乾清門外，一大早就進宮的徐光啟終於等到天子回宮，便快步跑到內右門參見。

　　徐光啟現年58歲，老年斑已經開始爬上右臉頰，眼睛小而突出，眉毛淡雅，黑色的胡須被梳理的整整齊齊，配合薄唇與高鼻梁顯得精明能乾。他此時身穿黑色圓領素服，頭頂烏紗帽以白布包裹並用垂帶代替兩翅，腰束麻繩，腳蹬麻鞋，一手抱胸一手負於身後的他站在乾清門外依舊昂首挺胸，即使連夜從通州趕回也依舊精神抖擻。

　　剛晨練回來的葉響見是昨天楊漣提到的徐光啟，不敢托大，便上前將之扶起，問道，“你真是徐光啟?”

　　“老臣正是。”

　　“啊，終於見到真人了，恩，陪朕一起用膳吧，邊吃邊說。”葉響用氣喘籲籲的王承恩遞過來的面巾試乾汗水，誠懇的邀請道。

　　徐光啟一大早進宮，並未進食，也有些餓了，見天子相詔也就不推諉，躬身說道，“臣遵旨。”

　　回到養心殿，葉響洗澡更衣之後來到東配殿履仁齋裡。這裡在清朝時被改為佛堂，而葉響是後世被洗腦的沒有信仰的人，就將它改為了用膳之所。

　　履仁齋正中有一長桌，桌上林林總總擺有掌印盧受辦理的三五十種吃食，除靠北設禦座外再沒有其他凳子。

　　桌上有雞鴨魚肉等常見之物，蔬菜有藕、蒿筍、竹筍、蕨菜;水果有石榴、蘋果;茶是松蘿;因時下正值菊花盛開之際，菊花糕是必備之物;此外盧受按照客印月的建議還備有炙蛤蜊、炒鮮蝦、田雞腿等原來朱由校鍾愛之物……不一而足，總之後世這季節能見到的現在都有，只是製作比平常人家更精美、器具也是景德鎮官窯的精品。

　　禦膳每天的花銷在25兩銀子左右，倒不盡為飛禽走獸，只是在數量上取勝。當然有些食物因產量稀少又偏遠所以很貴，如雲南的雞樅菌，每斤就要數兩銀子，這只是個例。在安全上，膳夫所煮羹湯，先要經過禦膳房五六人嘗過，名為試鹹淡，實為試毒，之後才會進呈禦前。

　　此前，爭國本之事後，萬歷消極的躲在后宮，連內閣方從哲都難得見上一面，更別說徐光啟了，此時他見見滿桌珍饈，又想到練兵缺餉缺器械的窘境，說道，“皇上，經吏部推薦、神廟敕臣管理練軍事務已半年有余，見士馬孱弱、器械朽銳，官兵贍家銀兩尚不能足發，使人心渙散不能固守也。臣今日見陛下所用膳食不無鋪張之嫌，《三國志》有雲，‘勿以善小而不為’，陛下既心系邊關將士寒苦，差臣前往巡視，臣鬥膽請陛下為百官之表率，裁減宮中用度，以充軍餉。”

　　葉響沒想到上來就被指奢靡，有些不自然，盧受看不過眼，解釋道，“徐大人，禦膳自神廟時就由司禮監秉筆隨堂負責準備，乃我等臣子的心意，陛下也多用此犒賞內外輔臣，此宮中舊製，何來鋪張之說。”

　　“盧公公，若陛下每日三餐用度節省一半，則足夠數十士兵多一件趁手軍器、夠上百士兵就多一件禦寒之衣、夠上千士兵飽餐一頓，臣固請陛下為省民力，從小事做起。”

　　葉響這些天並未在意三餐之事，在慈慶宮也吃的比較簡單，這滿桌的菜也是第一次見到，徐光啟身為禦史倒是恪守職責，趕緊打圓場，“二位一把年紀了，就別爭了，不就是縮減三餐嘛，朕準徐愛卿所請便是。”

　　廣廈萬間夜眠只需五尺，良田千頃日食不過三餐。葉響穿越而來，並非好口舌之欲之人，尚未養成奢靡之風，便對盧受說道，“盧掌印，往後朕一人的膳食就按四菜一湯、兩葷兩素的標準準備吧。至於宮人，著光祿寺也本著節儉的角度出發，不得鋪張浪費，違者治罪。徐愛卿，你看這樣行嗎?”

　　徐光啟見天子聞過則改，躬身恭敬的說道，“陛下從諫如流，實乃黎民之福也。”

　　讓有些不甘心的盧受搬來錦凳，讓徐光啟就坐左手邊後，葉響君臣二人便開始用餐，徐光啟隻吃自己跟前盤子裡的菜品，並不翻動，而且細嚼慢咽、有條不紊。

　　“徐愛卿……”葉響本想問徐光啟練軍之事，見自己一說話，他便把碗放下，咽下口中的食物，做傾耳靜聽裝，心有不忍，就打消了邊吃邊聊的心思，笑道，“算了，還是用膳完再說吧。”

　　這時君臣尊卑深入人心，就如同後世和高級別領導吃飯一樣，下屬很難做到心平氣和，秉持“食不言、寢不語”的徐光啟饒是虛長幾十歲，第一次同天子同桌用膳，還是無法真的做到真正的灑脫。

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　　回到養心殿，葉響在禦座就坐之後，將一奏疏遞給徐光啟，“徐愛卿數年前寫的《甘薯疏》，朕已經拜讀過了。甘薯十二勝……朕對愛卿廣種甘薯以救饑荒的論斷十分讚同。”

