眼前便是那口鑽井，寬達幾十米的井口不停的掉落碎石殘渣，譚劍士打開車門，將腦袋探向了出去，地底特有的陰寒迎面吹來。鑽井上空，只有一台巨大的三腳機器，視線范圍內並看不到任何葛利斯人。

　　譚劍士繞到腳架下，抬頭仰視，機器頂端高聳入雲。金屬架通體金黃，就像廟宇裡的鍍金佛像，只是輕輕觸碰，才覺大有不同。外壁略有彈性，指尖稍稍用力，便凹進一塊。譚劍士雙手扒在腳架上，憑借強勁的臂力，攀爬上去。

　　離開地面幾百米的地方，便是一層中空的平台，中間只有幾道金屬梁將頂和底分開，譚劍士繞行了三圈，也沒有發現任何類似操作台的設備。回想起沙漠深處那座金字塔裡的黑盒子，眼前這座龐然大物，顯然很是不同。

　　陽光從一旁的平層外照射進來，讓高聳的腳架視野豁然開朗起來。譚劍士走到平層邊沿，撐開雙手坐在那裡，手裡夾起一根香煙，摸出打火機，燃起火苗，對起火來。

　　哢嚓！

　　背後一陣機械部件高速摩擦的聲響，還沒來得及回頭，一隻冰冷的機械手臂便搭在他的肩膀上，抓得一陣刺疼。

　　“請解除你的武裝！”身後響起很是生硬的模擬發聲。

　　“我可沒有惡意，也沒有任何武裝！”譚劍士雙手舉過頭頂，生怕哪個不合時宜的動作，引起這機械守衛的誤會。

　　“超過800度的能量燃點可不是友善的東西！”那機械守衛毫不放松。

　　“你是說手裡這根香煙?哈哈……這可是一種食糧！瞧……”說罷，便塞進嘴裡深吸一口，煙雲隨即從撅起的嘴巴裡吐出來。

　　“哦！天哪……你們不知道這是致命的麽！”機械人突然松開爪子，向後退了兩步。

　　譚劍士回過頭，這才看清楚，眼前這個機械人正是金屬平台的一部分，從地面中分離出來，兩腳兩手，金黃色的金屬塊縱橫交錯，就像一堆相互交疊碼放起來的金條。“你也知道吸煙有害健康?”

　　“你們根本不知道，有氣態生命的存在，沒準這一口，吸的便是一條命！”機械人放松了警惕，只是兩顆金色的眼珠，緊緊盯著燒的通紅的煙頭。

　　“我只知道尼古丁會影響生命健康，還真不知道香煙本來就是一條鮮活的生命！你們葛利斯奇怪的理論還真是多……”譚劍士彎下腰，想要將煙頭懟滅在平層上。

　　火苗與平層相接的地方，金屬層層分解，好似一塊旋轉折疊起來的魔方，一塊塊收縮卷曲到一旁。機械人嘶嘶作響，突然由身後伸出兩把鋼刃，直勾勾的抵在面前。

　　“哦哦哦！我明白了……你們視火源為一種武器，對高溫度的物質燃燒很是敏感。抱歉，我並沒有惡意，不信，你可以查閱地球人的男人文化……”譚劍士抬起腳跟，將煙頭懟滅，遠遠的丟了出去。

　　機械人一動不動的愣在那裡，大約隻過了十來秒，便又恢復了動力，部件之間微微挪動，咬合處嘶嘶作響。“香煙?”

　　“對！香煙！一種將煙葉曬乾烤製，製作出來的香料，提神醒腦，很是不錯。不過……你們查找閱讀資料的速度還真是快啊！”

　　“香煙對於植物生命是戕害，對於碳基生命是毒殺，對於氣態生命則是湮滅。所以很難理解你們這樣的文化……”機械人接觸了武裝，兩把長長的鋼刃逐節折疊與雙臂合為一體。

　　“你是葛利斯人麽?怎麽和我先前看到的不太一樣……”譚劍士健談起來，

在這巨大的鑽井架上，能碰到一個說說話的人，也許更有利於搜集情報。　　“我是葛利斯星系的二級公民！嚴格意義上，也屬於葛利斯星系，只不過，我們可以出生在任何地方，生命的長短取決於你！”

　　“我?怎麽會是我，應該是製造你的人……還有什麽是二級公民?”

　　“沒有人製造我！我是金屬系機械類生命的自我衍生體，我們的存在以任務為單位，任務的長短決定著我們存在的時間。”

　　“哦！我明白了，你是這座鑽井分離出來，處理我這個入侵者的吧?在我出現之前，你是不存在的，或者說，你就是這座鑽井的一部分，就像我體內的一個細胞是我的一部分。”譚劍士越來越好奇，這個不殺人、不搶資源的種族。

　　“這可不是什麽鑽井，這是光碼改造儀！葛利斯人是崇尚光的種族，所有的基礎識別都是通過光，我們甚至都沒有語言，而體內的光便是交流的載體。”機械人挪動了兩步，只在關節處發出微微震動。

　　“對地球進行光碼改造?是要將這裡變成你們的殖民地?”譚劍士終於找到一些關鍵線索。

　　“不不不！只是為這顆行星植入光碼，好讓來往的船隻，識別這裡！如果一定要通俗一點……就像小狗對著樹根撒尿，做上領地標記。”機械人絞盡腦汁，從並不熟悉的詞典裡翻找出一個並不適合的比喻。

　　“你這個比喻盡管很惡心，但卻是非常有助於去理解你們的行為！不過……你們不是在幾千年前就已經標記了麽?”

　　“那只是信標！而不是標記，只有成熟的星球，我們才會進行光碼改造，讓星球成為葛利斯宇宙秩序中的一部分。也就是說，從這一刻起，你們便是這個大家庭中的一部分……”

　　機械人緩步移動到平層殘缺的那部分，雙腳踩了進去，已經接觸的部分，像是積木，層層堆疊在一起，漸漸插合起來。“恐怕我的使命要結束了……對我二級公民，生命往往就是這麽短暫！”

　　譚劍士愣在那裡，內心深處還有無數的疑問，可還未來得及開口，便隻得眼睜睜看著那機械人融合到平層裡，結合處，竟看不到一絲絲縫隙。

　　太陽開始西斜，紅色的殘陽照在金燦燦的光碼儀上，讓人睜不開眼。譚劍士眯著眼睛，小心翼翼的從百米高的腳架上爬下來，雙腳落地的一刻，長長輸出一口氣，打開車門，放下車窗，安心點上一支煙，迎著西山的余輝，慢慢回味著煙草獨有的芳香。世界突然安靜下來，就像他突然變得面目全非，如何生存成了擺在所有人面前真真切切的問題。