種族和諧相處管理委員會，聽到這個名字，希爾和艾莉克絲表情同步的一起眨了眨眼睛。

　　還沒等他們做出反應，年輕女性身後一言不發站立著的副官好像發現了什麽，他歪著頭向兩人身後投向目光。

　　“那個是……”

　　看到副官的反應，站在艾莉克絲和希爾身前的金發單馬尾的女性也向那裡投注視線。

　　看到倒在他們身後十幾米處的巨大傀儡殘骸後，她的瞳孔明顯的放大了一圈。

　　“戴文。”

　　她的眼睛輕輕掃過眼前希爾和艾莉克絲的臉，然後瞥向一旁發出沉靜的聲音。

　　“是，隊長。”

　　只是被叫到名字，身旁的副官卻似乎已經明白了她的意思，他轉過頭看向後面站的筆直的隊伍。

　　“賽麗跟我過來，其他人原地待命。”

　　“是、是的……咦——嗚哇！”

　　聽到“戴文”的話，一個看起來有些弱氣、稍微勾著背的年輕女孩子慌張的從旁邊隊伍的縫隙中擠了出來，因為太過慌張，以至於不小心絆到了旁邊隊友的腳，在失去平衡後以臉部朝下的姿勢摔倒在地上。

　　““……””

　　明明自己的同伴在旁邊以令人心顫的氣勢猛拍在地面上，隊伍的其他人——包括那位看起來負責認真的“隊長”卻好像什麽事都沒有發生一樣，眨著眼睛以生硬的態度勉強自己不向那裡看過去。

　　“……那個，你沒事吧?”

　　因為女孩子摔倒的地方就在艾莉克絲前面，少女忍不住關心的問道。

　　“沒事！什麽事都沒有！”

　　被稱為賽麗的年輕女孩子抬起臉，以相當努力的氣勢大聲回答道——如果不是臉上沾滿灰塵，眼睛裡也還含著淚水的話，這話或許會稍微有一些說服力吧。

　　“不可能會沒事吧，你剛才摔在地面上那個聲音我光是聽著就覺得痛了。”

　　“我、我才沒有摔倒！”

　　聽到艾莉克絲的話，已經慢慢爬起身子的賽麗紅著臉大聲主張。

　　這貨說什麽呢?艾莉克絲這樣想的時候，希爾在一旁輕輕開口。

　　“但是，你衣服上，還沾著灰塵和葉子。”

　　賽麗低下頭，看到自己身上純白的製服變成了灰白相加的慘狀。她一邊紅著臉拍打灰塵，一邊結結巴巴的解釋。

　　“這、這不是摔倒！該說是儀式還是個人習慣呢……總、總之這是我個人特殊的走路方式！你看，不是有那種走路時固定要先邁右腿的人嗎?我就是那個——每次走路前都要先親吻大地母親，不然就就沒辦法心安……類似於這樣的感覺！所以剛剛那個並不是摔倒！而且我一點也不笨拙更不是什麽天然呆！”

　　““……””

　　面對賽麗的大段聲明，希爾和艾莉克絲不知該作何反應於是只能保持沉默。

　　所幸這時已經走在前面的戴文回過頭，臉上顯示出一幅受不了的表情。

　　“你在幹什麽呢，趕快給我跟上來。”

　　“是、是的！那麽，失禮了！”

　　賽麗向希爾和艾莉克絲鞠了一下躬後從他們身邊跑過，向戴文的方向追過去。

　　“……那個，讓你們看到了我屬下不成器的一面，真是抱歉。”

　　扎著單馬尾的金發女性——也就是隊長苦笑了一下，對著希爾和艾莉克絲說道。

　　“沒關系。”

　　“我倒是覺得你們那邊比較辛苦呢。”

　　聽到艾莉克絲的話，“隊長”微微笑了一下。

　　“別看她那個樣子，工作的時候還是相當可靠的。”

　　“.…..原來如此。”

　　這時候——

　　“嗚哇——”

　　砰。

　　一陣熟悉的聲響又從他們身後傳過來，艾莉克絲和希爾一起眨了眨眼，都沒有扭過頭去，只是看著眼前的被稱作隊長的女性無力的扶住額頭。

　　“高興吧希爾，看來這個世界上充滿著怪人的組織不止你們那一個呢。”

　　看到眼前的場景，艾莉克絲碰了碰希爾的胳膊小聲說道。

　　“我們的組織裡，沒有怪人。”

　　“嗚哇，你這個怪人代表一本正經的在說些什麽呢?不如說，死亡之吻裡面除了怪人以外什麽都沒有吧。”

　　“沒有那種事，我和鎮子裡的大家，超普通。”

　　“是嗎?看來我們兩個對於‘普通’這個詞的含義有著雅魯藏布峽谷那麽大的分歧呢。”

