早在三叔三嬸那天來堆場的時候，趁著大家都在，穆東就說了和肖肖定親的事情。家裡人這幾年雖然一直在催著穆東定親、結婚。當穆東自己說出來的時候，大家還是一陣欣喜。

　　定親，在農村是非常正式的民俗活動，對個人而言，是非常重要的喜事。地位僅次於結婚，比生了孩子都要重要一些。

　　定親，是男孩女孩結婚前的序曲，是兩個家族結成親家的開始。定親定親，雙方家長定下來，就是親戚了。

　　按照農村的規矩，定親之前，過年過節，男方是不能去女方送禮，女方是不能去男方過節的。

　　定親之後，就是親家了。男方在重要節日，要去女方送禮，並且作為新親，送禮的規矩也很多，送的禮品也比較豐富。

　　定親後，男方也可以在節日期間，比如春節，邀請女方來男方家裡過節。基本上就是一家人了。

　　穆東和肖肖交往數年以來，雖然彼此都見過家長，也都互相上門，雙方家長也都默認了這份關系。但是正式的定親，一直沒有舉行。

　　之前，穆東從來沒在節日給肖肖家裡送過禮。肖肖也從來沒在節日期間，來過穆東家。關鍵是，雙方的家長，從來沒見過面。

　　所以穆東說出了定親的事情，穆東家裡，迅速的行動起來。

　　定親，是要大擺筵席，大宴賓客的。

　　穆爸穆媽，二叔二嬸全面的從堆場的事務中退了出來，做飯的事情也交給了其他人暫時負責。三叔三嬸也不時來幫忙，家族事務面前，凝聚力空前強大。

　　要通知各方面的親戚，要定飯店，要定酒水，要定煙。要采買各種給女方的禮物，一家人全力忙碌起來。

　　穆東取了兩萬塊錢給穆爸，其他的事情，他就不管了。天天在堆場忙著各種事情。

　　9月30日，堆場再次發布了公告，司機們戲稱，穆老板頒布了三號令。

　　三號令隻有三條。

　　一，即日起，全面取消現金結算，全面取消每天轉帳結算一次;

　　二，全面啟動每周結算一次，結算價格每車62元;

　　三，每周一發放上周的結算款項，轉帳至農業銀行卡。

　　有些司機就和穆老板開玩笑，我要是堅持現金結算，或者堅持每天轉帳呢。

　　穆老板少有的強硬:“那就沒法合作了。”

　　哪有人會不合作。穆老板的信用，那是一點點累積起來的，大家信得過。現在穆老板有新章法了，大家遵守就是。反正錢早晚都是自己的，每車還多了兩塊錢。

　　結算這件事情，到這裡，算是完全理順了，轉帳的工作量也少了很多。穆東也想過每月結算一次，最後放棄了。囤沙已經差不多一個月了，最多再囤兩個多月，就該結束了。結算的時間拉得太長，不利於及時掌握資金使用情況。

　　10月1日一早，穆東去了魯南市，他要去接肖肖。

　　肖肖是坐火車回來的，她提前買好了火車票。

　　黃金周期間，乘坐大多數公共交通工具，基本上都是一場災難。進站擠，上車擠，車廂裡更擠。下車擠，出站擠，哪哪兒都擠。

　　肖肖終於衝出重圍，遠遠看到出站口的穆東，輕笑起來。笑容仿佛一抹彩虹一下子裝點了穆東的心房，穆東瞬間覺得生活如此美好。

　　倆人擁在一起，良久分開。

　　“去哪兒?”肖肖問道。

　　“去給你買衣服，老媽給的任務。”穆東道。

　　倆人牽著手去了商場，

經日不見的隔閡，在暖暖的手裡，慢慢消除。　　國慶節的商場，熱鬧非凡，各種打折促銷，層出不窮。穆東按照老媽的吩咐，從裡到外，給肖肖買了兩身衣服。還買了一個紅色的大皮箱。

