聽到他這麽說，牛皋心中暗暗叫苦:糟糕了，這才是仇人相見，分外眼紅，難不成俺老牛今日要死在這裡?我死不要緊，若是壞了王軍使的大事，就算是在泉下也不安心呐！

　那個士卒口中的太子殿下自然就是鍾相的兒子鍾子昂，牛皋可是在戰場上和他打過照面的。鍾子昂背上中的那一箭還拜牛皋所賜，卻不想這廝竟然活著回來了。

　早知道如此，那日就該不管不顧騎馬追上去砍下他的腦袋。

　看到牛皋一臉擔憂，楊細妹安慰道:“鐵大哥休要擔心，官家以往也是個豪爽之人，雖然登基之後變得威嚴了許多，可也是個好人。小的時候，官家還經常逗我玩呢！么哥已經將我許給你大哥……就……就就，哎，官家會喜歡你的。”

　牛皋知道這一關自己躲不過去，只能硬著頭皮上，希望那日戰場人實在太多太亂，鍾子昂認不出自己來。

　想到這裡，他忍不住道:“細妹，可否幫我個忙?”

　細妹:“哎，鐵大哥你有什麽事且說吧。”

　牛皋指了指自己的臉:“我這張臉上盡是胡須，頭髮也亂，我也不知道該怎麽弄。想請細妹你幫俺歸置歸置，休要君前失儀被官家治罪才好。”

　“鍾叔，官家是個和氣的人，怎麽會責怪你?”是的，大夥兒都是草莽出身，大宋朝廷和官家究竟是怎麽回事也沒人知道，想學也無從學起，自然也沒有什麽規矩可言。細妹說著話，點了點頭，突然紅了臉，低聲說:“今天是官家第一次見到你，自然要收拾得利索些，反正鍾叔卻是要怪，說么哥挑了個什麽妹夫?”

　話沒說完，她已是羞不自勝。

　這小丫頭，平日裡在山寨裡大大咧咧，惟獨見了牛皋卻是異常的害羞，小兒女態盡顯。

　當下，細妹就打了一盆熱水，拿了一把小刀將牛皋面上的胡須細細地剃成三縷。又用熱毛巾抹了頭髮，攏成一束用一根釵兒插了。

　牛皋被細妹那雙小手在自己腦袋上一陣歸置，隻感覺面上酥酥麻麻，說不出的舒服。

　突然，細妹的手停住，停在牛皋的臉上。

　牛皋不覺問:“怎麽了?”

　細妹的聲音輕輕傳來:“真沒想到大哥卻是……”

　“卻是什麽?”

　“卻是如此一個英俊男兒。”

　牛皋忍不住撲哧一笑:“俺就是一個粗人，英俊個甚?”

　“大哥，這是鏡子，你照照。”

　看著鏡子中的自己，牛皋吃了一驚。

　鏡中的自己一頭亂糟糟的頭髮梳得整齊，往日那肮髒的胡須也整理的乾淨。方面大耳濃眉大眼，倒有種說不出的威儀，當真是相貌堂堂。特別是那三縷胡須，更是給粗豪的面容平添了一股儒雅。

　畢竟是世家縉紳子弟出身，有這良好的營養和家教，腹有詩書氣自華，這種氣質卻不是一眾大字不識的幾個的摩尼教徒所具備的。

　在鏡中，細妹眼睛閃閃發亮，目光中有說不出的愛憐。

　牛皋暗喜:想不到俺老牛也有英俊瀟灑的一天，別說是鍾子昂了，就算是俺去世多年的老娘活過來，怕也是認不出她的寶貝兒。果然，這人還是需要打扮的。

　收拾停當，牛皋吸了一口氣讓自己平靜下來，就向議事廳走去。

　剛走到議事廳門口，就看到楊么已經等在那裡，見到牛皋，就笑道:“緣何耽擱這麽久，梳洗過了，是細妹給你打扮的?”

