“塞亞，你必須保持冷靜和清醒！”太后著急地道:“事情已經發生了，衝動和莽撞是於事無補的！”

　　“他為埃拉西亞做出那麽多，難道埃拉西亞就不能為他做點什麽嗎?”塞亞哭了起來。

　　太后將塞亞摟在懷裡，極度不滿地望著肯達爾。

　　“好吧”肯達爾歎了口氣:“如果你執意如此的話，那還是我去救他吧！內政我不行，但打仗你不行！不過話得說清楚，就算我僥幸把他救回來了，他也不一定就是原來的那個人！”

　　“你就不能說點好聽點的嗎?”太后生氣地道。

　　“好吧好吧！”肯達爾無奈地點了點頭:“這年頭，說真話怎麽如此不受歡迎呢?我看看吧，從第一兵團和第二兵團還能抽調出多少士兵！”

　　庫斯伯特眉頭緊鎖。他非常擔憂谷時雨的安危，可是他明白，埃拉西亞確實無兵可調了！

　　肯達爾走到巨幅的作戰地圖前，開始分析當前的敵我態勢。

　　“在我們的南線是斐歐納的十萬惡魔大軍！好在現在大雪封住了從埃裡通往埃拉西亞的路途，他們的後勤補給供應不上，目前尚且無力發動大規模的攻勢。

　　在他們正面的是凱瑟琳的第二兵團，不過這丫頭居然又抽出兩萬兵力前去迪亞，協助自己的老公羅蘭德王子！真是天生的胳膊肘往外拐，根本就靠不住！”

　　見肯達爾數落自己的領袖，庫斯伯特可不高興了:“肯達爾司令官，您得知道，如果迪亞被山德魯的亡靈大軍攻陷，那我們將同時面臨東、南、北三線作戰！迪亞是我們的盟友，東線我們無論如何都必須守住，這是皇家樞密院共同研究後的決定，您當時也是投了讚成票的！”

　　“好吧，就算你說得有理！”肯達爾哼哼道:“這樣第二兵團就只剩下了三個軍團的士兵了，我不知道該如何貫徹執行皇家樞密院制定的春季攻勢計劃！現在他們能勉強守住斯坦德威克城堡就算不錯了！”

　　“阿德拉手下不是還有三個軍團嗎?”太后質疑道。

　　“阿德拉的部隊不是正規軍，加入他的不過是原來一些叛軍和流寇，烏合之眾而已！打遊擊戰偷襲敵人、截斷糧道、搞點破壞什麽的還行，正規作戰那可就不行了！這支部隊要想形成戰鬥力，那還得經過大量正規的軍事訓練！”

　　“那你就派人去訓練他們呀！”太后瞪眼道。

　　“我說你也真蠢！他是凱瑟琳的人，會接受我的訓練嗎?再說我們也必須留下一支部隊在敵人的側後搞點小動作牽製敵人，配合正面作戰！我可沒有多余的時間訓練他們！”肯達爾的眼睛瞪得比太后的還大。

　　“阿德拉是一個非常有潛力的人，我相信他和他的部隊會在戰火中逐漸成長起來的！”庫斯伯特道。

　　“留給他成長的時間可不會很多！”肯達爾這個從不服輸的漢子也開始歎氣:“我的第一兵團只有五個軍團的士兵，好在他們都是經過嚴格訓練的精銳部隊！他們分別駐扎在這裡、這裡和這裡！現在我們的首都鐵拳城堡就只剩下兩個軍團，這兩個軍團不但要負責都城的防衛和治安，在春季攻勢開始後他們還將是重要的機動力量和戰略預備隊！”

　　“我要求您把防衛城堡的皇家第一軍團派出去我不需要這麽多士兵保護，我相信我的人民會保護我的！”塞亞抹著眼淚道。

　　“是的，但願我這把老骨頭和一萬名士兵足夠勇猛，能夠打敗死神的十萬亡靈大軍，然後救出那隻蠢豬但他現在已經不再是你的丈夫了，而是變成了一個亡靈！塞亞，拜托你清醒清醒一點好嗎?”

　　“但我相信他還沒死！他還活得好好的，只不過是被死神的詛咒暫時控制了心智，我甚至夢中都能聽到他說話！”

　　“他還沒死?”肯達爾哼哼道:“如果他還沒死的話，會殺死自己的恩人和朋友埃裡克大祭師嗎?”

　　“我們現在先不討論你的女婿究竟是死還是活的問題肯達爾，我們就討論北方的形式吧！如果你拒不出兵的話，會將整個北方拱手讓給亡靈大軍的！”太后還是比較清醒，她及時將焦點問題進行了轉換。

　　“你們就別指點我該怎麽打仗了！我相信我比你們懂得更多！”肯達爾終於忍不住暴怒起來:“埃拉西亞沒有足夠的實力同時進行兩面作戰！我們必須集中優勢兵力，先打敗眼前最緊迫的斐歐納惡魔大軍，然後再迎頭北上！”

　　“那北方現在該怎麽辦?”