　　葉響為見徐光啟讓文書房將他所上過的折子都細讀過，可以說是做足了功課，以做到有的放矢。

　　徐光啟第一次單獨朝見天子，也一樣惶恐，昨夜接到宮中傳旨，還詳細梳理過最近自己的練兵事宜。哪知道天子竟然提起自己十多年前的奏疏，有些不可思議，“陛下，這確為臣為守父孝時的舊作，曾有同僚捐貲[zī](同資，以為飯錢、零用錢)刊印，前些年據說在東邊朝鮮國見到過，哎，沒想到陛下還找到了原本。”

　　葉響想到了原來明末病死、餓死、戰死的無數先人，有些傷感的說道，“這麽寫年過去了，不知甘薯有沒有得到推廣，若遇饑荒，真希望它如同愛卿所言，能活人無數。”

　　“陛下，我朝因為地域廣闊，要自然推廣自然要費些時日，即便朝廷無法撥出錢款引導農戶種植，假以時日，也可以遍布全國的。”

　　葉響點點頭，換了個話題，“新軍編練的如何啊?”

　　徐光啟搖搖頭，“一言以蔽之，缺銀子。臣近半年在通州練兵，常因缺兵缺餉缺軍械而頭疼，試想若天下富足，建奴何足為慮?”

　　“呵呵……”葉響見徐光啟總惦記銀子，不由苦笑，說道，“愛卿倒是一語中的，不過朕這兒可沒銀子給你去練兵。昨天宣召，來本就是想找愛卿出出主意，如何讓邊關將士安然度過寒冬的。”

　　徐光啟搖搖頭，表示沒轍。

　　葉響知道問題的嚴重性，這不是廣泛種植高產作物就能解決的問題，得從土地這一根本入手，見徐光啟有顧慮，表情嚴肅的說到，“朕本意是讓愛卿以巡視邊關冬衣之名，督促皇考所發內帑之賞銀能落到士兵手裡，避免冒領、克扣等現象。但這也治標不治本，待你回朝，朕會任命你為河南督撫，試點新政。”

　　明朝地方管理為三司，即承宣布政使司管民政、提刑按察使司管司法、都指揮使司管軍務。而督撫只是臨時委派，更有以七品禦史為巡撫的先例。

　　徐光啟為詹事府少詹事，正三品。這些年並無多大的建樹，練兵也並不如意，葉響就想讓他借此次代天巡狩，殺幾個人來提升威望，回來後任命為河南總督兼巡撫，推行新政。

　　徐光啟對時下軍中弊端深有體會，老弱病殘充斥其中，本想為欽差後定會殺雞儆猴的，這是後話，他此時對新君讓自己為河南督撫更為好奇，“陛下，朝中人才濟濟，何不就地委派，為何又非派臣前往?”

　　“一言以蔽之，朕隻信你。”

　　徐光啟見天子學剛才說話，會心一笑，不再深究，“陛下要推行什麽新政呢?臣怕辦不好差事，有負聖恩。”

　　“你能辦好的。”葉響見他懂，便繼續說道，“朕數日前曾和尚寶司袁可立探討過天下賦稅的問題，這兩天也仔細推演過，覺得要增加賦稅，還有一途就是:士紳一體當差一體納糧。”

　　這是葉響從《雍正王朝》裡學到的，至於軍屯的土地，因為涉及到軍隊的穩定，暫時也不能動。士紳一體納糧，是因為當下土地兼並問題十分嚴重，這得從王承恩哪裡了解到的“投獻”制度說起。

　　朱元璋建國不久，即賜親王、勳臣莊田，又賜百官公田，以其租充祿。勳貴們受賜的“公田”，載在“金冊”，並不報官入籍，享有免除稅糧和差役的特權。 與金冊對應，“魚鱗冊”為登記私田，狀如魚鱗;“黃冊”登記戶口版籍，為賦役憑據，每十年更新一次。

　　勳貴有免稅特權之後，有的以巧取豪奪農戶私田或無主之田妄稱己業，有的接受想避稅農戶的私田予以庇護;官紳等也有樣學樣，向皇帝討要田土，將周圍的庶民耕地變成欽賜。因為特權及徭役重過賦稅的原因，庶民也願意將田土投獻給勳貴，就可以在其蔭庇之下免充國家差役。

　　這樣就導致魚鱗冊上的田畝越來越少，到萬歷三十年時全國登記的賦稅之地只有1161萬頃了，這還是張居正重新丈量後的數字。

　　明以五尺為步(即155cm)，步二百四十為畝，畝百為頃，即37200平方米為一頃，換算成畝即為6.5億。後世可耕面積是20億畝，為疆域和少數民族地區刨去三分之一，金冊土地加被侵吞、隱瞞的土地應該和魚鱗冊所載土地持平，換句話說，時下全國有至少一半的土地是不納稅的。

　　徐光啟豈能不知時下之弊，不過他暫時還沒想到這一層，因為要讓勳貴納稅便是搶人飯碗，更是挑戰皇權。

　　葉響見他眉頭緊鎖，似在權衡，便繼續說道，“朕思慮再三，最終將試點選在河南，因為那裡土地肥沃、地勢平坦，便於大面積的種植高產作物，如甘薯、玉米、花生，還有煙草、棉花等;愛卿既為河南道禦史，當知黃河水患之害，你興修水利奏疏也可以親自施為，而且可以把剛編練的新軍帶上，一為提供勞力，二為新政保駕護航;最重要的一點是，福王叔在洛陽。”