檀道濟將王弘和毛修之二人接應出峽谷的時候，二人的狀態已經極差，其部下的兩千北府兵中已經有一部分人需要攙扶著才能正常行走。

　“叔寶兄弟，大恩不言謝，以後王弘這條命就交到你的手上了，以後一定唯叔寶兄弟馬是瞻！”出谷後，王弘的第一件事就是在檀道濟的陪護下找到了衛階，表達他的感激之情，毛修之自然是與他一同前來的。

　謝琰帶領豫州軍趕來支援的消息他已經從檀道濟那裡知道了，他要謝的是衛階居然會為了他們的安全，甘願冒著被建康降罪的風險，願意和天師道達成妥協的協議。

　“休元兄嚴重了，大家都是手足，再說了，這次能成功解圍，都是謝琰謝大人的功勞！”衛階示意王弘和毛修之坐下休息，二人的身體狀況極差，只怕是沒一段時間的調養，是很難恢復過來了。

　幾人正在說話，營帳的簾門被人從外面一把掀開，不經通報便能直接進來的，除了謝琰之外，別無他人。

　衛階等人趕忙迎了上去，謝琰的及時出現，不僅救了王弘和數千北府兵的姓名，也挽回了北府兵的尊嚴，而衛階也免去了左右兩難的境地。

　“琰爺來的真是及時，若是再來晚一日時間，此刻衛階已經和天師道達成退兵的協議了！”

　衛階雖然不明白謝琰為何會在這個時候出現這這裡，但是這並不妨礙他對謝琰的感激之情，無論如何，這句感謝是要真心誠意去說的。

　“小階是不是很奇怪，我怎麽會來的這麽及時?“謝琰笑著說道，像是只是做了一件微不足道的事一樣。

　眾人都是好奇看向謝琰，除了衛階微有體會之外，其他人都是一頭霧水，想不明白這其中的奧妙之處。

　謝琰微微一笑，接著說道:“你們出兵的當天，大哥就派人八百裡加急趕到豫州，著我悄悄領兵趕來會稽，協助小階平亂！”

　“小階畢竟是第一次領兵出征，陪同而來的雖然都是年輕俊傑，但畢竟都還經驗尚淺，大哥對於孫恩此人頗為了解，擔心你們中了孫恩的奸計，故在經過深思熟慮之後有了此等安排！”

　謝琰口中的大哥正是北府兵的大統領謝玄，原來這是謝玄的安排，衛階暗忖，謝玄果然是算無遺策，他真正擔心的應該不是自己這些人的經驗問題，而是擔心衛階不能服眾，畢竟檀道濟和毛修之二人一直以來都是隱隱以王弘為的。

　而王弘顯然不是一個甘心屈居人下之人，尤其這個人是身份地位都不如他的衛階，而謝玄的這份擔心此刻也已經變成了現實！

　“小階，你應該是安排了後手吧，接下來如何行事?”

　劉裕不在軍中，顯然是衛階另有任務安排，謝琰是何等樣人，一看便猜出了個大概，當下轉入正題。

　“前秦大軍在豫州以北虎視眈眈，隨時都可能有大動作，這裡我不便久留，小階你就下令吧，從此刻起，豫州軍，包括我謝琰在內，都聽你號令！”

　衛階不由得心中感動，謝琰這是在替他造勢呢，擺明了是不想去搶他這份平亂的功勞，當下感激地看了一眼謝琰，這才開口說道:“衛階確實留有後手！”

　“此刻劉裕和他手下的兩千北府兵，已經蟄伏在臨海以東天師道大軍後撤的途中，咱們現在要做的，就是快通過鷹愁峽，銜尾追擊！”

　謝琰讚賞地看了一眼衛階，這個安排甚妙，對於他這樣一個年輕將軍來說，能想到此招，頗為難得，當下說道:“請衛將軍下令吧！”

　衛階微微點頭。

　“袁湛，王弘，毛修之聽令！著你三人率領北府兵把守鷹愁峽進出口，以作策應！”

　“檀道濟聽令！著你率領全部豫州軍，火通過鷹愁峽，追擊天師道大軍，此番追擊不能隻做驅趕的姿態，以防他們生出警惕之心，咱們要全力追擊，爭取打幾場硬戰，讓他們覺得我們就是要銜尾追擊，將他們趕盡殺絕！”

　“相信劉裕會在最佳時機露面，給予天師道大軍最沉痛的打擊！”

　眾人轟然領命後，走出衛階的營帳，分頭準備去了！

　謝琰看著衛階，微笑點頭，衛階的這個安排讓他很滿意，袁湛的能力也許比不上檀道濟，但是相差不會太遠，他也完全有能力去率領豫州軍去追擊天師道，衛階卻把這個立功的機會給了檀道濟，這也是對王弘的一種安撫。

　“小階的調度頗有大將之風，大哥果然沒看錯人！”謝琰讚賞說道。

　“不過大哥也有句話讓我帶給小階，如今你既然已經身在軍中，就不能再感情用事，一切都要以最終結果為重。”

　“有功必賞，有過必罰，這是做一個好將軍最基本的要素！”

　衛階神色一凜，重重點頭說道:“衛階受教了！”

　謝琰走了過來，輕輕拍了拍衛階的肩膀，說道:“大哥很看好你，好好乾，不要讓他失望！”

　“此次大伯原本不同意大哥的提議，只是拗不過大哥的堅持，我這才來了這裡，小階千萬不能辜負大哥對你的期望！”

　謝琰的這句話無意間透露給了衛階一個非常重要的訊息，謝玄能看透衛階部眾中潛在的隱患，謝安沒道理看不出來，看來謝安是真的有借機讓他背鍋，除掉他的想法，只是被謝玄對衛階的這份賞識無形之中給破壞了！

　由此看來， 謝玄，有很大的可能並不知道謝安想要當皇帝！

　“琰爺，同去如何?”

　有了這個大致的判斷之後，衛階的心中輕松了很多，當下笑著向謝琰起了邀請，豫州軍畢竟是以謝琰為統帥！

　謝琰哈哈大笑一聲，向著衛階做了一個請的姿勢，嘴上說道:“衛將軍請！”

　“今天就讓孫泰老賊知道，我大晉朝，不僅僅只有北府兵這一支精銳，我謝琰的豫州軍，一樣能打得他們落花流水！”

　哈哈大笑聲中，謝琰和衛階攜手走出營帳，檀道濟和豫州軍全軍都已經做好了隨時追擊的準備！

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