艾比蓋爾帶著三十多個村民在密林裡穿行著。

雖然黑夜不利於追蹤，但隨行的幾條凶猛牧羊犬給他們帶來很大的幫助。它們時不時嗅著地面，然後狂吠著向前直奔。

這可不是一群普通的村民，從他們手裡握著的武器就可以看出。他們武器精良，步伐矯健，若不是有幸得到火種的英雄，起碼也是訓練有素的老兵。

最為奇特的是，他們並不屬於同一個種族。有人類，有精靈，有矮人，甚至還有馴獸師。

不過若是去了他們的村落，那就可以發現更多的種族，甚至還有亡靈。

這是一群被自己的族人所遺棄的人。他們也許是觸犯了本族的律法，或者是跟敵人通婚，從而為世人所不容。

那又有什麽要緊的呢，至少他們認為是幸福的……無論如何，生活還得繼續下去。

熟悉埃拉西亞每一寸土地的凱瑟琳公主知道在邊境地帶有這麽一個神秘的村落，它叫隱士村，住著一群特殊的人。他們摒棄了種族界線，猶如一個大家庭般和睦相處，過著與世無爭的生活。

當艾比蓋爾為她打造好天使聯盟之劍後，凱瑟琳得知他有意隱居，便推薦他來到了這裡。

這裡雖然地處偏僻，但村民們非常友好，各有所長，互幫互助，用不著跟外界交往，所有物品完全能夠自給自足。

艾比蓋爾很喜歡這個小小的村落，於是便定居了下來，拋棄了自己天下頂級武器鑄造師的身份，每天為村民們打造或修補農具，日子過得很是悠閑。

此刻，艾比蓋爾正在灌木叢中飛奔，任憑荊棘劃破他的皮膚和衣服。他在心裡不停地念叨著:“別慌，別慌，我來了！”

實際上他自己卻慌張得很。

他忽然停下了腳步，因為他仿佛在風中聽到了遙遠的呼喊聲:“艾比蓋爾……艾比蓋爾……”

“是她們！”艾比蓋爾終於聽清了！他欣喜若狂，村民們也歡呼起來。

他們辨著聲音的方向，撥開前方的灌木和荊棘叢，拚命地朝對方奔跑。

是她們！艾比蓋爾終於看到了妻子牽著孩子們踉踉蹌蹌地出現在前方。

“我不是在做夢嗎?”艾比蓋爾喜極而泣:“難道是眾神聽到了我的禱告，保佑了我和我的家人們嗎?”

“你沒有做夢！”艾比蓋爾太太緊緊摟著丈夫的脖子，說什麽也不肯放手。

小拉斐爾和愛爾麥蒂拉著大人的衣角不停地嗚咽。

“是誰?是誰綁架了你們?快告訴我！”

“能不說他嗎?最要緊的是我們一家人又團聚了！”

“不行！我絕對不允許有人這麽無禮地對待我的家人！”

“艾比蓋爾……”

“快說吧！”艾比蓋爾扶著妻子的肩膀，雙眼期待地凝視著她。

“是我們認識的一個人……艾比蓋爾，他並沒有為難我和孩子們，我們回去吧！”

“你必須說！這麽多人都在等著呢！”

艾比蓋爾太太感激地望著村民們:“謝謝你們……不過他已經走遠了！”

“你還沒有回答我的問題……”

“是……是山德魯！”

“天啦！他在哪?我還有一筆老帳沒跟他算呢！”艾比蓋爾憤怒地叫喊起來。

一聽到山德魯的名字，村民們的臉色立刻變了。

“他走了，而且看他那樣子似乎很可憐……”

“他可憐嗎?我可不這麽認為！”艾比蓋爾的聲音越來越憤怒:“難道你忘了他做了多少傷天害理的事情嗎?兄弟們，我們必須找到他，並且把他殺死！否則他還會給這個世界帶來巨大的災難！”

“艾比蓋爾，請您冷靜！”佔卜師走了過來:“我雖然感覺到這個人非常危險，但還沒想到他竟然會如此危險！要打敗山德魯，我們這些人還遠遠不夠，除非帶著一整支軍隊！”

“他如今就躲藏在我們身邊……今天他來了，說不定明天還會來！我們必須除掉這個禍害！”

“我想他應該不會來了！”佔卜師道:“如果他有敵意，應該不會放了艾比蓋爾太太和孩子們！但我們也不能掉以輕心，還是回村落加強戒備吧！”

“艾比蓋爾，求您聽村長的！”艾比蓋爾太太緊緊拽著丈夫的衣袖道:“村子裡的每一個人都是戰爭中的幸存者，我們不能讓任何一個親人因我們而死去……”

“好吧……”艾比蓋爾歎氣道:“雖然他放了你和孩子們，但這並不能讓我忘記對他的仇恨！如果他膽敢再次出現在我面前，我以一個男人的名譽保證，你是絕對無法拉住我的！”

“回去吧，艾比蓋爾！”村長拍了拍他的肩膀:“我們還沒弄清楚他為什麽會突然發了善心，相信這裡面的故事會非常曲折！”

在簡陋的議事廳裡，眾人終於弄清楚了整個事情。

篝火依然熊熊燃燒著，時不時爆出一連串火星。

“看來他一開始的確是心懷不軌的！”村長道:“只不過跟他的妻子莫妮卡辯論一番之後，他終於改變了主意。”

“他已經是一個被拋棄的人……如果他再來到我們村落，我們應該收留他嗎?”

