不管尾張局勢如何混亂，古渡城始終是自家的大本營，在這個地方“保護”斯波義銀，無論怎麽看都不是件高難度的工作，更何況，敵對的勢力也未必有興趣來打擾一個全無實權的守護。

　　身為衰落名門之後，還能夠在仇人眼前生存下來，本身就能說明他是一個沒什麽野心近似於懦弱的人。不過身為名門之後，多少有一點文化水平，腹有詩書氣自華，倒也不是想象中那般猥瑣，而是更貼近文弱書生的形象。閔允竅簿膊幌捕娜耍諼艙耪庵值胤郊吡宋浞潁訓糜鏨弦晃恢鬥腫櫻幻庖裼黽阜幀

　　而這幾分不經意的禮遇，卻令見慣的假意奉承和冷嘲熱諷的義銀頗為受用。這位公子從出生開始，就從沒有見到有人用這種淡然的態度對他的血脈和身份――當然，這種態度跟後世的所謂平等思想沒有一文錢的關系，完全隻是見多識廣之後的不以為意。

　　信長對這個名義上的上官極為慷慨，一揮手就批下三百貫的年奉，相當於六個平手愕募矍

　　既然是亂世，武士的俸祿要用來招募農兵，購買兵器，供養家臣，再多也是不夠用的。而斯波義銀卻沒有這個想法(即使有也不敢做出來)，於是隻能縱情酒色了。

　　然則古渡城並非商戶交道要道，出售“酒色”的地方並不多見，放眼城下，最豪華的地方也就是那座名為“千島櫻”的酒屋，幾天前愀盞匠侵校乖諛搶銼壞弊齙峭階影ち艘話遄

　　美酒雖好，不過堂堂管領大人，流連酒肆，似乎不大成體統。

　　於是愫馱菔羲芟降氖該濤讕統閃司莆蕕某?停還皇薔瓶停前嵩斯ぁ

　　如此數日，剛剛習慣了這種清閑而又無聊的生活，卻又迎來了新的節目。織田信長突然召集一眾家臣親族，祭拜被織田信友篡殺的斯波義統(義銀之父)。

　　然而，義統是在清州城被弑殺，靈柩自然也在清州，信長進不了清州城，於是就在古渡城郊尋了一處僻靜的寺廟，寫了一塊牌位，就算作是義統的墓室。此外，義統死於天文二十三年七月十二日，而今卻是四月份。如此的祭拜，實在不符合自古以來的任何一種祭法。

　　是故信長此言一出，家中的反對派不免又有了指責他漠視法理，肆意妄為的說辭，即使擁護信長的一方也是暗自搖頭。不過反對歸反對，沒有人會為了一個外人的身後之事公然與他對抗。

　　不過這都是上層的事情，與忝揮惺裁垂叵擔ㄒ蛔⒁獾氖牽庋幕疃逡豢贍懿蝗ゲ渭印熱灰齔牽敲幢;に共ㄒ逡哪訊染痛蟠筇岣吡恕

　　於是，斯波義統遇害整整九個月之後，他的嫡長子就親身經歷了這樣一場不倫不類的祭奠。

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　　弘治元年四月十二日，一支舉著木瓜旗的隊伍就突然降臨到古渡城北一座無人問津的寺廟裡。幾十個家臣按照安排依次進場，而最前面則是織田信長和斯波義銀。

　　雖然戰時一切從簡，但一國守護的祭禮，顯然與農民還是有所不同的――尤其是在出場人物的等級上。美中不足的是，小寺中的和尚被一群武夫嚇得膽戰心驚，連經文都念不利索。最後信長招來了織田家的“禦用”僧人，才解決問題。

　　織田家的大部分人根本就沒見過這個所謂的守護，更談不上有什麽感情，輪次參拜也隻是走一個形式而已，連一個悲痛的表情都不屑於裝出來，有人私下閑聊嬉戲，

信長也不阻止。唯一真心參拜的恐怕隻有斯波義銀，他跪在一個空空的牌位面前，痛苦流涕。　　在這個時代，哭泣被視為懦弱的代名詞，所以這個舉動也是最符合織田眾家臣心意的。

　　過了半晌，信長終於忍耐不住，催促義銀離去，而義銀卻少有的“反抗”了一次，懇求在此多呆一會兒。信長未加思索就批準了他的要求，帶著大隊人馬返回了古渡城，而留下作護衛的依然是平手恪ㄖ剖貝∪宋錈揮蟹床等ā

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　　這樣的狀態，自然是走得不快。

　　眼前落日已降，一點余暉也漸漸消散，而此處離城尚有近十裡的路程，悴幻餳鼻釁鵠礎K沂窒陸允強壩彌耍揮梅願潰勻恢瀾逡г諡屑洹

　　如此龜行，又過了半個時辰才行至城下。

　　靠近了街町，眼前漸有人影閃現，甚至有幾個癲狂醉漢，迎面而來。

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　　緊接著，後方又傳來一陣騷動，回頭望去，似乎是幾個町人在爭吵什麽。

　　就在此刻，左側的房中，突然響起一聲震耳欲聾槍響。

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　　於是來不及吩咐下屬，立即催馬上前，隻是街町中道路狹窄，繞是秀江驚人的足力，雖然能追上，卻難以超越過去。而其他侍衛都被甩在了後面。

　　“得罪了！”闋テ鴇澈蟮某で梗鄖貢鰨郵紙逡碌穆砘韉梗婕刺侶恚鱟∫逡莧肼繁咦罱奈莘籩小

　　房中有一個似曾相識的少女，鬮醇岸嘞耄苯雍崆沽釧簿蠶呂礎

　　“多謝平手殿下了。”義銀看起來是心有余悸，但好歹沒有受什麽傷。

　　“平手?”少女默念了幾句，詫異地打量著恪

　　閾納褚凰桑⒁凰悸牽蝗幌肫鵜媲暗娜死矗 不免心下暗笑。不過此時不是憐香惜玉的時候，怵魃攘順鋈ァ

　　片刻之後，有幾個侍衛循著馬跡找到這裡，悴潘閃絲諂圓荒芘懦約喝俗髀業目贍堋

　　短暫休息，正欲回轉，卻正見對面三人壓送著一個黑衣亂波走來，其中一人的槍頭猶在滴血。

　　“這是你們抓獲的亂波?”慊夯嚎可先ィ矍罷飧齪諞氯思繽貳⒆笱⒂彝雀饔幸淮η股耍餮恢梗呀杳浴

　　“是小平太擊傷他的，我等隻是將人抬過來。”一人答道。

　　“小平太?”闋碸醋拍歉鑾雇返窩淖闈帷Hι碩際遣恢旅聰拗蘋疃模慵喚鑫湟粘鏨也環δ宰印

　　“是！在下津島服部小平太！”

　　服部小平太！惴路鸝醇跋良淶墓γ謖惺鄭揮攝讀似蹋季貌嘔毓瘛

　　“這個亂波不會就這麽死掉吧?”

　　“三處槍傷絕不會致命，也不可能逃脫！”小平太斬釘截鐵地答道。

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　　“萬事已了。今日全賴各位協助，尤其是小平太！”沒有做過領導的憬吡Υ氪親鱟拋芙帷

　　突然，腹中傳來一陣劇痛，緊接著眼前揚起一陣灰塵。

　　原本昏迷的亂波一躍而起

　　“平手大人！”

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