臨清城，金明堂宅邸。

　　府邸佔地數畝，連環畫廊，奇珍異草，不知其幾也。

　　門前兩隻石獅高大丈余，威風凜凜，連帶著旁邊當值四名錦衣家仆也有了些不凡氣勢。

　　“蹬蹬蹬蹬……。”

　　一騎人馬從當街急急趕來，眼看就要衝撞門第，馬上的精壯漢子才勒住韁繩，翻身跳下。

　　“站住，金府……”

　　眼看漢子的這番舉動，四名錦衣家仆頓時上前喝止，待看清來人手上所持之物，頓時恭謹低頭:“這位大哥，您裡面請。”

　　漢子收斂眼中輕蔑之意，把手中的玄鐵牌子放入兜內。

　　家仆早把漢子韁繩拿在手中，躬身引路。

　　朱漆大門“吱呀”一聲從中分開，漢子虎步昂藏走了進去。

　　……

　　宅院內，花白頭髮的精瘦老頭兒坐在暖閣裡吃茶，手捏幾張書信。

　　後面兩名美妾輕捶肩背，玉蔥般的手指輕輕用力，俏麗臉龐帶著些許緊張，生怕哪裡不對，惹惱自家這位赫赫有名的臨清財神爺。

　　“哼。”

　　金玉堂看罷書信，拍在桌上，隨手端起茶碗輕抿半口。

　　旁邊立著文士打扮的中年人，思慮謹慎，看出金玉堂眉眼中的淡淡怒色，道:“總舵那邊的消息?”

　　“不錯，”金玉堂眼眸微微眯起，其中精光閃爍:“我停在二品甚久，一直未能突破，偏偏又拿捏著聖門最重要的財源，這幾年在聖門大會都被人壓過一頭。”

　　接著道:“若非當年和門主的交情，只怕我這家底早被虎視眈眈的那些人給瓜分了。”

　　中年文士歎口氣:“可惜，那長生觀寶劍，如今沒了下落。”

　　金明堂起身，旁邊的小妾登時停手，退到一旁。

　　他輕輕踱步到窗邊，望著外面景色，良久，說道:“秀臣，這幾年我不惜財力，四下搜羅名器，也算不少了。如今真是覺得有些看不到希望。所謂借助仙家氣韻突破一品，不過是想給自己留一線期待。”

　　中年文士收斂神色:“那個奇人，聽你數次談起，當真是神奇的很。我心裡總覺得，堅持下去必有所成！”

　　“如此便好了。”

　　金明堂思緒仿佛一瞬間回到從前，那個神奇方士賜予他‘富貴齊天’奇命的那天，他才知道世上竟真的有人可以操控命運。

　　不由感慨:“我這一生富貴，其實都是那奇人所賜，只是遺憾從此之後，再沒有消息，連當面道謝的機會都沒有。”

　　若是有，依那方士逆天改命的神奇手段，必然可以讓自己輕易入一品了吧。可惜......

　　金玉堂長出口氣，不再做這些無妄之想，對文士道:“對了，江南祝家來信，祝連城的兒子來尼山書院讀書，要我照拂一二。這件事你來安排吧。”

　　中年文士面露疑慮:“六座天子書院，江南的嶽林書院名聲甚至還要更盛些，祝連城不讓兒子去江南嶽林，偏偏要來河東尼山，難道發現了什麽?”

　　金玉堂冷哼一聲:“江南分舵再胡鬧下去，必然會被有心人察覺，本朝龍氣雖然式微，卻也不是目前的聖門所能承受，禍患近在眼前了！”

　　又道:“江南分舵的徐老怪雖然亂來，卻也不是沒有頭腦之輩，他既然敢竊取嶽林書院的氣機，想必暫時也有應對之法。祝連城沒那麽大本事。”

　　中年文士點頭，問:“那金爺怎麽看祝爺這番舉動?”

　　金玉堂道:“河東道的羅晉，

據說和祝連城有些交情，羅晉女兒和祝連城兒子年齡相仿，恐怕祝連城更多是想讓小輩們培養些情感。”　　說話間，門外響起敲門聲。

　　“進。”

　　門打開，那個叫鐵山的高大魁梧漢子走了進來，屋內侍妾見狀，趕緊低頭退了出去。

　　見四下無人，鐵山躬身行禮，道:“舵主，朱先生，‘地字階’的司徒三刀來了。“

　　“來得正好，讓他進來。”金玉堂揮手示意。

　　被稱為“臨清六刀”之一的精壯漢子被人引過來，納頭就拜。

　　“司徒三刀見過金老爺子。”

　　金玉堂上前扶起，笑著道:“三刀，武功愈發精進，已入得二品了?”

　　胡三刀臉上浮現一絲羞澀的興奮:“瞞不過老爺子，前些日子僥幸突破了。”

　　金玉堂招呼他坐下，笑著道:“三刀如此年輕就入得二品，可喜可賀。既已二品，應該在本門任職了。”

　　司徒三刀臉上掩飾不住喜色，假意推辭著:“無功不敢受祿。”

　　金玉堂擺擺手，正視著司徒三刀:“我給你一功！”

　　“玄階的千面郎君被人殺了，對手實力在三品之上，你擅長追蹤之術，此番去清水一趟，殺了此人，可領玄武堂副堂主之位。”

　　說著，金玉堂站起身，不看司徒三刀臉上的驚喜和朱秀臣、鐵山臉上的微微詫異，道:“倒不是我當真有多看重那把劍，而是我金玉堂看上的東西，豈能讓無名小輩給攪和咯。”

　　……

　　***************

　　今天是個陰天。

　　空氣裡透著幾分要下雨的濕氣，梁氏學堂門口，‘劈裡啪啦’的爆竹聲連綿不斷。

　　碩大的烘漆大門邊上，掛著幾幅字，內容大致相當於:“熱烈祝賀我院學子梁嵐、高登雲成功考入尼山書院”雲雲。

　　許清吾等學堂先生身著長袍站在門口，臉上喜氣洋洋。

　　“恭喜清吾，梁嵐是你門生，未來成就自會不可限量啊。”

　　……

　　眾人連道恭喜。

　　同入尼山的高登雲在學堂周老夫子門下讀書，且高登雲自幼名聲顯露，算是早有預料。

　　而從前籍籍無名的梁嵐竟然也入了，而且還是頭名，老許地位水漲船高，不免讓眾人有些羨慕。

　　他們也是今天才接到榜單，雖說上次梁嵐作詩技驚四座，但看到這位自小駑鈍的學生真的拿下第一，成功入選，心裡還是未免有些驚訝。

　　那可是尼山書院，本朝六大天子書院之一的尼山書院。

　　入讀尼山書院的學子都被稱為“臨門相公”，意為入尼山書院讀書，相當於來到了官場大門的面前，只差推門而入。

　　這句話並非全是誇張，尼山書院的學子，要麽非富即貴，要麽懷有大才，鮮有籍籍無名之人。

　　許清吾笑呵呵的，頭髮齊整，一絲不苟。身上更是穿著幾年都不舍得穿一次的絲綢長袍，他看著報信人遠遠地從街頭過來，問道:“辛苦李老弟，怎麽樣，山伯什麽時候過來?”

　　周老夫子也問道:“乘風呢?”