　見牛皋點頭之後，楊么哈哈大笑:“看來細妹心中果然是有你的，以往我都是由她梳洗收拾的。等她嫁了你，以後可沒這個受用了。”

　牛皋倒有點不好意思了。

　正在這個時候，廳堂裡響起一個軟綿綿的聲音:“外面可是細妹未來的夫君鐵柱?”

　這聲音聽起來有點小，顯得中氣不足。

　楊么:“回鍾大哥的話，正是鐵柱。”

　“什麽鍾大哥，是官家，不識規矩。”另外一個聲音傳來，甚是響亮:“叫他滾進來磕頭。”

　楊么皺了一下眉頭:“是，太子殿下，下官謹尊太子教令，這就宣鐵柱進殿。”

　牛皋走進廳堂，抬起頭，眼睛都花了，然後又差一點笑出聲來:直娘賊，這就是鍾相，不知道的還以為是哪座廟裡出來的土地爺。

　只見，上首虎皮交椅上坐著一個大約四十來歲的中年人。

　此人生得倒是相貌堂堂，只是面容青白，目光無神，顯然是被酒色淘虛了身子。

　他身上穿著一件五彩斑斕的袍子，上面繡著五爪金龍。除了金龍之外，還有許多祥雲和叫不出名字的花兒，看得人眼累。

　這人自然就是鍾相，他的身體已經發胖，腰上的玉帶已經系在胸口上。

　在他已經略顯花白的頭髮上是一頂黑色的進德冠，冠上依舊如花團錦簇的龍袍那樣點綴著亂七八糟的裝飾物，有金花，有珍珠，有金絲，有玉石，最離譜的是還插了一根女子的步搖。看來，這家夥就是個鄉下土財主，爆發戶，恨不得將全副身家都戴在身上，生怕別人不知道他是有錢人。

　他只要稍微動一下，滿腦袋的珠玉都在顫動。

　頓時，流光異彩，眩目異常。

　在大廳堂裡還立著許多如楊么這樣的“大楚朝”的文武官員，這些官員們身上的官服也是五花八門，有以前搶得的州縣官吏的袍子，有武人的軍裝，有的索性就叫人弄了一匹綢緞胡亂地做了一身，顯得得意洋洋如勾欄瓦舍裡的俊俏後生。

　牛皋大為服氣:這是什麽穿戴啊，歷朝歷代的皇帝就沒有這樣穿戴的……倒像是舞台上的優伶戲子。這個偽楚朝，直他娘就是個草台班子。

　看到牛皋面上的譏笑，那個響亮的聲音又傳來，呵斥道:“混帳東西，你在笑什麽?”

　呵斥牛皋這人正是身材胖大的鍾子昂，說起來，這父子二人生得倒像。

　牛皋忙跪下去，三呼萬歲:“小人鐵柱拜見官家，拜見儲君，小人今日總算是見到真龍天子了，那是祖墳冒青煙，心中高興，故爾歡喜！小人君前失儀， 死罪，死罪！”

　這露骨已極的馬屁拍下去，鍾相顯然極其受用，道說:“朕恕你無罪，鐵柱，你起來吧！”

　“謝官家，吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲！”

　鍾相看了看牛皋，點點頭:“細妹可是朕看著長大的，乃是十裡八鄉遠近聞名的美人兒，想不到她卻看上年紀這麽大的人?也對，你年紀雖大，可生得卻好，且體魄健壯，是個勇士，正好為我神教出力。太子身子欠安，聽楊太說你懂得針灸之術。雖說咱們神教只需心懷虔誠，大明尊自然就會保得我等富貴榮華無病無災，如走方郎中這樣的歪門邪道，都要一刀斬了。可這陣子，朕聆聽明尊玉旨，大明神卻沒有啟示。軍情緊急，你先替太子看看再說。”

　所謂的教義，那是騙村夫愚婦的，如鍾相、鍾子昂這樣的人物自然不會傻到生了病不吃藥大扎，隻念經祈禱。

　那不是茅房裡點燈——照屎(找死)嗎?

　“是，官家。”牛皋就走到鍾子昂的面前，問:“太子可覺得什麽地方不妥?”