“身份?”唐鋒一愣。

　“我們……”安東尼伸出左手，虛引一圈。從雅琳娜公主、卡頓，到面前的保羅和唐鋒，都圈在裡面，“我們這裡的所有人，名義上，是帝國長公主，是國王陛下的特派使者。落到這大軍當中，無論我們是否承認，實質上，就是監軍！”

　唐鋒沉默不語。

　他也是知兵之人，一聽之下，立即醒悟安東尼的意思，

　輝煌帝國的權力架構之中，國王與各大行省大公爵之間的關系，名義上是君臣，乃上下級之分。但在實質表現上，卻更像是同盟。

　比如雅琳娜公主的父親，當今的國王陛下。他之所以能坐穩皇位，除了自身乃帝國頂尖大貴族之一，掌握極強大的軍事力量以外。更重要的，是因為擁有來自於愛丁堡、勃艮第、阿伯丁三大行省的強力支持。

　貼切的說，國王陛下就是三大行省加上帝都所在的帝國第一大郡——華沙郡等四大勢力，所共同推舉出來的代表。憑借這股帝國最強大的力量，他才能摘下輝煌帝國的璀璨皇冠，穩坐皇位。

　歷年以來，帝國境內出現叛亂事件，多是由所在行省的大公爵自行派兵鎮壓平亂，不勞國王陛下費心。若遇到規模較大，影響甚為深遠的大事件，帝都也頂多派出使者，到大公爵府中催促一下。即使隨軍一同出征，也是嘴巴上鎖，輕易不對軍隊行進運作發表任何意見看法。

　只因為，這本來就是人家自己的家務事。外人指手畫腳的，算個什麽事?

　此次一省大公爵叛亂，愛德華茲大公爵奉旨出兵，那是基於同盟的共同利益，也是盟友應盡的義務。所謂領奉聖旨，是說著好聽，愛德華茲若不當它一回事，也就是一張廢紙而已。隨便找個借口拖著，國王陛下也只能乾瞪眼。

　這支平叛大軍，兵種齊全，軍備充足，實力相當雄厚。拉到東線的愛丁堡去跟裡加帝國開戰或許不夠看，但對付相對孱弱的塔蘭托，卻是極為強盛的軍勢。

　唯一有所欠缺的，是在最高端層面的戰力。

　哪怕是一省之尊的大公爵，第四境界黃金級別的武道強者，也不是想要招攬就能招攬得到的。經歷了一次挾持事件，愛德華茲大公爵更是要把至強武者留在身邊，以保證自身和家人的安全。

　於是在這支軍隊之中，並沒有任何一名頂級強者坐鎮。

　頂級強者的強大戰力，有時候頂得上一支精銳部隊。若是使用得當，在某些特定情況下足以逆轉一場實力懸殊的戰爭。

　約翰將軍知道其中厲害，對於擁有“蔚藍劍聖”卡頓和實力神秘莫測的天才少年安東尼的“監軍”一行，自是熱情無比。不但破例安排了一輛豪華馬車，供公主等人代步。更是撥出一支千人部隊，交由他們親自指揮——即使這是一支完全由非職業者組成的新兵隊伍，也已難能可貴。

　可以說，這是輝煌帝國建國以來，地方軍隊與帝都“監軍”最為和諧融洽的一次合作。

　但再怎麽融洽，談到軍隊指揮和作戰方略，則是約翰將軍的禁區領域。若是卡頓或安東尼親臨，他也許還會耐心解釋一番。至於唐鋒這個小小的黑鐵鬥士，哼哼，沒被趕出軍事會議，都算是給兩位強者面子了

　唐鋒和保羅兩個新人，無論資歷還是實力，都完全排不上號。按道理，怎麽都輪不到他們帶隊領兵，分任正副千總之職。奈何卡頓和安東尼不可能親自領兵，白銀鬥士們身為公主侍衛，有守護之責，加上也不大看得上這隊新兵，也興致缺缺。

　於是唐鋒和保羅就這麽十分意外，又極為合理的擔任了這支新兵隊伍的頭領——最起碼，比起個人戰力與常人無異的林志風和許風，黑鐵鬥士和力氣體質異於常人的離族小子要更合適。

