葉朔的瞳孔漸漸擴大，他可以感到南宮菲的發絲被微風掀起，飄拂在他的臉上，這也令他的呼吸有些急促起來。

　好一陣子，南宮菲才紅著臉輕輕推開了他:“……好了好了，我也是跟你開玩笑的。”

　剛才的一瞬間，兩人都不可避免的回想起了當初在致遠學院，那一間昏暗的地下密室內的情景。

　南宮菲原以為自己足夠灑脫，可以將那段經歷隻當做一場遊戲，畢竟她會對葉朔產生好奇，本就是帶有目的而來。

　但隨著雙方的接觸不斷深入，尤其是在那一場意外發生之後，她才意識到，和自己有過那種關系的人，她終究是無法將他隻當做一個陌路人，對他的命運等閑視之。

　但是，他的身份……如果真的如自己所想，那麽現在放任自己陷得太深，在將來只會害人害己。南宮菲心頭紛亂，踟躕不語，葉朔見她這般為難，隻道是方才的曖昧氣氛嚇到了她，難免一陣不安。

　最後還是南宮菲先回過神來，強笑道:“沒事了，我先為你的傀儡遮掩氣息吧。”而在她的心中，也暗暗下了一個決定。

　不管將來會怎樣，至少現在的他們還是快樂的，那就走一步看一步吧。棋子也好，棋手也好，只要能夠跟隨自己的心，她就絕不會自我束縛。

　不過，向來與父親一樣，追求著“置身事外，掌控全局”的她，竟然生出了“走一步看一步”的想法，這本身就已經是一種淪陷了。

　其後南宮菲花費了半個時辰，在魔源精魄前施加了一層封印，並叮囑葉朔，每隔一段時間，一定都要重新加固。事端已了，兩人漫步在寬廣的大道上，時不時的隨口笑談。但即使是在他們同時沉默的時候，氣氛也是安詳依舊，絲毫不會令人感到尷尬。

　葉朔偶爾也會覺得，既然南宮菲的情報網那麽廣，如果拜托她幫忙調查一下顧問的下落倒也很好。但之前自己已經將話說得滿了，實在是無法貿然改口。

　何況天下沒有不漏風的牆，他固然可以信任南宮菲，卻無法完全信任她背後的勢力。如果顧問的事真的被太多人知道了，對他繼續躲避九幽殿追蹤也是不利的。

　至於楚天遙，既然陰差陽錯的回了邑西國，葉朔確是打算過把事情一並解決，因此在定天派與朋友們團聚的時候，他就請司徒煜城派人去查過。但楚天遙這逃命的本事還真是一等一的好，一群人查了半天，愣是沒能查到關於他下落的一點線索。

　最終葉朔也不打算在他身上浪費時間了，現在盡快前往赤炎之森，收取那份魔族傳承，增強自己的實力才是最重要的。反正就算自己不找他，他也遲早都會找上門來，大可不必急於一時。

　“我真沒想到，還能和你在一起這麽悠閑的散步。”半晌，南宮菲似乎是心情複雜的開口了，“你就真的一點都沒有怪過我?當初我用強硬手段進入董事會，續垣他們可是都恨死我了。”

　與其說是自己理解她，不如說只是因為自己對致遠學院的感情還不夠深，因此他沒辦法像續垣他們一樣，將致遠學院的榮辱同樣視為自身的榮辱。不過南宮菲為何執意要當院董，在血魔事件結束後，他覺得自己大概也明白了幾分。

　“你應該是想調查致遠學院那段所謂的‘黑歷史’吧?”葉朔淡淡一笑，清晰的感到南宮菲的身子明顯一僵，“現在我可以告訴你了。但那並不是一個令人愉快的故事。”

　夕陽下，兩人的身影漸行漸遠。葉朔在這一刻，忽然覺得他們有種老夫老妻的感覺。

　不管對方做了什麽，他們總能彼此信任，沒有無端的猜忌和誤解;也同樣不管對方要做什麽，他們總能坦然放手，沒有以愛為名的層層捆縛。他們，都是最理解對方，也最適合對方的人。相識不過一年，卻好像已經擁有了幾十年相伴相度的默契。

