先前還鬧騰得厲害的那一群考生，見了對面的天霄閣子弟，頓時都偃旗息鼓了。

在他們看來，好壞已經拿到了推薦位。可別在這當口得罪對方，直接被剔除名額。

幾名天霄閣弟子環視全場，見無一人敢應聲，更是趾高氣昂。領頭的邁著大步踱過幾圈，就停在了墨孤城身邊。

“你就是這次的考生第一名?”

“怎麽著，跟哥幾個切磋切磋，我們教教你什麽叫真正的‘實力’?”

他語氣輕佻，全無一絲大家子弟風范，就像是街頭地痞邀架一般。

“大哥，他可是……”殿內的另一名執事弟子匆忙走上前，附在他耳邊低聲述說。

對方幾人之前是單獨考核，沒看到過墨孤城的真正實力，但他們可是看得實實在在！憑良心說，除了霂霖少爺和月缺少爺，就算在天霄閣內部，恐怕也找不出幾人是他的對手。這個特別推薦，他上得沒有水分！

“有什麽了不起的！”然而，這番誇讚，卻是更激發了那領頭弟子的傲氣，囂張的將鼻尖一揚，“一群矮個子裡拔出的高個子，還真以為自己能頂破天了?”

“哎，你敢不敢應戰！”不顧旁人勸阻，他再次轉頭呼喝道。

幾名乾元宗弟子心裡有氣，正想代為出頭，那始終是孤傲自若的墨孤城，卻是出人意料的做出了答覆。

“切磋，可以。”

領頭弟子得意的獰笑起來，但他的笑容，隨著對方的下一句話出口，卻是瞬間冰凍。

“讓顏霂霖親自出手，其他人不配。”

這句話，聽在一向將顏霂霖視為神明的天霄閣子弟耳中，猶如捅破了天。

全場寂靜，一時竟是無人敢應。

“嘿，你以為你是誰啊?”好一會兒，一名隨同弟子才直著脖子嚷道，“我們霂霖哥都不稀罕教訓你！”

這也是犯了乾元宗弟子的忌諱，立時有人反口罵道:“他不稀罕?那讓他出來啊?一天到晚縮在後頭，我還說他怕了我們孤城師兄呢！”

兩方都是急眉瞪眼，擼胳膊挽袖子，如同兩群隨時要展開衝撞的公牛。

場面即將一發不可收拾，但就在這時，側旁忽然傳來了一道清冷的聲音。

“各位，稍安勿躁。”

一名雪衣青年款款而至，姿態清逸，步步生蓮，環束著星與月。隨著他邁動腳步，優雅前行，仿佛也將一股冰寒氣息帶入大殿，冷卻了幾人的衝腦熱血。

“各位都是遠道而來的客人，理應以和為貴。”

說著，他又轉向那幾名內閣弟子，語氣仍是不急不緩。

“顏平，顏南，你們是我天霄閣的核心子弟，注意自己的涵養。”

先前還張牙舞爪的那幾名弟子，一見到眼前的青年，頓時都恭恭敬敬的躬身施禮:“月缺哥。”

此人出現之時，原本就已經吸引了全場注目，這一刻，這份關注更是被無限放大。眾人相互交換著驚喜的視線，不敢相信，他們竟然有幸見到這位尊貴的天家公子！

顏月缺，就是在他們來到天霄閣之後，無數次聽人說起的熱門選手。除了顏霂霖，這裡就屬他最出色！今日一見，果然是神采翩翩，氣度不凡，和那些目中無人的低階弟子，簡直就相差了十萬八千裡！

看著他，對天霄閣魁首地位，曾一度心生動搖的眾考生，此時也是再次燃起了敬服。如果這裡的高層人物，都有如他一般的風采涵養，那這頂尖勢力之稱，就仍是名不虛傳！

顏月缺也感受到了從四面投來的視線，而他也依舊是淡然從容，不急不緩的道:

“首先恭喜在場的各位，

通過了初選。為表祝賀，今晚霂霖哥做東，在閣內大堂舉行一場聚餐，還請各位賞光。”“大家通過考核，閣內自會提供今後一段時間的修煉資源。今天下發的，只是霂霖哥個人的心意。”

“顏冬，把禮物分發給各位。”