　　“讓我們向眾神祈禱吧！希望我那個同父異母兄弟雷歐能夠抵禦足夠長的時間，那會給我們創造一點機會！”肯達爾疲倦地坐了下來。這個驕傲自負的男人甚至敢當著天下人的面，掏出胯下的大鳥對準神像撒尿，今天他是怎麽啦?

　　“雖然我充分相信雷歐叔叔的能力”塞亞眼裡閃爍著淚花道:“不過他孤軍奮戰，如果得不到我們的及時援助，防線遲早會被攻破的！到那時，亡靈大軍肯定會象一股奔湧的洪水湧入埃拉西亞腹地！我們的人民將會被大量屠殺，僥幸生還者也會流離失所作為他們的國王，我必須盡全力保護我的人民！”

　　“塞亞，你見過四處泛濫的洪水嗎?他們流經的地方越多，力量就會逐漸削弱起碼他們得安排一些兵力駐防，以確保他們的後防穩固！扔給他們的包袱越多，他們的負擔就會越重，最終逐漸消停下來，到那時我們就獲得了反攻的機會！”

　　“但您這種決定是以數十萬、甚至上百萬的百姓生命為代價的！您不覺得這樣太殘忍了點嗎?”

　　“戰爭本來就是殘酷的！為了最後的勝利，有時候我們不得不做出必要的犧牲戰爭並沒有規定只能死去士兵，難道不是嗎?”

　　“父親，我覺得您已經變成了一個魔鬼！”塞亞啐道:“好吧，如果您和你的部隊不去，那我就一個人去好了！反正我在您的心目中也是可以犧牲的”

　　“胡說八道！老子做哪件事不是在替你考慮！”肯達爾勃然大怒。

　　“這件事您就沒有！”塞亞的眼淚又流了一地。

　　“國王陛下擔心的事很有道理，但肯達爾司令官說得也有一點對！”庫斯伯特沉吟著道:“這樣吧，攝政親王的貼身侍衛加百列和路西法如今正在埃拉西亞各地發行國債，護送他們的是凱瑟琳公主殿下的精銳部隊哈特軍團我建議他們立刻終止當前的任務，率部開往石堰之城！”

　　“是的！我怎麽就忘了

這支部隊呢?”肯達爾高興地猛拍大腿，蹦起來親了庫斯伯特一口。

　　“肯達爾司令官，您的第一兵團還能抽調出士兵出來嗎?哪怕是半個軍團也成！”庫斯伯特惡心地擦著自己的面頰。

　　“你就別打我部隊的主意了，首相閣下！”肯達爾搖頭道:“春季攻勢即將開始，我得保證我的手裡有足夠多的兵力可以調動，那才是我們當前更需要考慮的問題！”

　　大家都望著這個固執的老頭搖頭歎氣。

　　“要不我把指揮權交給你們其中的任何一個，讓你們用八萬士兵打敗鼻尖上的十萬敵人?”

　　“那好吧，您繼續籌備您的春季攻勢！”庫斯伯特扶了扶滑落到鼻梁上的眼鏡，然後對塞亞道:“國王陛下，我懇求以您的名義向泰塔利亞的女巫族、拜爾德斯和克魯羅德的野人族、阿維利的元素族、埃裡的矮人族求援，他們的領袖都曾是親王殿下的好朋友！”

　　“你去找他們求援?”肯達爾大叫道:“我看你去找一塊大石頭求援更加靠譜！女巫族最樂意看我們的笑話了，而野人族都是些只要錢不要臉的家夥！你甚至還說埃裡，埃裡的矮人之王尤蘭德被惡魔大軍打得喘不過氣來，正自顧不暇呢！至於阿維利，難道那些元素人還沒被魔莉爾的黑龍大軍消滅乾淨嗎?”

　　“我深信親王殿下和他們的深厚友誼！他們一定會派出援軍的！”

　　“我真不知道你是天真呢還是傻！”肯達爾冷笑道:“世界上最不值得信任的人卻被你當做可以信奈的好朋友！”

　　“聖光島有可能派出援軍幫助我們嗎?”太后忽然道。

　　“他們?想都別想！你不知道他們實行的是烏托邦制度嗎?他們強大的軍力是用來保護自己的，從來就不會管別人的死活！他們不會關心統治這塊土地的人到底是人類還是亡靈，他們隻關心怎麽發戰爭財！你去找他們貸款他們興許樂意，當然，你還得準備花上一百年時間償還貸款！”

