入會極門東向南，在文華殿斜對面即內閣，為輔臣票本清禁處。

　　內閣大堂東，劉一燝、韓爌圍在方從哲的書案前，討論王安來傳達的裁撤寶泉局之事，最後終於形成一致決議。

　　次輔劉一燝和韓爌走到在太師椅上喝茶的王安面前，劉一燝將詔書遞給他，說道，“王公公，我們商量過了，這旨意內閣不能票擬，裁撤寶鈔提舉司到是可以，可戶部下轄的寶泉局熔爐就有四百五十余處，這些年來大明提供製錢以千萬計，僅憑工部寶源局產量，如何能應付天下所需?”

　　皇帝的旨意，大部分都是司禮監負責草擬，交由內閣票擬，詔書草擬後會再交皇帝批紅，之後由司禮監交內閣，內閣讓翰林院庶吉士正是謄抄，尚寶監用印，然後交由六科校對，無誤之後抄送相關部門去執行，六科與禦史一塊兒進行監督。少部分例行旨意如前文提到的先皇遺詔、登極詔之類就通常由內閣草擬。

　　內閣不統領、監督百官，也不能指揮諸司，僅僅是輔政機構。當遇到不合適的旨意雖可以像劉一燝一樣進行反對不票擬，但無封駁權，‘封還執奏’權在六科。‘封還執奏’有時間限制，萬歷時規定六科對過往章旨均須在五天內作出批決。

　　皇帝詔令的起草、諸司奏啟的批答，如未經內閣票擬則稱為中旨、手敕、內批，多會被文官們抵觸。雖然中旨也可以下發，但能不能被認真貫徹就存在疑問了。通常內閣碰到類似的問題都會與皇帝據理力爭，爭取說服。

　　方從哲執掌內閣多年，對財政窘境也束手無策，在桌後高聲附和道，“是啊，前幾日皇上要征兵遼東，本是好事，戶部兵部也多方籌措糧草，將不著急開支的事項都延後了，這關閉各地寶泉局，以後龐大的開支何以為繼?皇上在養心殿嗎?我要面陳，請皇上收回成命。”

　　王安在一個小太監的攙扶下，顫巍巍起身，說道，“今天一早，皇上便帶著王承恩去內教場了。”

　　方從哲思及近日之事，生氣了，終於從桌後站起，走進王安說道，“什麽?前兩天遊西苑，現在倒好，又跑內教場去了，你們司禮監是在幹什麽的?皇上年少，你們都一把年紀了，也不懂事嗎?”

　　韓爌覺得此事不對勁，將方從哲拉倒一邊，小聲說道，“閣老，還記得神廟借內操要求戶部每年進馬料銀七萬余兩之事嗎?今上才借中使冬衣從工部搬進內帑八萬余兩，這是不是又在打太倉銀的注意?”

　　內操，就是在宮中選精建太監三千人進行武裝訓練，最早始正德皇帝。正德皇帝好武，常年在豹房辦公，他在端午節曾令內操眾太監分為唐營、高麗兩營，相互對攻，規定唐營必須獲勝才可以，否則受罰。萬歷十二年(1584)時也在端午節組織內操宦官進行騎射表演，並且非常嚴格，以致數人因中暑而死，不過因為後來內外皆反對而終止。雖然內操停止，但建制尚存。

　　萬歷時期的內操雖然隻延續了兩年，但他一直以內操的名義從戶部搬銀子，將太倉、光祿寺、太仆寺銀刮取殆盡，直到最近幾年才結束。

　　“不會吧，今上才十六歲，哪裡會如此貪財啊，而且上午，今上也已先帝頒賞文武百官、軍民等銀幣共42萬兩及絹、布等也已經拔出來了啊。”

　　韓爌瞧了瞧正和劉一燝爭執的王安，再次附耳小聲說道，“不怕一萬，就怕萬一啊，閣老得勸皇上早開經筵，定日講官。否則長此以往，今上一定會被內官給帶壞的，

近侍王承恩也應該發配南海子充軍。”　　南海子，在京師城外向南二十裡，周長18660丈，是專門為皇宮育養禽獸、種植蔬果之處，中有海子三處，因京城中亦有海子，故名南海子。

　　淨軍，由宦官組成，有武裝武裝扈從、彰顯天威的軍事性職能，但更多的是皇室苦役。有負責大內灑掃的，有在鍾鼓房負責打更的，也有負責守皇陵、種菜的，南海子淨軍就是負責種菜的。

　　方從哲深以為然，“對，我就覺得此事蹊蹺，走，我們去養心殿等著，今天無論如何也要皇上收回旨意。”

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　　內教場在豹房和五龍亭(北海)之北，南北寬120米東西長400米左右，教場內有振武殿、恆裕倉、省斂亭等建築，因武事懸停已久，致使如今場內雜草身高及腰、極為為茂盛。

　　李如柏自北安門入宮，後在王承恩的帶領下來到教場外，還未入內，便聽見裡面槍炮聲大作，宮闕悉隨之震動。他今年已經67歲了，早沒了當年隨著父兄征戰沙場的驍勇，自從回京便無法面對諸多流言蜚語與批評指責，一直閉門不出，完全變成了一個膽小如鼠的老頭，如今聽到炮聲，仿佛又回到了遼東。

　　李如柏面色蒼白，稀疏的眉毛下是細眯的小眼，清瘦的臉上皺紋密布，暗紅的嘴唇已經有些乾裂了，他用有些暗黑的枯手拉住王承恩的衣袖，問道，“王公公，這裡邊是?”

