雙眼凝視侍女手中之物，忽然間，身旁的人群分開兩邊，一襲黑衣緩步走來。

　　這是佐伊第一次見到韋帕尼大公的正面，他俊朗的面容保養得體，跟真實的年歲有差距，但仍不會超過三十，沒有蓄須，臉型方正，五官英挺，帶著一股磅礴大氣，神色自信。左手握著節杖，善用的右手中指戴著一個和伊麗莎白相同的點鑽金戒，大拇指則戴著一個印有獅子的璽戒，行走間，兩腿的步距極為標準，像是用尺子量過一樣的刻意，再配以整潔到挑不出一絲毛病的著裝，給人以一種一絲不苟的形象出現在大眾面前。

　　“他還未婚哦。”佐伊聽到阿琳娜小聲的說話，“雖然已經有未婚妻了。”

　　不去理睬阿琳娜隱含他意的胡言亂語。佐伊看著韋帕尼・帕瓦沙大公走向伊麗莎白・帕瓦沙，兩人輕握左右手，十指相扣，伊麗莎白提裙屈身，對著韋帕尼鞠禮，發出一聲輕笑，兄妹之間，伊麗莎白松開指尖溫度，抬起雙手，踮起腳尖，攀附在韋帕尼的肩膀之上，輕聲耳語，極為親密。

　　再看兩邊，貴族少女們不見喧嘩，阿琳娜亦是毫無觸動，佐伊扯了扯阿琳娜的衣袖，後者疑惑的看了過來，問道:“有什麽事?”

　　“他的未婚妻是誰?”

　　“你見過呦。”阿琳娜捂嘴竊笑，“怎麽，你動心啦?”

　　“別鬧。”佐伊微微皺眉，“是海倫娜?”

　　“答對了，滿分。”

　　得到答案之後，佐伊的眉頭不見舒緩，聯想到最近遇到過的蛛絲馬跡，她不安的發現，自己似乎正在卷入一場危險的謀劃之中。

　　“醒醒，醒醒，佐伊。”失去聚焦的視線內，一隻白嫩小手正在連連搖動，她回過神來，發現自己的後背已經被自己大膽的聯想驚出了一身冷汗，喘了一口大氣，佐伊趕緊梳理了一下腦中紛亂的思緒和猜想，現在的一切都還隻是開始，選擇權仍在於她，而不是一輪不可操控的漩渦。

　　“你怎麽了，臉上好多汗，是不是生病了?”

　　擋開阿琳娜帶著擔憂的手掌，佐伊搖了搖頭，她裝作無事的取過一杯紅茶，呷了一口，抬眼看去，正對上了韋帕尼望過來的雙眼，兩位大公的視線在空中交匯，隻是一瞬，韋帕尼不動聲色的偏過腦袋，他和他的妹妹伊麗莎白此時已站在了桑萊特的全視之眼的左右兩邊，一臉嚴肅的大公把節杖交給侍女，莊重的拿起以銀做底的頭環，高舉過頭頂，中心瑰麗的寶石正對佐伊，那如星雲般的多彩吸引著她，蠱惑著她，她的心髒跳動起來，一發不可收拾。

　　我要得到它。

　　不。

　　理智的聲音勸告她，不要被心中的貪欲蒙蔽心智，這是一個陰謀，她唯有拒絕，方能獨善其身。

　　但是.....

　　額前的印記灼的她發痛，那是她自出生以來就得到賜福的痕跡，教宗親手刻下的聖痕，不斷的低鳴之聲在腦中炸響，她闔上眼皮，黑暗佔據了眼前的所有，但超出軀殼的感知穿透了這層薄薄的血肉，她坐在椅子上的身體搖搖欲墜，一雙手攙扶住了自己的腰腋，額前的聖痕仿若變作了第三隻眼，她還是看到了，看到了那吸引著她全部視線的絢麗與美好。

　　沒法拒絕。

　　她聽到了寶物的低訴，她聽到了身體的渴望，這些源自聖痕的情感壓倒了佐伊的理智，她再度睜開眼，已經沒了那份後顧之憂。

　　佐伊聽到了阿琳娜急促的呼喚，她一把推開了身旁晃動的影子，

站起身來。　　韋帕尼的宣布漸漸清晰，她捂著熱度消退的額前聖痕，看向大公捧起的頭環，目不斜視，肌肉緊繃。

　　“它理當屬於高貴之血。”韋帕尼舉著頭環，向佐伊走來。

　　“給我。”咬牙，衝動的意識在身體中橫衝直撞。

　　韋帕尼彬彬有禮的和佐伊見禮，他剛囁動嘴唇，聲音還未出口就被佐伊打斷:“把它給我。”

