離石堰之城最近的城堡是積爾達。當加百列他們一行來到城外的時候，城堡裡的鍾聲開始敲響了。

　　任何一個久經沙場的老兵一聽就知道，這樣急促的鍾聲只有在遭遇強敵的時候才會敲響。

　　“他們把我們當成敵人了！”陪同他們的哈特軍團騎兵隊長搖頭道。

　　果然，鍾聲一起，城堡大門立刻緊閉，架在護城河上的吊橋也被拉了起來。城牆上點起熊熊的火把，無數弓箭兵跑進了射擊位置。

　　“你們就在這等著，我去告訴他們我們的身份和任務！”加百列策馬跑到城下。

　　在發行國債的途中，加百列他們就已經做足了功課。他們研究了埃拉西亞的城堡和地形，挑選出他們認為最佳的行動路徑他們還研究了每一個城主的個人喜好和家族的光輝歷史他知道積爾達城堡的城主是肯達爾的女婿亞歷山大伯爵，也就是昔日斯坦德威克城堡的守護者。當凱瑟琳公主兵臨斯坦德威克城堡時，城內凱瑟琳公主殿下的支持者們發動兵變，將亞裡山大和他的親兵衛隊解除了武裝。亞裡山大隻好離開斯坦德威克，回到家族領地。好在當時肯達爾為了維護自己的統治地位，正忙著準備與凱瑟琳公主大戰，沒空管他，任由他逃回遙遠的北方。塞亞公主即位後，天下大赦，亞歷山大的失職才被提起，死罪赦免，爵位由公爵降低至伯爵。

　　當亞歷山大伯爵一行被允許離開斯坦德威克城堡時，加百列好像還見過他，雖然那時不過是匆匆一瞥。

　　倏地一聲，一支弓箭射到了他的腳下。加百列知道這是警告自己停止前進，於是勒馬停了下來。

　　“城下那名騎士，你們來積爾達幹什麽?立刻如實稟報，否則別怪我們把你射成刺蝟！”

　　該如何稟報呢?說自己是尊貴的天選者、埃拉西亞攝政親王的貼身侍衛?這樣的光環如今已榮譽不再，現在埃拉西亞的百姓沒有不恨谷子哥的，一說出來只怕真會被射成刺蝟！

　　“我們是第二兵團凱瑟琳公主麾下的哈特軍團騎兵隊，奉塞亞女王陛下命令征援石堰之城的！”加百列朝城樓上大喊:“請亞歷山大伯爵出來說話！”

　　“我就是！石堰之城可不在這裡，你們該去的地方是在那邊！”亞歷山大指著遙遠的北方。

　　看來亞歷山大還不知道自己的身份，加百列放心了。他大喊道:“我們就是從那邊過來的！石堰之城正在戰鬥，雷歐司令官命令我們前來求援！”

　　“我可沒有兵來幫你們！如果你們真需要求援，那就去找第二兵團的司令官凱瑟琳公主殿下好了！”

　　看來伯爵還記著當初的奪城之恨。

　　“我們並不需要您派兵，我們只不過是前來采購物資的所有物資我們都會用現金支付！”

　　“既然如此，你還帶這麽多騎兵來幹嘛?這些騎兵足夠奪取一座城堡了！”

　　“您得知道，如今北方的天空上正盤旋著數百頭幽靈鬼龍！如果它們膽敢下來，我們會狠狠地乾它一場的！”

　　怎麽辦?守將們都將目光望著亞歷山大城主。

　　“我知道這些人！”亞歷山大沉吟著道:“哈特軍團奉女王陛下之命，本來是護送天選者的侍衛前去埃拉西亞各地發行國債的，因為軍情緊急，方才臨時中斷任務，星夜馳援石堰之城，前幾天斥候報告說他們才從我的領地邊緣經過。”

　　“那我們開門吧?”