　讓安東尼頗為意外的是，唐鋒居然對領軍打仗很是熱衷，而且似乎還不像個對軍事一無所知的小白。聽林志風說，原來他還是個軍事迷，向往“好男兒馬上取功名”的鐵血豪情。

　嗯，倒也算個小小驚喜。

　至於保羅，就是一打醬油的，純粹湊數。唐鋒為了軍隊的事爭得面紅耳赤，“金口”頻開。他卻沒心沒肺的在一旁乾看著，嗯，估計他也搞不清楚爭論的是什麽。

　……

　大部隊行軍，不同於單人匹馬的飛馳，速度要緩慢得多。

　大軍前行近十來天，才緩緩接近了兩省邊界。

　雅琳娜公主殿下自然是心急如焚，卻也知道這是沒辦法的事情。

　而同樣懷有熱切心情的，還有平叛大軍的主帥，約翰將軍。

　約翰將軍自小從軍，由部隊底層開始，慢慢嶄露頭角，累計軍功逐步晉升。到三十歲時，得愛德華茲大公爵賞識，破格提拔，為大公爵總攬軍隊，至今已十多個年頭。

　在這期間，雖然也有來自家族的從旁幫助。但更多的，還是靠著約翰將軍自身的本事和努力。

　四十出頭就掌管一省軍事大權，成為輝煌帝國排得上號的實權人物，約翰將軍足可自傲。

　但是，他心裡一直隱藏著一個心結。

　對面的裡加帝國弄了個“裡加六大名將”，其名氣隨著帝國的四處開戰，在整個奧斯大陸都流傳開來。

　輝煌帝國偏居一隅，老實安分，只有在被裡加帝國欺負的時候被動防禦，連像樣的反擊都沒有一次。

　仗打得少，再有能力的軍事天才也難以冒頭。整個輝煌帝國，能被大陸上其他國家記住的名將，只有一個馬特西亞斯大公爵。

　還是因為殼子夠硬，抗打耐揍而出的名。

　如果在輝煌帝國內部也給所有統兵的將領排個座次，一百個人裡面，起碼有九十九個會選擇馬特西亞斯大公爵。剩下的那一個，也幾乎不可能把票投給約翰將軍。

　阿伯丁行省愛德華茲大公爵的手下，約翰將軍?

　那是誰啊?

　約翰將軍不甘心，很不甘心！

　他從軍將近三十年，從一介小兵做到統帥萬軍的大將軍，統軍經驗極為豐富。且自小熱愛軍事，熟讀兵書，對行軍布陣也極有心得。若非如此，也不可能被愛德華茲大公爵看重，破格提撥。

　像我這樣的天才，本該在奧斯大陸上縱橫馳娉，摧城拔寨，名揚天下！

　只可惜受時局所限，約翰將軍雖然也有幾十次的領兵出征，但僅僅局限在阿伯丁行省之內。而規模最大的一次“戰役”，就是踏平了一個連老弱病殘在內，不足2000人的山賊寨子。

　如此孱弱的對手，怎能彰顯出大將軍的威武?！

　約翰將軍如同一頭戰意熊熊的猛虎，渴望著一隻同樣凶狠的猛獸作為對手。對於落荒而逃的兔子、山雞、老鼠等小家夥，完全不屑一顧。

　不知道是不是老天爺也覺得不該就這樣埋沒他的才能，隨手撥動了天下大局上的某些棋子。

　於是，他渴望已久的機會，終於來了！

　塔蘭托的軍隊，在約翰將軍看來還是有點不夠份量。因此，他明知道自己的作戰計劃並不完美，甚至可以說有點簡陋，還是堅持了下來。

　他就是要讓手下、同僚、大公爵乃至國王陛下看到，以自己的指揮才能，哪怕隻憑臨敵時的即時應變，也足可拿下叛亂的塔蘭托大軍。

　他要把塔蘭托作為踏腳石，展露自己的鋒芒。

　塔蘭托以後，就是愛丁堡東線的裡加軍隊。然後是裡加帝國本土，再然後是整個奧斯大陸……

　約翰將軍銳利而深邃的目光，越過了遙遙在望的塔蘭托，飛得很高，很遠。

　“報！”一陣急報，打斷了約翰將軍的暢想。

　“前方遭遇敵軍攔截，前鋒部隊已拉開陣形，主動迎戰。現在敵我雙方正在交戰！”

　“來得好！”約翰將軍一聲暴喝，聲音高亢洪亮，中氣十足。

　“就讓這一戰，成為我征服大陸的起點吧！”