　　“庫斯伯特，就按照您的建議去做吧！我們得多想些辦法才是！”塞亞感激地望著庫斯伯特道。

　　“是，國王陛下！”庫斯伯特道:“我還得通知第二兵團的凱瑟琳公主和艾德裡德副司令官，她們有權知道當前所發生的一切！”

　　“你去辦吧！”塞亞信任地看著自己的首相。現在他已經是自己最信任的人了，至於自己的父親，她看都不想再多看一眼。

　　無數的斥候和渡鴉從鐵拳城堡紛紛飛向埃拉西亞的各地。最先到達鐵拳城堡的是駐扎在斯坦德威克的第二兵團副司令官艾德裡德，她帶來了幾十位將領，那都是谷時雨在失落之地認識的好朋友。

　　凱瑟琳公主也騎著黑龍從遙遠的迪亞趕到了。他們都一身的征塵，但緊張之情不予言表。

　　塞亞撲在姐姐凱瑟琳公主的懷裡哭個不停。凱瑟琳眼圈裡也紅紅的，不知道說什麽好。

　　她能說什麽呢?到現在為止，她還是無法忘記谷時雨，哪怕是在跟羅蘭德王子同床共枕的時候。

　　她擔驚受怕的程度絲毫不亞於塞亞。可是她卻不敢表露出自己的感情，隻好深深地把它埋藏在心裡，希望時間能讓它慢慢褪色。

　　谷時雨的朋友們將這兩個可憐的女人圍在中間，都沉默不語。

　　“公主殿下，迪亞的情況現在怎麽樣?”艾德裡德終於抹乾眼淚，然後輕聲問道。

　　“很糟糕！迪亞的首都索斯班達再一次被山德魯的亡靈大軍攻陷，我們根本就無法阻止！”

　　“天啦，難道埃拉西亞真的要遭遇三面作戰嗎?”大家的心都揪了起來。

　　“很有可能！”凱瑟琳歎氣道:“埃拉雷斯公爵的主力部隊已經被擊潰，殘部跟我和羅蘭德王子的部隊駐扎在迪亞邊境山德魯太可怕了！任何戰士在他詛咒鎧甲的惡毒詛咒之下都會立刻喪失戰鬥力，而他的鬼王披風更是會把死人轉化成恐怖的屍巫王！”

　　“最高級的招魂術不是只能從屍體堆中召喚出幽靈嗎?”

　　“那才是鬼王披風真正可怕的力量！他遲早會突破迪亞邊境攻入埃拉西亞的現在除了天上的眾神，恐怕沒有人能夠阻擋得了他！”

　　凱瑟琳公主和天選者一樣，都曾是人們心目中的精神領袖。如今他們中的一個不幸被抓，居然變成了死神貝勒裡恩的無恥走狗而另一個勇猛無敵的戰士也在連連的失敗打擊下逐漸喪失了信心！

　　“對不起，塞亞！”凱瑟琳眼裡吟著淚花:“我無法抽出部隊北上！艾德裡德必須阻止南面的斐歐納，我必須阻止東面的山德魯，而您的父親必須精心籌畫一場大的春季攻勢，擊敗其中的一方之敵徹底扭轉當前不利的局面！如果這就是我們需要面對的， 那就讓它來吧，我們只能無奈地接受！”

　　“姐姐，這可不象你你從來都不會無奈地接受什麽，只會奮起抗爭！如果你都放棄了希望，那我們還”

　　“我並沒有說我放棄了希望”凱瑟琳安慰地拍著妹妹顫抖的肩膀道:“希望無處不在，我只是說我們暫時接受現狀而已其實你父親所說的一些話還是有道理的！有一些犧牲是我們的內心無法承受之痛，但為了最終的勝利，這種疼痛我們只能承受，否則我們就無法從困境中找到希望、機會和前行的動力雖然這種犧牲會讓我們良心不安，甚至會讓我們一輩子活在內疚痛苦的陰影裡。”

　　“我明白了，姐姐！”塞亞抹幹了眼淚:“誰叫我們是艾恩法斯特家族的後代呢！我知道自己該怎麽做了我會變成一個堅強的人，至少是變成一個堅強的女人！”

　　“你錯了，我親愛的妹妹！”凱瑟琳歎氣道:“若以承受痛苦的能力而論，我相信任何男人都無法跟女人相比！我們一輩子都在承受著痛苦唉，希望希望痛苦能夠象女人的分娩一樣，最終收獲欣喜、歡笑和幸福！”

　　“我們會的！”塞亞揚起了小臉，那上面還掛著幾滴淚珠。

　　唉，傻丫頭啊，你一直生活在宮廷中，知道什麽是生活的嚴酷和現實的殘忍嗎?凱瑟琳歎著氣，抬手輕輕抹去塞亞臉上的淚珠。