　　“等等，我還得問問清楚！”亞歷山大對城下道:“我認得你，你就是天選者的貼身侍衛！怎麽著，天選者投降了亡靈陣營，成為可恥的叛徒，而你則想來詐我城堡獻給他，以示忠誠麽?！”

　　啊?！將士們立刻緊張起來。

　　緊張的可不止有他們！面對著上千支閃爍著寒光的箭頭，加百列的後背已經流汗了。

　　“您錯了，他並沒有投降死神，而不過是被死神暫時蠱惑了心智！塞亞女王陛下給我們的命令是盡力拯救他，如果他拒不悔改，我們同樣會毫不猶豫地跟他戰鬥！”

　　一位風華絕代的女子出現在城頭。她是亞歷山大的妻子，塞亞女王的親妹妹。

　　“亞歷山大，我們必須開門！”伯爵夫人低聲道:“雷歐叔叔正在浴血奮戰，我們必須幫助他！”

　　“我知道，親愛的！”亞歷山大安慰她道:“我不過是想問清楚而已。”他大聲道:“你們可以派兩百名騎士入城，采購你們所需要的東西！其余的戰士那就呆在城外吧！”

　　加百列回到隊伍中，指派前軍開始入城。

　　“叫他們的指揮官來官邸見我！”亞歷山大吩咐手下道。

　　前來官邸的只有加百列。路西法和騎兵隊長在瑞薩的帶領下，正在市場裡跟小商小販們拚命討價還價。

　　看著瑞薩一塊銅板一塊銀幣地跟人爭執著，路西法和騎兵隊長想死的心都有了。他們買東西是從來不跟人講價的，付錢後立馬拿東西走人。

　　看來瑞薩又成功談攏了一筆生意，臉上樂滋滋的。

　　“我說瑞薩啊，你能快一點嗎?跟他們磨這麽久的嘴皮子，不過也才節省幾塊金幣而已！”路西法低聲表達著自己的不滿。

　　“你傻啊，不跟他們講價，他們會把價錢喊得天高，等著你當冤大頭呢！”瑞薩瞪眼道:“你買了他們的東西後他們還會說你傻！我得用最少的錢賣最多的東西，那才能體現出我的能力！”

　　“好吧，你繼續表現你的能力吧，回去後塞亞女王會讓你當她的財政大臣的，我和隊長去酒館等你！”

　　“你敢！”瑞薩雙手叉腰道:“老老實實跟在我後面給我拿東西！”

　　“你真不講理！”路西法抗議著道。他很幸慶，好在自己的女朋友是茉莉，而不是眼前這個讓人頭疼的女人。他已經開始同情自己的兄弟加百列了，唉，我親愛的兄弟啊，如果你娶了這個女人，會一輩子生活在水深火熱之中的！

　　當瑞薩將一塊金幣塞在路旁一個衣衫襤褸的老乞丐手裡時，路西法和騎兵隊長看得傻眼了！哎呀，你磨了老半天的嘴皮子，一眨眼的功夫就沒了！

　　相對來說，加百列的待遇要好得多，起碼他也能在客廳裡坐上一會，而不是腿肚子站得酸麻。

　　“伯爵大人！伯爵夫人！”加百列終於見著了他所相見的人。

　　亞歷山大略微點了點頭，伯爵夫人卻朝這個英俊的少年

伸出了手背。

　　跟著谷子哥在宮廷裡混了這麽久，加百列也學會了宮廷禮儀。他恭恭敬敬地抬起伯爵夫人的手，在她的手指上輕吻了一下:“見到您是我的榮幸，您簡直就跟女王陛下一樣漂亮！”

　　“是嗎?你可真會說話！我還以為士兵只會打仗，不會對女人說恭維話呢！”伯爵夫人飄飄然的。

　　“他是天選者的貼身侍衛！在斯坦德威克城堡的時候，我就見過他站在那人的身後，那時他們趾高氣揚得很！”亞歷山大哼道。

　　“好在凱瑟琳公主殿下和塞亞女王擁有足夠的智慧，將一場內戰熄滅在萌芽狀態，當然，天選者也做出了犧牲”

　　“你就用不著替那隻甲殼蟲辯解了！他已經變成了埃拉西亞人民的公敵，我希望你能看清楚這點！”

　　“我牢記著當我得到火種成為英雄時所立下的誓言！不過只要有一絲可能，我們還是要盡全力拯救他！他卓越的智慧和強大的力量將會成為我們戰勝敵人的致命武器！”

　　“但願他還能夠迷途知返！”亞歷山大歎氣道:“你是遠方來的客人，積爾達的特產是白蘭地酒，我們一起喝一杯吧，跟我談談石堰之城當前的形式！”

　　白蘭地酒跟龍舌蘭酒一樣出色。才喝了幾杯，加百列就興奮起來，滔滔不絕地打開話匣子。

　　相對於路西法，加百列更加健談，也更討人歡喜。路西法則是一幅冷冰冰的模樣，好像隨時都準備著跟人打架。

　　一名侍衛匆匆走進大廳，在亞歷山大的耳邊低語了幾句。

　　“讓他們買個夠吧！”亞歷山大點頭道。

　　伯爵夫人用詢問的目光望著自己的丈夫。

　　“城堡裡的兵器鋪、防具鋪已經被他們搜刮一空了！城堡裡所有的布匹和棉花都被他們買走！”

