“將軍，晉軍騎兵已被少主擊潰，少主此刻已經帶著率領精騎追擊晉軍斷後的步卒了！”

宗侯正在率領兩萬步卒急行軍，想要在姚昀中伏之前趕上他，他在領兵出城的時候就已經派人警醒姚昀，若是晉軍騎兵潰敗，則不可輕易追擊，務必等他趕到合兵之後再從長計議，不曾想這個姚昀腦子一熱，就自顧追了下去。

三千騎兵宗侯可以不放在心上，兩萬騎兵都折了，要緊的是姚昀，他可是羌族的少主，羌族的未來！

“不好，少主有危險，傳令下去，全速行軍，務必在落霞嶺之前追上少主！”

落霞嶺是晉軍最有可能設伏的地方，如果能在落霞嶺之前追上姚昀，就一切好說，只是宗侯心中清楚，姚昀統帥的是騎兵，又是全力追敵，想要追上姚昀，幾乎是不可能的了，若所料不錯，等他們趕到的時候，姚昀已經被困於落霞嶺之中了。

事實也確如宗侯所料，等宗侯和兩萬羌軍步卒趕到落霞嶺的時候，姚昀和他的兩千多騎兵已經深陷落霞嶺之中，而謝玄已經在落霞嶺之前恭候大駕！

謝玄衛階等人已經恭候多時了，宗侯帶著羌軍到了之後，謝玄微笑看了一眼衛階，衛階會意，走到陣前，對著宗侯拱了拱手。

“閣下可是羌族第一勇士宗侯宗將軍?”

“正是，閣下是誰?”

宗侯一看這架勢，就知道姚昀的騎兵完了，只是姚昀應該還活著，眼前的這個長相俊美的少年他並不認識。

“在下衛階，大晉國北府兵副統領，代表玄帥來個宗將軍在陣前說幾句話！”衛階微笑說道。

“原來是在會稽大破天師道的衛將軍，久仰大名，不知道有何賜教?”

衛階能笑得出來，宗侯卻已經笑不出了，姚昀還在對方的包圍圈之中，現在對方是著過來交換籌碼的，宗侯擔心對方讓羌族用許昌城來換姚昀的命，如此一來，己方就陷入兩難之境了！

“貴族少主此刻正在落霞嶺之中，如今他的生死就在將軍你的一念之間！”

衛階背負雙手，陣前而立，身上的蕭殺氣息與玉璧一般的臉龐形成極大的反差，給人一種十分詭異的感覺。

“還請衛將軍劃下道來吧，哪怕是要宗某一命換一命，在下絕不皺半分眉頭！”宗侯凝聲說道，他已經做好了自我犧牲的準備，只要能救回少主！

“將軍多慮了，將軍當世名將，我等怎會做出讓將軍自裁之事！”衛階微笑搖頭說道。

“將軍身後的兵馬大約在兩萬人左右吧?”

“素聞羌族戰士擅於平原野戰，衛階有一個提議，不若你我雙方各投入兩萬兵力，就在這落霞嶺之前，來一場大戰，無論誰輸誰贏，我軍都將完好無損的貴族少主安然送還！”

宗侯不禁愣了一愣，不是這個條件有多苛刻，而是這個條件實在是好的讓他沒辦法拒絕，兵力對等的話，又是他親自領兵，他有十足的信心可以擊敗晉軍，只是晉軍如此好說話，是否其中有詐?

“宗將軍大可放心，將軍不相信衛階，總該相信我們的玄帥吧！”衛階看出了宗侯心中的猶豫，笑著說道。

宗侯微微點頭，謝玄的確是他既忌憚又無比尊重的對手，他從未和謝玄直接交過手，也早就有了和謝玄一決高下的打算。

“請容許在下厚顏再提一個條件！”宗侯沉著說道。

“宗將軍請講！”

“在下想挑戰謝玄謝大統領，肯定貴軍由謝統領親自領兵出戰，我軍也會由在下親自出戰！”

衛階微微一笑，說道:“理當如此，宗將軍才識過人，享譽大江南北，玄帥自然會親自下場向將軍請教！”

“如此便說定了，明日午時，你我雙方在此決戰，至於姚昀少主，就先委屈他在落霞嶺之中過一夜了！”

…

“大哥，何須你親自出戰，讓我替你出戰！”

大戰在即，關於出戰人選這個問題，謝玄的帥帳之內卻出現了分歧，除了謝玄和衛階同意由謝玄親自領軍出戰之外，其余的人都持反對意見。

“是啊，玄帥，您是大統領，當然要坐鎮後方了，此戰交由王弘出戰吧?”王弘也自動請纓到。

倒是檀道濟和毛修之二人，雖然也反對謝玄親自出戰，但是卻也沒有自己要求出戰，謝玄看了一眼眾人，無奈地搖了搖頭。

“你們知道何以本統領要與羌族正大光明地兩軍對壘嗎?”

除了衛階和檀道濟之外，眾人皆是搖了搖頭，他們之知道謝玄此舉是想要除掉宗侯，斷掉姚萇的臂膀，至於更深層次的原因，確實不得而知，也想不到。

“依我看，直接將落霞嶺內姚昀還有他的騎兵一鍋端了， 再將他的首級於兩軍陣前示敵，羌族少主被殺，一定會和我們拚命，到時候再將這兩萬步卒盡皆殲滅，豈不是一舉兩得?”謝琰是第一次用這種有點不耐煩的語氣和謝玄說話，而且還是當著眾將領的面。

謝玄默然不語，謝琰還是看不透一個宗侯對羌族的重要性，姚萇並非只有姚昀一個兒子，少主死了，可以再立，但是宗侯卻只有一個，而且宗侯是一個極為理智之人，姚昀若是死了，他只會率領這兩萬羌軍步卒返回許昌，到時候就算是全力追擊，只怕也只能留下或多或少羌族士兵的屍體，宗侯定能安返許昌。

“琰統領，玄帥要和宗侯對壘，並非只是想借機除掉宗侯，還有更深層的想法！”衛階心中暗歎一口氣，輕聲說道。

“此次北府兵聯合豫州軍北伐，用意何在?就是想向前秦彰顯我大晉軍威，說白了，就是讓苻堅知道我們大晉軍隊的戰鬥力，胡人自詡無論騎兵還是步卒，戰鬥力都獨步於天下，玄帥就是想通過這一次對壘，告訴苻堅，我大晉士兵的戰鬥，絕對不遜色於他前秦的士兵！”

“所以，此次決戰，不容有失，我軍不僅要勝，還要大勝，宗侯此人非同小可，列為將軍也許能勝，但是想要大勝，就唯有玄帥親自領兵上陣，方可達到目的！”

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