天剛大亮的時候，一輪紅日便從層層雲霧裡隱隱閃現了出來，將那淡淡的光暈投射到大地。

　　承天門上的鍾鼓激昂著悅耳的鍾聲，將凌晨的號角傳到了宮廷內外。宮闕高牆之內，文武百官排著長長的隊伍沿著漢白玉的石階緩緩往宮內行去。

　　這是大明的紫禁城，永樂十四年開始修建，永樂十九年明成祖朱棣將都城遷至於此。

　　從承天門一直到南午門，整個皇城看去成凸字形，紅牆黃瓦其間宮殿林立，遠遠看去星羅棋布蔚為壯觀。

　　“上朝。”隨著一聲高昂的呐喊聲，宮娥太監們迎著文武大臣進了華蓋典。

　　金碧輝煌的大殿之上，兩朝文武分列兩邊，永樂大帝一身龍袍，端坐在金龍寶座之上，他的身後站著兩名手持羽扇的小宮娥。這兩名小宮娥纖腰款款，立在那裡，仿佛兩棵楊柳般妖嬈。

　　“今日早朝，有事奏來，無事退朝。”

　　一個站在皇帝身邊的小太監將手中皮鞭一揚道。

　　靜默片刻，眾大臣扶手立於殿上，無人應答，過了片刻，只見大殿之上，一位身穿紅色蟒袍的官員從眾百官之中，站了出來，他一站出來，便雙手扶在胸前，作揖道，“啟奏陛下，錦衣衛北鎮撫司指揮使，有本要奏。”

　　他的話音一落，整個大殿便沉靜了下來。金龍環繞的擎天柱立於宮殿四角，支撐著高高宮闕，整個大殿無一絲聲響。

　　金龍寶座之上，皇帝身穿金色盤領窄袖袍，袍上繡著金色盤龍，頭上戴著鑲有珍珠寶石的金色翼善冠，腰系玉帶，足下一雙粉底皂靴。

　　“北鎮撫司，你有何事奏來?”隻聽殿上一個蒼老帶著幾分威嚴的聲音。他說話間那冠上的的兩顆珍珠也微微抖動著，永樂大帝已經年事過高，頜下胡須花白，兩頰消瘦，眼角皺紋滿滿，不過那雙明亮的眼睛卻始終一動不動地盯著殿下百官，冥冥之中給人一種威嚴和神韻。

　　那揖在殿下的北鎮撫司匍匐在地，目光低垂，始終不敢抬頭。這位北鎮撫司乃是堂堂的錦衣衛指揮使，直接聽命於皇帝，從三品的官職，可是在高高的皇帝面前，他不敢有任何怠慢，處處謹小慎微，生怕出錯，伴君如伴虎，稍有閃失就會人頭落地。

　　“啟奏陛下，錦衣衛北鎮撫司，擴充人員，待在明日於北鎮撫司衙門考試招募，這是微臣擬定的錦衣衛招募人數和人員要求，還請陛下明示。”他說著從衣袖裡拿出一個金黃色小本，雙手托起。立於殿上的小太監看到忙下殿來從他手中取過，小心地踏著金色台階走到皇帝面前

　　永樂大帝將太監手中的金黃色小本拿在手中，兩隻皺巴巴的手輕輕翻開來，看了看道，“紀愛卿，你所奏之事，朕以閱過，就以愛卿所慮，招募錦衣衛三百名。”

　　皇帝此言一出，那跪在殿下的錦衣衛北鎮撫司，雙膝一彎，雙手扶地，跪在地上道。“皇上聖明。”

　　永樂大帝見自己的臣下跪在地上，那一對蒼白的劍眉抖動著，緩緩舒展開來，臉色一陣和悅道，“愛卿平身。”

　　隨後小太監站到面前來，皮鞭再次一揚道，“有事奏來，無事退朝。”

　　眾百官聞言，紛紛匍匐於地。他們跪在地上山呼萬歲，送迎自己的皇帝回宮。

　　永樂大帝眸光一轉，向殿下黑壓壓一片人頭掃了一眼，大袖一扶便在宮娥太監的服侍下沿著大殿左側的宮門往后宮去了。

　　“皇帝起駕回宮。”在太監那高昂的聲音中，

匍匐在地的眾百官紛紛起身，隨後各自往自己府邸去了。　　次日，凌晨，錦衣衛北鎮撫司衙門前人員滿滿，喧鬧聲不斷。一排壯實的男性漢子排著長隊站在那裡，等待著門前兩個身穿錦衣的校尉叫他們的名字進去。

