申報館，總經理辦公室。

　　史量才正讀著今天早上剛發行的報紙，他有一個習慣，申報每天的報紙自己必須閱讀一遍然後收藏起來。

　　正讀著陸雲後面的小說，突然有人敲門。

　　放下報紙，說了聲請進，史量才以為來人會是陸雲，沒想到推門進來的卻是副刊《自由談》的主編周瘦鵑，手裡還拿著一份報紙。

　　周瘦鵑今年二十七歲，人比較精瘦，戴著一副小眼睛。

　　周瘦鵑擔任《自由談》主編已經兩年，《自由談》在周瘦鵑的主持下，實在是沒有多少出彩的地方。因為周瘦鵑是鴛鴦蝴蝶派文人，刊登的內容多是低級趣味性文字，或是傷春感秋的文章，和自由談三個字沾不了多少邊。

　　周瘦鵑之所以成為鴛鴦蝴蝶派的文人，是因為此人創作了大量哀傷淒涼的愛情小說。周瘦鵑也是被情所傷之人。

　　說來這個故事在後世十分狗血，但在民國卻是屢見不鮮。

　　中學畢業的時候，周瘦鵑認識了一位年輕貌美的女生周吟萍，兩人開始書信來往，而且越來越頻繁，就這樣發展為戀愛關系。

　　和很多狗血劇情都一樣，女方父母都不同意，把周吟萍許配給了一個富家子弟。兩人的感情就這樣無疾而終，寥寥收場。

　　感情上的悲劇給周瘦鵑後來的文學創作產生了深遠影響。所以擔任主編期間，周瘦鵑行文太過保守，文字傷情太多，這都什麽年代了，很多讀者都不再喜歡這種調調。

　　雖然這兩年副刊沒有多少起色，但史量才對周瘦鵑還是很看重的，此時見周瘦鵑來辦公室找自己，頗為熱情的站起來，笑著繞到桌前說道:“瘦鵑，快請坐。”

　　周瘦鵑臉色有些不高興，並沒有因為史量才是報館經理，自己就要露出一個笑臉，我也是有脾氣的。

　　周瘦鵑把報紙扔到桌子上，指著上面的文章說道:“史經理，你看看，這報紙上連載的是什麽，這叫小說嗎?”

　　史量才拿起報紙一看，原來是陸雲的《駱駝祥子》，史量才還以為是有什麽大事發生，原來是為了一篇小說來找自己興師問罪。

　　史量才笑道:“瘦鵑，不就是一篇小說嗎，這有何不可?”

　　“有何不可?”周瘦鵑反問道，冷哼一聲，然後又繼續說道:“這篇小說我也讀了，我感覺就是一個剛從小學堂畢業的孩子也能寫出這種文章來，通篇大白話，毫無文采可言，這種小說怎麽能登上《申報》?”

　　都說文人相輕，周瘦鵑這就屬於雞蛋裡挑骨頭，《駱駝祥子》這篇小說不講究文采，不講究詞藻，不是陽春白雪。字裡行間就是突出一個通俗樸素，讓大家讀來感覺親切新鮮。讀者讀完就可以感歎一句，嘿，這故事不就是發生在我們身邊嗎。

　　史量才解釋道:“瘦鵑，這篇小說不是靠文筆取勝，而是在於故事本身。語言通俗簡練，一般讀者更喜歡不是，要是通篇晦澀難懂也沒讀者來看這篇小說。你放心就行，這篇小說連載完畢，一定會造成轟動。”

　　“史經理，我知道陸雲詩寫得好，我也不反對白話文。但這篇小說我通讀了三遍，實在是找不出任何出彩的地方。咱們《申報》刊登這種小說，不是讓《新聞報》看笑話嗎?”

　　陸雲給史量才劇透過，史量才知道這篇小說水平如何，拍了拍周瘦鵑肩膀，說道:“瘦鵑，把心放肚子裡，過幾天《新聞報》連笑都會笑不出來。”

　　……

　　距離申報館不遠的新聞報館，

經理辦公室。有一陣笑聲傳來。　　“哈哈。我看《申報》這個月的銷量是別想超過我們了。不單單副刊辦的一塌糊塗，就連報紙也是越來越沒水平了。”

　　辦公室內有三人，新聞報總經理汪漢溪，總編輯編李浩然，副刊《快活林》的主編嚴獨鶴。

　　汪漢溪年近五十，身體有些發福，坐在辦公桌前，對面坐著李浩然和嚴獨鶴。

　　嚴獨鶴也是鴛鴦蝴蝶派文人，也是大報社副刊的主編，和周瘦鵑被人稱為一鵑一鶴。但人家把自個的副刊辦的有聲有色，不像《自由談》那般半死不活。主要在於兩人文風不同，嚴獨鶴是宣揚進步的，而且在副刊之上敢於揭露社會現實，就是連載武俠小說或是蝴蝶派的文章也要加以甄別，老俗套的故事別在我這裡發表，你可以去前面的申報館，他們那裡的副刊喜歡這種情節。

　　後來張恨水的《啼笑因緣》就是連載在《快活林》之上。

　　而旁邊戴著眼鏡的李浩然，這是新聞報社的元老級人物，在報社工作已經十年有余。

　　《新聞報》的銷量能穩壓《申報》，離不開這三個人。

　　汪漢溪注重報紙的革新與突破，不似《申報》那般保守，雖說秉持的政治立場都是中立，但《新聞報》能玩出新花招，新花樣。你《申報》還在那裡用長篇大論號召讀者的時候， 《新聞報》這裡已經出現文字淺顯的短評，有什麽內容讀者一目了然，誰還去讀《申報》那種長篇大論。

　　今年4月，更是在報紙上開辟了經濟新聞專欄，聘請經濟學家徐滄水為主編，月薪高達一百八十元，而總編輯李浩然的工資不過二百大洋。

　　李浩然作為新聞報社的總編輯，老對手申報館的報紙是每日必看，放下報紙推了推鼻梁上的鏡框，李浩然才開口說道:“《申報》後面那篇小說不論，今日竟然刊登一整版的廣告，表面上是報道共舞台孟露兩人唱戲的事情，說到底還是為黃金榮打廣告。申報館這是在商業化的路上越走越偏了。”

　　汪漢溪對史量才甚是了解，知道史量才絕對不會無的放矢的在報紙上浪費這麽多版面給黃金榮打廣告。

　　“史量才這人不會平白無故的用一整版的版面給別人打廣告，後面肯定還有花招。”

　　李浩然思量道:“史量才在報紙上刊印選票，想借此讓戲迷多購買報紙，但也不見得銷量就能超過我們。上海能有多少戲迷買報紙?”

　　嚴獨鶴拿起桌子上的《申報》說道:“你們都關心共舞台那篇報道，而我對《駱駝祥子》這篇小說更感興趣。”

　　“這篇小說我也讀了，申報館新來的副主編的作品，倒是讓史量才撈到一個寶貝。”汪漢溪笑著說道。

　　嚴獨鶴有些壞壞的笑道:“哈哈。我倒是想認識一番這個陸雲。這篇《駱駝祥子》寫得很不錯，但以我對周瘦鵑的了解，他肯定對這部作品不喜，說不準現在在史量才辦公室找茬呢。”