這時，大家才注意到跟在他身後的另一名弟子。這顏冬在家族之內，也算是被重點培養的，但和顏月缺站在一起，風采卻是盡被遮掩，以至於很多人直接就沒看見他。

顏冬恭敬的答應一聲，就捧著手中的托盤，逐一走到眾考生身前，示意他們拿起對應的儲物袋。

不僅是天霄閣下發的禮物，還是顏霂霖親自挑選的，這可是一份天大的面子啊！許多人都是戰戰兢兢，興奮的雙手直發抖。

禮物分發到一半，卻是出現了一點微小的狀況。

“我不參加。”墨孤城對眼前的托盤看也不看一眼，一句話就回絕了天霄閣的聚餐邀請，轉身離開。

表面上，顏月缺仍是微笑如故。但他的目光，卻是悄然追隨著墨孤城的背影，眼中有著淡淡的冷意。

這就是那個著名的刺頭，據說是本次考生中最優秀的，卻也是架子最大，之前連厲叔都敢拒絕的那個?

他這份桀驁之名，甚至已經傳到了霂霖哥耳中。

當時霂霖哥是笑著說，這些被推舉上來的精英天才，哪個沒有幾分傲氣。所以他授意自己舉辦聚餐，有一大部分，都是為了幫助那個不合群分子，和其他考生緩和關系。

沒想到，此人果然是如傳聞一般，直接就拒絕了自己。他不給霂霖哥面子，就是不給天霄閣面子——

到時候，不用霂霖哥出手，自己也定會讓他知道，這天地間，誰才是強者！

……

兩大勢力的初選結果一出，各項數據的統計表，也很快被匯聚到了雙方手中。

“這次的考生，實力主要集中在化氣級和氣宗級，所以，你也算是超過了平均線。”

楚天遙一邊說著，特別將一份名單放到了慕含沙面前。

“這裡有一份通天境考生名單，你先看一下。”

通天境考生，的確是寥寥無幾。名單上，同樣列出了他們的境界分布。

天霄閣顏霂霖，通天二階前期。

帝劍閣弑九天，通天一階巔峰。

乾元宗墨孤城，通天一階巔峰。

九幽殿鳳薄涼，通天一階後期。

“我想你應該也發現了，需要特別注意這個人。”在慕含沙盯著名單出神時，楚天遙抬手，按上了他緊盯著的那個名字旁。

“普通宗門出身，卻能修煉到跟天霄閣和九幽殿的嫡系子孫不相上下，此人的天賦，只能說非常驚人。”

“而且，之前他已經得到了天霄閣的特別推薦。既然沒有關系，那就只能是憑實力了。也許，他會成為你最強大的競爭對手。”

慕含沙鄭重點頭。乾元宗墨孤城，他會記住這個人的……

在實際的戰鬥中，境界並不是絕對的。戰鬥經驗，以及所掌握的靈技等等，都會成為拉開勝負的關鍵。

雖然單看這份名單，墨孤城佔據了很大的優勢，但光憑這個，卻還不能說他就有了奪冠的資格。

在通天境，每一個階段的實力差距都是相當大的。顏霂霖，那是不用說，通天二階前期，是實打實的境界碾壓。而弑九天，雖然同樣是通天一階巔峰，但他邁入這個境界的時間，遠比墨孤城更長，根基，自然也比他打得更為堅實。

至於鳳薄涼，境界的確是稍遜一籌，但誰不知道，九幽殿向來是以禁咒聞名。除此之外，更是有著層出不窮的強大靈技。就憑這些，要越級戰鬥，便是全無問題。

這三個人，無一不是大家子弟，手握著無數的巔峰靈寶、高階戰技，和他們相比，墨孤城的處境，是明顯不利的。

不過，雖說奪冠基本無望，但能在一個普通宗門內，取得如此傲人的成績，和那些大勢力成員躋身同列，單此一條，就已經足夠成為本次考核，最受關注的選手之一。

除了他之外，氣宗後期的幾名頂尖選手，顏月缺、修羅兄弟，徐子繼、皇甫離，也是個個都不能小視。九尊者說的沒錯，自己僅僅是超過了平均線，還遠不能懈怠。

“對了，這個……”稍後，在查看著記錄各項數據的“綜合評估表”時，慕含沙對著其中一個熟悉的名字看了很久，最終遲疑的望向楚天遙。

“是的，他隱藏了實力。”對於慕含沙能注意到這一點，楚天遙滿意的頷首，“原因我想你也應該清楚。”

慕含沙又是仔細打量半晌，放下評估表，輕輕的抒出一口氣。

“到時候，殿主一定會很吃驚的。”

