到了晚上，山德魯來到老師埃裡克的寓所。

　　面對山德魯呈上的一大堆金銀珠寶，埃裡克只不過略微瞥了一眼，並沒有拒絕。他望著山德魯，表情顯得有些複雜。

　　“老師，今天的國民議會討論通過了我的申請麽?”山德魯問道。

　　埃裡克搖了搖頭道:“哪會有那麽快?等這些人七嘴八舌、吵吵嚷嚷爭論幾天，大家都累了之後才會有結果。”

　　“老師，您是聖光島的首席祭師，主持禦前會議，那些銀行家不過是些唯利是圖的商人，他們懂得什麽戰略決策?”

　　“我與其他禦前會議成員負責謀劃制定戰略決策，但還需要報批國民議會通過後才能監督執行，更何況聖光島上的所有財政都集中在銀行家手中，肯定會被他們掣肘。但這有什麽辦法呢?這種制度在聖光島上已經實行數千年了，誰也不願意讓少部分人獨攬大權。”

　　“老師，我有一句話不知道該不該講?”

　　埃裡克哼道:“據我所知，你的膽子可夠大的，用不著再假惺惺地裝著尊重我了，有話就說吧！”

　　山德魯有些尷尬地說:“老師，我所有的一切都是您給的，沒有您，我什麽也不是。正因為如此，我才是對您最忠誠的人，時時刻刻都在為您著想。其實我想說的是，聖光島上的這種制度很不合理，一大堆國會議員吵吵嚷嚷的，禦前會議的決策怎麽能高效率執行呢?”

　　“這種制度的目的就是相互分權，避免出現獨裁……”

　　“好吧，就算這種制度是必要的，但財政大權為什麽要交給銀行家呢?他們不是民選代表，不過是仗著有錢，竟然左右著聖光島的決策。”

　　埃裡克搖頭道:“你要我怎麽辦?把這些人都抓起來殺了，沒收他們的財產，然後禦前會議收回財政大權嗎?”

　　“總之，我覺得讓銀行家們牽著禦前會議和國會的鼻子走很不合理。您就沒有想過改革麽?”

　　“誰說我沒有想過改革?只是銀行家們的勢力過於龐大，改革勢必觸動他們的利益，馬上就會爆發戰爭。”

　　“聖光島上的執政權屬於禦前會議，而不是銀行家。他們既然有這麽大的權勢，甚至足以與禦前會議抗衡，我覺得您應該想辦法逐步去削弱他們。”

　　埃裡克滿意地道:“你能看出這一點，說明我沒有白白栽培你。你知道我為什麽放你出去征戰迪亞麽?就是希望你能統一迪亞大陸，替我培養出一支大軍，用以抗衡銀行家們的勢力。”

　　“老師，我不會辜負您的重托的。”

　　“但你的所作所為，的確引起了很多非議，這也是國會今天爭論的主要問題。”

　　“老師，眾神可以作證，我所做的一切都是為了聖光島啊！他們不明白，難道您也不明白麽?”山德魯雙膝跪了下來，開始抹淚。

　　埃裡克撫摸著山德魯的頭顱，歎道:“如果我不相信你，早就把你給斃了，你還能有機會在我面前說話麽?我沒有兒子，一直以來把你當成是自己的親生兒子一樣看待！你想要讓他們相信，必須得做點什麽。”

　　“老師，您說吧，我要怎麽做?”

　　“第一，迅速打破迪亞的僵局，消滅威爾瑪的亡靈勢力;”

　　“是！”

　　“第二，迅速將黑暗墓園城堡改建成適合人類居住的城堡。”

　　“老師，但……這需要大量的資金。迪亞有十六座黑暗城堡，每一個城堡的改建費用大概是五十萬，改建費用至少有八百萬的資金缺口！我帶著一大群亡靈戰士戰鬥也是迫不得已，因為我實在是缺少必要的改建資金。我做夢都想著帶領自己的人類部隊去戰鬥，您也知道，我特別擅長的就是指揮德魯伊僧侶和騎兵作戰。”

　　“禦前會議提交國會的議案是給你貸款三百萬，其他的資金缺口你自己想辦法。用這筆錢，你先改建兩、三個黑暗城堡，免得他們聽信流言，胡亂猜測。”

　　“是！”

　　“你可千萬不要辜負我！”埃裡克突然厲聲道:“你如果不選擇做我的盟友，那就是我最為忌憚的敵人！聖光島是怎麽處置叛徒、怎樣追討貸款的，你清楚得很！現在你的手裡有了大權，倘若你心懷不軌，膽敢背叛，我會親自帶領數百個大天使和泰坦巨人，毫不留情地消滅掉你整個家族！”

　　“是，是！”

　　山德魯退出房間，衣服已經濕透。

　　好在從老師的言語中得知，貸款的事已經問題不大，可以說基本上定下來了。原來他還想著去給其他的禦前會議成員和銀行家們送禮，現在看來不需要了。

　　為此挨老師的一頓訓斥還是值得的。

　　埃裡克還在房裡沉思著。

　　聖光島舉辦的競賽是禦前會議一手操控的，天上的眾神隻委托先知傳話，命令他們組織競賽，迅速找到天選者，然後賦予他強大的力量。

　　可是神啊，你們怎麽就這麽忙呢，直接告訴我們誰是天選者不就行了麽?莫非你們也不知道誰是天選者?