　　韋帕尼挑了挑眉，沒有再說話，嘴角勾起弧度，放低雙手，銀質的頭環就在佐伊的面前，咫尺之遙。

　　顫抖著的手指觸摸上翡綠的底色，一種酥麻的感覺自指尖蔓延而上，額前的聖痕更燙了，但此時的灼痛隻能帶來異樣的快感，刺激的佐伊連尾椎骨都有點兒軟化。

　　在她的視界中，此刻，少女的靈魂輕之又輕，飄過了萬千雲海，通過了寶石色彩鋪就的大道，所視之處，盡是朦朧又迷幻的多彩星屑。

　　沉湎。

　　好似過了百年，又好似隻是瞬間，那根與之接觸的線卻忽然斷裂，從恍惚中回歸，身旁盡是灰黑色的煙霧，能見度不到半米，辛辣的感覺止不住的從手指間的縫隙中灌入，體內的腔道不適的抽搐著叫人咳嗽出聲，無法呼吸，眼眶通紅，耳邊隻有哭叫，突如其來的混亂席卷了會所，佐伊下意識的去抓眼前的頭環，卻見到一隻套上了鐵甲的手指自煙霧的深處伸出，勾在了頭環之上。

　　不要！

　　她奮力的與之爭奪，還未來得及使力，就被一股無形的巨力推開，鐵手指隨之勾連著頭環離去，掩蓋在煙霧之下，隻有碎亂的腳步。

　　我的東西，怎能讓人搶走。

　　才走一步，身旁就衝過了一道人影，是韋帕尼・帕瓦沙大公，他手持節杖，手腕重重一甩，杖身就脫出了一個木鞘，寒光閃閃的利刃自霧中一閃而過，無形的煙霧被人卷起的勁風劈開兩半，不過一個縱身，就和竊賊一起沒了蹤影。

　　“佐伊，佐伊！”

　　近旁，還有阿琳娜斷斷續續，夾雜著低咳的呼喊，她的語氣聽上去很急，佐伊猶豫了一下，沒有停留，還是緊跟著韋帕尼的步伐，奔下了二樓的樓梯。

　　直到樓梯的拐角，煙霧就已散的精光，滾滾的濃霧只在二層盤旋，她意識到這是一次有預謀的偷盜，沒有時間了，趕緊跳下剩余的樓梯，正好趕上韋帕尼一劍劈開後門的背影，他又追了出去，在會所之後，隻是一晃，就剩下了一地被劍鋒砍碎的狼藉。

　　來不及多做查看，走出後門，會所的後街正是一條橫穿了整座城市的城中河，平靜的水流上，淺紅色的浮標沉沉浮浮。

　　沒有跳水的聲音，佐伊很確信這一點，她又看向別處，果然，在大約十米之外，有一個被打開了的下水道入口，她立刻走到了黑黝黝的入口之前，陽光淺嘗而止，其內深不見底，隻有一道鏽跡斑斑的鐵梯深入其中，走的近了，還能聽到下邊湍急的水流，她停頓了片刻，時間已經容不得她多做考慮，隻好踩著鐵梯，一點一點的落入黑暗的懷抱，向上看，明亮的入口白茫茫的光線投射到了手邊的青苔，有幾塊被蹭掉了，這讓她堅定了向下的決心，終於，鞋底觸到了堅實的地面，眼前昏暗無光，但還不至於一片漆黑。

　　小心翼翼的蹲下身子，用雙手摸索著尋找地下可用的材料，不多時，緩慢前進的佐伊就摸到了一根堅硬的柱狀物體，她拿到近前，是一根已經熄滅了的火把，入手濕潤， 不知道是沾上了什麽東西。

　　魔力灌入腕間的聖痕，點燃火把，溫暖的火光在黑暗的下水道中熠熠生輝，她這才發現，火把的表面沾滿了血液，還留有余溫，趕緊把火把貼近地面，探了一圈，佐伊尋著肮髒的地面上遍布的鮮血，沒走多遠就見到了一具被從腰部分離的男性屍體，屍體的腹部被整齊的切成了兩半，觸地的脊柱骨斷口光滑，沒有骨茬。伴隨著極為濃重的血腥氣和臭味，屍體腹腔內粉嫩的腸子和濕滑的體液灑了一地，一腳踩上，發出啪嗒的黏膩感，佐伊忍著惡心，用火把照著屍體大致的檢查了一下，沒有穿甲，但是戴著一個半哭半笑的銅製面具，在火光的照耀下，那半邊笑臉詭異的讓人發毛。

　　揭開面具，面具下的人臉沒什麽特別的，隻是一個失去了血色，面色慘白的大叔，他穿著便於行動的短衣，翻動了一下手臂，他的小臂內側紋著一個不同於正教會的中心帶圓的十字，虎口的老繭很厚，指甲也修剪的很短，佐伊又仔細的摸了一遍他身上的口袋，翻出了一個漆上了紅色的鐵鑰匙，其余也沒什麽特別的發現，可以確定，他不是搶走自己全視之眼的竊賊，而且，死因大概也猜的到，應該是被追至此地的韋帕尼大公所殺，一劍斃命，甚至臉上的陰惻惻的笑容還未來得及變換。

　　收好鑰匙，佐伊繼續向內探尋，下水道的路口很多，但大多已經年久失修，壘建的磚石常有裂縫，湍急的水流聲越來越近，她又俯身走過一個低矮的洞窟，眼前，黑暗中的地下河散發著陣陣惡臭，攜帶著整個城市的穢物流向遠方。