“狼山?”

　　肖恩和海倫對視了一眼，訝異地說道:“落日山脈最北端的那個狼山?”

　　凱文點點頭:“沒錯，就是那裡。”

　　肖恩猶豫了一下，還是問道:“凱文大人……”

　　凱文一擺手:“肖恩，我看咱倆差不多大，你也別跟我這麽客氣了，就直接叫我凱文吧。”

　　“好吧，凱文，你是不是在教會裡得罪什麽人了，所以才被發配到那個危險的地方去當主教?”

　　狼山地區是帝國東北部一塊面積很大的地域，以區內有一座地形陡峭險惡的狼山而得名，山腳下有四個較大的城鎮，由北至南分別為永冬、狼心、晨曦和灰堡。這四個鎮構成了狼山地區的主體，因此也被稱為狼山四鎮。

　　狼山四鎮的土地普遍比較肥沃，人口也不少，還擁有幾座高品質的鐵礦和一座寶石礦，自然資源極為豐富，按說應該算是非常不錯的區域，但肖恩曾經聽一名老牧師講過，教會中的很多牧師寧肯放棄晉升主教的機會，也不願意去狼山四鎮去做城鎮主教，而很多城鎮主教寧肯得罪教皇，也要找各種理由不去當狼山教區的司祭。

　　原因只有一個，那裡是前線。

　　與恐怖的半巨人掠奪者交鋒的前線。

　　這種身型比普通人類高大的多，性格冷酷殘暴的野蠻生物據說骨子裡流淌著已經滅絕數千年的巨人血脈，從他們大規模出現在北方的冷血荒原上開始，就一直是分居在冷血荒原兩側的矮人和人類的心腹大患。

　　不過矮人有雷神山脈作為依仗，熔岩堡壘憑險而立，既是雄關又是天塹，讓缺乏攻城手段的半巨人根本無計可施。

　　但人類就沒這麽幸運了。

　　從冷血荒原往南幾乎是一馬平川，根本無險可守，而且河流、湖泊眾多，一隊隊的半巨人掠奪者乘特製的獸面漿帆船沿河南下便能直抵人類國度腹地燒殺搶掠。

　　而且半巨人剛剛崛起的那個時代，人類世界還是多個小王國並存的一盤散沙，很多國王只要能夠自保，便任憑半巨人在鄰國肆虐，甚至還會為了利益與半巨人勾結起來禍害其他國家。

　　直到四百多年前獅鷲公爵伊凡.格裡芬橫空出世，才從根本上扭轉了人類被動挨打的局面。

　　他先是率領手下那支戰無不勝的疾風騎士團東征西討一統人類世界，又在安格龍河畔連番血戰降服了蠢蠢欲動的精靈，隨後便馬不停蹄地率大軍挺進氣候險惡的冷血荒原，將所有擋在他兵鋒之前的半巨人部落都殺得片甲不留，望風遠遁，取得了人類軍隊與半巨人掠奪者正面交鋒時的首次重大勝利。

　　加冕為神聖獅鷲帝國皇帝後，伊凡大帝為了防備遠遁至冷血荒原深處的半巨人殘余死灰複燃，在帝國北疆建立了若乾堡壘，分封給手下戰功卓越的騎士用以駐防和屯兵，狼山四鎮就是在那個時期建立的。隨後他還下令在重要的河流兩岸大量修建要塞，甚至不惜以鐵索封住部分河道以阻止半巨人船隊南下。

　　這一系列鐵腕措施確實在很大程度上消弭了半巨人對人類帝國的威脅，但眼下四百多年過去了，當年戰無不勝的疾風騎士們已經徹底消逝在歷史的長河裡，隻余下皇室檔案中一行行單調冰冷的記錄，橫亙在河道上的鐵索也早已成為河底腐朽的沉渣，伴隨著兩岸的要塞逐漸被爬牆的藤蔓和遍野的荒草所掩蓋。

　　帝國在北疆的武備廢弛給了蟄伏已久的半巨人以重新崛起的機會，一艘艘滿載著武士和巫師的劫掠船隊再一次出現在雪狼公爵世代鎮守的北境，並且數量越來越多，規模越來越大，甚至當下已經演變成好幾個半巨人部落聯合起來對帝國進行大規模的陸上侵略。雙方主要的交鋒地點，就是地理位置極為獨特的狼山地區。

　　因為這片地域太靠北了。

　　從某種意義上來說，狼山也算是落日山脈北麓的一部分，環繞著它建立起來的狼山四鎮，就像是帝國邊境上的一塊凸起，沿著落日山脈和狼山的延長線一直突進到冷血荒原的東南角。

　　那些在冷血荒原深處集結起來的半巨人掠奪者如果想進攻人類帝國的領地，狼山地區無疑是行軍距離最近的一處所在，加之狼山四鎮充裕的人口和豐富的自然資源，簡直就是個絕佳的劫掠地點。

　　當帝國實力如日中天的時候，分封在狼山地區的大小領主們不單自己兵力充裕，還能供養的起帝國駐扎在當地的精英騎士團，就算是半巨人時常來犯，也完全應付得來。

　　但近幾年國庫空虛，軍備又廢弛，皇帝派出的騎士團早就被怨聲載道的狼山當地貴族給“請”回帝都吃皇糧去了，而這些貴族自己的武裝則是七零八落，人數也銳減，比起伊凡大帝時期的戰鬥力是一落千丈。

　　結果就是狼山四鎮曾經多次被大規模的半巨人侵襲攻破，燒殺搶掠一番之後，要麽是被帝國趕來增援的軍隊奪回，要麽是搶得心滿意足的侵略者自行退去，不管怎樣，留給這四個鎮子的，都是滿目瘡痍和難以言說的悲傷。

　　領主城堡被搶掠一空，萬神之父教堂被大火焚毀，普通民居更是被拆為一堆瓦礫，近百年來分封到此地的伯爵戰死了兩個，男爵戰死過七個，教皇派來的司祭和司鎮死傷更為慘重，有一位老司祭由於用陽炎爆裂擊傷了對方的酋長，力竭被擒後甚至被活活扒了皮。

　　這就不難理解為何很多有望在頭銜上更進一步的牧師甚至司鎮寧肯冒著得罪教會高層的風險也千方百計地不讓自己被委任到狼山教區的原因了。

　　因為實在是太危險。

　　所以肖恩才會認為，眼前這位主教年紀輕輕就被教皇親自任命為司祭，這種天才級的人物應該是教會重點培養和保護的對象才對，結果反而被發配到如此危險甚至可以說是朝不保夕的狼山教區，那無疑是得罪了人，或者是教會中有其他人嫉妒他的年少得志因此暗中在背後作梗使壞。

　　想到這肖恩對凱文即將要面臨的命運不禁十分擔心。

　　結果凱文卻微微一笑，搖了搖頭說道:

　　“不，是我自己強烈要求去的。”