“抱歉，昨天晚上有客人來，實在是醉得過於厲害了一點……”

　　“大人息怒……”

　　“保證再也不會有下一次了……”

　　工作第一天，就看到有半數的同僚遲到，真是難得的體驗。雖然這個時代並不流行後世精密的計時方法，但是晚到半個時辰甚至日上三竿才到門口集合，也的確太放肆了一點。

　　“殿下就不會發怒麽?”闃缸琶拍詰姆較潁爬椅實饋N蘼矍笆闌故牆襠撓∠螅俏壞釹露疾皇鞘裁春孟嚶氳娜宋铩

　　“要說主公啊……”利家偏了偏腦袋，反問道，“如果主公會因為這種小事發火的話，他們還敢這樣嗎?”

　　“噢?”鬮⒉錚潭恍Γ罷媸僑實輪！

　　如果佐佐成政在這裡，一定會覺得愕謀砬槭竊詵澩蹋還蟻勻幻揮心敲聰改宓男乃跡蛘咚鄧慊共還渙私狻

　　“也不能這麽說了……”利家猶豫了一下，貼近愕畝擼蛻潰捌涫檔釹灤那椴緩玫氖焙潁蘼畚頤歉墒裁炊賈換脊欣匆徽笸綽睿噝說氖焙潁詞褂械慍齦竦氖慮橐膊環旁諦納稀

　　“這樣啊……”看來信長的確是個喜怒無常的人。

　　“那麽說來主公近來心情不錯?不過為什麽內藏助那邊就沒有人遲到呢?”

　　前田利家同佐佐成政一樣，是信長馬徊眾的組頭，身份和資歷也都足以服眾，隻是在屬下面前太過於放縱，以至於威信這個東西，基本是與他無緣的。

　　“這……嗯……”利家難得的環視左右，“哈哈，昨天夜晚的酒味道如何?甚左的酒量真是不錯啊……”

　　“是嗎?”闈嶁Α

　　“當然！”或許是為了掩飾方才的窘境，利家顯得義正言辭，不容置疑，“整個古渡城裡面，除了我之外，也隻有勝三郎和五郎左可以與你相比了。”

　　五郎左?這是丹羽長秀的名字。利家雖然是信長的寵臣，但以他的身份，還遠不足以與丹羽平齊，稱呼後者的名字至少也該用上敬詞才是。

　　“看來又左與丹羽大人定是十分熟悉了?”闋此莆摶獾匚實饋

　　“那是當然！”利家想都不想就點點頭，“我們可是一起喝過幾年的酒的！”

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　　一瞬的失神落在利家眼裡，卻儼然是另一種意思。

　　“甚左不會是有什麽亂七八糟的想法吧。”利家突然壓低了聲音，“五郎左隻是這幾天忙不過來，否則昨天一定不會缺席的。”

　　他竟以為我在計較這個?閔襠歡南氯次⑽⒁徊铩H綣悄侵中乃枷改宓娜耍娜泛莧菀撞庵至搿H歡疤錮抑甭屎浪惺攣藜桑勻瞬恢瘓蹙偷彼歉魴乃即植詰穆趁浞潁還聳笨蠢矗故歉齠夏棵髦恕

　　不是看不清形式，而是心如明鏡卻偏偏行事乖張，這種性子，倒是與織田信長有些類似啊。

　　“喂，不會是真的生氣了吧?”利家有些驚訝地看著悖衿絞質險庋酚憑玫奈浼遙故欽嬗鋅贍馨衙孀湧吹帽刃彰怪匾

　　“當然不會了。”慊毓瘢嶽倚πΓ氨炯醫從惺裁創笫侶穡懇緣び鶇筧酥埽尤環稚矸κ酰俊

　　這句官腔打得並不高明，甚至可以捉摸出一點諷刺的意味，

不過在利家看來確實理所當然。無故被冷落，如果半點怨氣也沒有，才是不正常的吧！　　“說起來倒的確是件大事呢……”說起這的話題，利家突然換了一副又是得意又是不屑的神情，“你大概還未聽說，堂堂幕府三管領，武衛大人，尾張守護，斯波義銀殿下，幾天之後就會‘駕幸’本家了！”

　　很顯然，羅列一長串的身份，表達的並不是尊敬，而是諷刺。

　　“斯波殿下啊……”憧醋爬業謀砬椋ψ乓∫⊥罰⒚揮興凳裁礎

　　作為尾張重臣之後，無需調用後世的記憶，他就可以輕松說出這個人的來歷。斯波家是室町名門“三管”之一，曾經是個可以令天下為之震蕩的姓氏。可是如今，不僅名望消失殆盡，連領土也落在守護代織田家的手中，只剩下作為傀儡的價值。

　　斯波義銀的父親義統，曾依附於清州的織田信友，後來不知為何反目，遂死於信友之手。於是義銀隻能投奔於清州不睦的信長。

　　信長這一脈即使在名聲不顯的織田家，也是庶流而已，故而手下也多是出身低微的土豪之士。如前田家這般身份，在斯波家這樣的破落名門面前，無疑是既自傲又自卑的。

　　即使是信長自己，恐怕也免不了存在這樣的心態吧?

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　　這個時代自然不會有午休之類的待遇，武士也是同農民一樣日出而作，日落而息。好在古渡城並不大，城下諸町轉上一圈，不過是半個時辰的功夫，城中的侍衛，還是相當清閑的。

　　一日的光陰轉瞬即至，留下一隊巡夜，余者即可休息了。然而信長這位年輕家督的側近都是未娶妻的少年，也不急著回家，乾脆在城中留膳――當然，這份米糧要算在俸祿當中，好酒好菜也是不可能有的。

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　　“那是你甚左不知道主公的性子！”利家高叫了一聲，立即引起一片附和，“說不定什麽時候殿下一時興起，騎著馬就出城亂跑，指不定什麽時候回來！我們還隻能在後面遠遠地跟著，靠的近了還要受一頓罵……”

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　　“又左！”一聲清喝，佐佐成政從遠處走過來，攔住話頭，“君子慎言，即使上官有失德之處，也是當面直諫，豈可無端非議?”