　葉朔不知道他們未來的路會怎樣，他只知道，自己很喜歡這種感覺。如果對齊玎莎的感情是火熱的愛，那麽和南宮菲，就是一種細水長流的溫馨。

　*

　在外界的爭鬥已經愈演愈烈時，定天山脈依舊是一片祥和。

　蔥鬱的田野間，小星坐在一座谷堆上，兩條腿悠閑的晃動著，津津有味的看著面前那一道正賣力施展拳法，揮汗如雨的身影。

　從身形看來，那人同樣也只是一個年紀不大的孩子，拳法卻已是頗為老道。招穩力沉，帶起陣陣靈力旋風在身側呼嘯。夭矯如龍，騰騰欲飛。小星則是隨著他的拳路，不住輕晃著腦袋，仿佛是在為他打著節拍。

　一套拳法舞畢，那人抹一把頭上的汗水，立穩身形，原來竟是近日定天派風頭最勁，剛剛晉升為精英弟子，又被太上長老收為徒弟的斷凌！

　小星已經高興的鼓起了掌:“好棒好棒！斷凌哥哥最厲害了！”

　斷凌笑著走到他面前:“那跟你哥哥比，是誰比較厲害啊?”

　小星鼓起了臉蛋，眼裡隱隱泛出狡黠。斷凌一看他這個樣子，已經猜出了答案，忍不住捏了捏他的小鼻子:“好了，我知道我問這個問題就是自討苦吃。在你眼裡啊，你哥哥當然永遠都是最強的。”

　小星調皮的一笑，權作默認。很快卻又加上了一句:“可是斷凌哥哥也不弱啊！因為我們現在還小嘛。等以後長大了，肯定也不會輸給哥哥他們的。”

　斷凌也被他逗樂了:“你真是會說話，也不枉我這麽疼你，師父剛剛傳給我的秘籍，我就專門給你也刻錄了一份。”掏出一塊玉簡遞給了他，“還有啊，我跟師父說，我有個弟弟還很小，我想時不時的回來教他練拳，師父也是一口就答應了！”

　小星天真的點了點頭:“唔，師父對你真好，那也是因為斷凌哥哥很強啊！”看了看手中的玉簡，忽然雙腿一蹬，從谷堆上跳了下來，“斷凌哥哥，你剛才演示給我看的拳法，我也想試著打一遍，好不好?”

　斷凌自然不會打擊小星練武的積極性，點了點頭就退到一旁。

　但此時在他心裡，難免還有幾分“天才”的自傲。這套拳法可是玄級秘法，當初他為了領悟第一重，還不慎走火入魔了，之後又是夜以繼日的苦練，好不容易才打出幾分樣子，這才敢來試演給小星看。

　現在小星才看了一遍就想模仿，斷凌幾乎可以預料到，幾招過後，他就會有多麽手足無措了。不過這樣也好，到時候自己就可以擺大哥哥的架子，有模有樣的指出他的錯誤，讓他也好好的崇拜自己一回了。

　這樣想著，斷凌也是一陣沾沾自喜。但在小星在空地上拉開架勢，一板一眼的打了起來後，斷凌就漸漸收起了這樣的想法。他的神情不斷朝著凝重轉變，到最後簡直就是目瞪口呆。

　自己幾乎練得吐血的拳法，在小星手中好像並不費什麽力氣。除了年紀尚幼，勁道有些不足外，整套拳法的雛形已是完全具備。甚至在某些精微處，他的動作比自己更加到位。這真是人比人氣死人，以後估計有一段時間，斷凌都聽不得“天才”這個詞了。

　“……這套拳法，你才剛剛看我打過一遍，就全都記住了?”直到他打完了好一會兒，斷凌都還沉浸在驚歎中。

　小星若無其事的拍了拍手，走回谷堆前，輕輕一個縱身就坐了上去。

　“玄級秘法而已嘛，當初哥哥教過我好多的黃級秘法，我早就練熟了。”

　斷凌百感交集，輕輕摸了摸他的頭:“小星，要快點長大啊。等你也進了定天派，一定可以取代我，成為最年輕的精英弟子的。”

　小星眨了眨清澈的雙眼:“精英弟子，我才不在乎呢。不過等我練會了這套玄級秘法，哥哥回來看到了，一定會很驚喜的吧。”

　說到這裡，他小大人似的歎了一口氣，雙手托著下巴，望向被浮雲遮蔽的重重遠山。

　“唉，哥哥到底什麽時候才能回來呢?雖然我知道，他現在在外面，是在追逐自己的理想，可是我也真的很想，很想他啊。”

　……

　和斷凌分別後，小星蹦蹦跳跳的回到家，一打開門，就看到桌上堆著厚厚一疊銀票。父親站在方桌前，愁眉深鎖，甚至抽起了他已經許久不抽的旱煙。看樣子，他已經維持這個姿勢在這裡站了很久。

　“哇，好多錢啊！”小星還是第一次看到這麽多錢，幾乎以為是出現了幻覺。一邊也興奮的湊上前，一張張的翻動著，“爹，怎麽會有這麽多錢?”

