山德魯得知自己的兩批追兵竟然被兩個不起眼的英雄打敗，但並沒有放在心上。在他們逃跑的路線上，沒有什麽合適的據點可供發展。深入迪亞腹地的城堡掌握在自己手中，諒他們也掀不起多大風浪。如果在一個禮拜之內，他們不能找到落腳的據點，死神貝勒裡恩將會來拜訪他們，順便用鐮刀把他們送入地獄。

　　這樣的髒活還是讓死神去做吧，自己沒必要弄髒了手，現在需要考慮的事情實在是太多。何況他來到迪亞之前，曾對自己的老師埃裡克保證過，他要做的是打敗迪亞的亡靈巫師威爾瑪，而不是人類，然後將所有的亡靈城鎮改建成人類城堡。

　　現在他的手中已經有了四座堅固的墓園城堡，暗黑天幕發出的烏雲幾乎已經籠罩了大半個迪亞，但他還沒有改建城堡的打算。他自己的夢想是成為歷史上最強大的亡靈巫師，為什麽要改建城堡呢?要改的話，也應該是將其它種族的城堡全部改建成墓園城堡。

　　他很愜意做一個亡靈巫師，雖然他現在還是人類。每經過一場戰鬥，因為自己資深的招魂術，敵人倒下的屍體和鮮血都會令自己的亡靈軍團更加強大。可惜他沒有鬼王鬥篷，從屍體堆中只能爬出骸骨戰士，而不是令人喪膽的屍巫王。

　　因為自己年輕的時候一不小心學習了招魂術，曾使得他哭泣過很多天。他的夢想是成為一名主戰英雄，現在卻學習了一個垃圾技能，幾乎讓他失去了所有的志向和目標。但他現在已經明白，這種技能是多麽的可怕和強大。

　　現在他已經在迪亞站穩了腳跟，但目前的擴張之路嚴重受阻。在消滅了幾個小領主後，自己將不得不面對兩個強敵，一個是亡靈巫師威爾瑪，一個是人類英雄埃拉雷斯公爵，兩人誰都不是盞省油的燈。原來自己曾打算朝北發展，攻破北部的關卡後，入侵聖光島肥沃的土地，沒想到卻在關卡上啃了一個硬骨頭，損兵折將。既然北方不能去，那就只能調頭，從威爾瑪和埃拉雷斯中挑選一個敵人了。

　　他的計劃是先拉一個，再打一個。可到底應該選擇跟誰結盟呢?如果選擇跟威爾瑪結盟，兩軍一起夾攻埃拉雷斯公爵，老師埃裡克肯定會看出自己的用心，指責自己背叛了他，甚至可能因此丟掉來之不易的權利和地位。

　　現在還不是跟老師決裂的時候，他還需要聖光島做為他的強大後盾。既然如此，那還是聯合埃拉雷斯，繼續打著剿滅亡靈的旗號吧。現在的聖光島，許多領主和貴族都很崇拜他，把他當成了一名偉大的征服者，甚至還有不少人支持他進入皇家樞密院參政。

　　維德妮娜輕輕咳嗽了一聲，山德魯這才從沉思中緩過來。

　　維德妮娜是山德魯的得意弟子，也是他手下的悍將之一。見維德妮娜還在站著等他的指示，便道:“那兩個英雄隨他們去吧，不用管他。維德妮娜，我想要你去埃裡一趟，找到森林精靈珍妮，要她搜集流落在卡拉瓦的咀咒鎧甲部件，我會用重金購買它的。”

　　“老師，珍妮她會去卡拉瓦嗎?畢竟埃裡才是她的家園。”

　　“她會去的。埃裡的矮人王國已經被斐歐納征服，她還有的不過就是森林中的幾個小村落。獲得我們的支持，她才能攻佔卡拉瓦，從而再度崛起。她是一個聰明人，我想她應該會答應的。”

　　“鬼王鬥篷應該去哪裡找呢?”

　　山德魯道:“埃裡的矮人王國和埃拉西亞人類王國二十五年前打了一仗，如果這兩個地方曾有鬼王鬥篷部件的話，我想不是流落在失落之地，就是已經毀於戰火。現在只有把希望寄托在蠻荒之地了。你到了埃裡，找到珍妮後，再通過傳送門去失落之地打聽打聽。要是沒有消息的話，再去蠻荒之地看看。如果有可能的話，順便扶植一個代理人。”

　　“但是現在失落之地的傳送門並沒有打開，去了也回不來。”

　　“我想用不了多久傳送門就會打開了，天上的星象已經說明了問題。”

　　“是，那我就出發了。”維德妮娜對山德魯告辭道。

　　谷時雨帶著四個騎兵，也已經開始出發。離七日之限只剩兩天了，無論如何，自己今天得找到一個落腳的據點，方才能把試煉繼續進行下去。

　　行至一片山谷，突然聽見前方一陣激烈的廝殺聲。一個騎兵立刻前去偵察，片刻後回報說:“又是那夥盜賊！他們故意在路上丟棄一輛滿載財物的馬車，然後埋伏起來，引誘別人前來搶奪，幾十個槍兵和劍士已經中了埋伏，看樣子就要被剿滅了。”

