“你們為什麽要抓王芬?”龍毅實在不解，張媚、蘭香為什麽總是對王芬這麽上心。　　“王芬到了冀州，就沒少跟我們太平道作對，當初小姐帶著我們幾個被他追得東躲西藏，有好幾次都差點喪命。如今他也成了朝廷欽犯，我們怎麽可能放過他！”

　　龍毅對王芬的印象說不上好壞，蘭香今天要不提，他幾乎都要忘記這個名字了，“怎麽，他那個劫持天子的計劃已經敗露了?”心中暗想:漢靈帝是個昏君，王芬想把他拉下馬，勇氣可嘉，只可惜計劃太過粗疏，保密工作又差，簡直就是自尋死路。不過此人愛護百姓，還算得上是個好官。若是讓太平道殺了，是不是有些可惜。

　　“可不是”，蘭香笑得很開心，“皇帝得到了消息，立刻就放棄回河間祭祖，下旨讓王芬到洛陽見駕，其實就是讓他自投羅網。王芬又不傻，知道一回洛陽，就得被關進廷尉大牢，所以想偷偷溜走，正好被我們逮了個正著。”

　　龍毅眨了眨眼睛，道:“你們打算怎麽對付他，殺了?”

　　“殺了他，太便宜了。我們打算用少主的名義將他押送到洛陽去，反正皇帝肯定放不過他，這樣又能報仇，又可以給少主添一份功勞，說不準皇帝一高興，讓你當趙國相也說不準呢。”

　　龍毅皺了皺眉，搖頭道:“王芬雖然追捕過你們，但這是其職司所在，怪不得他。而且他對百姓還算體恤，用這樣一條性命討好天子，即便真的加官進爵，我良心上也過不去，不如留他一條性命，讓他逃生去吧。”

　　“少主，你這是濫好心，你不抓他，外面有的是人想要他的首級邀功，廖平他們去的時候，正碰上有人劫殺他，折了兩個手下，才把王芬搶回來，哪能說放就放。”

　　“這不是濫好心，是原則問題，一個郡守不過五百萬錢，真想要的話，我們大不了可以光明正大地向天子買，可一條人命卻不是錢能換來的，如果他是一個十惡不赦的人也就罷了，可王芬偏偏不是。”

　　蘭香撇撇嘴，道:“少主你說得也太輕松了，你這個懷義校尉的職位，小姐前前後後差不多花了三千萬錢呢，現在的大漢朝，想買官的人多的是，不是你想買，就能買的到的。”末了又小聲嘀咕道:“何況，在我們看來，王芬就是十惡不赦。”

　　“……是媚娘買的……”龍毅聞言一下子尷尬起來，他一直都在琢磨這個官是張媚還是左慈幫著買的，因為詔書下達的時候，他與張媚還只是單純的同盟關系，按理說她不大可能下這麽大本錢，所以他更傾向於是師父左慈。可等拿到襄國縣令的詔書後，他就明白肯定不是左慈，因為左慈不可能知道他的一舉一動，以及他心中所想，唯一的可能就是張媚。可他潛意識裡不太想接受這個答案，所以一直沒向張媚求證。

　　沒想到蘭香的話讓這個猜想成為了事實，龍毅忽然間心裡怪怪的，多日以來的困惑又湧了上來，他沉默了半晌才道:“蘭香，你能不能實話告訴我，媚娘為什麽對我這麽好?”

　　蘭香先是一怔，然後咯咯地笑了起來，“少主，你是不是想讓我告訴你，小姐對你一見鍾情。”

　　“……不是……不是”，龍毅被點破了心事，大窘，連連擺手否認。別看他已經二十有二，但卻沒有過談情說愛的經歷，來到大漢朝，忽然間與張媚結了一份情緣，讓他欣喜之余又有些惶然，唯恐張媚對他的情感中摻雜了其他。

　　蘭香自幼和張媚一起長大，

張媚即便不說，她也能猜出個七八分，在中岩山張媚與龍毅之間情緒的變化，她自然心知肚明。既然不是外人，說起話來自然就更加隨意。　　“實話告訴你吧，當時許多人對小姐都有非分之想，尤其是張燕，總用起兵的事來要挾我們，恆丘師兄又總是逼著小姐去見各路頭領，小姐自然不勝其煩，有時都想一走了之。後來，你出現了。小姐說你為人還算坦蕩講信義，而且有一項特殊的本領，對太平道很有幫助，所以她打算不再依靠張燕，轉而助你在冀州立足壯大，順便也建立起自己的力量來。所以她一下封龍山，就派人去了洛陽幫你買官。”

　　蘭香嘴角噙著笑意，“是不是很失望，別看小姐柔弱，其實她挺精明的，一般不會做虧本買賣。不過，我猜，小姐當時可能對你便有幾分好感，只是她自己也不覺察罷了。”