　　正當兩人湊在一起做著竊竊私語的時候，對面一身英氣的金發美女咳湊了一聲引起他們的注意。

　　“我的名字是蘇西亞，是這支小隊的隊長。”她一邊說著一邊脫下手套，並且伸出右手。

　　“啊，我是艾莉克絲。”

　　不擅長應付這種正式禮節的艾莉克絲慌張的握住對方伸出來的手。

　　“希爾。”

　　蘇西亞的眼睛一次掃過艾莉克絲和希爾，然後在希爾臉上停頓了一會兒。正當艾莉克絲感到疑惑的時候，她收回目光指向他們身後的傀儡殘骸。

　　“艾莉克絲小姐，希爾……先生。”似乎是覺得先生的稱呼和希爾的形象有所不符，蘇西亞稍微停頓了一下:“關於你們後面的那個‘東西’，你們知道些什麽嗎?”

　　“.…..‘知道些什麽’，具體是指什麽方面?”

　　希爾眨了眨眼睛，輕聲問道。

　　“嗯，比如說，它從原來的形態變成現在這樣的原因之類的。”

　　“啊，那個的話，是我們乾的。”

　　艾莉克絲舉起一隻手。

　　“誒?”

　　聽到她的話，蘇西亞眨了一下眼睛，發出和自己幹練沉穩的貴族形象相差甚遠的聲音。

　　這時候——

　　“隊長，已經檢查過了。”

　　戴文和賽麗從希爾他們後面走過來，賽麗製服的袖口和膝蓋部分滿是灰塵。

　　“賽麗，你來說明。”

　　“是，是的！”

　　雖然灰頭土臉，頭髮上還站著一片葉子，賽麗還是一臉認真的站直身子。

　　“那個……我們在魔能傀儡內部發現了一具屍體，死因是腹腔大出血引起的休克。屍體的性別是男性，樣貌和我們掌握的基本一致……還有就是，在血液中檢測到了安珀提種族的特征。”

　　“就是說……”蘇西亞用探詢的目光看向她。

　　“……可以認定，是我們的目標安德森本人。”

　　“是嗎。”蘇西亞微暝雙眼:“沒想到我們什麽事情都沒有做到，目標就已經死亡了……”

　　沉默了一會兒後她睜開眼，認真的看向艾莉克絲和希爾。

　　“兩位，能稍微耽誤你們一點時間嗎?”

　　※

　　十多分鍾後，希爾他們和蘇西亞的行動小隊一起移動到了城堡裡。

　　“原來如此，這就是目標藏匿的地方嗎?”

　　蘇西亞一邊左右巡視，一邊輕聲說道。

　　艾莉克絲沒有回應她的話，她正看著旁邊隊伍手中拿著的照明設備。

　　那是一個小巧的魔能器械，圓柱體的頂端向外射出耀眼的強光。在進入城堡後，這支隊伍就展現出他們作為專業人士的素質和優質裝備，沒有經過言語交流，他們就自動的分成了四部分，並且朝各自的方向前進探查。

　　城堡兩邊的通道在十幾個強烈光源的照耀下恍如白晝，這種裝備上的碾壓讓艾莉克絲內心非常不平衡。

　　沒有理會一邊向那些隊員手中的設備投以嫉妒視線的艾莉克絲，希爾看向走在另一旁的單馬尾金發女性。

　　“蘇西亞，也是為了‘那個人’到這裡?”

　　聽到希爾的話，蘇西亞有兩秒鍾的愣神——不是因為對希爾口中所說的“那個人”感到迷惑，而是因為少年對她的稱呼方式。蘇西亞小姐，隊長——她一直以來都是被這麽稱呼，像是這樣被直呼其名的經歷從她成年後就沒有過了。

　　從少年的表情看來，他似乎並不覺得這樣的叫法有什麽不妥。被這樣叫著，蘇西亞的內心竟然也沒有感到不適。看來這個少年似乎有著能夠隨意跨越與他人距離感的奇妙能力。

　　“是的，那個人確實是我們的目標。而且我們已經追蹤他已經快一年了……沒想到任務會這樣突然完成……”蘇西亞一邊說著一邊苦笑著搖頭，然後她突然抬起頭看向希爾。

　　“我再確認一次，兩位。安德森真的是你們殺死的嗎?”