　　“你是說槍兵和劍士?那肯定是村落裡面的守軍，這一帶除了他們之外，已經沒有其他部隊了。這下好了，讓他們殺個兩敗俱傷吧，然後我們就可以輕松攻下村落了。”騎兵隊長大喜過望地道:“晚餐的時候，我們會在村落的酒館裡，一邊吃著涮羊肉，一邊喝著麥芽酒。”

　　“盜賊有可能被我招募嗎?”谷時雨問道。

　　“不大可能。盜賊們是山德魯的雇傭軍，山德魯在利用他們剿滅野外的殘余敵對勢力。”

　　又是雇傭軍?只要有錢的話，應該是可以讓這股力量加入到自己陣營的。雇傭軍忠於的只是金錢，他們不會看重自己的承諾，問題是谷時雨已經沒錢了。

　　聽說這些人是山德魯的部隊，谷時雨心裡就來了氣。自己來迪亞的前兩天，可讓山德魯的人追得夠嗆。

　　“走，我們去消滅了那些盜賊！”谷時雨下令道。

　　“您想幫助那些村民嗎?”騎兵隊長問道。

　　“是的，如果他們能加入的話，我們攻陷關卡就會有更多的勝算。”

　　那還有什麽可說的?打吧！五匹快馬衝下山坡，立刻將包圍的盜賊們衝散，然後陷入了混戰。

　　騎兵在開闊地攻打步兵，簡直就是屠殺。而谷時雨更加了得，一個人就當得了幾個騎兵。在騎兵和步兵的夾擊下，盜賊們全軍覆滅。

　　一個年老的劍士跪在谷時雨的馬前，將長劍擺放在地下，垂頭道:“感謝您救了我們。如果您不介意我們會拖累您行軍速度的話，我們願意宣誓效忠您。”

　　谷時雨大喜。他慌忙跳下馬來，裝模作樣地將手中長劍擺放在老劍士的肩上，道:“我很榮幸接受你們的效忠。我保證不會強迫你們做違背良心的事，保證不會帶著你們打不可能勝利的戰爭。我會盡力保證你們的安全，包括你們的家人。”

　　老劍士站起來，躬身道:“現在請您隨我回村吧，它現在已經屬於您了。”

　　盜賊們用來引誘別人的財寶，除了一箱真正的金幣之外，其余的都是空箱子的。盡管如此，還是獲得了近兩千枚金幣。

　　這是一個非常小的村落，人口估計才三百余人，自然條件非常惡劣，物資也相當匱乏。盡管如此，村裡還是建設了守衛塔、箭塔和兵營，用來訓練和招募士兵保衛村鎮。

　　老劍士看樣子是這個村的村長，頗受村民的愛戴。他將眾人迎進村委會。谷時雨道:“村長，你說說村裡戰備的情況吧。”

　　“現在村裡有四十多名箭手、五十多名長槍兵，還有十多名劍士。另外再過一天，各個兵營裡會再畢業出一批士兵。如果山德魯派出部隊攻打的話，這些兵力還不夠守住村落的。”

　　“你們就沒想過離開這片土地，再去找一個家園嗎?山德魯絕對不會允許你們在他眼皮底下活著。”

　　“我們想過，但是該去哪呢?要躲開山德魯，只能去北邊。但那裡有關卡守著，我們無法通過。”

　　“跟著我，我們一起去攻打關卡。如果你們想要活命，就必須跟著我打敗它。”

　　“我們會跟隨您的，哪怕是戰死，也能心懷著希望去死，好過成天在這裡擔驚受怕。您也許會需要援軍，在村鎮後不遠的山谷，還有一個獨眼巨人營地，他們曾跟我們結盟，由我們負責給他們提供食物，他們會幫著我們保護村鎮的安全。”

　　谷時雨正求之不得呢。他欣喜地道:“那麽就請你去通知吧，如果他們願意跟我們一起北上，就請他們加入我的部隊。”

　　村裡的人們忙碌起來，開始收拾行裝。

　　第二天天明，谷時雨主持了兵營裡畢業士兵的宣誓儀式，然後帶著浩浩蕩蕩的隊伍開始出發。

　　途中有四個獨眼巨人加入了部隊，為首的竟然是在小河邊替谷時雨阻擋追兵的結巴。那結巴看到谷時雨，非常高興，對同伴們道:“那個英，英雄是我朋，朋，朋友。他也是個結，結，結，結巴呢，你們都是知，知道的，結，結，結巴一般都是，是好人。”

　　谷時雨朝他微微笑著，可是不敢說話。他好不容易才糾正了結巴的毛病，可不想再變成他那個樣子。

　　現在他有了四個騎兵，四個獨眼巨人，以及百余名步兵。隊伍後面還有兩三百村民，雖然他們不能戰鬥，但也能幫著做點什麽，可以算後勤部隊吧。

　　接近關卡的時候，從騎兵營地裡又過來幾名少年騎兵加入了部隊。

　　谷時雨很是得意，騎在馬上左顧右盼，神采飛揚。一天前，他還是孤家寡人一個，站在關下苦苦哀求守衛們高抬貴手，放他過關呢。現在讓你們這些無知的守衛看看哥的實力吧，保證嚇尿你們。

　　關卡下現在就有一個人重複昨天的故事，正苦苦哀求著守衛，那不是瑞薩帶著她的小獨角獸嗎?

