有酒豈能無詩?

　　今川義元捧著杯子，站在小山崗上望著月光，隨口誦讀出前朝的名篇來。雖然他更喜歡的是清雅寂寥的茶道，不過，在這種志得意滿的時刻，清茶顯然不足以宣泄感情。

　　家臣們逐一的上前，作出各種應景的詩句來。駿河不愧是盛產文人的敵方，即使是不擅長文法的武將，也能隨口作出附和韻律俳句，雖然多半只是空有辭藻而缺乏意境的詠歎，並沒有合乎今川義元心意的句子，不過這個時候，他顯然不會真的去計較這些。

　　由其身材就可以推知，今川義元身體，顯然並不怎麽好。隻高聲唱了一會兒，又喝了兩杯酒，他的臉上，就開始出現紅暈。但他的興致卻沒有減低，只是召喚了兩個侍女，扶著他坐在矮床上。

　　主將離開了軍營，召集家臣開起詩會，又讓女樂在一旁彈奏。如果這個時候織田家發動偷襲的話，一定可以討取敵方大將的首級。平手汎秀這樣想著，但心裡卻知道這是不可能。梁田廣綱已經離開了半天，如果足夠快的話，現在織田軍恐怕已經在襲擊的路上了。

　　只是，汎秀最關心的問題，也就是今川家派過去接合子的分隊，直到現在，仍然沒有傳來任何的消息。已經有了快兩天的時間，無論如何都該接到了才對啊！

　　樂觀一點的考慮，也許她已經被接到了安全的敵方，也許是被村民藏起來，總好過被送到今川這裡當作人質。不過另一方面講，也可能是因為產生了不測也說不定。尾張統一，才剛剛三四年而已，許多不肯屈服的殘余實力，並沒有被消滅，反倒是隱藏起來。如果是這些人趁機發難的話……武士多少還會有一點理智與風度，而無家可歸的浪人，卻不會顧忌向婦孺動手。

　　公與私兩方面的事情，沉重地壓在雙肩上。

　　………………

　　清州城。

　　前線戰敗的報道，連續遞到城裡面，軍隊的士氣不斷地下降。幾個部將聯合起來維持秩序，也沒有能夠阻止逃兵的出現。織田信長依然閉門不見任何人，整日與妻妾歌舞升平，連丹羽長秀都被擋在了門外。一年十幾天，城的本丸除了運送貨物的小廝之外，沒有任何人出入。

　　而噩耗還在不斷傳來。

　　二十三日，佐久間大學戰死。

　　二十四日，佐佐隼人戰死。

　　二十六日，傳來平手汎秀和前田利家投敵的消息。

　　連柴田勝家都已經放棄了希望，而準備效仿佐佐隼人，戰死沙場以全忠義之名。只有林佐渡還支撐著大局，竭力維持著城內日常的治理。

　　二十七日的傍晚，一個風塵仆仆的男人，自稱梁田廣綱，出現在城下。織田信長破天荒地把他叫進了本丸。

　　隨即，十幾天內不斷響起的歌舞又一次奏響，不過這一次，是那首著名的敦盛。

　　常思人世漂流無常

　　譬如朝露

　　水中映月

　　刹那繁華瞬間即逝

　　風流人物

　　今非昔比

　　人生五十年

　　莫非熙熙攘攘

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　　一曲舞畢，一騎自城中飛馳而出。

　　後面跟隨的，不過是五個稚氣未脫的近侍而已。

　　………………

　　織田信長出陣了！

　　首先反映過來的，是碰巧經過門口的池田恆興。情急之下，來不及召集部眾，隻帶了兩個牽馬的親兵，立即跟了上去。

　　隨後是河尻秀隆，佐佐成政，金森長近……

　　每個人身邊，都只有三五個隨從而已。這些出身侍衛的家臣們，沒有幾個是能夠獨當一面的人才，只有忠心絕對不會缺乏。

　　“簡直是在胡鬧啊！”

　　柴田勝家無奈著咒罵著，派出親族去組織軍隊。

　　“柴田大人，還請慎言！”

　　林佐渡皺著眉提醒他。

　　清州城附近聚集的軍隊，總數在三千以上，不過信長已經離開，剩下的所有人裡面，即使是家老林佐渡，也沒有權限和威望，去調動別家的勢力。

　　丹羽長秀和森可成，也都只是帶著自己的屬下追了過去。

　　倉促之間，那些來不及通知的士卒，以及戰鬥低下的新附豪族，都被忘在了後面，跟隨信長出戰的，大多是譜代家臣所率領的親兵。

　　雖然人數很少，但隊伍的質量反倒大為上升。

　　雜亂的旗號，連綿不斷的號角聲……

　　織田軍，如此出陣！

　　………………

　　今川的大營中，依然還在舞文弄墨。

　　“天寒地凍，諸位不必身著甲胄了！”今川義元對著周圍的家臣們如是說到。

　　深秋之夜，寒風凜凜，金屬貼在身上，就如同冰塊一樣。

　　“可是殿下，畢竟此處乃是軍營。”岡部親綱立即勸諫道。

　　“左京是過濾了吧！本陣之前，尚有兩萬軍隊，難道織田信長會長著翅膀飛過來嗎?”

　　“這……殿下說的是。”岡部想了想
，沒有再繼續堅持。

　　於是家臣紛紛脫下具足，換上和服，又把刀劍和軍配取下，學著義元的樣子配上折扇。

　　“今夜負責警戒的是誰呢?”義元突然問道。

　　“是松井宗信大人！”身旁的侍者提醒他說。

　　“那真是辛苦了。”義元搖了搖頭，“下令嘉獎之！”

　　平手汎秀心念一動，主動跑出來領命。

　　隨即提著一小壇酒水出門。

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　　“松井殿警戒有功，殿下下令嘉獎。”

　　完全無一絲差錯的轉述，卻變成了兩種意思。

　　“尾張人……”

　　松井宗信不屑地哼了一聲，不過倒沒有無視那個酒壇子。

　　汎秀施了一禮，告退出去。

　　………………

　　清州城東三十裡。

　　“葛山殿！方才附近發現了異動！”

　　“噢?”

　　“有人發現織田的騎兵從附近經過！”

　　“騎兵?有多少人呢?”

　　“有人說是六七騎，亦有人稱是十幾騎……”

　　“這也需要上報嗎?我們的任務是監視清州城主力的動向！”

　　“是……”

　　………………

　　大高城北。

　　“朝比奈大人， 據說軍中剛才有人看到織田家的旗幟。”

　　“莫非是織田軍反擊?”

　　“這倒不像……只有一百多人向東趕去，連旗號也是不全的。”

　　“大概敵營有人臨陣脫逃吧！不必管他，繼續進軍！”

　　“遵命！”

　　………………

　　遝掛城東。

　　“朝比奈大人啊，剛才北邊似乎有馬蹄聲呢?”

　　“噢?閣下居然如此耳聰麽?”

　　“三裡以內的馬蹄聲，都瞞不過我本多忠勝的耳朵。”

　　“那麽，可否聽出敵方的人數呢?”

　　“大概有三四十騎兵。”

　　“恐怕是閣下聽錯了吧，若是有三四十騎兵，至少應該帶著幾百足輕吧。”

　　“幾百足輕，難道是飛過來的麽?”

　　“大人難道不信?”

　　“平八！”

　　“……是。”

　　“朝比奈大人，請恕平八無禮之罪。”

　　“無妨，無妨……”