……

當晚。

天霄閣大殿內張燈結彩，輕盈的樂曲聲婉轉回旋。

長桌兩側，坐滿了通過初選的考生。而桌面上的各式菜色，更是五花八門，令人饞涎欲滴。

琥珀酒、碧玉觴、金足樽、翡翠盤，食如畫、酒如泉，古琴涔涔、鍾聲叮咚。

大殿四周，裝飾著倒鈴般的花朵。花萼潔白，淨如骨瓷，泛出半透明的光澤。花瓣頂端是一圈深淺不一的淡紫色，似染似天成。

只能說，這不愧是貴族的盛宴，每一處最細微的布置，都是那樣的華麗而精致，令這群往日也算有些地位的公子哥們，再次大開了一回眼界。

“感謝各位賞光！”主位之上，顏月缺端起酒杯，微笑著向眾人致意，“來，我敬各位。”

眾人忙不迭端起酒杯，一飲而盡。但也有些人嘴巴快，脫口問道:“月缺少爺，不是說霂霖少爺做東嗎，他怎麽沒來啊?”

顏月缺目光微一閃動，面上仍是笑容不改:“霂霖哥只是說，各位今晚的一切飲食，都記在他帳上。他還要專心修煉，恐怕沒有時間來和大家同樂，要我代為致歉。”

先前發問的幾名考生歎了口氣，仰身靠回椅背，歎息道:“哎，早就知道了！霂霖少爺是誰啊，人家怎麽可能跟咱們這種小人物同席?”

顏月缺保持著最禮貌的微笑，再次將酒杯高舉:“請不要這樣說。來，這杯酒，我先飲為敬。”

當著眾人的面，他果然轉過酒杯，從容飲盡。

坐在下方的陸鴻羽，看著這滿桌豐盛的菜色，眼中也有著讚賞和欣喜。但他和乾元宗一眾弟子，卻是良久不曾動筷。

“月缺少爺，”直等到顏月缺與眾人寒暄已罷，各人埋頭用餐時，陸鴻羽才開了口，“這些飯菜能否讓我打包一份，我孤城師兄每晚都會修煉到深夜，到時難免腹中饑餓，往日他的飲食，都是我們這些師兄弟代為準備的。”

顏月缺微笑:“這有什麽問題。”

說著，他朝身旁使個眼色:“顏冬，你去吩咐廚房，每樣菜都留出一份，親自給孤城兄送過去。”

陸鴻羽大喜，鄭重拱手:“多謝月缺少爺！”

顏月缺回以微笑。但在顏冬起身離開後，他嘴角的笑容，卻逐漸變得意味不明起來。

……

寂靜的夜晚，墨孤城正獨自在房中修煉。

他雖然心高氣傲， 但從不會過於自滿。顏霂霖和弑九天，單從眾人口耳相傳中，他就知道是並不簡單。他們，比自己多了家族勢力，也多了修煉資源，和自己往日遇到過的對手，必然是都不一樣！

拒絕赴宴，並非是存心給人看臉色，僅僅是他無意去跟那些少爺小姐拉關系。有那個時間，他寧可專心修煉。如果能在考核之前，突破到通天二階的話，就更有把握多了……

一層層靈力氣浪在他周身環繞，如潛龍出淵般的強大氣息，正在緩緩升騰——

忽的，一陣悠揚的笛聲，毫無預兆的響了起來。

這笛聲仿佛能夠引動體內靈力，隨它而急，隨它而緩。墨孤城才聽過片刻就意識到，這不僅是笛音，更是一件厲害的傷敵兵器！

這個時候，他也迅速退出了修煉狀態。神識散開，朝著屋外擴散。

今晚的天霄閣，大多數人都去赴宴了，四野非常安靜。墨孤城的靈魂力量一路探尋，終於落定在了一座亭廊前。

一道白衣身影，正安靜的佇立在亭內，手中持著一杆碧玉笛，靜靜吹奏。

長發在晚風中飛揚而起，看不到他的面貌，但僅是這一道模糊的剪影，已是透出了幾分縹緲若仙的氣質。

半晌，似是感受到他的窺探，白衣人忽然停止了吹奏，略微轉過頭，朝著神識傳來的方向望去。

房內，墨孤城狠狠一揮手，震斷了隨之而來的靈力探測。

“故弄玄虛！”

冷哼一聲，他不再理會外界的笛音，身周靈力升騰，再次進入了修煉狀態。

長亭內，白衣人若有若無的輕歎一聲，也在同時收回了目光。