　　話音落地，廳中不由靜了下來，利家也是滿面尷尬。

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　　正想著找些話題來，那邊佐佐成政卻又發話了:

　　“武衛(斯波義銀)駕幸古渡城在即，武藏守(織田信行)與柴田大人，不日亦將前來。”

　　“所以，這幾天就請諸位更仔細一些了。”說到這裡，臉上總算是放松了一點。

　　說完，成政對愕懍說閫罰閌譴蜆瀉簦妥磣吡順鋈ァ

　　靜了一會兒，利家突然笑了起來，拍了拍愕募綈頡

　　“內藏助(成政)這個小子，一直都是這樣說話，甚左想必是很熟悉的。”

　　“確實如此……”愕土說屯罰八淙徊淮裁炊褚猓蓯槍鹿斕撓鍥娜泛苣訝萌頌盅嵐　！

　　“佐佐殿剛毅果決，我們都是極為敬佩的。”側面鄰座一個藍衣武士對著閂廡α思婦洹

　　這群人在自己面前，似乎還是有些拘謹啊。鬩膊灰暈猓戀每桃飩嶠唬姹懍牧思婦洌透嬙順雒帕恕

　　或許是得了信長的照顧，在並不寬敞的古渡城，愣雷苑值攪艘蛔≡鶴印3雋順敲牛礁鐾渚偷健

　　接近家門的時候，卻發現有人站在門口，像是在等待的樣子。

　　“請問……”憒蛄孔耪飧鑫涫看虯緄納倌輟?慈ド嫌胱約耗曇拖嚳攏匆習敫鐾罰還倫諾故潛茸約旱納暈⑿亂恍K幽災凶邢傅廝妓鰨勻患遣黃鶚欠竇飧鏨倌輟

　　“啊，是平手殿啊！”少年連忙鞠躬，看來是專門等他而來的。

　　“正是，閣下是……”懍估瘛

　　“我是柴田家的勝春，您叫我五右衛門就可以了！”少年直起腰，但仍是稍稍往前傾表示恭敬。

　　“原來是柴田殿啊，不知深夜拜訪有何貴乾呢?”悴⒉皇翹諞猓雜誆裉锛捌湟鑾鬃艟眉浼遙故羌簧偃說模哉飧鍪ご翰⒚揮惺裁從跋歟蠢匆膊皇強梢源聿裉锛業墓丶宋铩V皇瞧獎倉淥揭甑幕埃⒉荒苡搿按缶幀繃燈鵠礎

　　“是這樣的，叔父乃是監物殿的故交，所以希望愕蠲魈炷芄壞膠嶙隹汀！毖劭唇惶富顧闥忱ご喊殉坪粲傘捌絞值睢備某閃恕愕睢幣允廄捉

　　“您的叔父?恕我冒昧，您應當知道我是剛剛來到古渡城的……”這話並不是故意拉開距離，柴田一門出仕織田家的人數眾多，並不知道勝春所說的是誰。

　　“呃……”勝春露出一絲驚詫，繼而又苦笑著搖搖頭，仿佛遇到多麽不可思議的事情。他湊近愣哢嶸潰骸笆甯該涫ぜ搖

　　居然是他?“柴田勝家?”閬亂饈兜睾暗潰婕辭敢獾叵蚴ご盒α誦ΑW約旱牡匚壞陀誆裉鍤ぜ遙遣豢芍焙裘淶模慰齷故竊謁耐肀裁媲埃羰撬救嗽詿耍詞刮稅蔚兌裁揮腥嘶嶂岡稹

　　勝春此時也不知說什麽好，也隻是陪著笑，四下環視周圍，過了半響終於找到話題。

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　　“這也是沒有辦法的事情，因為平手家在古渡城也沒有留下房子，這還是蒙主公關照才挪出來的……”雖然並不是什麽值得誇耀的話題，但總比剛才的尷尬好很多。悴亮瞬聊悅派系暮怪椋睦鍶叢諡泵拔屎擰

　　柴田勝家怎麽會找上我的?所謂“監物殿的故交”完全是個托詞，平手政秀生前與他可沒什麽特別的交情。

　　要說主動示好的話……以對方的身份似乎沒有這個必要。難道是想在信長身邊安插釘子?這些事情怎麽看都像是林通勝這種人更擅長啊……

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　　“啊……我是在想，柴田大人已經到了古渡城麽?”

　　“是這樣，叔父說迎接武衛公的儀式不可輕慢，他親自帶了兩百人，明天到達城內，在下是預先過來稟報主公的。”

　　“哦，柴田殿下真是為織田家鞠躬盡瘁啊。”闥嬋謁檔健9皇俏浣乃悸罰匆惶斯哦沙嵌疾煌肴寺懟

　　“明天我再來迎接愕盍耍肽歡ㄒ砑萘侔　！輩裉鍤ご河質且還懟

　　“在下惶恐。”鬩擦厴硎├瘛

　　柴田勝春又多說了幾句，連門都沒進，就告辭離去了。閎窗氳悴桓儀崧妓髕蹋噸畢蜃餱舫燒依鋦先ァW約焊嶄綻創耍渙私餷榭觶殼俺悄諛芄惶鉤舷嘌緣模倉揮姓飧齠鋇木捎蚜恕