　　這些衣服，肖肖不能現在穿，要派上用場的。

　　倆人回了縣城，簡單吃了午飯，然後穆東送肖肖去了鄉鎮的中巴，定親在即，穆東也不好再上門了，雖然他很想把肖肖送回家。

　　之後自己去了大姑穆虹的酒樓。

　　國慶節是結婚的高峰期，穆虹店裡還在忙碌。穆東也卷起袖子，前後奔走起來。一直到下午三點多，賓客才慢慢散盡。晚上還有一些酒宴，趁著這段空閑，穆東說明了來意。

　　計劃10月4號去肖肖家裡下彩禮，需要一輛車，所以來和王紹強商量一下。

　　王紹強自然表示沒問題，準時趕到。

　　隨後，穆東拖著大皮箱，帶著肖肖的那些新衣服，趕回了家。

　　隨後的幾天，穆東還是在堆場裡忙碌，偶爾和肖肖打打電話。肖肖家裡也都準備好了，就等新女婿上門了。

　　穆爸等人在家裡各種籌備，各種采買，各種聯系親朋好友。

　　堆場裡這幾天的業務量，又提升了不少，每天卸沙接近500車。

　　這基本就是堆場能實現的最大進沙量了。因為現在開了夜班，一些整理工作晚上可以進行，所以卸車的速度加快了，卸車鋪開的面積也大了很多，所以進場數量有了顯著的增加。現在連履帶拖拉機也排上了夜班，晚上整理沙堆。好在不是通宵的夜班，基本到上半夜，整理工作就能結束。四個司機輪流休息，還不至於太過勞累。

　　10月4號一早，王紹強駕車帶著穆虹到了穆村。一番忙碌之後，穆二叔，穆三叔，王紹強，穆東四人，踏上了下彩禮的旅程。

　　車上帶了大量的彩禮，禮單如下:

　　現金10001元，取萬裡挑一之意;

　　女方衣物兩套;

　　白酒兩箱;

　　煙四條;

　　活公雞兩隻;

　　鯉魚兩條;

　　豬後腿兩個;

　　粉條10斤;

　　粉皮10斤;

　　各色點心10斤;

　　各色乾果10斤;

　　白酒兩壇。

　　除去現金和女方衣物，其他的一共十樣禮，取十全十美之意。

　　最後的那兩壇白酒，就是穆東家裡的窖藏的地瓜乾酒了。不過不是10斤的大壇子，而是5斤的小壇子，是重新分裝過的。

　　穆東家裡存貨也不多，現在定親拿出10斤，也是穆爸咬牙下了決心。

　　這樣的禮金和禮物，在2008年，也僅僅算得上是普通。最起碼，三金沒有。禮金的數額也隻有一萬。很多人家，都已經幾萬幾萬的了。

　　雙方都是普通農村家庭，肖肖的父母都很和善，也不挑這個理，隻要差不多就行。

　　大約一個小時候，車抵達了肖肖家門口。

　　10月的天氣，已經微涼。

　　穆東今天穿了身嶄新的衣服。長袖的襯衣，筆挺的西褲，黑色的皮鞋，腰上一條黑色的腰帶。接近一米八的身高，被這一身衣服修飾的更加挺拔。

　　一行人下了車，肖肖家裡有幾個人迎了出來。是肖肖的叔伯和幾個堂哥。新女婿上門了，一掛鞭炮劈裡啪啦想起來，門口瞬間圍上了一堆看熱鬧的人。

　　鞭炮很短，很快結束。

　　圍觀的人群裡，年長的婦女就開始評價新女婿。

　　“挺高。”

　　“挺白，不像個下力的。”

　　“聽說和小七是同學。”

　　“哎呦，還臉紅了！”