　　瑞薩一看到從側面來了這麽多人，嚇得跳了起來，正準備原路逃走，卻發現了隊伍中的谷時雨，立刻歡呼雀躍。

　　谷時雨縱馬跑了過來，高興地拍了拍瑞薩的頭。

　　瑞薩瞪眼道:“你能不拍我的頭麽?別人會以為我還是個小孩。”

　　“你是個大人麽?”谷時雨歪著頭，看著瑞薩。

　　“當然！你別忘了，我還幫助過你打敗恐怖騎士！”瑞薩挺起胸膛，胸前的確有些微微的隆起，就象懷揣著兩隻小鴿子。

　　谷時雨撓了撓頭，瞧瑞薩該長的地方都長了，應該可以算大人了吧?

　　關卡上已經點起了火把，守衛們奔跑著，各自找到自己的戰位。

　　谷時雨獨自縱馬來到關下，朝上大喊道:“請你們打開城門，我們不願與你們為敵，只不過想通過這裡。”

　　一個德魯伊僧侶探出頭來道:“我們不會放你們過去的。我們的職責，就是死守住這個關卡。假如你們通過了，那也是踩著我們的屍體過去的。”

　　“你看到我背後的大軍嗎?我不希望看到有人流血。”

　　“比你強大幾十倍的大軍我們同樣見過，他們在關下同樣拋下大量的屍體，然後四處逃竄。你走吧，如果還是執意通過這裡的話，那得看我們手中的刀劍答不答應！”

　　真是些榆木腦袋！谷時雨生氣地縱馬退回，開始部署攻擊隊形。

　　其實谷時雨根本就不需要布置，訓練有素的步兵們早已自行站好，跟在自己身邊的是十個騎兵和四個獨眼巨人。

　　從城牆上已經射出了第一輪點燃的弓箭，火雨直刺入雲，然後借著重量飛速墜下。

　　谷時雨的步兵缺少裝備，擁有鐵盾的只有少數人，絕大部分戰士手中持的不過是家裡煮飯用的鍋蓋，或者是用木板胡亂釘著的所謂盾牌。幾十隻火箭落下，隊伍中已經倒下了十余人。

　　但是弓箭手們也已經開始回擊，四個獨眼巨人更是用磨盤大的巨石狠狠地砸向關卡，讓人心驚膽戰。

　　德魯伊們的閃電和火球紛紛而至，在獨眼巨人中間炸開。谷時雨也用閃電回擊，威力比德魯伊們的強大很多。

　　不過每一輪魔法攻擊之後，總會有一斷魔法冷卻的時間，這樣才能繼續施法。趁著這段時間，谷時雨的弓箭不停射擊著，關卡上的遠程攻擊越來越弱。

　　是時候衝鋒了！瑞薩一馬當先衝了出去，身畔是那隻勇敢的小獨角獸。其他的部隊先是猶豫了一下，見谷時雨也開始衝擊， 方才大喊著朝關下奔去。

　　衝擊城門的主力是槍兵們推著的一輛簡陋的攻城車。沉重的樹乾不停地撞擊城門，鐵製的閘門在重重的撞擊下，終於轟然倒塌。

　　騎兵和劍士們現在是時候大顯身手了。守軍沒有人逃跑，也沒有人選擇投降，全部戰死在戰場上。

　　谷時雨踏著滿地的血跡走進關門。他的心情很沉重，一則佩服守軍的忠勇，二則在捫心自問，這樣做究竟是對還是錯。

　　從自己和村民們的角度來看，這樣的戰鬥實在是迫不得已，但這些戰死的守軍，有的是別人的兒子，有的是別人的父親，有的是別人的丈夫，有的甚至擁有多重身份。

　　他也許挽救了一些家庭，卻又親手破壞了更多人的家庭，這樣的代價是不是太大?

　　騎兵隊長站在谷時雨身邊，歎氣道:“我在二十歲的時候就學會了濫殺無辜。在這樣的世界裡，只有強者才能活得更久。我現在已經懶得去想倒在我槍下的這些人是誰了，只希望他們的靈魂能夠升入天國，當然，如果還存在著天國的話。”

　　老劍士也道:“我經常祈求神明，可他們從來就沒有回應過我。也許神要忙的事情實在太多，沒空回應我的祈求。自從我和家人們被趕出家園，遭到亡靈無情的屠殺之後，我就不再相信眾神，只相信手中的劍。”

　　“好好地埋葬他們吧！”谷時雨歎氣道:“他們都是勇士，理應得到這樣的尊重。”

　　谷時雨的部隊也犧牲了四十多名戰士，他們用自己的生命，換得了親人們生存下去的機會。