“絕對不行！”人群中有人大叫起來:“他就是一個反覆無常的小人！他先是背叛了自己的老師埃裡克，然後又是背叛了自己的新主人！天知道他會不會還再背叛一次！”

“但祖先創建這個村子的宗旨就是收留無家可歸者！我們不會計較他們的過去，只要求他們能夠洗心革面！”

“他會洗心革面嗎?我認為狗總改不了吃屎的壞毛病！”

“他如果能改的話，那他就不會再為禍世界了！那可是天下人之福，我認為我們必須爭取他！”

人群開始大聲辯論起來。

佔卜師咳嗽了幾聲，人們立刻靜了下來，都用目光望著德高望重的村長。

“大家都說得不錯！”村長望著眾人道:“我們不能忘記祖先創建這個村子的初衷，但我們也得考慮到各種可能。

如今的山德魯已經迷失，也許我們的確能夠挽救他！不過大家需要想到的是，既然他背叛了死神貝勒裡恩，死神是絕對不會放過他的，等待他的將是無情的追殺！

如果我們收留了他，也許我們整個村子都會陷入滅頂之災！

我並不是膽小，也不是忘記了祖先的遺訓，但我必須更多地考慮到大家的安全！”

大家都默不作聲了。

“我們還是加強戒備吧！我們這個村子從今往後也許不再安全！”

回到家中，艾比蓋爾太太蜷縮在丈夫的懷裡，卻怎麽也忘不了曾經發生過的事。

做完功課的艾比蓋爾鼾聲如雷，幾乎要掀掉屋頂。

對艾比蓋爾太太來說，這可不是什麽噪音，反而是神奇的催眠曲。

不過這催眠曲今天可沒用了。她輕輕挪開艾比蓋爾粗壯的手臂，躡手躡腳地爬了起來。

當天邊露出第一縷晨曦的時候，房屋背後已經堆起三個小土堆。最大的土堆旁還插著一塊墓碑，上面寫著“莫妮卡之墓”。

“你這是幹什麽?”艾比蓋爾揉著蓬松的眼睛。

“我必須記住她……她是我們的恩人，我們的命就是她被救的！”

“但這裡面什麽也沒有……”

“但她永遠在我心裡……她是一個可憐的女人……”

“但她也是一個偉大的女人！”艾比蓋爾點了點頭:“她值得我們銘記，也值得被我們的子孫後代銘記！”

他們的耳邊忽然傳來愛爾麥蒂的哭聲。兩人一驚，立刻聞聲趕去。

那裡是一片草地，薄薄的晨霧正從那裡升起。

“站起來，別哭！”拉斐爾雙手叉腰訓斥著愛爾麥蒂:“你必須學會自己保護自己！”

“我為什麽要自己保護自己啊，不是有你保護我嗎?”愛爾麥蒂抽泣著道。

“你真讓我蒙羞！難道你準備一輩子就象跟屁蟲一樣跟著我嗎?”

“那有什麽不可以?”愛爾麥蒂大聲道:“長大以後我就嫁給你！”

“我才不會娶你呢！你那麽愛哭，煩都讓你煩死了！再說你可是我的妹妹，哪有哥哥娶妹妹的啊?”

“又不是親妹妹……”愛爾麥蒂扁著嘴道:“不娶就不娶，你當我稀罕啊?”

霧氣之中，艾比蓋爾太太幸福地靠在丈夫的懷裡，用滿頭的秀發揉蹭著他的絡腮胡子。

“站起來，拿好劍，然後再跟我打！”

“我拿不動！好沉好沉啊……它又會砸中我的腳趾的！”

“哎呀，你怎麽那麽沒用呢?”

“拉斐爾哥哥，你給我做一根法杖吧，以後我要當一個女巫，就象海倫娜老奶奶那樣強大！”

“好呀好呀，那我就當一個象谷子哥一樣的大英雄吧！唔，你就先拿著這根法杖跟我打！”

“可這明明是一根小木棍……”

“你假裝是法杖不就行了嗎?唉，等下我再給你削一根漂亮的法杖吧！”

艾比蓋爾太太微笑著朝後仰起頭，吻了吻丈夫的絡腮胡子:“艾比蓋爾，看來你有事情做了！”

“是的，我得教他們一些防身技能……但願他們用不上才好！”。

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