　　然後是一陣肆無忌憚的大笑。

　　穆東還真是臉紅了，在農村，被老娘們大姑娘小媳婦圍觀，絕對是考驗心智成熟和臉皮厚度的。

　　李家也是普通的農村瓦房，一個大院子，幾間廂房。

　　禮物被卸了下來，擺在院子裡的一個台子上，供大家圍觀，連禮金都擺上了。

　　禮金和禮物都普普通通，沒有什麽驚豔。

　　倒是聽說那兩個不起眼的壇子，裝的是窖藏二十多年的白酒，引起了一陣驚呼。

　　肖肖也紅著臉從屋裡走出來，招呼院子裡的鄉親們。

　　肖肖家裡，在這個村子裡也有點名氣。

　　這個家庭的名氣不是因為富有，更不是因為貧窮，而是因為他家養了七個女兒。而肖肖，就是小七。

　　李家祖上，在民國那會，還非常富有。到了肖肖的爺爺這一代，就逐漸落魄了。

　　幸虧落魄了，後來解放了，化成分的時候，中農。

　　這要是沒落魄以前，妥妥的地主成分，被專政的對象。

　　到了肖肖爸爸這一輩，家裡也就是普通農家了。

　　肖肖的爸媽，從結婚第二年，平均每兩天左右省一個孩子，清一色的女娃。這就奇了怪了，概率如此之低的事情，就如此神奇的發生了。

　　生老六的時候，就已經實行了計劃生育，但是還不算嚴格。老六算是躲過了罰款。

　　那時候李爸李媽也熄了心思，孩子這麽多，女孩就女孩吧，省心。

　　結果生完老六四年後，李媽竟然又懷上了。東躲XC的生下來，還是個女孩。然後被計生部門罰了500塊錢。

　　那可是1983年，一台電視機才300塊錢。那時候很多農村，全村也就一台黑白電視機。

　　所以，李媽經常說，生這麽多孩子，沒花什麽錢，就小七是花錢買來的。

　　孩子雖然多，還都是女孩，但是李爸李媽一視同仁，一樣的疼愛有加，一樣的供應上學。

　　李家出了兩個大學生，老五和小七。

　　這在女孩居多的家庭裡，實在很少見。

　　按照傳統，肖肖家隻擺了一桌酒席。

　　穆家四人，李家四人，八人就坐。

　　菜很多，多到20個人也吃不了。碟子碗被一層層堆放著，才勉強擺下。這樣的酒席，菜一定要多，要多到完全吃不下，這樣才顯得豐盛，顯得熱情。

　　開了一壇穆家帶來的酒。就一打開，李家人都震驚了，確實是名不虛傳。昨天光聽肖肖說，穆家會帶兩壇好酒，也沒想到好成這樣。這種厚重的醇香，很微妙，快速的在鼻腔裡散開，慢慢的沁入心房，身體仿佛一下就暖起來。

　　穆家的四人，都喝過這個酒。也還是被這個味道勾起了饞蟲。

　　新女婿照規矩是不喝酒的，第一次上門，總要矜持一下。

　　王紹強就和低聲和穆東商量:“小東，一會回去你開車，我喝酒，怎樣?”

　　穆東道:“我沒駕照，萬一碰上交警，就麻煩了。”

　　王紹強道:“那能那麽巧?”

　　穆東道:“我姑臨來時給我說了，不讓你喝酒，你們下午要回縣城呢。”

　　搬出老婆了，王紹強無奈了，直嘬牙花子。

　　穆東悄聲道:“姑父，我回去給你搞半斤。”

　　王紹強眼睛一亮，低聲道:“一斤。”

　　穆東:“成交！”

　　大家開始喝酒。好酒美食，良辰吉日。總算大家都沒忘了是什麽事情聚到一起的，都喝的很慢，淺嘗輒止。下午兩點，酒宴結束，五斤白酒喝了大約三斤。

　　簡單喝了一會茶，雙方約定了10月6日，去穆家喝定親的喜酒，穆家人帶著回禮返程了。

　　回禮就是在來的禮物裡，帶回去一些。

　　禮金和新娘衣物都是留下的，兩壇酒也是留下的，兩隻活的大公雞，也是留下的。

　　其他的八樣禮物，每樣返回一半。

　　臨走時，肖肖悄悄告訴穆東:“我媽說了，禮金也就是給外人看看，明天就給我，我給你帶過去。”

　　穆東笑道:“你先收著。”