　　他們都是些來應征錦衣衛的，昨日朝廷在京城的大街小巷張貼告示招募錦衣衛三百名，所以這些青年聽到消息就都來了。

　　長長的隊伍一直從北鎮撫司衙門排到高高的宮牆外面，把個偌大的宮門圍得水泄不通，身穿錦衣的兩名校尉來回走動著。

　　劉岩也混在人群裡，他是昨日在街上看到告示，一大早從崇教坊趕來的。

　　他現在在京城租了房子定居了下來，房子就在崇教坊一戶大戶人家院裡。

　　漫長的隊伍，人們議論著，七嘴八舌的聲音亂成一片，北鎮撫司招募三百名錦衣衛，來應征的卻有一千多名，錦衣衛是皇帝的親信，左右眼，監視百官，可以無需審訊直接拿人，一身錦衣穿在身上那是何等威風，多少農家子弟夢寐以求的事情。

　　長長的人海如一條長龍，每每一個壯實的漢子往前邊挪一步，就意味著一個人應試完成，隨之站在後面的漢子就向前近一步。

　　劉岩站在後邊看著從府衙裡應試完走出來的那些漢子，不經有些莫名，看著他們一臉愁容，劉岩心裡也沒底了。

　　默默地等待著，已經快一個時辰過去了。他面前一個一個的漢子從府衙裡進去了又出來。排在劉岩前邊的人，已經不多了，他張望著雙眼向府衙裡看去，心中有些焦急。

　　“劉岩……

　　劉岩正在心裡擔心自己能不能應征上，就聽到府衙門前一個錦衣校尉扯著嗓子喊道。劉岩回過神來，忙應了一聲便往府衙內而去。

　　一個錦衣校尉在前邊帶路，劉岩跟在後邊，他一邊走著，一邊用目光偷偷瞄著這大明朝廷最神秘的組織錦衣衛北鎮撫司衙門。寬敞的院落，迂回婉轉的走廊。

　　剛踏進院子的時候是一片花草樹木，亭台樓閣，小橋池水，可穿過走廊，他就看到兩排腰系佩刀的錦衣校尉站在那裡，沿著他們的視線往前看去。

　　他就看到了一把太師椅，太師椅上坐著一位方臉闊口的男子，這男子頜下蓄著一縷八字胡須，

　　臉頰蒼白，看上去三旬左右。他正坐在那裡，雙手扶在木製的公案上，看著案上的卷宗。

　　劉岩一走到面前，就引起了那男子的注意。

　　這男子穿著一身飛魚官服，頭上戴著烏紗帽，他稍稍抬起的眼眸正好碰上劉岩明亮的目光。

　　“你就是劉岩。”

　　身穿飛魚官服的男子問道。

　　劉岩點點頭，答道，“正是在下。”

　　那身穿飛魚官服的男子眸光轉了轉，不屑地看了一眼劉岩道，“何方人士?家裡還有什麽人?”

　　劉岩聽到問話，遲疑了一下，便答道，“鳳州府人氏，父母雙親現已亡故，家裡再無他人。”

　　他本來礙於家中的滅門慘案，不想將真姓名報上去的，可是轉而又一想，家裡被滅族的案子已經過去三年多了，朝廷早已淡忘，所以說出來也無妨。朝廷做事一項就是這樣，在風口浪尖上是一個活口都不留，但是一旦時間很久，風聲過去，朝廷也就懶得管了，民不告官不究，就是這個道理。

　　那飛魚官服的官員聽了劉岩回話，拿起一本卷宗，一邊看著，一邊冷漠地道，“上無雙親，甚是孤兒，你不能做錦衣衛。”

　　劉岩聽到此處正要開口辯駁，卻被旁邊的校尉推著身子往外走，劉岩眼見快被推出去了，突然大聲喊道，“大人，我有一身好武藝的，什麽苦都能吃，你就留下我吧……..

