愛丁堡行省，是輝煌帝國六大行省中最繁華的行省。而作為省會的愛丁堡城，則是全國有錢人最多、最富有的城市。

　　據說，這裡遍地黃金;據說，這裡隨便拉出10個人，其中9個都是大富翁;據說，這裡哪怕是掃大街看大門的，賺到的工薪也要比鄉下的土財主多;據說……

　　這些似假似真的傳聞，吸引了無數夢想一夜暴富的人到愛丁堡來淘金，更加增添了這個城市的熱鬧和繁榮。

　　愛丁堡城的城主，馬特西亞斯大公爵，也是愛丁堡行省的實際掌控者。他本是軍人出身，以治軍的嚴明紀律，管理其治下的領地。作為省會的愛丁堡，在大公爵眼皮底下，治安當然極其良好。更難得的是，他深深明白管理領地不能照搬軍隊那一套。因此，大公爵大量啟用優秀的管理人才，協助自己，把整個領地打理得井井有條，人人安居樂業，因此深得領民的愛戴。

　　既是以商業繁盛聞名於世的大城市，作為大商家的希爾頓家族，在愛丁堡自然擁有遠超其伯爵爵位的名望和地位。

　　這一天，希爾頓家族的府邸，張燈結彩，一片喜氣洋洋。不單家族嫡系、旁系，就連一些遠親，或與希爾頓家族關系較親近的家族或勢力，都全部受邀到場，參加一場盛大的慶祝酒會。

　　好在希爾頓家族別的或者會缺，就是不缺錢。府邸佔地面積夠大，宴席所需的一應物品極為充裕。即使接待的賓客眾多，也是綽綽有余。

　　搞出這麽大的排場，是因為希爾頓家族新近招攬了一位年輕強者。這位強者，據說是希爾頓家族下任族長歐文子爵親自找來的。其年紀年輕得不像話，只有十六歲。其實力更是強大得不像話，聽說曾孤身一人擊敗了兩位白銀鬥士！

　　嘩！

　　聽到這個消息的人，第一反應都是發出這麽一聲驚歎。而第二反應，則是不信。

　　十六歲的青銅鬥士，都可稱得上天才了。十六歲的白銀鬥士，甚至是白銀鬥士以上?輝煌帝國什麽時候出過這樣的絕頂天才?莫說輝煌帝國，遍數整個大陸歷史，能達到這個程度的，兩隻手就數得過來。

　　這些絕頂天才，多數是各神明的“神之子”，也是各自教會的必然教宗人選。而剩下的少數人，也是引領一個時代的英雄人物。

　　這樣級別的人才，是希爾頓區區一個伯爵家族能招攬來的?而且還是那個不務正業的歐文子爵親自負責?

　　呵呵，不管你信不信，反正我是不信的。

　　不管抱著怎樣的想法，來的都是自己人，或是關系十分密切，自然不會多嘴多舌的亂說亂問。主人家喜歡說什麽，我們隨聲附和就是了。又何必較真，惹人煩厭。

　　安東尼一行人是昨天到達愛丁堡，休息一天后，西爾維奧伯爵就專門為這位帝國新星召開了盛大的歡迎酒會。

　　其實，這個酒會早在幾天前就開始籌備了，給各位賓客的邀請函也早早就已經送出。從安東尼答應了西爾維奧伯爵的邀請時，就已經派人快馬趕回來通知這個好消息，同時為酒會做準備。

　　此刻，安東尼正坐在內廳最上首的一張桌子旁，緊挨著主位的西爾維奧伯爵。在他另一邊，作陪的是歐文子爵。而伯爵的右手邊，則是一位須發皆白，一臉威嚴的老人。

　　這位老人，正是希爾頓家族的上任族長，如今的家族定海神針，白銀鬥士安德雷斯?希爾頓！

　　希爾頓家族的崛起，是近幾十年的事情。

這也是一些妒忌其財大氣粗的貴族，暗地裡酸溜溜地叫他們“暴發戶”的原因。而希爾頓家族發展的起始，則源自這位安德雷斯?希爾頓長老。　　經商，講究的是和氣生財。但是，當別人要跟你比拳頭大小的時候，和氣不單不能生財，反而讓別人覺得你軟弱可欺，更加變本加厲。這個時候，時任族長的安德雷斯，憑借個人的強悍實力，悍不畏死的鐵血作風，硬生生的從已經被各個勢力瓜分完畢的商業版圖中殺出一條血路，分到了屬於希爾頓家族的一塊蛋糕。

　　可以說，是安德雷斯長老用自己的拳頭為希爾頓家族打下了一分基業。雖然在後來家族的生意進入穩定發展階段時，他發現自己猛衝狠殺的那一套已經不合時宜，從而急流勇退，把族長之位讓給了更加善於經營的西爾維奧。但是，整個希爾頓家族，無不對這位家族的開拓功臣充滿了敬意和感激。

