衛階等人藏匿的地點是在一棵大樹之上，這是一棵名副其實的參天大樹，高度足有三十米有余，樹乾上的樹枝樹杈盤根錯節，加上茂盛的枝葉，將一行人的身形完美地隱匿其中！

　眼下章熊還是昏迷不醒，眾人都不知道發生了什麽，一籌莫展之余，也只能是等著章熊醒過來之後再做打算！

　“將軍，端木和有句話不知該不該說！”端木和看了一眼重傷昏迷的章熊，來到衛階身邊坐下之後，輕聲說道。

　“端木兄已經做出了自己的選擇，以後咱們就是自家兄弟，還有什麽話是不能說的呢?”衛階微微一笑，示意端木和有話直言！

　“以端木和對苻融的了解，再結合章將軍的遭遇，只怕司馬將軍和樂屬軍，還有淮南城內出城追擊的守軍，只怕都已經凶多吉少了！”端木和有點不忍地說道。

　“端木和認為，將軍已經沒有必要再冒著風險去尋找他們的下落了，當務之急，是帶著負傷的章將軍，回到淮南，禁閉城門，等候玄帥援軍的到來！”

　事情發展到這個地步，衛階算是見識到了苻融手段，這是一個極為難得的對手，只怕是對上慕容垂，桓玄，還有謝玄等人，也絲毫不落下風，常理來說，端木和的話合情合理，衛階理應鄭重考慮，然而衛階卻有一種感覺，事實也許並沒有端木和說的那般嚴重！

　而這種感覺，一方面出自於他自己的直覺，而另一方，是出於對劉穆之還有王鎮惡的信任，苻融是很厲害，但是劉穆之加上王鎮惡，二人聯手，也未必就不能識破他的陰謀，未必只能是束手待斃！

　“端木兄，衛階並不同意你的看法！”衛階搖頭說道。

　“從之前秦兵追擊你二人的事情上來看，章熊應該不是在大軍被擊潰後獨自活命逃生到此的，而是他獨自一人想要潛出秦軍的口袋，也許是想求援，也許是想向衛階發出警告，實情如何不得而知，但是衛階可以肯定的是，章熊是在潛出秦軍的口袋之後才被小隊的秦軍巡邏隊發現的，否則即便是勇猛如章熊，也斷無獨自逃出生天的可能！”

　“衛階認為，我們的兄弟此刻應該正在某處固守待援，至於實情如何，只能是等章熊醒了之後才能見分曉了！”

　端木和微微一怔之後點了點頭，衛階所說的可能性，確實存在，但是他並不認為衛階的選擇是正確的，因為他們已經沒有援軍，謝玄的北府兵肯定是以防禦淮南為首要任務，不會冒險再強渡淮水，去援助連下落死活都已經是未知之數的樂屬軍和原淮南守軍！

　“將軍…”

　不知不覺間，端木和已經完全將置自己於衛階的陣營之中，他還想勸說衛階幾句，卻被衛階給直接打斷了！

　“端木兄，勿再多言，衛階知道端木兄想要說什麽，但是只要還有一線機會，衛階都不會放棄，衛階不會置諸位兄弟的生死於不顧，無論生死，衛階也要找到他們的下落！”衛階臉色轉為凝重，沉聲說道。

　端木和苦笑良久，這才緩緩說道:“將軍高義，端木和佩服，也許端木和剛才就應該陪著章將軍一起死了！”

　這句話是對衛階人品的最高肯定，端木和總算是知道，剛才如果他選擇賭這一鋪的話，贏的人，一定是他端木和，他死了，以衛階的性子，一定會想盡辦法將他的家人從長安城內解救出來！

　衛階微微一笑，淡然說道:“不，端木兄，你不能死，你的家人，也都不會死！”

　“端木兄，請你放心，度過這次難關之後，衛階定然會想盡一切辦法，讓你擺脫當前的困境，請端木兄相信衛階！”

　“以前，端木和只相信自己！”端木和沉聲說道。

　“不過從今天起，端木和即便是對自己有所懷疑，也絕對不會對將軍有半分懷疑，從此端木和的命就交到將軍的手上！”

　“端木兄言重了…”

　就在二人互訴衷腸的時候，不遠處最為平整的一處樹杈上傳來了一陣虛弱而又低沉的聲音，章熊醒了。

　“這是在哪裡?將軍?你怎麽在這裡！”

　“別動，你的傷勢很重，若非你體格易於常人，只怕沒這麽容易醒過來！”衛階幾個跨步就來到了章熊身邊，阻止正要掙扎起身的章熊。

　“大熊你不記得了嗎?是端木兄救你回來的！”

　“端木兄?”章熊半晌才反應過來，衛階口中的端木兄竟然是往日裡自己的下屬端木和，如非章熊失血過多，影響大腦運轉，應該能反應過來端木和的身份非比尋常，可能就是衛階讓他排查的奸細！

　“將軍還是對下屬直呼其名吧，端木兄這三個字實不敢當！”身份再次發生變化，對於衛階的這個稱呼，端木和自然不能再受落，當下懇切地說道。

　“不妨事，自家兄弟，端木兄年長衛階幾歲，稱呼一聲兄長理所應當！”衛階笑著說到，實際上在他心目中，端木和的作用雖然很重要，但是始終還是無法和劉穆之王鎮惡等人相提並論的，一聲端木兄看上去是應有的客套，實際上也顯現出了在他心中二人之間的距離！

　好在端木和並沒有想那麽多，反而覺得衛階不自恃身份，對他的好感更上一層樓！

　“大熊，你為何會在靠山坳的樹林中出現?其他人在哪裡?”

　這才是當下衛階最為關心的問題， 章熊醒來之後，衛階也是第一時間就拋出了心中這個最大的疑問。

　“咳...咳...將軍放心，他們暫時沒事！”

　章熊想要強忍住咳嗽，最終卻也沒有忍住，鮮血從嘴角溢出，顧不上擦拭，章熊先回答了衛階問題，好讓他寬心！

　“章熊獨自鑽出秦軍的包圍圈，是想通知將軍請求援軍，加強淮南城的防禦，同時告訴將軍，這一切都是苻融的陰謀！”

　聽到王鎮惡劉穆之他們暫時都沒事，衛階不由得松了一口氣！

　“大熊你先好好休息，眼下天色已黑，等夜深一點的時候，我們再進行下一步的行動！”

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