　　“將他推出去。”

　　隻聽一聲冷冷地大喝。

　　劉岩便被旁邊的校尉拽著轟出了府衙。

　　亂糟糟的，劉岩灰溜溜的站在府衙門前，他正要走卻迎來那些排在外邊等待應試的漢子一陣嘲笑，劉岩瞥了他們一眼，他本想教訓他們一頓出出氣，可轉而又一想，自己初來京城，還是多一事不如少一事，在說了他們隻是嘲笑了一下自己，並沒有做太過分的事情，何必跟他們這幫人一般見識。劉岩無奈地皺了皺眉頭便往宮門方向去了。

　　出了宮門，劉岩就往街上走去。此時街上酒肆，客棧已經開門營業了，小商小販扯著嗓子吆喝著自家東西，街上有那搭著帳篷，支著一口大鍋，著雙臂，一手端著麵團，一手拿著刀賣山西刀削面的，還有那擺著地毯賣花瓶，碗碟瓷器的，總之一片繁華，商品琳琅滿目。

　　這是永樂皇帝遷都的第一個年頭，也是大明百姓迎來盛世的第一個年頭。

　　劉岩無精打采的走在街上，那暗淡的表情，沮喪的目光，遠遠看去與這街上的繁華比起來是那麽格格不入。

　　當昨日看到招募錦衣衛的告示時，劉岩已經準備好了一切去應試，沒想到這下卻失敗了，那些準備也白白浪費。他有些不甘心，原本以為憑借一身武藝就可以順利應征，沒想到這些天殺的狗官卻不領情。沒了錦衣衛的差事，今後到哪裡去尋差事?劉岩一臉茫然。

　　淡淡地，一股濃鬱的肉香從旁邊飄了過來，劉岩正在街上走著，便嗅到了這濃鬱的肉香。抬起目光，就看到一個蓄著兩撇彎曲如鉤大胡須的老人撐著一把油紙傘站在那裡，他的身前，放著一個木製小推車，小推車上的竹籃裡放滿色香味俱全的臘驢肉。

　　看著那油嫩油嫩的臘驢肉，劉岩不經吞了口口水，走了一路，頓時覺得肚子有些餓了，

　　他停下腳步，手伸進衣袖裡摸了摸，摸出一枚銅錢。

　　銅錢拿在手裡，劉岩無奈地看了一眼，心道，就剩下這一枚銅錢了，還是昨天在鹽店裡扛鹽袋子賺來的。

　　“老伯，來一吊臘驢肉。”劉岩把銅錢往那老人面前一伸道。

　　老人看著劉岩手中的銅錢，轉了轉蒼老的目光，便接過銅錢，從竹籃裡，拿起特別小的一塊臘驢肉， 用油紙包好，遞到劉岩手中。

　　接過包好的臘驢肉，劉岩將手中銅錢給了老人。隨後便往大街拐角處走去。

　　片刻的功夫，崇教坊內，劉岩提著一吊臘驢肉緩緩走著，他一邊走著，一邊微笑著和街坊四鄰打著招呼。

　　劉岩現在的家就在這裡，幾個月前，劉岩孤身一人來到京城，在附近一家鹽店找了份抗鹽袋子的苦工，掙了些銅錢，在這崇教坊租了房子。劉岩的家在崇教坊裡面，第十曲巷內，是一家沒落的大戶人家，這家的老爺據說原是兵部侍郎，因為向皇上諫言，阻止蒙古用兵之事，觸犯皇帝，被罷了官職，永不錄用，充軍三年流放遼東。這兵部侍郎家裡沒了老爺，小的小老的老，都是些婦人孩子生活沒了著落就把家裡的房子租給外鄉人，賺些銀兩養家糊口。

　　劉岩就是趁這個機會住進崇教坊的。不過他在這院子裡的房子是最小的房子，靠院子角落位置，光線不好，門前還種著一顆高大的老槐樹擋道，每次出門還得繞著走，很不方便。

　　今日他一大早就去應試錦衣衛，如今把那在鹽店賣苦力的活計都給辭了，沒了差事，往後這日子可怎麽過啊。

　　劉岩心中憂慮著，一會便到了自家院門前，這院門看起來還是氣派，雖然被皇帝免了官職，可是官威還在，朱漆的大門，門前兩個威武的石獅子，劉岩推著門。

　　剛剛踏進院門，便聽見一個粗鄙的聲音道。

　　“你這個臭不要臉的賤婦，還我家孩子……….

　　劉岩停在門口眸子詫異地看著院子裡兩個婦人撕扯著在吵架。