　“之前我剛準備到田裡乾活，就有人從門縫底下給塞進來的。”羅老漢說著，噴出了一口濃重的煙霧，“當時這錢是塞在信封裡的，我再追出去，就已經一個人影都看不到了。我隻好回到屋裡，希望能從信封中找到什麽線索。誰知道這剛一拆開，就發現裡面竟然全是銀票！”

　當代的銀票，其實就是一種儲蓄憑證。在修靈界，小數額的交易，通常直接采用靈石。而那些有身份的大人物，往往都會辦理一張魔晶卡，將大部分的財產都存儲進去。到時要進行交易，只需在專門的機器上刷卡即可。

　魔晶卡只有本人才能使用，但作為魔晶卡的主人，卻可以隨意開出銀票。只要是持有銀票，任何人都可以到各地錢莊，在他的戶頭內取出等量數目的錢款。

　凡是大一些的錢莊，業務范圍都是遍及修靈者和凡人的。靈石和凡人的貨幣兌換率是1:100，從這個價值來說，靈石實在是要貴重了太多。

　羅老漢一輩子都在鄉村裡種田，平時到鎮上買幾斤小菜，也不過是幾塊靈石，他從來都用不上銀票，也不需要辦理儲蓄。如今這天降橫財直接把他看傻了眼。

　研究了大半天，才憑著自己僅有的一點常識，判斷出這些銀票內應該都是靈石，而不是凡人的金幣，這自是又將他的震驚翻了數倍。

　“這錢我估摸著，咱們節省一些，一輩子都夠用了！”但問題是，天上怎麽可能掉餡餅?這筆來歷不明的錢，他們真的能心安理得的收下，再若無其事的去開銷麽?

　老實說，羅老漢首先想到的就是贓款。也許是對方得到了一筆不義之財，被人追捕，逃跑時隨手塞進他們家的。這樣的話，對方就極有可能在避過風頭後，再回來取這筆錢。也說不好，為防機密敗露，還會殺人滅口。

　畢竟能有那麽多的積蓄，肯定是相當強大的修靈者，他們怎麽可能會在乎幾個普通人的性命?

　想通了這一節，羅老漢第一個念頭自然是報官。把這筆贓款交出去，一了百了。但他又不能不顧慮，到時自己說不清這筆錢的來源，萬一真正的嫌犯始終抓不到，官府直接把他當犯人綁了該怎麽辦?

　羅老漢一生老實巴交，從不敢與官府打交道，就連鄰舍間的交往，也是能避則避。這突來的橫財，沒有令他感到任何喜悅，反而都快要成了他的心病。

　“會不會是哥哥寄來的?”小星心思簡單，此時遠沒有父親那許多煩惱。

　“可是，為什麽也不留下書信呢?”羅老漢依然在歎息。這種可能，其實他也想到過，但一來兒子若要寄錢，不可能不給家裡留下任何隻言片語。二來兒子也才走了不過半年多，他更不敢相信，他能在這麽短的時間，就成為有這許多積蓄的強大修靈者。

　“也許是哥哥很忙，沒有時間寫信啊！”小星將銀票重新塞進了信封，很快就笑著跑到父親身邊， 依偎在他的膝頭，撒嬌道:“爹，不要太節省了好不好，以後小星一定也會努力，賺很多錢孝敬爹爹的！”

　羅老漢的心思，終於是隱隱有了松動。撫摸著小星的頭，眺望向窗外的遠山，靜靜的噴出了一口煙霧。

　孩子啊，只要你在外頭能一切平安無事，爹就別無他求了——

　跨越了邑西國，葉朔正在朝赤炎之森的方向趕路。

　那筆錢是他在途經定天山脈的時候留下的，即使羅帝星有千萬般罪過，但他的家人還是無辜的。他們以後的生活或許會很艱難，自己就幫襯他們一把，不過也只有這一次。

　此時葉朔正尋思著，羅老漢差不多也該收到那筆錢了。如果他知道，那就是他兒子的買命錢，不知還能否用得那麽心安理得呢?

　至於定天派，葉朔也在臨行之前就留下了後手。同時他交待司徒煜城，這一次，務必要將那個破月派遺留的隱患徹底拔除。

(本章完)