　　你們隻說天選者是一個年輕的英雄，可是絕大部分年輕的英雄都陷在失落之地呢，我們也隻好從其他大陸選一些青年翹楚參賽了。

　　利用這次眾神賦予的寶貴機會，禦前會議暗中決定支持那個叫谷時雨的英雄。這小子看起來能力跟其他選手有差距，這個差距令他在賭局中的勝率是最低的。勝率低，那不是賠率高麽?五位禦前會議成員一致同意，各買谷時雨的一百萬賭注，只要這小子爭氣，就按一比三的賠率，他們至少可以獲賠一千五百萬！

　　當然，禦前會議的五位成員都找了各自的代理人購買賭注，他們暫時還不想公開和銀行家們攤牌。

　　哈哈，你們這些可惡的銀行家們，就等著破產吧！就算你們沒有破產，禦前會議有了這麽一個小金庫，足可以把你們撇在一邊，發動一場巨大的戰爭。

　　還有那二十多個處於無政府狀態的城鎮，禦前會議終於有了機會悉數收回。

　　所以，當塞亞公主要求禦前會議關照替埃拉西亞戰鬥的谷時雨時，大家的意見高度統一，不但默許塞亞公主偷偷地把裝備退還給谷時雨，還給他選了一塊好地。

　　塞亞公主帶著親兵衛隊出海回埃拉西亞，半路上瑞薩偷偷帶走了塞亞公主的衛隊，前去谷時雨所在的卡斯特洛斯島。這一切他們也看在眼裡，心裡的一塊石頭終於放下。

　　對於所發生的一切，他們完全可以裝著不知道。沒有任何證據證明他們暗中策劃了這件事，就算別人質疑，禦前會議最多也不過是監督不力，被百姓們罵成糊塗蛋。

　　禦前會議真的沒乾預比賽呢，這一切都是天意，順其自然發生的，大臣們並沒有任何口頭或書面的授權。

　　那這樣的比賽應該還是公平的，比賽的結果也一定是自然的，順應天意的。

　　現在他的手中就握著一份絕密資料，那是各個島嶼上的心腹飛鳥傳送過來的競賽選手最新綜合排名:

　　最強戰力排名:谷時雨、博麗斯、約克、尤佛瑞汀。

　　最強英雄排名:谷時雨、約克、博麗斯、尤佛瑞汀。

　　最多金錢排名:尤佛瑞汀、谷時雨、博麗斯、約克。

　　阿爾金呢?呵呵，他已經被谷時雨給打沒了。阿爾金被谷時雨強大的部隊追得四處逃竄，最後隻好投降。

　　誰一開始就能有這麽強大的部隊啊?幾十個劍士、僧侶和騎兵足以讓任何一位英雄望而生畏，逃之夭夭。

　　別人要是懷疑谷時雨哪來這麽強大的部隊，該怎麽解釋?唉，這小子不是有中級外交術嗎，一切都有可能的。

　　別人要是懷疑谷時雨怎麽一下提高了這麽多的戰力，又該如何解釋?唉，這小子運氣好唄，肯定是在卡斯特洛斯找到了一些好寶物嘛！總之，絕不能說裝備是他從聖光島偷偷帶去的。

　　博麗斯和約克正打得不可開交。他們的錯誤是誤判了形式，選錯了對手。

　　尤佛瑞汀默默地在東方征戰，也佔領了四座城池。

　　而現在谷時雨已經擁有了七座城池，看來獲勝的希望非常大。

　　“大祭師，比賽已經用時一個月了，需要怎麽公布月底的綜合排名?”一名心腹上前問道。

　　“一如既往，把谷時雨的名字排在最後。”

　　“是！”

　　“等等！”埃裡克沉吟道:“把他放在倒數第二吧，讓別人覺得他的名次提升有一個循序漸進的過程。”

　　“現在這些城堡很多都達到了建設最強兵營，招募史詩級戰士的條件。您覺得我們現在需要開放最強兵種嗎?”

　　“開放吧！我希望他們把城堡都替我們建設好，這樣以後我們就不需要再進行任何投資。”

　　“是，那我明天早晨就吩咐神殿準備祈禱儀式，將天賜神兵供奉在神殿內。”

　　有了天賜神兵這件強大的寶物，在它無上榮光所能覆蓋的范圍內，各城鎮人口將得以迅速繁衍，包括軍隊。

　　原來沒有供奉天賜神兵，是因為各城鎮世風日下，居民懶惰成性，耕種的農夫越來越少，大家都眼巴巴地等著烏托邦分配的那點食物裹腹。多做少做沒有區別，誰還去賣命勞動呢?

　　如果那時祭出天賜神兵，人口過度膨脹，勢必引起饑荒和暴亂。

　　將天賜神兵從神殿的祭壇中取下，純屬形式所逼，迫不得已。但現在是時候祭出了，戰爭會迅速消耗掉很多人的生命，如果不及時地加以補充，就會出現人口斷層，引起大范圍內的生產和經濟蕭條。

　　是時候鼓勵人口生育了。凡是有生育能力的男女，不但要鼓勵他們白天在田野中生產，還要鼓勵他們晚上在床上生產。

　　埃裡克伏案疾書，羊皮紙上又飄落了幾根白發。

　　唉，當首席祭師可真夠操心的，埃裡克的頭髮幾乎都快掉光了。