　　經蘭香這麽一番解說，龍毅雖然有一絲失落，不過心中疑雲盡釋，頓時心情大好，搓著臉頰，自嘲道:“原來如此，我還以為自己的魅力太大，令媚娘不能自已”。

　　“少臭美了，你還以為自己是潘安不成！”

　　“沒錯，沒錯，我就是潘安版的擋箭牌”，龍毅大笑不已。

　　二人又打趣了幾句，龍毅道:“時候不早，我想去見見王芬。”

　　蘭香知道龍毅打定主意，也不阻攔，遞給他一塊刻有梅花圖樣的竹牌，“少主到清風樓正西的那座宅院裡，就能見到王芬，你把這塊令牌交給那邊的廖平，他會聽從你的安排。”

　　……

　　襄國自古就有“臥牛城”的美譽，雖系人為，卻宛若天成。

　　整個城池就像是頭朝南，尾向北的一頭臥牛，牛身由城牆和護城河構成;而城中的牛市窪、靛市窪、揚市窪、霍市窪是臥牛的四個蹄印;臥牛的心臟

　　則位於城中一個“心”形水窪，當地叫中心窪;牛的胃部是城中一大一小相連的兩個水窪，叫韓家

　　窪和王冒窪;牛的腸道則是南北腸(長)街，牛頭、牛角分別由城外的三個村落構成。

　　而清風樓則位於城正中隆起的牛脊山上，算是城中的製高點。與龍毅所居的宅院並不遠，隻隔了三條長街。

　　太平道落腳的宅子在一條青石巷裡，佔地不算大，但很幽靜，是龍毅特地撥給蘭香他們使用的。

　　夏侯蘭上前抓住獅子門環，輕輕拍打了三下。

　　過了半晌，大門打開，走出一個家人打扮的青衣漢子。他接過夏侯蘭手中的令牌瞧了一眼，趕忙行禮，笑著將龍毅、夏侯蘭還有四名衛士一道迎了進去。

　　挨著院牆有一排盛開的白玉蘭，銀裝素裹，香雪似海，看著就讓人喜歡。

　　一個三十歲左右的漢子疾步走來，此人一身粗麻短打，身材壯實，皮膚有些黑，顯然經常在外奔波，圓臉短須，濃眉下一雙眼睛很亮，透著一股子精明勁兒。

　　他衝龍毅抱拳行禮，不卑不亢地說道:“在下廖平見過校尉大人。”

　　“可是在鄴城截獲王芬密信的廖頭領?”

　　廖平淡淡一笑，“正是在下”。

　　龍毅對張媚這個精明的屬下很有好感，所以格外客氣，又客套了幾句，才說到了正題，“我想見見王芬。”

　　廖平雖然不是張角的弟子，但很早就跟隨在他身邊。張角死後，便侍奉張媚，一直不離不棄。他對龍毅並不算陌生，持王芬的密信到洛陽幫龍毅疏通回懷義校尉的正是他。懷義校尉雖然只是個雜號校尉，天子之所以能夠一下子將龍毅這個平民提升為懷義校尉，擊殺孫輕、揭露王芬陰謀都是重要的原因，但廖平得體的應對也功不可沒， 當然最重要的還是天子收到了一千萬錢。

　　廖平這次抓到王芬後便日夜兼程趕到襄國，卻沒想到張媚重傷不醒，大小事務都由蘭香處理，聽她的意思，龍毅與張媚關系很近，教中許多事情竟都有這個外人的身影，不免對龍毅起了戒備之心。此刻見他拿著教中傳令的竹牌，就更是加重了心中的擔憂。

　　雖是如此，他倒也未拒絕龍毅的要求。

　　龍毅六人跟在廖平身後，一路聞著撲鼻的花草香氣，穿過一個月亮門，不大會功夫就到了後院的柴房。

　　卻見柴房周圍散布著七八個彪形大漢，橫眉立目，刀出鞘弩上弦，一副如臨大敵的模樣。

　　龍毅不由得一愣，廖平怕他誤會，在一旁低聲解釋道:“本來王芬是想逃去平原，半路上遇到一夥不明來歷的殺手，衛士都被殺光，他也挨了一劍，幸虧我們及時趕到，才殺退那些人，將他劫奪回來。”

　　“有殺手殺他?”

　　“是，那夥人人數雖少，但手底下功夫很硬，我們仗著人多，傷了四五個兄弟，才將他們趕走。這院子裡裡外外安排了不少人手，就是防備他們跟蹤而至。”

　　龍毅聽了若有所思，衝那幾個守衛微微一笑，便“吱呀”一聲推門而入，才一進屋，一股子酸腐的味道就衝鼻而來，熏得人直欲嘔吐。

　　在黯淡的光線之中，只見一個須發皆白，面色灰敗的老者蜷縮在柴草堆裡，草屑粘得滿頭滿身都是，右臂纏著白布，白布上沾染了不少血跡，凝成了暗紅色。

　　這就是冀州刺史王芬?