　　“沒有，殺死，他是自殺。”

　　聽到希爾的話，蘇西亞以探詢的視線看向賽麗。

　　“啊，是的。目標確實是自己用玻璃穿透了腹腔，這是很明顯就可以看出來的事——嗚！”

　　扭頭向這邊說明著，賽麗的頭撞到了一個雕塑上。

　　真是似曾相識的場景。

　　“嘛！雖然是自殺，但打倒他的就是我們沒錯了——順便一提，我華麗帥氣的英勇姿態起到了至關重要的作用，如果按功勞來分的話大概能佔到七成。”

　　艾莉克絲從一邊湊過來大肆吹噓道。

　　“少開玩笑了！”

　　——這樣發出抗議聲的不是希爾，而是副官模樣的戴文。

　　他一邊以懷疑的目光看著艾莉克絲和希爾，一邊繼續說道。

　　“怎麽可能兩個人就乾的掉那種怪物！?我們全員都是通過了考試的專業戰鬥人員，即使這樣之前還是失敗過一次。兩個人，就憑兩個人……而且還是這樣年紀的小鬼，雖然知道你們處於自我意識旺盛的階段，但是你們這樣隨便說謊的話會給我們造成很大困擾的！”

　　“喂——”

　　“向他們道歉。”

　　艾莉克絲剛想抗議，蘇西亞就從一旁發出沉靜而不容違逆的聲音。

　　“隊長——”

　　“戴文，你有他們說謊的證據嗎?”蘇西亞再度打斷自己副官的話。

　　“那個……是沒有。”

　　“沒有證據就擅自指責別人，難道不應該為自己的失禮道歉嗎?”

　　“但是！按照常識——”

　　“因為與自己的認知不符，就妄自斷定那是謊言——戴文，我們的工作能夠容許這樣的思維方式存在嗎?”

　　蘇西亞用一點也不冰冷，只是平淡而冷靜的聲音說道。整個過程中，她一直用自己金色的眸子直視著戴文的眼睛。

　　“.…..對不起！”

　　在那樣的攻勢下，戴文低頭承認了錯誤。

　　“如果你分不清自己應該道歉的對象，我會很失望的。”

　　“——自以為是的懷疑你們，非常抱歉！”

　　戴文低下頭，朝著艾莉克絲和希爾深深彎下腰。

　　“沒關系，我不在意。”

　　“嘛，我也沒有生氣到需要道歉的程度啦……”

　　面對這個二十多歲男人的誠摯歉意，艾莉克絲感覺有些渾身不自在。

　　“既然這樣，戴文，你帶著賽麗他們一起去調查那邊的通道吧。”

　　大概是考慮到繼續待在一起會很尷尬，蘇西亞發出明智的指令。

　　“是。”

　　戴文再次向他們施禮後轉身離開。

　　“真是抱歉，上次的作戰是戴文的哥哥帶隊，但是最後卻因此而受了重傷。可能是沒辦法接受自己一直崇拜的兄長的失敗吧，其實戴文的情緒平時會更冷靜一點…..總之，一直讓你們見到屬下的醜態真是不好意思。”

　　看著戴文帶著其他人的身影慢慢走遠，蘇西亞扭過頭帶著歉意說道。

　　“啊，不，其實我們並沒有那麽在意啦！”艾莉克絲慌張的擺著手:“倒是那個，你剛才說目標還有作戰什麽的……我記得你之前說過你們是種管會的——”

　　“不是種管會，是‘種族和諧相處管理委員會’。”蘇西亞糾正道。

　　“……那個，不是一樣的嗎?”

　　“不，事實上還是有區別的。 確實外面的人一直用‘種管會’來稱呼我們，但是這種稱呼在我們內部是嚴格禁止的。從‘種族和諧相處管理委員會’演變到‘種管會’後，在人們的印象中或許就會有‘種管會’等於‘種族管理委員會’這樣的詮釋方式，這種概念的偏移有一些危險的意味。”

　　“我也不是不懂你的意思啦……”

　　但是“種族和諧相處管理委員會”什麽的叫起來真的很麻煩啊。艾莉克絲想道。

　　“當然，艾莉克絲小姐不是我們內部人士，怎麽樣稱呼是你的自由。”

　　似乎是看出了她的想法，蘇西亞接著補充道。

　　“嗯……我是想說，既然你們把那個犯人當做目標，也就是說……”

　　“你是說安德森嗎?”

　　“可能是吧，我們也不知道他的名字。”

　　“原來如此......既然安德森是由你們打敗的，那麽你們當然也應該有知情權。”

　　蘇西亞閉上眼睛想了一下，隨即又睜開眼睛。

　　“首先第一點，他不是人類。”

　　“是哦。”

　　“——雖然這麽說，但這句話其實也沒什麽意義。大陸上非人類的種族人口上一次統計時已經達到了74%......關鍵是另一點。”蘇西亞說著豎起食指:“安德森，並不是大陸上的居民。”

　　“不是，大陸上?”

　　在希爾和艾莉克絲疑惑的視線中，蘇西亞用食指指了指頭頂。

　　“在上面，303號浮空島，安德森曾經是那裡的原住民，直到——他十歲時逃到大陸上的那一天為止。”