　　王承恩一笑，上前扶住他，腳步不停，“萬歲爺說這些天悶在宮裡太久，讓兵仗局帶些火器來教場試試威力，順便透透氣。”

　　李如柏心下稍定，幾乎是被拖著進入教場東門的，舉目望去，教場內的雜草此刻布滿彈坑，遠近不一，但最遠的也沒有超過教場之外。

　　王承恩帶著李如柏沿著石梯來到居北朝南、高三丈的點將台上，此刻葉響正身穿青素服、頭戴烏紗翼善冠，起身離開黃花梨龍椅，上前從魏朝手中接過一把魯密銃，把玩後對遠處做瞄準狀。

　　“罪臣李如柏參見皇上，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”

　　魯密銃是鳥銃的升級版，由趙士禎私人掏腰包根據番鳥銃改進而來，一樣是火繩搶，它比鳥銃略重，在8斤左右，槍管也加長到了四尺五寸，全長在6尺(一米八)以上，用四錢火藥，三錢鋁彈，所以威力更大，射程能達到100步(約150米)。

　　葉響沒理會上來便跪在地上的李如柏，因為他在內官試槍的時候便發現火銃的各種問題，“魏……王國臣，你了解過沒有，這魯密銃在遼東普及率高麽?”

　　王國臣就是的魏朝，他掌兵仗局後就要求改名，反正這時代也沒有身份證，葉響也就隨他了。他所管轄的兵仗局就是專門管理武器的，所以今天就讓他率人拉來部分火器試試威力。

　　據王國臣說還有天威大將軍、神武二將軍等因炮太笨重、場地不夠大，就沒有拉來。今天弄來的只有在50斤左右的虎蹲炮、威遠炮、湧珠炮、連珠炮，它們的試射效果來看等威力都不大，皆在400米內。而火銃當中也只有這被稱為魯密銃的威力尚可，其他諸如鐵銃、鳥銃、大小銅鐵佛朗機雖造型各異、各有用途，但威力都不盡人意。

　　“回皇上，魯密銃雖然射程遠，但因為過重，在遼東的普及率不高，大約在5000門左右。”李如柏沒敢私自起身，但見王國臣面色扭捏，思索片刻後，代為回答道。

　　這時的火器品種相當豐富，除了以上所述，僅提供給給遼東官兵的就有轟雷三將、飛電四將軍、捷勝五將軍、滅虜炮、旋風炮、神炮、翼虎炮、雙頭槍、鐵鞭槍、鉤槍、快槍、長槍、三四眼槍、旗槍、等，這裡的槍

　　“恩，這銃先做幾點改進，這個托，得改進，握銃的姿勢沒錯，右手單手，這個托應該靠在右肩上，的形狀……哎，晚點給你畫個圖吧。”葉響還是不理李如柏，拿著魯密銃對王國臣邊比劃邊說道。

　　葉響發現自己好像描述不清楚，便省略掉了，繼續說道，“第二點，就是得加一把配合魯密銃使用的刺刀供官兵隨身攜帶， 待敵人近身之前就插到銃口，當刺刀使用。第三點，今天試的幾種銃，包括炮都有填裝彈藥過慢的問題，回頭和工部商量看看有沒有方法將火藥定裝，多試驗，確定每次需要用多少火藥才能發揮最大威力又不至於炸膛。。”

　　讓王國臣複述一遍見無誤，葉響便讓他帶人見火炮和各種輕火器帶走。在點將台上就只剩下跪在地上的李如柏、魏進忠和王安，他回到椅子上後，才叫李如柏起身。

　　“罪臣最該萬死。”李如柏還是伏地不起，磕頭道，“臣讓萬歷爺和泰昌爺都為難了，請皇上賜罪，自求速死。”

　　葉響無奈，讓一個老頭給自己下跪，還真不習慣，便又起身，親自將他拽起來，拍拍他膝蓋處的灰塵，說道，“皇祖和皇考都沒有怪罪愛卿，朕也不會。薩爾滸之戰，你是有錯，但朕認為罪不至死。”

　　葉響回到龍椅端坐後說道，“呵呵，換個角度來說，還得感謝愛卿給朕留下2萬多名官兵呢。所以，今天叫你不是問罪的，而是想讓你給朕辦兩件事。”

　　“皇上，赴湯蹈火，罪臣在所不辭，請皇上示下。”

　　“沒那麽嚴重，這第一件事晚點讓魏進忠給你詳談。朕想問的另一件事是，你征戰多年，知不知道，軍中現在還有沒有擅長研製火器之人，朕覺得火銃還可以更好。”

　　“這……”李如柏沉思良久，“楊鎬曾經有位幕僚，叫……茅元儀，此前在遼東時，罪臣見他再收集各種兵器樣式，據他所說是想編輯成書，已經兩年過去了，不知道結果如何。”