　　心裡卻想著，和原來還是一樣。

　　幾人返回穆家，卸下回禮。穆二叔把情況向穆爸穆媽做了匯報，一行人各自散去。

　　王紹強沒忘了那一斤酒，穆東悄悄在老爸房裡拿了一瓶，偷偷塞給他。

　　當然要先斬後奏。

　　穆爸穆媽在家裡收拾，穆東又去了堆場。他現在天天晚上住在堆場辦公室裡。

　　四下轉了轉，一切都正常，穆東就回了辦公室。

　　一會的功夫，來了三個客人。穆進乾，穆化峰，穆同慶。

　　穆東把三人迎進辦公室，相繼落座。

　　四個人，四個輩分。輩分最小的穆同慶，叫穆進乾祖爺爺。呵呵，想想也是醉了。其實倆人的年齡，也才差了10歲左右。

　　男人在一起，自然是進行有中國特色的社交活動――抽煙。很快辦公室裡雲霧繚繞起來。

　　三人是來封禮的。也就是知道穆東快定親了，來給紅包的。

　　定親，是重要的人生歷程，是要大擺筵席，大宴賓客的。自然也是要大收禮金的。

　　這個禮金交給誰，也有些章法。

　　按說，這些都是本村的鄉親，穆東最近幾年又長期在外地，這個禮金應該交給穆爸穆化山。

　　這樣，人情就是和穆化山結下了。以後誰家有事，穆化山去還這份人情。

　　如果禮金給穆化山的話，就要按照鄉親之間的規矩來。按照2008年前後穆村附近的規格，普通的鄉親，禮金100或者200元，也就差不多了。

　　但是穆東的情況不一樣。穆東弄了這麽大一個堆場，經營的熱熱鬧鬧，儼然在穆家已經有了自己獨特的地位。

　　而且，這三個人都和穆東有這樣那樣的合作關系。如果隻拿出一兩百的禮金，作為合作夥伴來說，太單薄了。

　　三個人一合計，這份人情直接給穆東。

　　穆進乾和穆同慶都是老板，穆化峰雖然不是老板，但是屬於地方行政人員，三人和穆化山的對等關系，就是鄉親。

　　但三人和穆東的對等關系，那就是能人對能人。

　　至於禮金數額嘛，每人600元。

　　在農村，這屬於很大額的禮金了。

　　這樣一來，穆化山也會高興。

　　看子敬父，孩子出息了，老子臉上也有光。

　　幾個人寒暄一陣，掏出紅包，遞給穆東。

　　穆東照例客氣一下:你看，還讓你們費心，還讓你們花錢。

　　然後自然要順手收下，同時告訴他們:10月6號，鎮上飯店，請你們喝喜酒。

　　三人正在這裡吞雲吐霧，外面起了一陣喧鬧。幾個人連忙跑出去。

　　是鎮上工商所的人。

　　工商所的人，最近盯上了穆家堆場。

　　其實也怪穆東大意了。這麽大一個堆場，竟然什麽手續也沒辦。穆東把問題想的簡單了，他以為堆場在河壩以內，遠離村子，悄悄的運轉，幾個月也就結束了。

　　問題是，穆老板人厚道，口碑好，進場的沙子數量又非常大，穆老板想低調，但那些司機哪裡懂啊，到處宣揚穆老板的英明神武，於是，終於傳到鎮工商所。

　　鎮工商所的所長叫吳俊天，吳所長四下一打聽，這是隻肥羊啊。

　　於是，這天下午，吳所長帶著兩個人，開著輛麵包車，進了穆家堆場。

　　結果碰上門口的穆大國。

　　穆大國嚴格執行進場戴安全帽的規定。進場當然可以，換帽子。

　　吳俊天當場爆發了，我們就指望製服和大蓋帽做樣子呢，你讓我換掉帽子，我穿著製服，帶著定安全帽，像什麽樣子。

　　於是就吵吵起來。

　　幾個人出去一看，穆東就有點撓頭，他雖然做業務兩年多，但是基本上是圈子內的商業活動。和職能部門打交道，他還真沒經驗。

　　穆進乾看出穆東的為難，悄聲說道:“我來。”

　　穆進乾認識吳俊天。作為五裡三鄉的能人，穆進乾在周圍的交際圈比較廣，和吳俊天在酒桌上喝過幾次酒。

　　穆進乾走上前去，笑呵呵的給吳所長遞煙，說道:“吳所長大駕光臨，有失遠迎啊。”

　　然後利索的給吳所長點上火，接著說道:“吳所長，我和村裡幾個人合夥弄了這個堆場，時間緊，還沒來得急辦手續，您多包涵。我們馬上補辦，馬上補辦。”

　　吳俊天心裡哀歎一聲，遇上這個老東西，完了，肥肉是別想了。

　　穆進乾不管吳俊天怎麽想，繼續說道:“這是我們的股東，名叫穆東。小東，來，過來拜見吳所長。”

　　穆進乾連續說了三句話，一下子就把問題、態度和處理辦法都說了。

　　穆東心想，薑還是老的辣啊。