　　“還有糧食供應商所有的糧食庫存！”侍衛補充道:“我估計今晚城堡裡可能會有人餓肚子！”

　　加百列的臉有些紅:“伯爵大人，您得知道，這些東西目前是石堰城堡最需要的！”

　　又一個侍衛奔了進來，俯身在伯爵大人耳邊低語。

　　“天啦，你們究竟帶了多少金幣來采購物資?城裡所有的藥鋪也讓你們洗劫一空了！”亞歷山大伯爵叫喊了起來。

　　“大概八十萬枚金幣吧！”加百列撓了撓頭。

　　“不行，我得阻止你們！你們總得給我留點，請你們別忘了，這裡是阻止亡靈大軍的第二道防線！”

　　“可是如果我們打敗了亡靈大軍，您就用不著與亡靈決戰了，您的領地依然享受著太平！”

　　“我想我一定是瘋了！如果知道你們會這樣，我絕對不會允許你們入城！”亞歷山大頭疼了:“這些東西在和平時期是保持城堡正常運轉所必須的，而在戰時是被嚴格管控的！你把它們搜刮一空，那讓我怎麽維持城堡的正常運轉，又怎麽來組織第二道防線?”

　　“您的辦法肯定會比我們更多！雷歐司令官在石堰之城防禦的時間越長，您獲得的戰時準備時間就會越充分！”

　　“亞歷山大，派人去附近城堡采購吧，這是我們以實際行動支援前線的態度，我們必須成為石堰之城的堅強後盾！”伯爵夫人建議道。

　　“好吧！”亞歷山大歎氣道:“告訴軍需官，市場所缺少的物資可以暫時從戰備物資裡進行補充，然後迅速派人去各地采購！”

　　侍衛領命而去。

　　“伯爵大人，您不妨考慮一下直接派兵去征援石堰之城！有雷歐司令官、哈特軍團長和您三方的力量，一定能夠將亡靈大軍全殲在石堰之城下！”

　　“我很欣賞你的勇敢！”亞歷山大道:“不過你應該清楚，石堰之城夾在峽谷之內，大軍不方便展開，地形很不利於集團作戰！那裡已經夠擁擠的了，一架投石機發射的石頭，甚至有可能會砸死一堆人！我還是在這裡組織第二道防線吧！”

　　“既然如此，您能不能再分給我一些軍用物質?比如說燃油、弓箭之類的！這些東西市場上可無法大規模地買到，當然，我會用等價的金幣與您交換！”

　　面對加百列和伯爵夫人懇求的眼神，亞歷山大歎氣道:“好吧，我會分給你們一半物資的！但願雷歐司令官能夠如願地將亡靈大軍阻擋在城外”

　　望著哈特騎兵隊押運著幾百輛大車滿載而去，在城牆上目送的伯爵夫人臉上露出了滿意的笑容。

　　“我們不能把希望全寄托在雷歐叔叔身上！”亞歷山大低聲道:“依我看來， 石堰之城是無法阻擋亡靈大軍的，最多只能遲滯它們的行動！”

　　“我不明白！石堰之城如今有六萬大軍，而且他們還得到了相應的物資補充！”伯爵夫人驚訝地睜大了眼睛。

　　“打仗並不是單純依靠士兵們的勇敢，還得去拚後勤、拚綜合實力！從他們這麽著急地采購物資，我就能夠斷定，石堰之城已經消耗得差不多了，這些物資又能讓他們支持多久呢?”

　　“那亡靈呢，它們就不需要物資嗎?”

　　“至少它們不需要食物，不需要禦寒物資！它們需要的只是一把鐵劍，哪怕鏽蝕得鏽跡斑斑它們本身就是強大的武器！”

　　“天啦！你是說我們這裡也會變成前線?”伯爵夫人驚叫了起來。

　　“是的，那是遲早的事！好在我已經開始著手準備了！”

　　“不行，我得寫信告訴姐姐，要她把所有的士兵都派過來！”伯爵夫人緊張地道。

　　“看來她是沒兵可派了，否則也不會只派來區區一個軍團！”亞歷山大眼裡閃爍著堅定的光芒道:“在斯坦德威克我已經敗過一次，但我絕對不能再敗第二次！無論如何，在這片土地上，我會用生命捍衛我和我家族的榮譽！”