了知覺。同時，身上的汗水如漿而出，累得她張大嘴巴不出喘息。

　終於，她抓到了最頂上的一快石頭，正要將自己的身體拉上去。

　可就在這個時候，手下的石頭一松，朝下滾落。

　陳蘭若不只哪裡來的力氣，身體猛地一騰，如同一隻大鳥躍了上去。撲通一聲，仰天躺在地上。

　耳邊傳來轟隆的聲響，那快石頭這才落到山谷中。

　可算是上來了，直娘的，好生艱難，賊漢子，俺今天就替你將這連雲寨給奪下來，送到你的手裡。

　在她周圍橫七豎八躺著坐做二十多條人影，是先前上來的同伴，他們也同樣在大口大口地喘息。

　一個高大的胖子將一壺水遞過來:“陳將軍，那邊就是鍾相的偽皇庭。”

　這人正是牛皋，隨著他手指的方向看過去，遠處是燦爛的火光眾星捧月地圍繞著一片房屋。到處都是流動的哨兵，兵器和鎧甲的閃光若隱若現。

　陳蘭若將口中的布團掏出來，喝了一口水，將水壺對著自己的腦袋淋了下去。

　然後跳將起來，喝問:“諸君可養好力氣了，咱們走！”

　“沒問題。”

　“已經準備好了！”

　嶽雲從懷裡掏出一面大旗，掛在山崖上的一棵大樹上。

　凜冽的山風中，紅旗展開，一頭黑色大鷹高高翱翔。

　他拔出掛在腰上的骨朵，朝陳蘭若豎起拇指:“陳將軍，果然是巾幗豪傑，俺佩服你。今日死戰，活下來的都是袍澤弟兄，殺頭的交情，但不包括你。俺家阿姐才是夫人，你不是，有俺嶽雲在，你永遠別想。”

　陳蘭若咯咯一笑:“陳蘭若是兩河人，自然國破家亡，日思夜想的不過是上陣殺敵，複我河山。嫁人，做王慎的夫人，被關在府中做籠中的金絲鳥又有什麽意思?要做就得做了飛翔在天上的大鷹，那樣的日子才叫痛快！我會一輩子陪著軍中的袍澤弟兄。”

　嶽雲面容一整，微一拱手:“那就比比，看誰殺的敵人多。”

　陳蘭若點點頭，對手下喝道:“走，為林大哥報仇！”