　　除了這位前族長，夠資格坐在這圓桌邊上的，還有西爾維奧伯爵的兩個弟弟，以及跟希爾頓家族走得比較近，且地位相當的兩位伯爵。

　　一共八個人，剛好坐滿一桌子。

　　酒過三巡，菜過五味。大廳裡的來賓肚子填了個半飽，開始三三兩兩聚在一起，小聲談笑。在這樣的場合下，遇到些生意上的合作夥伴，或潛在的合作對象都是很正常的事情。很多大生意大買賣，都是在類似的交際環境中達成的。

　　宴會剛開始的時候，西爾維奧伯爵就已經隆重介紹了希爾頓家族新招攬的少年天才。當然，著重介紹了他的年紀和實力。伯爵舉辦這個盛大的歡迎會，一來是為了向安東尼展現家族對他的重視和誠意。二來也是為了向外界顯露自己的“肌肉”。

　　所以，大家更多的談論話題，還是圍繞在那位年僅十六歲的高階職業者身上。只是那眼神、語氣和表情，都透露著一絲懷疑。

　　坐在安東尼對面的西爾維奧伯爵三弟，阿爾貝托?希爾頓舉著手中的酒杯站了起來，向安東尼說:“聽大哥和歐文說，安東尼先生一人打敗了阿爾弗雷多和貝爾納貝烏兩位白銀鬥士聯手，實力高深莫測。我希爾頓家族能得先生相助，必將如虎添翼，實力更上一層樓。來，讓我再敬安東尼先生一杯。”

　　這樣的情景，之前已經有過好幾次。首桌上的這幾個人，除了歐文以外，其他人都輪流給他敬酒。好在他酒量不錯，不然早就趴下了。

　　安東尼站了起來，舉起酒杯，正要說話。旁邊突然傳來“嗤”的一聲輕笑。

　　安東尼抬眼看去，卻是隔壁桌子一個30來歲的高大男子。只見他劍眉星目，儀表堂堂。此時臉上卻是一副不以為然的表情。

　　西爾維奧伯爵曾經給安東尼介紹過希爾頓家族的主要成員，這位高大男子名叫加布裡埃爾，乃是伯爵的侄子，阿爾貝托?希爾頓的大兒子。

　　見各人視線都集中在自己身上，加布裡埃爾?希爾頓絲毫不見慌張，反而頗有點受萬眾矚目的得意。

　　只見他嘴角輕輕挑起，面對著安東尼說:“剛才父親所說，安東尼先生打敗了兩位白銀鬥士。不知道先生現在是什麽價位?白銀中階?還是白銀高階?總不會是黃金鬥士境界吧！哈哈哈！”

　　他語氣輕佻，任何人都聽出了他話中對安東尼的質疑。

　　西爾維奧伯爵大為不滿，別人都還沒跑出來拆台，倒是自己人先挖起了柱腳，這個加布裡埃爾到底想幹什麽?正要站起來大聲呵斥， 肩膀上突然搭下來一隻手，把他按在了位子上。

　　伯爵詫異的扭頭一看，只見前族長安德雷斯正對他搖了搖頭。

　　安東尼靜靜地看著這個挑釁者，那平靜的目光只看的加布裡埃爾心裡發虛。他淡淡地開口道:“我是血脈傳承者。”

　　血脈傳承者並非鬥士，沒有鐵銅銀金的位階劃分。

　　加布裡埃爾雖然有點心慌，但在萬眾矚目之下，他的面子不容許他就這麽退縮回去，隻好硬著頭皮繼續說:“可惜阿爾弗雷多和貝爾納貝烏兩位白銀鬥士都有事外出，沒有在愛丁堡城中。不然，如果能見識一下安東尼先生跟兩位白銀鬥士的比鬥，相信一定會很精彩。”

　　兩位白銀鬥士分屬兩個伯爵家族，都是供奉一般的超然地位。即使是兩位伯爵，面對他們都要客客氣氣。哪裡是能夠隨意招來像表演一樣“比鬥”一場的。加布裡埃爾這話，已經是毫不留情地質疑和嘲笑了。

　　安東尼兩眼微微眯了起來，眼中射出危險的光芒。

　　這個傻瓜是什麽意思?自己可是希爾頓族長親自請回來的人，這個加布裡埃爾也是希爾頓家族的主要成員，居然會對自己抱有如此明顯的敵意?

　　他扭過頭去，看見了一臉怒氣的西爾維奧伯爵，看見了他肩上搭著的那隻手，以及手的主人——臉上一片平靜，像什麽事都沒有發生的希爾頓前族長，白銀鬥士安德雷斯?希爾頓。

　　安東尼回過頭來，已是面沉如水。

　　這算是下馬威嗎?既然你敢把馬放過來，那就不要怪我把你的馬給砍翻了！